Operación Furia Épica: El débil compromiso británico

La crisis iraní demuestra el equilibrio del Reino Unido en el despliegue naval en función de sus compromisos.

Por el Dr. Lee Willett - Armada International




El destructor británico Tipo 45 HMS Dragon tiene previsto desplegarse en el Mediterráneo para proporcionar cobertura de defensa aérea. (Copyright de la Corona/Marina Real Británica)

El gobierno británico ha anunciado que el destructor HMS Dragon, de la clase Daring Tipo 45 de la Marina Real Británica (RN), se desplegará en Chipre, en el mar Mediterráneo. El Dragon proporcionará capacidades de defensa aérea para contrarrestar la amenaza aérea procedente de Irán en la región del Golfo y más allá, tras los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra objetivos nucleares, militares y gubernamentales iraníes que comenzaron a finales de febrero.

Según los informes, la respuesta de Irán hasta el momento se ha dirigido contra bases estadounidenses en la región del Golfo, otros estados del Golfo e intereses de aliados estadounidenses en otras zonas. Su respuesta ha consistido principalmente en el lanzamiento de misiles balísticos y de crucero, así como de vehículos aéreos no tripulados de ataque unidireccional (OWA UAV).

Un UAV de OWA impactó la base de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) en Akrotiri, Chipre, durante los primeros días del conflicto. La BBC, citando a funcionarios occidentales, informó que el dron no había sido lanzado desde Irán.

A su vez, el Reino Unido anunció el despliegue de destructores Tipo 45 en la región para proporcionar presencia defensiva y cobertura de defensa aérea a Akrotiri, Chipre, y, en general, a toda la zona.

Las conversaciones se centraron inicialmente en el HMS Duncan. Sin embargo, el Duncan ya estaba comprometido para participar en misiones en el Atlántico Norte hasta 2026, incluyendo su integración en el Grupo Marítimo Permanente 1 de la OTAN (SNMG1).

Finalmente, se eligió el destructor Dragon para el despliegue en el Mediterráneo. El Dragon había completado recientemente un período de mantenimiento y ya se estaba preparando para regresar a las operaciones en otra misión. Ahora, en preparación para este nuevo despliegue, el proceso incluye la carga de misiles de defensa aérea Sea Viper, que se instalan en el sistema de lanzamiento vertical Sylver A50 de 48 celdas de los destructores Tipo 45.

Los informes confirman que el Ministerio de Defensa del Reino Unido verificó que dichos trabajos estaban en curso, realizándose en la Base Naval de Portsmouth, donde se encuentran los buques Tipo 45.

La capacidad de guerra antiaérea de los Tipo 45 implica que la presencia del USS Dragon reforzará la defensa antimisiles balísticos de la OTAN, anunciada el 5 de marzo por el Mando Aliado de Operaciones de la OTAN tras la exitosa interceptación, el día anterior, de un misil balístico disparado desde Irán hacia Turquía.

La decisión de mantener al USS Duncan asignado a tareas de la OTAN en el Atlántico Norte —a pesar de que el buque completó recientemente el ejercicio «Sharpshooter», organizado por QinetiQ en el Reino Unido e incluyendo la lucha contra ataques con drones— es significativa. El Duncan había colaborado con el SNMG1 en tareas en el Atlántico Norte a finales de 2025. Por lo tanto, en vista de la decisión de la OTAN a principios de 2026 de reforzar la presencia marítima en torno al corredor Groenlandia-Islandia-Reino Unido (GIUK) y el apoyo del Reino Unido a este compromiso, la elección del Duncan fue acertada.

El compromiso permanente de la OTAN también es significativo, en particular para transmitir un mensaje de disuasión y defensa en el Atlántico Norte durante un período de crisis y conflicto en otras regiones. La guerra ruso-ucraniana persiste sin cesar, y la Flota del Norte rusa, prácticamente indemne a las pérdidas sufridas en el conflicto, continúa expandiendo su presencia e influencia tanto en superficie como bajo el agua.

La Marina Real Británica cuenta con seis buques Tipo 45. Según una regla general naval, seis buques pueden dar soporte a dos despliegues sostenidos, con tres buques en rotación que proporcionan un buque en servicio durante cada una de las dos misiones. En ocasiones, seis buques pueden dar soporte a más de dos misiones si se dispone de suficientes plataformas operativas. Sin embargo, el HMS Dauntless y el HMS Diamond se encuentran actualmente en reparación tras extensos períodos operativos recientes. El HMS Defender y el HMS Daring ya están atracados para recibir mantenimiento. Toda la clase también ha estado participando en un programa de mejora de potencia (PIP) para aumentar la potencia y el rendimiento de propulsión de cada buque. Esto ha afectado el ritmo operativo, pero tras la finalización del programa PIP de los buques Daring, Dragon y Dauntless, la clase está empezando a recuperar su ritmo.

El plan inicial del Reino Unido era adquirir 12 buques Tipo 45, pero a finales de la década de 2010 se decidió reducir esa cifra a seis.

