SGM: Los indeseados torpederos japoneses

Hijastros de la flota de Mikado

Gerhard von Zwischen || Revista Militar

De todas las principales potencias navales, Japón fue la que menos atención prestó al desarrollo de los torpederos. Los planes de los almirantes del Mikado incluían operaciones en las extensiones oceánicas, para las que no era necesaria la flota Mosquito. No se puede decir que los japoneses no supieran nada sobre los torpederos. En 1922, la Armada Imperial compró un par (según otras fuentes, cuatro) de torpederos de 55 pies a Thornycroft, los mejores del mundo en ese momento. Pero las características de rendimiento del nuevo tipo de barcos de los almirantes del País del Sol Naciente... no impresionaron. Por lo tanto, después de realizar todas las pruebas necesarias, fueron olvidados con seguridad. El gallo asado se acercó sigilosamente a la popa de los amantes del sake y el sushi en 1937...

El 7 de julio de 1937, las tropas japonesas se enfrentaron con las chinas en el puente Lugouqiao cerca de Pekín. Durante los ejercicios, un soldado japonés desapareció y los descendientes de los samuráis exigieron a los chinos que abrieran las puertas de la fortaleza Wanping para encontrarlo. Los chinos se negaron y ¡se desató la guerra! Comenzó con un tiroteo entre una compañía japonesa y un regimiento chino y terminó con la rendición a bordo del acorazado Missouri el 2 de septiembre de 1945.

Incidente del puente de Lugouqiao

Pero aún tenían que vivir hasta septiembre de 1945. Mientras tanto, los almirantes japoneses se sorprendieron al descubrir que los acorazados y los cruceros no eran muy adecuados para operaciones de combate con miles de juncos chinos en el río Amarillo. Además, incluso los destructores no se sentían muy cómodos en el río. Y luego, desde el extranjero, comenzaron a llegar informes de que los estadounidenses estaban interesados ​​en los torpederos...

Lancha torpedera nº 2 tipo 1

Los japoneses capturaron a los chinos sus primeros torpederos en 1938-39. Se trataba del alemán Schnellboat de la compañía Lursen y del más o menos conocido Thornycroft inglés de 55 pies. Quedó claro que Japón necesitaba este tipo de barcos, y ya ayer, pero los descendientes de los samuráis no tenían experiencia en la construcción de nada parecido. Se decidió recurrir a reputados especialistas extranjeros. Como el País del Sol Naciente ya tenía malas relaciones con Inglaterra, los italianos actuaron como reputados especialistas extranjeros. Pronto la Armada Imperial encargó a la compañía Baglietto el barco experimental H-1, que se parecía mucho a los torpederos MAS tipo 500.

El barco tenía un casco de madera con dos redans, dos motores Isotta-Fraschini de 1150 CV cada uno y dos motores económicos Alfa Romeo de 50 CV. Con los motores principales, el H-1 daba 33 nudos. El primer torpedero japonés, el T-1, se construyó según el modelo italiano en 1940 en el astillero del club náutico de Yokohama en Tsurumi. Sin embargo, los isleños no estaban satisfechos con el casco de redan y el primer "mosquito" ya tenía quilla. El barco estaba propulsado por dos motores de gasolina japoneses "tipo 94" de 930 CV cada uno. Cuando Japón entró en la guerra, el 7 de diciembre de 1941, la Armada Imperial contaba con 9 torpederos, incluidos dos capturados a China. ¡Para un país que tenía la tercera armada más grande del mundo, esto era insignificante!

En Surabaya, los samuráis consiguieron barcos de este tipo.

Los japoneses se pusieron a corregir la situación de inmediato. Es cierto que, al principio, la Armada Imperial se enfrentó a esta tarea con mucho más éxito que los constructores navales: durante la ofensiva en el sudeste asiático, se capturaron dos docenas de torpederos. Se trataba del Q-III filipino de la compañía Thornycroft, que se convirtió en el "número 114" de la flota japonesa. Un TM-3 experimental holandés con dos motores de aviación de 630 CV (como cualquier máquina experimental, su valor real de combate era cuestionable), pero lo más importante: en un astillero de Surabaya se encontraron 18 torpederos TM holandeses nuevos con los números del 4 al 21. Entraron en la Armada Imperial con los números 102, 103, 104, 105, 106, 107, 108, 109, 110, 111, 112, 113, 115, 116, 117, 118, 119 y 120. ¿Por qué no se utilizó el número "114"? Esta no es ni mucho menos la mayor rareza del sistema de nombres de los barcos japoneses; tal vez simplemente se pasó por alto...

