USMC: Primeros desembarcos anfibios en el siglo 19

Primeros desembarcos anfibios de EE. UU.

Parte I || Parte II
Weapons and Warfare


 

Coronel Robert W. Huntington

USMC Si bien el coronel Robert W. Huntington se retiró hace mucho tiempo cuando los infantes de marina llevaron a cabo una serie de maniobras más tarde denominadas ejercicios de "Fuerza de base avanzada" de 1903 a 1907, su aterrizaje en la Bahía de Guantánamo, Cuba, durante la Guerra con España en 1898 sentó las bases. base para el crecimiento y desarrollo de la doctrina de desembarco de los marines durante las décadas de 1920 y 1930. Además, cuando la carrera de Huntington como oficial de la Marina comenzó al comienzo de la Guerra entre los Estados Unidos en 1861, ya se estaba produciendo una transformación en cuanto al desarrollo de barcos acorazados que eventualmente conduciría al nacimiento de la New Steel Navy en la década de 1880 y afectan inevitablemente la misión de la Infantería de Marina. Si bien la carrera militar de Huntington siguió el patrón normal de servicio marítimo y terrestre para los oficiales de la Marina durante la "Edad Dorada",

Si bien el Coronel Huntington tuvo muy poco que ver directamente con el desarrollo de la Fuerza Base Avanzada, todo lo que hizo en su carrera después de la Guerra Civil, incluidos los desembarcos durante la Guerra Civil Estadounidense en Port Royal en Carolina del Sur, frente a Hatteras, Carolina del Norte, en noviembre de 1861, el desembarco en Panamá en 1885 y una misión humanitaria en Apia, Samoa, señalaron al Cuerpo sus futuras misiones. A pesar de la apariencia externa de que el Cuerpo de Marines se había vuelto anacrónico, hubo eventos en curso dentro de la Marina que impactaron directa o indirectamente ese servicio durante el último cuarto del siglo XIX hasta principios del siglo XX. Por lo tanto, a través del examen de la carrera y la era del Coronel Robert W. Huntington, uno puede ver claramente los orígenes de la futura misión del Cuerpo como una fuerza de base avanzada.

Primeros años, 1840-1865

Robert Watkinson Huntington nació el 3 de diciembre de 1840 en West Hartford, Connecticut. Después de recibir su educación inicial en West Hartford, Huntington ingresó al Trinity College en 1860. El 23 de abril de 1861, al estallar la Guerra entre los Estados, se alistó en el 1er Regimiento de Connecticut como miembro de la Compañía B del Capitán JR Hawley, un grupo de voluntarios compuesto por jóvenes de Hartford. Mientras aún era miembro del 1.er Connecticut, Huntington solicitó y aceptó una comisión como segundo teniente en el Cuerpo de Marines con fecha de rango el 5 de junio de 1861.

Durante los combates en First Manassas o Bull Run, Huntington comandó un pelotón de infantes de marina antes de la retirada de las fuerzas de la Unión del campo de batalla. Separado brevemente del Batallón de Infantería de Marina de Reynolds, Huntington dirigió una unidad asignada para proteger y transportar prisioneros estatales desde Washington y Annapolis hasta Fort Lafayette. Mientras estaba asignado a este deber, el Cuerpo de Marines, el 30 de septiembre de 1861, ascendió a Huntington al rango de primer teniente. Separado del servicio de prisioneros, el Cuartel General luego asignó a Huntington a la Flotilla Potomac de la Marina donde, siguiendo órdenes selladas, debía escoltar bajo guardia armada a un asaltante confederado capturado y entregarlo al comandante del Washington Navy Yard. En octubre de 1861, el Cuartel General reasignó a Huntington al batallón marino de la Marina comandado por el Mayor John G. Reynolds, luego haciendo los preparativos para la expedición para apoderarse de Port Royal, Carolina del Sur. Aunque este batallón pasó más tiempo en el mar que realizando incursiones anfibias en tierra, sin embargo, "participó en las empresas navales más vitales de la guerra: el gran bloqueo del Sur". De hecho, el batallón de la Marina desempeñó un papel menor en el plan de la Armada de apoderarse de varios sitios estratégicos para utilizarlos como bases avanzadas “tan pronto como se pudieran reunir las fuerzas anfibias adecuadas”. El batallón anfibio de Reynolds era una pequeña parte de la fuerza reunida para realizar los asaltos planeados. Mientras servía en el batallón de Reynolds, Huntington participó en la expedición naval dirigida por el Capitán Samuel F. Dupont en la captura de Port Royal, Carolina del Sur.