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Como he dicho antes los Tipo 45s dan forma a un destructor moderno muy bien diseñado, tienen un montón de cosas buenas que tienen que tener en cuenta al considerar, por ejemplo su sorprendente diseño furtivo. Sin embargo, tienen un flagrante mal flaco que mientras ellos llevan los brillantes misiles Aster (el equivalente del SM-2 Block IV, pero no del excepcional SM-3 ABM) - La razón principal de esta entrada, y están equipadas para que no lleve el incondicional SSM Harpoon. Tienen la gran nueva arma de la cubierta el cañón de 4.5 pulgadas Mk 8 mod 1, el decente si no es exactamente nueva, o lo que yo habría elegido con la misma decisión de combinación de Phalanx s de 20mm (en lugar del BAE MK110 de 57mm) colocado flanqueando la nave (aunque hubiera seleccionado estos, habría que ponerlos en proa a popa como están instalados en los destructores de la clase Arleigh Burke de la USN, en la foto a la izquierda, y en los propios LPD clase Bulwark de la RN- ya que esto permite que tanto para cubrir ambos lados de la nave , proporcionando así una medida del seguro si uno va mal).

A mi mente todo el armamento pone demasiada fe en la capacidad de defensa aérea de los misiles -que son muy buenos, pero también se agotarán- la Royal Navy no va a construir suficiente de estos destructores (sólo 6) para no tener que lidiar con eso como una posibilidad. La falta de la capacidad de ataque de la tierra a largo alcance de la estiba de los Tomahawks en un VLS Tipo 41 o Tipo 53, o incluso tal vez la sombra de la tormenta de misiles crucero que puede ser tomada por los VLS Sylver A70. Sin embargo, si esto se convertiría en el caso, entonces sería recomendable contar con un gran VLS de 48 , tal vez un 64 o incluso un 80 sería más útil. Otro sistema, que sin duda apoyará, sería la adición de un cohete de torpedo, ya sea mediante la adaptación de la Subroc (técnicamente posible debido al tamaño de los cohetes y el tamaño del lanzador -como se muestra en la siguiente gráfica), o la creación de un uno nuevo, más importante, la inclusión de cualquier torpedo sería útil - ya que estoy constantemente diciendo que la Royal Navy no es lo suficientemente grande como para permitirse el lujo de contar con especialistas, necesitan muy buenos generalistas, la insistencia en tales buques por parte de los funcionarios públicos en el Ministerio de Defensa / Hacienda está paralizando ellos.



Sin embargo , de vuelta al Sea Viper o Aster como todo el mundo los llama, hay dos variantes el Aster 15 - el misil superficie-aire anti-misil/antiaéreo de alcance corto/medio, y el Aster 30 - el misil superficie-aire anti-misil/antiaéreo de alcance largo. Ambos tienen ojiva de fragmentación de proximidad detonado dirigida, fusionado a un propulsor sólido del cohete de dos etapas. El radio de acción de los dos tipos difieren, el alcance del Aster 15 está en los 30 km, mientras que el Aster 30 es de 120 kilómetros. La velocidad también es diferente siendo Mach 3 o 1000m /s para el Aster 15, mientras que el Aster 30 es Mach 4.5 o 1.400 m/s. La gran ventaja de estos misiles, de todos modos es su maniobrabilidad. Esto lo logran a través de un nuevo sistema de control, donde las aletas de control están asociados con cuatro cohetes de pólvora maniobra en el centro de gravedad del misil, a veces referido como PIF-PAF, este sistema evita una ruptura del misil bajo maniobras de alto g durante las correcciones de trayectoria (poniendo menos presión en el cuerpo). Por lo tanto, le permite maniobras violentas que pueden realizar sin correr el riesgo en el misil y mejorando así la precisión del misil y las posibilidades de impacto en el blanco. La única área de debilidad tal vez, es la guía de misiles, que en su terminal que carece de la adición de un sistema de guiado secundario de infrarrojos; algo que es estándar en ambos los misiles estadounidenses y rusos nuevas.



En términos generales por lo que el Tipo 45 es un Destructor de Defensa Aérea de Área muy bien armado, lamentablemente lo que la Royal Navy realmente necesitaba era un destructor lanzamisiles de propósito general o GPGMD. La Royal Navy si necesita los SSM anti-buque, necesita los misiles de ataque terrestre, sin duda necesita los torpedos - los helicópteros se rompen de vez en cuando, después de todo , y es agradable tener una copia de seguridad frente a los submarinos modernos con sus motores silenciosos, azulejos anecoicos, y un sinfín de trucos. El Aster, o Sea Viper, aunque es muy buena arma, bien en comparación con la falta de SM-3, pero nadie tiene el presupuesto de los desarrollos estadounidenses, y que se basa en la historia de posiblemente el más exitoso linaje de mediano y largo plazo misiles hasta el momento, mientras que el Sea Viper, bien es bastante similar al linaje de los Sea Wolf- los más exitosos de misiles de corto alcance hasta ahora. Rápido, fácil de manejar, con una buena variedad, son lo que son, muy buenos misiles de defensa aérea de la zona. Lo mismo es cierto para los Tipo 45, por desgracia, a diferencia de los misiles, la Royal Navy necesita que sus destructores sean mucho más.

Naval Requirements