Westland Lynx

lunes, 3 de febrero de 2025

Westland Lynx

El Westland Lynx (en español: «Lince») es un helicóptero utilitario de fabricación británica, diseñado por la empresa aeronáutica Westland Helicopters y construido en su fábrica situada en Yeovil. El Lynx realizó su primer vuelo el 21 de marzo de 1971 bajo la designación Westland WG.13. Originalmente pensado como una aeronave utilitaria para uso civil y naval, el interés militar llevó al desarrollo de variantes militares de combate terrestre y naval. Estuvo listo para su uso operacional en el año 1977 y posteriormente fue adoptado por las fuerzas armadas de más de una docena de países. Este helicóptero posteriormente, pasó a ser producido y comercializado por AgustaWestland (fusionada a partir de 2016, a su vez, en Leonardo, nuevo nombre de Finmeccanica).

Por otra parte, cabe destacar que este helicóptero puede realizar acrobacias tipo "looping"1. Tanto es así que se utiliza como helicóptero de acrobacias en exhibiciones2 del Éjercito Británico3. En 1986, una versión modificada de este modelo, estableció el récord de mayor velocidad para helicópteros, desplazándose a 400.87 km/h4. Gracias a este hecho, en 2014 recibió el premio de Patrimonio de la Ingeniería5, otorgado por la Institución de Ingenieros Mecánicos6 de Reino Unido.

Desarrollo

Origen del Lynx

El diseño original del Lynx (en aquel momento, conocido bajo el nombre de Westland WG.13) comenzó a mediados de los años 1960, planteado como un helicóptero que reemplazase a los Westland Scout y Wasp, y teniendo como objetivo el ser una aparato más avanzado que el UH-1 Iroquois.7 En aquella época, y como parte de un acuerdo franco-británico firmado en febrero de 1967, el fabricante aeronáutico francés Aérospatiale obtuvo una participación en el programa de construcción del aparato.8 Aérospatiale recibió cerca del 30% de la carga de producción del Lynx, mientras que Westland se quedó para sí misma el porcentaje restante.9 Con este acuerdo se pretendía que Francia adquiriese el Lynx para la Armada Francesa y el Ejército Francés, mientras que a cambio, el Reino Unido compraría el Aérospatiale Gazelle y el Puma para sus fuerzas armadas, como contraprestación industrial. No obstante, el Ejército Francés acabaría por cancelar su pedido del Lynx en octubre de 1969.

El Lynx XX153, que batió el récord de velocidad para helicópteros en el año 1972.

Originalmente, el Lynx estaba equipado con dos motores turboeje Rolls-Royce Gem, y empleaba muchos componentes derivados del Scout y del Wasp. Sin embargo, el diseño del rotor era novedoso, ya que las palas eran semirrígidas, y hechas mediante una estructura en forma de panal. El primer prototipo del Lynx realizó su primer vuelo el 21 de marzo de 1971.912 Un año más tarde, en 1972, un Lynx batió el récord de velocidad para helicópteros, en circuito de 15 y 25 km, al volar a una velocidad de 321,74 km/h (199,92 mph). Posteriormente, también batió el récord en circuito cerrado de 100 km, volando a una velocidad de 318,504 km/h (197,91 mph).

El Ejército Británico realizó un pedido por un total de 100 Lynx, designados bajo el nombre de Lynx AH.1 (Army Helicopter Mark 1; en español: Helicóptero del Ejército, Modelo 1), destinado para diferentes tipos de tareas, como transporte, escolta armada, helicóptero antitanque (equipado con ocho misiles BGM-71 TOW), reconocimiento y evacuación. Los Lynx del Ejército estaban equipados con un sistema de control de vuelo Marconi Elliot AFCS que estabilizaban automáticamente al aparato en sus tres ejes. Las entregas de las unidades de producción del Lynx comenzaron en el año 1977.

La versión navial del Lynx, conocida como el Lynx HAS.2 en la Armada Británica, o Lynx Mk.2(FN) en la Armada Francesa, se diferenciaba claramente del Lynx AH.1 al estar equipado con un tren de aterrizaje triciclo en lugar de los patines, por su equipamiento de apontaje en cubierta, palas del rotor principal plegables, un sistema de flotación de emergencia, y un radar montado en el morro de la aeronave.