El teniente Huntington fue separado del batallón anfibio de Reynolds el 31 de marzo de 1862 y el Cuartel General del Cuerpo de Marines lo reasignó al Brooklyn Navy Yard el 3 de abril de 1862. Permaneció en el Brooklyn Navy Yard hasta que se le ordenó comandar el destacamento de marines a bordo del USS Jamestown. luego en el muelle en el Navy Yard de Filadelfia. El 26 de mayo de 1863, el Jamestown partió de Filadelfia y tomó la estación con la Flota Asiática. Durante los siguientes dieciocho meses, Huntington, ahora capitán, permaneció en el mar. Del 14 de julio al 5 de agosto de 1864, en respuesta a la violencia dirigida contra las legaciones extranjeras y el personal diplomático en Japón, el capitán Huntington se hizo cargo de una fuerza mixta de marines y chaquetas azules asignados para proteger la legación de EE. UU. y la residencia del ministro de EE. UU. en Yeddo (Tokio). ), Japón. Después de que la violencia cesó, El destacamento de Huntington volvió a embarcarse a bordo del Jamestown y se dirigió a Mare Island, California. En octubre de 1865, Huntington se presentó ante el Navy Yard de Brooklyn para responder a los cargos ante un tribunal de instrucción que luego investigó el presunto maltrato de los hombres alistados bajo su cargo durante su mandato como comandante del destacamento de marines de Jamestown. Al finalizar la corte de investigación, Huntington se fue por un breve período de licencia y reanudó sus funciones como comandante asistente del Brooklyn Navy Yard desde noviembre de 1865 hasta el 30 de abril de 1866, momento en el que se presentó al servicio en Portsmouth. , NH, astillero naval. Huntington se presentó ante el Navy Yard de Brooklyn para responder a los cargos ante un tribunal de instrucción que luego investigó el presunto maltrato de los hombres alistados bajo su cargo durante su mandato como comandante del destacamento de marines de Jamestown. Al finalizar la corte de investigación, Huntington se fue por un breve período de licencia y reanudó sus funciones como comandante asistente del Brooklyn Navy Yard desde noviembre de 1865 hasta el 30 de abril de 1866, momento en el que se presentó al servicio en Portsmouth. , NH, astillero naval. Huntington se presentó ante el Navy Yard de Brooklyn para responder a los cargos ante un tribunal de instrucción que luego investigó el presunto maltrato de los hombres alistados bajo su cargo durante su mandato como comandante del destacamento de marines de Jamestown. Al finalizar la corte de investigación, Huntington se fue por un breve período de licencia y reanudó sus funciones como comandante asistente del Brooklyn Navy Yard desde noviembre de 1865 hasta el 30 de abril de 1866, momento en el que se presentó al servicio en Portsmouth. , NH, astillero naval.

Asalto desde el mar: la guerra civil y la guerra anfibia

La fuerza de la Infantería de Marina nunca superó los 3.773 oficiales y soldados durante la Guerra Civil, pero la Infantería de Marina estuvo presente durante varias operaciones importantes que fueron precursoras de su misión de base avanzada durante las dos primeras décadas del siglo XX. La mayoría de las operaciones clasificadas como operaciones anfibias clásicas durante la Guerra Civil fueron, sin embargo, realizadas por el Ejército. Si bien los historiadores han caracterizado correctamente estos desembarcos como operaciones menores con poca o ninguna importancia táctica u operativa, sin embargo, fueron importantes desde el punto de vista estratégico en el sentido de que los desembarcos eran parte del plan de la Unión para alejar a las fuerzas confederadas de Richmond y, por lo tanto, ayudar al General La ofensiva estancada de Ambrose Burnside en la Península, y hostigar y, si es posible, destruir las líneas de comunicación confederadas en la capital confederada y sus alrededores. Desde 1862 hasta 1864, las incursiones anfibias de la Unión apoyaron las principales campañas en tierra, siendo la más importante la "Marcha hacia el mar" del general William T. Sherman.

