Rusia arma a su guardacostas
El choque en el Mar de Azov sugiere un papel más amplio para la fuerza costera
En la parte superior, un remolcador ruso embistió a un barco de la armada ucraniana mientras un buque de la guardia costera rusa aguarda el 25 de noviembre de 2018. foto del Ministerio de Defensa de Ucrania
Rebecca Pincus | War is Boring
El reciente enfrentamiento entre Ucrania y Rusia en el estrecho de Kerch y el mar de Azov ha puesto a la guardia costera rusa, a menudo ignorada, en el centro de atención. Los videos cargados de explosivos en ruso muestran a un guardacostas cortando un tirón ucraniano, probablemente incurriendo en daños en el proceso.
La guardia costera rusa es un elemento de la guardia de fronteras. En una reorganización administrativa en 2003, la guardia de fronteras previamente independiente fue tragada por el FSB. El FSB sucedió a la KGB como un elemento crucial en inteligencia interna, seguridad y control para el estado ruso.
Sin embargo, la guardia fronteriza tiene una larga e ilustre historia en Rusia, donde se celebra el Día de la Guardia Fronteriza el 28 de mayo. La guardia costera rusa es, por lo tanto, una agencia de aplicación de la ley y de cuasi inteligencia, aunque sus raíces e identidad están en el derecho marítimo. aplicación. El incidente de Kerch quizás sea un importante punto de entrada que marca la evolución de la Guardia Costera después de 15 años de control por parte del FSB.
El nivel de integración de trabajo entre la guardia costera y la estructura del FSB por encima de ella sigue siendo incierto, aunque el incidente de Kerch sugiere un alto nivel de control. Además, el apoyo aéreo para esta operación probablemente provino de unidades militares, lo que demuestra una mayor coordinación operativa entre el FSB y el ejército.
Estos aspectos del incidente de Kerch son interesantes tanto para los posibles usos futuros de la Guardia Costera Rusa para las operaciones agresivas de la zona gris, como para las preguntas sobre los compromisos de los Estados Unidos y los países de la OTAN con la Guardia Costera Rusa.
La operación del estrecho de Kerch refleja un nuevo uso de la guardia costera rusa, más similar al uso chino o iraní de las fuerzas marítimas paramilitares y policiales y "policía". Como lo describió recientemente mi colega Conor Kennedy, China ha estado utilizando su guardia costera y Milicias con gran eficacia para afirmar la presencia, llevar a cabo el acoso y el sabotaje, escoltar y proporcionar un pretexto para la acción militar defensiva, y reunir información.
Si bien el hostigamiento a los buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos por parte de pequeños botes iraníes que son militares se encuentra firmemente dentro de las directrices militares, el uso de las fuerzas policiales cambia la dinámica del uso de la fuerza. Similar al uso chino de la guardia costera no militar y la milicia marítima para lograr objetivos estratégicos mientras se mantiene la "negación plausible" y evita las dinámicas de escalada, Moscú puede haber elegido deliberadamente utilizar la Guardia Costera rusa para actuar en el Estrecho de Kerch.
El uso de la Armada de la Federación Rusa para cerrar el estrecho habría sido más probable que se intensificara porque hubiera sido un enfrentamiento entre militares. En contraste, el uso de la guardia costera rusa lo convirtió en un problema de aplicación de la ley en lugar de un acto de guerra sancionado por el ejército. Rusia es experta en utilizar canales legales para perseguir las violaciones de la justicia. Ahora parece dispuesto a usar su guardia costera para este propósito.
En tierra, la situación en el este de Ucrania se ha estancado en una rutina. Quizás la escalada en el Mar de Azov fue vista por los rusos como un medio para romper el callejón sin salida, utilizando la cubierta legal endeble proporcionada por la guardia costera. No existen opciones terrestres similares, ya que los rusos han agotado su plausible negación para las operaciones de la policía, los voluntarios y los "pequeños hombres verdes" encubiertos.
Si bien se anticipó la toma rusa de la costa de Azov, no se esperaba que utilizara su guardia costera. La utilización de la guardia costera rusa de esta manera abre una nueva gama de opciones para Moscú, en el Mar de Azov y más allá.
Arriba, el barco de la Guardia Costera rusa, el Proyecto 97P, Volga. Foto vía Wikipedia.
La motivación adicional para iniciar una operación de guardacostas, en lugar de utilizar los barcos de la marina rusa, puede provenir del reciente accidente que afectó al dique seco flotante ruso PD-50 en Severodvinsk. Los efectos de la pérdida de ese dique seco deben estar presentes en los planes operativos de la Flota del Mar Negro. Si el accidente del PD-50 está acelerando la evolución del "agua verde" de la marina rusa, un paso creciente y una mayor coordinación con la guardia costera es un paso lógico.
La puesta en juego de la guardia costera rusa puede proporcionar una profundidad de flexibilidad operativa adicional, además del alcance.
Como ha probado diferentes tácticas en Siria y Ucrania, Rusia podría estar evaluando el uso de la guardia costera rusa para la acción en otros lugares. ¿Dónde más podría Rusia desplegar su guardia costera de manera agresiva? La opción posible sería contra Noruega en Svalbard, un grupo de islas desmilitarizadas bajo la soberanía noruega adyacente a importantes pesquerías del Mar de Barents.
Con una importante población rusa en Svalbard, ha habido una creciente especulación de que Rusia puede lanzar operaciones de la zona gris allí. Sin embargo, las armadas y guardias costeros noruegos y rusos tienen una relación de trabajo bastante eficaz y Rusia podría tener mucha menos confianza en el resultado.
A pesar de la pérdida de una fragata, la confianza de Noruega y las capacidades navales y aéreas modernas con respecto a Rusia están mucho más allá de las de Ucrania. Además, el cálculo estratégico para Moscú en Svalbard es mucho más riesgoso.
Los guardacostas son una de las últimas áreas de cooperación efectiva entre los países de la OTAN y Rusia. Los guardacostas de los Estados Unidos, Canadá y Noruega se comprometen con sus homólogos rusos en cuestiones de seguridad blanda, incluidas la aplicación de la ley de pesca, la respuesta ante derrames de hidrocarburos y las operaciones de búsqueda y rescate.
A nivel bilateral, los guardias costeros de los Estados Unidos y Rusia cooperan en la aplicación de las pesquerías en el Mar de Bering y el Pacífico Norte a través de la frontera marítima compartida. Por lo tanto, el incidente de Kerch planteará una pregunta desafiante sobre una mayor cooperación entre los guardacostas. Una vía de respuesta podría ser limitar el compromiso de los guardacostas de los países de la OTAN con la guardia costera rusa.
El nuevo y audaz despliegue de Moscú de la guardia costera rusa esta semana ejerce una mayor presión sobre la estrategia de aislamiento que Estados Unidos y sus aliados están persiguiendo contra Rusia. También es un signo preocupante de direcciones futuras para las operaciones no convencionales rusas, y una indicación de vínculos más estrechos entre el RCG y la Armada de la Federación Rusa.
Las grabaciones publicadas por el Estado Mayor de Ucrania, que de hecho podrían ser interceptadas entre las comunicaciones de la guardia costera rusa, incluyen comentarios de que el almirante Gennady Medvedev, jefe de la guardia de fronteras, está "presa del pánico" y "el presidente está en control de todo eso". Medvedev puede estar preocupado por la expansión repentina de su papel en la constelación rusa de agresión.
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