Cuerpos de Infantería de Marina del ELP
Subordinados a la Armada del Ejército de Liberación del Pueblo (ELP), los cuerpos de infantería de marina del ELP son una de las fuerzas más elitescas de China. Son parte también de las fuerzas de reacción rápida primeras en ser desplegadas en casos de crisis regionales. Los Marines son generalmente mejor entrenados y equipados que las unidades de tierra y obtienen una mayor prioridad en la asignación de fondos y recursos.
La misión primaria de los cuerpos de marines del ELP incluyen: la protección de los intereses económicos y soberanos de China; la salvaguardia de las posesiones insulares de China en tiempos de paz y la defensa y protección de las islas del Sur de China en tiempos de guerra. Los cuerpos de marines serán usados también para raids anfibios y para establecer cabezas de playa en escenarios que conlleven un enfrentamiento militar con Taiwán.
Actualmente los cuerpos de la IM del ELP comprenden unidades de infantería, artillería, blindados, ingenieros, comunicaciones, NBQ y exploradores anfibios (hombres rana) con un total de 7,000~10,000 tropas. Los marines están armados con tanques y APC anfibios, artillería ligera, misiles de defensa aérea y anti-tanques, botes de asalto anfibio y hovercrafts. Los cuerpos de Marines también reciben apoyo aéreo de aviones de ala fija y rotativa de la AN y FA del ELP.
Al contrario de los U.S. Marine Corps, los cuerpos de IM del ELP no controlan su propio elemento de aviación directamente, y confía fuertemente en el apoyo de otros servicios para conducir operaciones anfibias. De hecho, los Cuerpos de Infantería de Marina del ELP son observados como más comparables con los SEAL de la U.S. Navy en términos de tácticas y doctrinas. Los conscriptos de la IM China reciben un entrenamiento estricto sobre guerra anfibia, operaciones especiales, paracaidismo, asalto aerotransportado, buceo y supervivencia en el campo. Cada año, los conscriptos de los infantes de marina reciben un "entrenamiento marino" de 25 semanas en la costa sur de China, que incluye entrenamiento físico y táctico de máxima dureza.
En una típica operación de desembarco, luego de los ataques de apoyo iniciales desde el aire y desde el mar, los exploradores marinos e ingenieros arribarán en primer lugar a la zona de desembarco para limpiar el mar de minas terrestres y marinas así como obstáculos submarinos. La primera ola de ataque comprenderá unidades blindadas de marines acompañadas de unidades de infantería de marina en botes de desembarco y hovercraft que desembarcarán en la playa. Al mismo tiempo, las tropas especiales de marinos paracaidistas y aerotransportadas serán lanzadas detrás de territorio enemigo. Luego de la eliminación de todas las tropas de vanguardia enemigas. las tropas de desembarco establecerán una cabeza de playa contra los contraataques enemigos hasta que las tropas con equipo más pesado arriben a la playa.
Tropas blindadas de los Cuerpos de infantería de marina del ELP durante ejercitaciones
Actualmente los cuerpos de infantería de marina del ELP no son comparables con el US Marine Corps pero a medida que continúe el proceso de modernización del ELP , y el cambio en la estrategia militar china cambie de guerras a gran escala hacia guerra locales bajo condiciones de alta tecnología, particularmente asociadas con la cambiante situación en el estrecho de Taiwán, los cuerpos de la infantería de marina del ELP definitivamente se convertirán en más importantes en los planes de desarrollo futuro del ELP.
Historia del Cuerpo de IM del ELP de China
Los Cuerpos de Infantería de Marina (IM) del Ejército de Liberación Popular (ELP) de China fueron originalmente establecidos a principios de los 1950s para retomar las islas de la costa sudoeste de China ocupadas por fuerzas Nacionalistas. En 1953, el 1er Regimiento de Infantería de Marina del ELP fue creado basado en un regimiento del Ejército y dos batallones adicionales de la Región Militar (RM) de Fuzhou.
El 9 Diciembre de 1954, el 1er Regimiento de Marines, el Regimiento de Entrenamiento de Tanques Anfibios del ELP, y la División de Infantería Naval de la RM Fuzhou (CG y el 2do Regimiento) fueron combinados para formar una División de Marines. Luego del final de la guerra de Corea, diversas unidades del Ejército fueron asignadas al Cuerpo de Marines. Para 1957 había ocho Divisiones de Marines y dos Regimientos Independientes de Tanques Anfibios con un total (enorme) de 110,000 tropas.
Infantería Naval del ELP realizando un ejercicio de desembarco en los 1960s
En las primeras etapas, el cuerpo de IM del ELP era usado principalmente para proteger las costas sudoeste de ataques de la China Nacionalista (Taiwán). Otra importante misión era preparar una campaña naval de desembarcos a gran escala contra toda la isla de Taiwán. Sin embargo, los líderes comunistas chinos decidieron que atacar Taiwán en un corto plazo era una idea no realista. En Octubre de 1957 los cuerpos de la infantería de marina del ELP fueron desarticulados y algunas divisiones transferidas de nuevo al ejército mientras que otras se transformaron en cuarteles de tropas locales en la costa.