Como fue el caso con la mayoría de las operaciones combinadas durante la Guerra Civil, las disputas entre servicios, las rivalidades y las disputas institucionales descarrilaron cualquier beneficio de estos desembarcos. Varias de las "lecciones no aprendidas" operativas más importantes de los marines fueron las presentadas durante los desembarcos en Port Royal, Fernandina, luego en la isla Roanoke (noviembre de 1862) y Fort Fisher, Carolina del Norte (diciembre de 1864). Durante la última década del siglo XIX, cuando el Cuartel General del Cuerpo de Marines estableció la Escuela de Aplicación para todos los oficiales de la Marina recién comisionados (1891), las operaciones de desembarco realizadas por el Ejército durante la Guerra Civil permanecieron olvidadas e insignificantes para los oficiales de la Marina, muchos de los cuales permanecieron obsesionados con los “roles tradicionales” desempeñados por los infantes de marina (es decir, como destacamentos de barcos y grupos de desembarco). Hubo una pérdida de lo que hoy se denomina "conocimiento corporativo" entre la gran mayoría de los oficiales de la Infantería de Marina, y se especula si la retención o difusión de este conocimiento habría valido la pena en cualquier misión futura de la Infantería de Marina. El punto seguía siendo que los infantes de marina, como demostró la Guerra con España, tenían que volver a aprender las lecciones de la inserción anfibia en las décadas siguientes. El hecho de que el Cuerpo de Marines no aceptara lo que era una misión potencialmente ideal como fuerza de desembarco de la Marina significó que se repetirían los errores de operaciones como Hatteras Island (noviembre de 1861), Port Royal, SC, Fernandina en diciembre de 1861 y Fort Fisher. Un liderazgo estratégico y táctico inepto, así como una planificación demasiado ambiciosa, obstaculizaron a los marines estadounidenses (y a la Armada y el Ejército) durante la guerra. Quizás la mayor contribución que hizo la Infantería de Marina durante la Guerra Civil fue a bordo de los barcos de la Armada. Aquí, los destacamentos de la Infantería de Marina sirvieron como dotaciones de armas que bombardearon los fuertes confederados a lo largo de las costas este y del golfo. Sin embargo, la Guerra de Secesión produjo varias lecciones en lo que a operaciones anfibias se refiere. Los más importantes de ellos fueron los asaltos a New Bern, NC, y más tarde a Fort Fisher, NC. Sin embargo, en su mayor parte, los oficiales de la Infantería de Marina no vieron la importancia de esas operaciones de desembarco y cómo podrían usarlas para redefinir el papel y la misión. de la Infantería de Marina durante el último cuarto del siglo XIX. la Guerra entre los Estados produjo varias lecciones en lo que respecta a las operaciones anfibias. Los más importantes de ellos fueron los asaltos a New Bern, NC, y más tarde a Fort Fisher, NC. Sin embargo, en su mayor parte, los oficiales de la Infantería de Marina no vieron la importancia de esas operaciones de desembarco y cómo podrían usarlas para redefinir el papel y la misión. de la Infantería de Marina durante el último cuarto del siglo XIX. la Guerra entre los Estados produjo varias lecciones en lo que respecta a las operaciones anfibias. Los más importantes de ellos fueron los asaltos a New Bern, NC, y más tarde a Fort Fisher, NC. Sin embargo, en su mayor parte, los oficiales de la Infantería de Marina no vieron la importancia de esas operaciones de desembarco y cómo podrían usarlas para redefinir el papel y la misión. de la Infantería de Marina durante el último cuarto del siglo XIX.

Marines en la edad dorada: servicio en tierra y en el mar, 1865-1885

Al finalizar la guerra, Huntington, ahora capitán, sirvió en alojamientos en tierra y a flote en un Cuerpo de Marines acosado por reducciones de mano de obra, baja moral tanto entre oficiales como alistados, pocas promociones de oficiales y alistados, una alta tasa de deserción y, sobre todo, importante, la falta de una misión definida. Sin embargo, a pesar de la crisis institucional que afectaba a la Infantería de Marina, había en el horizonte tanto una misión como un papel que definiría a la Infantería de Marina durante el próximo siglo y medio. Contrariamente a la afirmación de que el período de 1865 a 1898 fue el menos activo del Cuerpo en lo que respecta a su crecimiento y expansión institucional, la era fue, en cambio, el comienzo del renacimiento del Cuerpo como fuerza de combate.

No todo fue sombrío durante la Edad Dorada, ya que los infantes de marina llevaron a cabo varias operaciones de desembarco que contenían lecciones importantes para sus futuras misiones. Estas operaciones se realizaron en Formosa (1867), Corea (1871) y Panamá (1885), y sentaron las bases para la misión de base avanzada del Cuerpo a través de los servicios del Capitán Daniel P. Mannix a la corte imperial china a principios de la década de 1880. . La asistencia y el entrenamiento del Capitán Mannix en la Escuela de Artillería Costera del Ejército de los EE. UU. en Fort Monroe, Virginia, en 1878, y sus funciones posteriores como instructor en defensa costera, condujeron indirectamente al establecimiento de la Escuela de Aplicación para todos los oficiales marinos recién comisionados en 1892. en el Washington Navy Yard y los posteriores ejercicios de fuerza de base avanzada en 1903.

Durante la Edad Dorada, oficiales de la Marina como el Capitán Robert W. Huntington y otros llevaron a cabo misiones que se convertirían en misiones estándar de la Marina durante el siglo XX. Estas misiones incluyeron seguridad diplomática, protección de los intereses estadounidenses en Asia, América del Sur, las Indias Occidentales y el Mar Mediterráneo, expediciones punitivas y la evacuación de no combatientes de lugares conflictivos en todo el mundo. Los desembarcos en Formosa en 1867, Corea en 1871 y Panamá en 1885, donde el Capitán Robert W. Huntington comandaba una compañía de Infantería de Marina, llevaron directamente a las misiones de asalto expedicionario realizadas por Infantes de Marina hasta el día de hoy.

Una expedición punitiva a Formosa en 1867

En respuesta al asesinato de la tripulación naufragada del buque mercante estadounidense Rover por parte de los nativos de Formosa, y de conformidad con los principios aceptados del derecho internacional en materia de reparación, el cónsul general estadounidense CW LeGendre, el cónsul general británico, Sr. Charles Carroll , y el ministro de EE. UU. en China ordenó al comandante John C. Freibeger, oficial al mando del USS Ashuelot, junto con el USS Wyoming y el USS Hartford, que se dirigieran a Formosa. El Escuadrón Asiático de EE. UU. junto con una fuerza de desembarco de ciento ochenta y un oficiales, marineros e infantes de marina bajo el mando del Capitán James Forney zarparon desde una base en Hong Kong con destino a Formosa (Taiwán) para castigar a los miembros del Botansha tribus que fueron responsables de este hecho. El 13 de junio de 1871, los cuellos de cuero y los chaquetas azules “lucharon desesperadamente,