En 1986, el antiguo prototipo del Lynx, registrado como G-LYNX, fue modificado especialmente con motores Gem 60 y palas BERP.14 El 11 de agosto de 1986, el helicóptero, pilotado por Trevor Egginton, batió el récord absoluto de velocidad para helicópteros en un circuito de 15 y 25 km al alcanzar la velocidad de 400,87 km/h (249,09 mph);15 un récord oficial reconocido por la Federación Aeronáutica Internacional y que todavía no ha logrado ser batido.

Operadores

Operadores militares

Argelia

Marina Argelina: 6 Super Lynx Mk-140 (ASW/ASUW) y 6 Super Lynx Mk-130 Search and Rescue (SAR)

Argentina

Armada Argentina

En 1977 la Armada Argentina había encargo 2 unidades de la variante HAS.MK.23 (variante de exportación del HAS.MK.2) con opción de compra por otros 8 ejemplares para sus operaciones a bordo de los nuevos destructores Tipo 42, Hércules y Santísima Trinidad. A su arribo en agosto de 1978, los dos helicópteros fueron asignados a la 1.ª Escuadrilla de helicópteros encuadrada en la 3.ª Escuadra Aeronaval, con sede en la Base Aeronaval de Comandante Espora, Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires. Las dos unidades fueron matriculadas como 0734/3-H-141 y 0735/3-H-142, ambos ejemplares participaron en la guerra de Malvinas. Terminado el conflicto Gran Bretaña se negó a entregar los 8 ejemplares MK.87 pendientes. Para compensar estos helicópteros no entregados, los Argentinos ordenaron el Eurocopter Fennec.
Brasil

Marina de Brasil

Francia

Marina Nacional francesa

Alemania

Armada Alemana

Malasia

Real Armada de Malasia

Países Bajos

**Lynx de la Armada Real de los Países Bajos a bordo de la fragata clase De Zeven Provinciën "Tromp", F-803.**

Real Armada Holandesa

Recibió 6 unidades de búsqueda y rescate y 18 para guerra antisubmarina.
Nigeria

Armada de Nigeria

Noruega

Real Fuerza Aérea Noruega

Opera seis helicópteros a través de la Norwegian Coast Guard. 337 Skvadron opera desde los Nordkapp Class cutters.
Omán

Real Fuerza Aérea de Omán

Pakistán

Armada Pakistaní

Opera helicópteros Lynx para la lucha antibuque, antisubmarina y transporte.
Portugal

Armada Portuguesa

Emplea sus Lynx en las Fragatas clase Vasco da Gama.
Sudáfrica

Fuerza Aérea Sudafricana

Opera cuatro Super Lynx 300 Mk64s desde las Valour class frigate de la South African Navy.

Corea del Sur

Armada de la República de Corea

Tailandia

Real Armada Tailandesa

Reino Unido

Ejército Británico
- Army Air Corps
Marina Real Británica
- Fleet Air Arm

Operadores policiales

Catar

Qatar State Police

Especificaciones



Peso máximo al despegue en configuración básica	4736 kg (10497,7 lb)
Potencia máxima continua de los motores	671 kW
Diámetro del rotor principal	12,8 m (42 ft)
Diámetro del rotor secundario	2,36 m (7,74 ft)
Alcance	850 km (528 millas)
Autonomía	5 h, 20 min
Velocidad máxima	333 km/h (207 MPH)
Velocidad de rotación del rotor principal	326 rpm
Techo de vuelo absoluto	3200 m (10499 ft)

Referencia datos: Flugzeug y AMILARG

Características generales

Tripulación: 2 pilotos
Longitud: 15,2 m (49,7 ft)
Diámetro rotor principal: 12,8 m (42 ft)
Altura: 3,6 m (11,8 ft)
Área circular: 128,7 m² (1385,4 ft²)
Peso vacío: 2740 kg (6039 lb)
Peso máximo al despegue: 4763 kg (10 497,7 lb)
Planta motriz: 2× Turboeje Rolls-Royce Gem 2.
- Potencia: 671 kW (925 HP; 912 CV) cada uno.