Barcos chinos de rueda de paletas

Barcos chinos de ruedas de paletas

Weapons and Warfare

Un bote de remos naval chino del siglo XII, propulsado por fuerza muscular en lugar de vapor. Este tipo de embarcación se utilizaba en las vías navegables interiores y los lagos de China. La atención de las autoridades chinas se dirigió generalmente hacia el mantenimiento de las vastas redes económicas y militares internas. El concepto de bote a pedales era conocido en el Imperio Romano, pero no era práctico para su uso general en el Mediterráneo.

Durante la dinastía Song también se prestó gran atención a la construcción de embarcaciones automotrices eficientes conocidas como embarcaciones de ruedas de paletas. Este último se conocía en China quizás desde el siglo V, y ciertamente por la dinastía Tang en 784 con el exitoso diseño de buque de guerra con ruedas de paletas de Li Gao. En 1134, el comisionado adjunto de transporte de Zhejiang, Wu Ge, hizo construir barcos de guerra con ruedas de paletas con un total de nueve ruedas y otros con trece ruedas. Sin embargo, había barcos con ruedas de paletas en la Canción que eran tan grandes que se presentaban 12 ruedas a cada lado del barco. En 1135, el famoso general Yue Fei (1103-1142) tendió una emboscada a una fuerza de rebeldes bajo el mando de Yang Yao, enredando su embarcación de ruedas de paletas al llenar un lago con malezas flotantes y troncos podridos. permitiéndoles así abordar sus barcos y obtener una victoria estratégica. En 1161, los chinos Song utilizaron eficazmente bombas de pólvora y embarcaciones con ruedas de paletas en la batalla de Tangdao y la batalla de Caishi contra la dinastía Jurchen Jin, que invadió sin éxito el sur de Song a lo largo del río Yangtze. En 1183, el comandante naval de Nanjing, Chen Tang, recibió una recompensa por construir noventa embarcaciones con ruedas de paletas y otros buques de guerra. En 1176, el emperador Xiaozong de Song (r. 1162-1189) emitió una orden imperial al oficial de Nanjing Guo Gang (que deseaba convertir las embarcaciones con ruedas de paletas dañadas en barcos chatarra y galeras) de no limitar el número de embarcaciones con ruedas de paletas en el los astilleros de la armada, ya que tenía gran estima por la nave de asalto rápido que obtuvo la victoria china en Caishi. Sin embargo, Las embarcaciones con ruedas de paletas encontraron otros usos además de los asaltos efectivos en la guerra. El comisionado árabe o persa de la marina mercante de Quanzhou, el musulmán Pu Shougeng (que sirvió entre 1250 y 1275) señaló que los chinos también usaban barcos con ruedas de paletas como remolcadores para remolcar.