Después de desembarcar del bote de su barco, el Capitán Forney y los infantes de marina bajo su mando tomaron posiciones en tierra y formaron una formación de escaramuza, luego se vieron involucrados en una lucha sostenida. En un informe presentado al Comandante Belknap después de que los Marines se embarcaran de nuevo a bordo del USS Hartford, el Capitán Forney proporcionó al comandante del Escuadrón Asiático una descripción detallada:

En el primer desembarco, por orden suya, me hice cargo de veinte infantes de marina, desplegándolos hacia adelante como escaramuzadores. Un matorral denso y casi impenetrable impedía a los hombres avanzar muy rápidamente. Penetré con ellos hasta un arroyo a una media milla de la playa sin encontrarme con ninguno de los enemigos, y luego me llamaron para recibir más órdenes. Luego me ordenó que dejara un sargento y cinco hombres en la playa y que avanzara con el cuerpo principal, encabezado por usted. Como consecuencia de todas las operaciones posteriores que están bajo su propia observación, no tengo nada más que informar, excepto que los hombres se comportaron con valentía y merecen crédito por la forma en que marcharon sobre un país tan accidentado y montañoso, y bajo un clima tan intenso y abrasador. calor…. El número total de infantes de marina en tierra era cuarenta y tres, treinta y uno de los cuales eran de este barco [Hartford],

A las 4 de la tarde, los infantes de marina y los marineros que habían perseguido a los aborígenes hacia las colinas comenzaron a sentir los efectos del cálido sol de Formosa y se retiraron a la playa, donde abordaron los botes de los barcos y regresaron a los barcos de el Escuadrón Asiático. Después de muchas dificultades, el general LeGendre pudo negociar un tratado con el líder de los Botanshas, ​​Tokitok, quien acordó no cometer más atrocidades contra los náufragos. Al retirarse a sus barcos, los marines y los casacas azules zarparon hacia su base en Hong Kong.


Teniente Coronel McLane Tilton, USMC
Desembarco de Tilton en Corea en 1871

Al recibir las órdenes del Departamento de Estado, en mayo de 1871, el Ministro estadounidense en China, Sr. Low, partió en misión diplomática para establecer relaciones con el Reino de Corea, entonces bajo la tutela del trono chino. Acompañaba al ministro el Contraalmirante John Rodgers, Jr., Comandante en Jefe de la Flota Asiática, así como el destacamento de Infantería de Marina de 105 hombres comandado por el Capitán McLane Tilton. Después de asegurar a los funcionarios coreanos que sus intenciones eran pacíficas, la misión diplomática estadounidense siguió río arriba por el río Salee. Mientras un grupo de marineros realizaba reconocimientos y sondeos del Salee, las fortalezas a orillas del río abrieron fuego contra los americanos. Si bien los coreanos hirieron solo a dos estadounidenses, tanto el ministro Low como el almirante Rodgers exigieron una explicación y una disculpa por este ataque. Sin ninguno próximo, El almirante Rodgers preparó la flota para la acción para asaltar y neutralizar las fortalezas. El almirante también preparó la fuerza de desembarco combinada de chaquetas azules e infantes de marina. Mientras las cañoneras de la Marina de los EE. UU. (USS Monocacy y Palos) remolcaban las lanchas que transportaban a los hombres, los cañones de ambos barcos dispararon contra los fuertes enemigos mientras la fuerza de asalto estadounidense combinada, dirigida por el teniente comandante Casey, se dirigía hacia la costa.

El sábado 10 de junio de 1871, los botes que transportaban al batallón del Capitán Tilton (105 oficiales e infantes de marina alistados) desembarcaron en una playa de suave pendiente a doscientas yardas de la marca de la marea alta, rodeada de pantanos y saturada de un lodo espeso que llegaba hasta los tobillos y hacía movimiento casi imposible. Después de que la fuerza de Tilton atravesara con dificultad el terreno pantanoso, el oficial de la Infantería de Marina desplegó su fuerza en orden de escaramuza y comenzó el tedioso trabajo de despejar el primero de los fuertes infractores. En lo que quizás fue hasta ese momento uno de los ejemplos más exitosos de un asalto combinado de la Marina y la Marina en tierra, los infantes de marina del Capitán Tilton, apoyados por las cañoneras de la Marina comandadas por el Comandante Picking, se abrieron paso durante las siguientes dieciocho horas a través de un laberinto de fortalezas. fuertemente defendida por fanáticos coreanos. Los coreanos, muchos de los cuales prefirieron la muerte a la rendición, luchó contra los marines con mosquetes, espadas, lanzas y rocas. Finalmente, después de casi dos días de lucha, el último de los fuertes cayó ante los marines y los bluejackets. En su informe posterior a la acción, el teniente comandante Casey elogió la conducta de los infantes de marina, de quienes dijo que “siempre estuvieron en la vanguardia, y lo bien que desempeñaron su parte, lo dejo a ustedes para que lo juzguen”. El Comandante Kimberly, quien estuvo al mando general de la operación en tierra, agregó: “Al Capitán Tilton y sus infantes de marina les corresponde el honor de ser los primeros en desembarcar y los últimos en abandonar la costa, liderar el avance de la marcha, ingresar a los fuertes y actuar como como escaramuzadores.” El teniente comandante Casey elogió la conducta de los infantes de marina, de quienes dijo que “siempre estuvieron en la vanguardia, y lo bien que desempeñaron su papel lo dejo a ustedes para que lo juzguen”. El Comandante Kimberly, quien estuvo al mando general de la operación en tierra, agregó: “Al Capitán Tilton y sus infantes de marina les corresponde el honor de ser los primeros en desembarcar y los últimos en abandonar la costa, liderar el avance de la marcha, ingresar a los fuertes y actuar como como escaramuzadores.” El teniente comandante Casey elogió la conducta de los infantes de marina, de quienes dijo que “siempre estuvieron en la vanguardia, y lo bien que desempeñaron su papel lo dejo a ustedes para que lo juzguen”. El Comandante Kimberly, quien estuvo al mando general de la operación en tierra, agregó: “Al Capitán Tilton y sus infantes de marina les corresponde el honor de ser los primeros en desembarcar y los últimos en abandonar la costa, liderar el avance de la marcha, ingresar a los fuertes y actuar como como escaramuzadores.”

