Detrás del lanzamiento del misil Penguin
El Penguin, que reemplazó al misil aire-tierra Maverick, es propulsado a alta velocidad subsónica por un motor de cohete sólido que tiene un alcance operativo de más de 34 km.
El misil, que porta una ojiva de alto explosivo de 120 kg, está diseñado para sobrevolar el mar y penetrar objetivos en su línea de flotación. La ojiva cuenta con una espoleta de retardo que detona dentro del objetivo.
El técnico de armamento del Escuadrón N.° 6 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda, el sargento (SGT) Shaun Lindsay, explicó el papel crucial del oficio en el exitoso lanzamiento del misil y por qué el entrenamiento con fuego real fue tan beneficioso.
Siempre que se carga un arma en una aeronave, es fundamental que un armero dirija el trabajo. Existen diferentes variantes de misil; en este caso, se trataba de una variante de alto explosivo.
El helicóptero y la tripulación se embarcaron en el HMNZS Te Kaha, que se está desplegando en el Mar Arábigo en apoyo de la CTF150 (Fuerza de Tarea Combinada 150).
Desplegamos algunos armeros adicionales en la nave para compartir la experiencia y el conocimiento. Si bien realizamos evoluciones de entrenamiento con armas no reales con bastante frecuencia, rara vez tenemos la oportunidad de hacerlo en un entorno más realista, por lo que fue muy valioso para el sector.
Misil Penguin a bordo de helicópteros Seasprite (foto: NZDF)
“Obviamente, nunca queremos tener que usar estas armas, pero alguien necesita saber cómo usarlas y nos apuntamos para ese trabajo”, dijo el sargento Lindsay.
El lanzamiento del misil con fuego real requirió entrenamiento especializado y experiencia para completarlo con éxito, dijo.
“El arma debía cargarse en el avión y luego prepararse: había que ajustar las alas, instalar los canards, que se accionan hidráulicamente para dirigir el misil, y hacer controles de seguridad para garantizar que el misil funcionara como estaba previsto.
Un helicóptero Seasprite armado con un misil Penguin (foto: NZDF)
“Siempre es una buena oportunidad para ponerlo en práctica porque, al final, si el país necesita que reaccionemos con poca antelación, debemos ser capaces de proporcionárselo”.
El sargento Lindsay estaba siguiendo la misión desde el escuadrón No. 6 en la base de Auckland en ese momento.
Esperaba que saliera bien, pero me alegró que fuera un éxito. Es bueno tener la confirmación de que, para lo que hemos estado entrenando y las evoluciones con las armas no reales que usamos, cuando se hace con un arma real, todo sale según lo planeado.
Lanzamiento exitoso del misil Penguin desde un helicóptero Seasprite (foto: NZDF)
“Se puede aprender mucho en teoría, pero se puede aprender mucho más presenciando eventos en vivo”.
El equipo pudo ver datos del lanzamiento y ver cómo se veía el objetivo después de ser alcanzado.
Fue interesante observar el objetivo; no era lo que mucha gente esperaba ver. Muchos probablemente esperaban verlo destrozado, pero debido al diseño del arma, el resultado fue bastante diferente. Fue útil mostrar cómo funciona el arma a otras personas no relacionadas con el armamento.
Todos valoramos la experiencia y nos llevamos un gran aprendizaje. Fue un placer poder mostrarle a la policía nuestro valor añadido.
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