T-1, fotografía del Museo Yamato

El prototipo del principal tipo de barco japonés fue el T-1, creado según los patrones italianos. Una característica de la escuela japonesa en la construcción de "mosquitos" fue el uso bastante frecuente de cascos de acero: los descendientes de la diosa Amaterasu tenían problemas con la madera de calidad. Además, sobre la base del casco estándar, los japoneses construyeron muchos barcos especializados: no solo torpederos, sino también artilleros y antisubmarinos... Esto se debió al principal problema de los constructores de barcos de la Armada Imperial: ¡una enorme escasez de motores!

De hecho, no había un motor estándar para barcos en las islas. Los motores de aviación no eran muy adecuados para trabajar en condiciones marinas, y tuvieron que luchar por ellos con los fabricantes de aviones, que tampoco tenían un exceso de motores. La mayoría de las veces, se instalaron motores de aviación obsoletos en los barcos, incluidos motores de aviones europeos que habían agotado su vida útil, que los japoneses produjeron para sí mismos, olvidándose de obtener una licencia. Casi de inmediato, los japoneses abandonaron los motores económicos: también escaseaban.

T-51 - Barco de guerra japonés

Los torpederos del proyecto T-51, construidos a partir del modelo de un Lursen Schnellboat chino capturado, tenían un desplazamiento de 80 a 90 toneladas, 4 motores Type 71 de 920 CV cada uno y una velocidad de no más de 30 nudos. Como a una velocidad tan baja los torpederos eran como balas hechas de una determinada sustancia, los almirantes japoneses pensaron que lo mejor sería reclasificarlos de torpederos a patrulleros, tras lo cual quitaron un par de motores con la conciencia tranquila: ¡16 nudos eran suficientes para los patrulleros!

"Shinyo" es un barco kamikaze.

Cabe señalar que para la flota japonesa se construyeron lanchas rápidas. Se trataba de tres barcos diseñados por la empresa Baglietto. Su sistema de propulsión tenía una capacidad de 1.840 CV, por lo que la velocidad alcanzaba los 44 nudos. Pero estos barcos no eran torpederos: se utilizaban para entrenar a los pilotos de Kaiten, torpederos humanos. Los japoneses también empezaron a construir barcos kamikaze hacia el final de la guerra, se trataba de barcos del tipo Shinio. Se construyeron casi 6.000 de ellos, pero los pilotos suicidas no influyeron en el curso de la guerra.

Barco T-14 - estándar japonés

El más exitoso de los torpederos japoneses es el tipo T-35, del que se produjeron entre 50 y 60 (según algunas fuentes, hasta 90 unidades). Tenían dos motores tipo 71 de 900 CV cada uno y podían alcanzar una velocidad de 35 nudos. Pero dos motores para un torpedero se consideraban un lujo, y los almirantes japoneses decidieron detenerse en los pequeños barcos del tipo T-14: desplazamiento de 15 toneladas, un motor tipo 91 con una capacidad de 920 CV, velocidad - 33 nudos, armamento - dos torpedos de calibre 457 mm y un cañón de calibre 25 mm o ametralladora de 13 mm, también había dispositivos de lanzamiento de bombas para cargas de profundidad, pero los barcos solo podían llevarlos en lugar de torpedos.

Barco de artillería aerotransportado (¿o barco avión?) "Umpoto", se ven dos torpedos como motor.

Otro barco que no debe pasarse por alto es el barco de artillería de desembarco "Umpoto". ¿Por qué es necesario en un artículo sobre torpederos? Bueno... También era "torpedo" en cierta medida. El caso es que estaba propulsado por... ¡torpedos! Así es: en la popa de este barco plegable, entregado al lugar de trabajo por un submarino, había dos torpedos "Long Lance" de 609 mm sin ojivas. Con su ayuda, el barco podía moverse absolutamente en silencio, pero... muy lejos.

Después de la guerra, los estadounidenses que ocuparon las islas encontraron cientos de cascos de torpederos en los astilleros: ¡los almirantes de la flota Mikado iban a construirlos por miles! Pero la falta de motores los obligó a "reducir el esturión". En total, los japoneses construyeron alrededor de 238 torpederos durante la guerra (según otras fuentes, 248). Durante los combates, se perdieron 49 torpederos, la mayoría por ataques aéreos. Sólo 55 lanchas del tipo T-35 podían compararse con las lanchas americanas en cuanto a calidad, pero no se registraron enfrentamientos de combate con los ELCO, Vospers o Higgins. ¿Acaso no debería considerarse como tal la destrucción de seis lanchas japonesas de la misma clase en un fondeadero secreto en el Golfo de Davao, en Filipinas, el 14 de mayo de 1945, por dos torpederos americanos RT-335 y RT-343? Los japoneses no ofrecieron resistencia, por lo que no se puede llamar batalla...