En su informe posterior a la captura de los fuertes, el capitán Tilton describió los desembarcos de sus marines el 10 de junio de 1871:

El sábado 10 del presente, los guardias del Colorado, Alaska y Benicia, en número de ciento cinco, de base y cuatro oficiales, pertrechados en orden de marcha ligera, con cien cartuchos y raciones cocinadas para dos días , fueron embarcados de sus respectivos barcos y remolcados por el río Salee por el barco estadounidense Palos. Al acercarse a la primera de una línea de fortificaciones, que se extendía río arriba en el lado de la isla Kang-Hoa, el Palos ancló y, por orden del oficial al mando, todos los botes amarraron y se alejaron de la orilla, donde desembarcamos en un amplia playa inclinada, a doscientas yardas de la marca de la pleamar, con el lodo sobre las rodillas del hombre más alto, y atravesada por esclusas más profundas llenas de lodo más suave y aún más profundo. Después de salir de los botes, una línea de escaramuzadores se extendió por la playa fangosa.

Si bien las acciones del Capitán Tilton en tierra han sido descartadas como insignificantes para la asunción gradual del Cuerpo de Marines de la misión de la fuerza de base avanzada, representan una pieza más importante del rompecabezas institucional que fue la base para el desembarco de Huntington en la Bahía de Guantánamo en 1898. Si bien Si bien es cierto que los infantes de marina de Tilton permanecieron en tierra sólo dieciocho horas y que el desembarco fue más una expedición punitiva y no un asalto anfibio como el de Fort Fisher durante la Guerra Civil estadounidense en diciembre de 1864, el desembarco en Corea representó sin embargo uno más paso hacia la misión de fuerza de base avanzada del Cuerpo de Marines.

Si bien este factor permaneció enterrado en la medida en que las "lecciones aprendidas" en el Cuartel General del Cuerpo de Marines, el trabajo del Capitán Daniel P. Mannix en la Escuela de Artillería Costera del Ejército de los EE. UU. (1876-78) y en China es un recordatorio de que el Cuerpo de Marines tenía un papel vital papel que desempeñar en la revolución en curso en los asuntos navales que barrió el país con la adquisición de barcos hechos de acero por parte de la Marina de los EE. UU. (la New Steel Navy) en 1883 y su evolución como una fuerza moderna. Los desembarcos en Corea en 1871 y el desembarco en el Istmo de Panamá en abril de 1885 señalaron la necesidad de una fuerza de asalto expedicionaria adiestrada en la defensa y toma de bases navales avanzadas, y en el empleo de torpedos y minas.

Marines de EE. UU. que se hacen cargo del ferrocarril transístmico (Nota Gatling gun) 1885

La Misión Mannix a China, 1881-1884

Uno de los oficiales de la Infantería de Marina más influyentes que sirvió durante la Edad Dorada fue el primer teniente Daniel Pratt Mannix. Graduado de la Escuela de Artillería del Ejército de EE. UU. en Fort Monroe, Virginia (1878), así como de la Escuela de Torpedos de la Armada en Newport, Rhode Island, el primer teniente Mannix se ofreció como voluntario poco después para servir como instructor extranjero en la Armada Imperial China en Taku. cerca del río Peiho. Mientras estuvo en Taku, el primer teniente Mannix estableció una Escuela de Aplicación “siguiendo el modelo de nuestra Escuela de Artillería”, donde los estudiantes estudiaban estrategia, “grandes tácticas” u operaciones militares, torpedos, fusilería, artillería, matemáticas e historia militar; en efecto, todos de esos temas considerados necesarios para preparar mejor a un oficial naval (o marino) para la guerra.

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El plan de estudios que Mannix estudió en Fort Monroe y luego instruyó en China sirvió como base para el que más tarde adoptó la Escuela de Aplicación del Cuerpo de Marines (1892) y la Escuela Base Avanzada establecida en Newport, Rhode Island, en 1910.

El Capitán Mannix luego se desempeñó como asistente del Coronel Heywood quien, cuando la salud del Coronel Comandante Charles McCawley comenzó a fallar, tuvo cierta influencia en el movimiento de reforma del Cuerpo de Oficiales de la Marina de Heywood. El Capitán Mannix se convirtió en el primer director de la escuela y sugirió que esta nueva escuela de aplicación debería "adoptar capacitación en electricidad, torpedos, artillería y ejercicios tanto para oficiales como para soldados". Hay evidencia que sugiere que el mayor Robert W. Huntington, uno de los más vociferantes defensores de la reforma dentro del cuerpo de oficiales del Cuerpo, también era un defensor de la educación profesional. Mientras estaba al mando del Cuartel de la Marina en Brooklyn, Nueva York, Huntington aprobó las solicitudes de los segundos tenientes Leroy Stafford, Eli K. Cole y Clarence L. Ingate, todos los cuales se habían postulado para la Escuela de Aplicación de Caballería e Infantería del Ejército en Fort Leavenworth, Kansas, pero se les ordenó en otro lugar. Si bien el Coronel Heywood desaprobó las órdenes de los tres jóvenes oficiales, escribiendo que sus servicios eran “necesarios en otros lugares”, uno puede deducir de este y otros comentarios hechos por el Mayor Huntington que reconoció que el Cuerpo de Marines carecía de una escuela profesional de segundo nivel dedicada a la promoción de nuevos oficiales. Huntington fue uno de los defensores más acérrimos del Cuerpo de Infantería de Marina a la hora de traer oficiales más jóvenes, más aptos (y posiblemente más robustos intelectualmente) al Cuerpo de Marines. Huntington admitió que el cuerpo de oficiales de la Marina se había vuelto "viejo y cansado", porque la mayoría de sus oficiales superiores (y algunos oficiales de grado de compañía) habían sido comisionados en el momento de la Guerra Civil estadounidense. El oficial de la Marina creía firmemente que lo que el Cuerpo necesitaba era nada menos que una "transfusión de sangre nueva en el cuerpo de oficiales". El Mayor Huntington reconoció que si el Cuerpo de Marines se modernizaba, tendría que cambiar su estructura institucional y la forma en que educaba y capacitaba a sus oficiales recién comisionados. A pesar de la muerte de Mannix el 6 de febrero de 1894, la Escuela de Aplicación sirvió como base para la educación de los oficiales y suboficiales de la Marina que, con el tiempo, se amplió y mejoró. Las reformas de Mannix y la introducción del curso de estudio que desarrolló mientras estuvo en China sirvió en el Cuerpo de Marines durante las próximas tres décadas (1890-1920). El Mayor Huntington reconoció que si la Infantería de Marina se modernizara, tendría que cambiar su estructura institucional y la forma en que educaba y capacitaba a sus oficiales recién comisionados. A pesar de la muerte de Mannix el 6 de febrero de 1894, la Escuela de Aplicación sirvió como base para la educación de los oficiales y suboficiales de la Marina que, con el tiempo, se amplió y mejoró. Las reformas de Mannix y la introducción del curso de estudio que desarrolló mientras estuvo en China sirvió en el Cuerpo de Marines durante las próximas tres décadas (1890-1920). El Mayor Huntington reconoció que si la Infantería de Marina se modernizara, tendría que cambiar su estructura institucional y la forma en que educaba y capacitaba a sus oficiales recién comisionados. A pesar de la muerte de Mannix el 6 de febrero de 1894, la Escuela de Aplicación sirvió como base para la educación de los oficiales y suboficiales de la Marina que, con el tiempo, se amplió y mejoró. Las reformas de Mannix y la introducción del curso de estudio que desarrolló mientras estuvo en China sirvió en el Cuerpo de Marines durante las próximas tres décadas (1890-1920). en el tiempo, ampliado y mejorado. Las reformas de Mannix y la introducción del curso de estudio que desarrolló mientras estuvo en China sirvió en el Cuerpo de Marines durante las próximas tres décadas (1890-1920). en el tiempo, ampliado y mejorado. Las reformas de Mannix y la introducción del curso de estudio que desarrolló mientras estuvo en China sirvió en el Cuerpo de Marines durante las próximas tres décadas (1890-1920).

Esmeralda - el crucero más rápido del mundo en 1884

Problemas en el istmo, 1885

El 2 de abril de 1885, después de meses de agitación política en el Istmo de Panamá debido al derrocamiento del gobierno elegido constitucionalmente, el Secretario de Marina WC Whitney ordenó al Coronel-Comandante Charles G. McCawley que “detallara un batallón de infantes de marina para navegar el al día siguiente en la Ciudad de Pará para Colón”. La secretaria Whitney instruyó al contralmirante James Jouett, oficial al mando del Escuadrón del Atlántico Norte, que la misión de los infantes de marina y los chaquetas azules era “abrir el tránsito en el istmo y proteger las vidas y propiedades de los estadounidenses (y otros extranjeros) que viven allí. ” A su vez, el Contralmirante Jouett instruyó al Teniente Coronel Heywood para que “se dirigiera a Panamá con el batallón de infantes de marina bajo su mando, para la protección de las vidas y propiedades estadounidenses en esa vecindad…. Panamá está ahora en manos de las fuerzas revolucionarias, y se teme que si el lugar es atacado por las tropas colombianas regulares, estos revolucionarios intentarán destruir la ciudad, o partes de ella, quemándola. Como el incendio de Panamá implicaría la destrucción de gran parte de las propiedades estadounidenses y extranjeras, lo evitará si es posible”.

Acción en Panamá, abril-mayo de 1885 Después de reunir a los infantes de marina de varios cuarteles a lo largo de la costa este, el Primer Batallón de Heywood zarpó en el City of Para, un vapor requisado, y se dirigió al sur hacia Colón. Este primer batallón de Infantería de Marina (que pronto se uniría a un segundo, comandado por el Capitán JH Higbee) llegó a Panamá en las primeras horas de la tarde del 11 de abril de 1885 y poco después desembarcó de su transporte improvisado. Con la ciudad en crisis, los infantes de marina del Coronel Heywood ocuparon lugares estratégicos en todo Colón. A medida que los infantes de marina del Primer Batallón se extendían por todo Panamá, el Comandante Bowman H. McCalla, oficial al mando de todas las fuerzas navales en el Istmo, ordenó a la Compañía A del Capitán RW Huntington, Segundo Batallón, que “se dirigiera a Matachin, en un tren especial que será proporcionado por la Compañía del Ferrocarril de Panamá para seguir las 3 PM, con la compañía ahora bajo su mando, y relevar al Teniente Impey y la guarnición que ahora se encuentra en ese lugar. He ordenado a los oficiales al mando de una sección de artillería y una ametralladora Gatling que le informen como parte de su mando. Su deber será mantener abierto el tránsito, proteger la vida y la propiedad de los ciudadanos estadounidenses y tener su comando en el más alto estado de eficiencia... Llévate tres mil rondas de munición en exceso de lo que se ha servido ". Poco después de recibir esta orden, Huntington avanzó hacia Matachin, donde su compañía tomó posiciones para defender el ferrocarril y otros sectores vitales de la ciudad. y relevar al teniente Impey y la guarnición ahora en ese lugar. He ordenado a los oficiales al mando de una sección de artillería y una ametralladora Gatling que le informen como parte de su mando. Su deber será mantener abierto el tránsito, proteger la vida y la propiedad de los ciudadanos estadounidenses y tener su comando en el más alto estado de eficiencia... 

Marines del Capitán Huntington: cargados con raciones para dos días, un mosquete estriado de retrocarga, cuarenta cartuchos, una manta enrollada, dos cantimploras, una mochila y una muda de ropa, y apoyados por un rifle de 3 pulgadas y una ametralladora Gatling. con suficiente munición- abordaron un tren especial que los llevó a Matachin. El Comandante BH McCalla, quien estuvo al mando del transporte que transportaba al batallón de la Infantería de Marina de Huntington trece años más tarde frente a la Bahía de Guantánamo, Cuba, informó al capitán de la Infantería de Marina que su misión era “mantener abierto el tránsito, proteger las vidas y propiedades de los ciudadanos estadounidenses, y tener su comando en el más alto estado de eficiencia.” Asistido por el primer teniente George F. Elliott, el segundo teniente Carroll Mercer y los tenientes de la Armada (jg) JC Colwell y Alexander Sharp,

Al enterarse de la noticia de que los colombianos estaban preparados para marchar sobre Colón, el almirante Jouett ordenó la ocupación de Colón. Mientras los dos batallones de marines y el pelotón de chaquetas azules de la Marina que los acompañaban marchaban en tres columnas para enfrentarse a los revolucionarios, la fuerza se dividió en tres columnas, a cada una de las cuales se le asignó un distrito de Colón para abrumar y neutralizar al enemigo. El teniente coronel Heywood, que había establecido su cuartel general en Panamá, procedió a cumplir las órdenes del almirante Jouett. Durante las siguientes tres semanas, los marines y los bluejackets se enfrentaron con los revolucionarios, los arrestaron y los llevaron a las áreas de detención ubicadas cerca del Consulado de los EE. UU. Para proteger a estos prisioneros, Heywood asignó un destacamento de la Compañía A de Huntington.

El teniente coronel Heywood poco tiempo después recibió órdenes del almirante Jouett de preparar sus fuerzas para la evacuación de Panamá. El 7 de mayo de 1885, luego de la llegada de trescientos efectivos colombianos, el Primer Batallón del Teniente Coronel Heywood abordó el City de Pará y los demás barcos que acompañaban a la Escuadra del Atlántico a Panamá y zarparon hacia la costa este de los Estados Unidos. Mientras tanto, para proteger el Consulado de EE. UU. y otros intereses estadounidenses en el área, el almirante Jouett retuvo un pequeño destacamento de cuello de cuero del USS Shenandoah en Panamá para proteger los trenes y mantener el orden. Para el 25 de mayo, había vuelto suficiente orden a Panamá para permitir la retirada de esta pequeña fuerza, que pronto reembarcó a bordo del Shenandoah, aunque el barco permaneció en aguas panameñas durante algún tiempo.

Los desembarcos en Panamá son significativos porque, hasta la fecha, fue la fuerza individual más grande de infantes de marina reunida para una operación militar en tierra desde el desembarco en Fort Fisher durante la Guerra Civil Estadounidense. La rápida reunión de la fuerza del teniente coronel Heywood de 34 oficiales y 651 infantes de marina alistados, organizada tácticamente en una brigada y aumentada por chaquetas azules de la Marina, fue en sí misma un logro notable dado el estado de la Marina de los EE. UU. en su transición de vela a vapor. De hecho, la Marina había contratado a la ciudad de Pará, un minero de vapor, para transportar a los infantes de marina a Colón.

Si bien sigue siendo cierto que los infantes de marina vieron este episodio como parte de su rol tradicional como parte de la Armada, ya había un cuerpo de literatura que sugería un rol permanente para los infantes de marina como una fuerza de desembarco expedicionaria transportada por barco. Incluso el Contralmirante Jouett señaló indirectamente este hecho en su carta al Teniente Coronel Heywood, a la salida de este último del Istmo:

Su salida del Istmo con su mando me da ocasión de expresar mi alta estima por el batallón de Infantería de Marina. Usted y su batallón regresaron de casa al primer sonido de alarma y han hecho un trabajo duro y honesto. El batallón de Infantería de Marina ha estado constantemente en el frente, donde el peligro y la enfermedad seguramente llegarían, primero y siempre. Cuando un conflicto ha parecido inminente, he confiado con la más absoluta confianza en ese cuerpo de soldados probados. No se ha producido ningún conflicto, pero soy muy consciente de cuán noblemente y de manera constante, a través de noches cansadas y ansiosas, expuestos a un clima mortal, los marines han protegido los intereses de nuestro país. Sírvase comunicar a su mando mi agradecido reconocimiento por su fiel servicio en el istmo de Panamá, y acepte mi sincero agradecimiento por su sincera y valiosa ayuda.

En cuanto a los servicios del Capitán Huntington mientras comandaba la Compañía A del Segundo Batallón, el Comandante McCalla citó la eficiencia del oficial de la Infantería de Marina y agregó que "se había formado una alta opinión mientras prestaba servicio en Matachin", ya que había desempeñado sus funciones allí en la mayoría de los casos. manera satisfactoria.”

La expedición al Istmo ofreció la perspectiva de que la Infantería de Marina, de hecho, tenía un papel importante que desempeñar en la transformación de la Marina y en la política exterior más agresiva de los Estados Unidos. Desafortunadamente, la política interna y un cuerpo de oficiales que en su mayor parte no era apto para el servicio de campo obstaculizaron la capacidad de la Infantería de Marina para capitalizar las lecciones aprendidas durante las intervenciones de Corea y Panamá o las reformas en la educación de oficiales defendidas por el teniente Daniel Mannix. De hecho, los Marines tardarían cinco años en actuar sobre la creación de una Escuela de Aplicación para todos los nuevos subtenientes. Finalmente, los marines tardaron veinticinco años en establecer una escuela para el trabajo de base avanzado en Newport, Rhode Island, en 1910.

Sin embargo, hubo resultados positivos de la intervención panameña que no se previeron en ese momento. El más importante de ellos fue la relación establecida entre el Capitán Huntington y el Comandante McCalla. Ambos hombres se volverían a encontrar durante la guerra con España cuando el transporte de McCalla, el Marblehead, transportaría al batallón de marines del entonces teniente coronel Huntington a tierra el 10 de junio de 1898, a la Bahía de Guantánamo, Cuba. Finalmente, la intervención en el Istmo demostró la necesidad de un “batallón flotante de Infantería de Marina”, algo que no se produciría hasta después de la Guerra con España. El hecho de que los infantes de marina no estuvieran ubicados en el centro, sino que estuvieran repartidos por toda la costa este en los distintos cuarteles de los infantes de marina significaba que cualquier intervención tendría que retrasarse hasta que las fuerzas se reunieran en Filadelfia o Norfolk y fueran transportadas a donde fueran necesarias. Si bien esta situación era aceptable al tratar con rebeldes como los coreanos o los panameños, contra una gran potencia militar (como España) era una historia diferente, ya que podía ser muy costosa en términos de sorpresa o efectividad militar.

A pesar de la incapacidad de los altos mandos de la Infantería de Marina para mirar hacia el futuro, se habían plantado las semillas de futuros éxitos. Mientras que los oficiales de la Marina se preocupaban por los ascensos y la reforma interna, los oficiales de la Marina reflexivos comenzaron a articular la opinión de que con el crecimiento y desarrollo de la New Steel Navy y la transición de vela a vapor, se necesitaba una fuerza de desembarco para acompañar al flota en tiempo de guerra para apoderarse y defender bases carboníferas avanzadas en aguas lejanas. Quedaba en manos de la Guerra con España que los oficiales de Marina “vieran la luz” en lo que a esta nueva misión se refiere.