Desde 1957 a 1979, la AELP controló un modesto grupo de tropas anfibias de combate que comprendía diversos Regimientos Independientes de Infantería Naval, Regimientos de Tanques Anfibios, y algunas unidades de hombres ranas. Durante un ejercicio del ELP en 1966, un grupo de tanques anfibios cruzó exitosamente los 31 km de ancho del estrecho de Qiongzhou que separa la isla Hainan de la China continental. Las tropas de infantería naval también llevaban a cabo ejercicio de guerra anfibia regularmente.
En Enero de 1974, un conflicto empezó entre China y Vietnam del Sur en el Mar Sur de China, cuando ambos clamaron propiedad sobre las islas Xisha (Paracels). Debido a la falta de cuerpos de infantería de marina, la AELP tuvo que transportar soldados del ejército y milicias para combates en tierra. Si bien el ELP eventualmente ganó la batalla y capturó las islas, fue obvio que las tropas del ejército, sin el entrenamiento de guerra anfibio necesario, no eran eficientes en este tipo de operaciones.
En 1979 el Comité Central Militar decidió re-establecer al Cuerpo de la IM bajo el comando de la AELP. El 5 Mayo de 1980, la 1ra Brigada de Marines con 5,000 tropas fue formada en la isla Hainan, anunciando el renacimiento de los Cuerpos de la Infantería de Marina de la Armada del Ejército de Liberación del Pueblo de China (pavada de nombre...). La misión primaria de la nueva estructura miliar era proteger los intereses soberanos y económicos de China, particularmente en el Mar del Sur de China, donde algunas islas son vistas por el Gobierno Chino como “ilegalmente ocupadas por intrusos extranjeros”.
En 18 de Mayo de 1988, otro conflicto estalló entre China y Vietnam cerca de las islas Nansha (Spratlys) en el Mar del Sur de China. Luego que barcos de guerra de la Armada del ELP hundieran un barco vietnamita, y dañaran seriamente a otro, los cuerpos de la Infantería de Marina chinos capturaron diversos arrecifes sobre los cuales construyeron edificaciones para mostrar la soberanía china sobre las islas. Un cuartel de la IM de la AELP se ha observado permanentemente desde entonces en las islas Xiasha y Nansha.
Marines del ELP abordando helicópteros en un ejercicio
A mediados de los 1990s, la relación entre la China continental y Taiwán se volvió intensiva debido al movimiento independentista de la isla. El ELP empezó a prepararse para una potencial guerra contra Taiwá si el gobierno local declaraba la independencia. Entonces los Cuerpos de la IM del ELP obtuvieron la más alta prioridad para obtener fondos y equipamientos. La Brigada de Marines fue expandida a 7,000~8,000 tropas, armadas con armas pesadas incluyendo los últimos modelos del tanque anfibio Type-63A, vehículos blindados de personal, misiles anti-tanque, y helicópteros. La Armada del ELP ha también obtenido diversos nuevos y grandes barcos de desembarco y hovercrafts para incrementar su capacidad de combate anfibio.
Mientras tanto, los Cuerpos de IM del ELP son capaces de lanzar operaciones anfibias de medio alcance desde el mar y aire en aguas periféricas. En una posible campaña de desembarco sobre la isla de Taiwán, los Cuerpos de IM del ELP serán las primeras series de tropas lanzadas al combate para obtener una cabeza de playa y defenderla de todos los contraataques enemigos hasta que los refuerzos arriben. Adicionalmente, los Cuerpos de Marines pueden realizar operaciones especiales contra puertos, barcos y fuerzas de protección en las costas enemigas.
Orden de Batalla de los Cuerpos de la Infantería de Marina
Los cuerpos de la IM del ELP están compuestos por unidades de infantería, artillería, blindados, ingenieros, comunicaciones, antiquímicos y de exploración anfibia con un total de fuerza de 7,000~10,000 tropas. Hay cerca de 10,000~20,000 Marinos de reserva, y al menos dos Divisiones de Infantería Mecanizada con un total de fuerzas de 25,000 tropas que son capaces de desplegarse en operaciones anfibias.
Las principales bases de entrenamiento para guerra anfibia están localizadas en Zhanjiang, Hainan, Fuzhou, Xiamen, Zhoushan, y Qingdao.
Marinos de la IM del ELP en entrenamiento de nado
1ra Brigada de Infantería de Marina (Unidad 92057)
El Cuartel General de la Brigade esta basado en Zhanjiang, Guangdong, mientras que el principal cuerpo de la brigada esta estacionada en la isla de Hainan.
1 Regimiento Blindado Anfibio, incluyendo tres Batallones de Tanques (tanque anfibio Type 63/A) y un Batallón de Infantería Mecanizada (APC anfibio Type 77) 3 Batallones de Infantería de Marina 1 Batallón de Artillería (18 obuses de 122 mm) 1 Batallón de Misiles (misiles Anti-tanques HJ-73 y HJ-8 y SAMs HN-5) 1 Batallón de Guerra Anti-Química y de Ingenieros 1 Batallón de Comunicaciones 1 Compañía de Reconocimiento, incluyendo un pelotón de hombres ranaBrigada de Marines no identificada
Reportes conflictivos se han visto en fuentes que reportan el establecimiento de una segunda Brigada de Infantería de Marina del ELP entre los años 1998 y 2000. Algunas fuentes reportan que esta es la 164va. Brigada de Infantería de Marina transformada de la previamente División de Infantería Motorizada 164 del ELP con base en Zhnajiang, Guangdong (también bajo el comando de la Flota del Mar del Sur), mientras que otras afirman que ésta es actualmente la 3ra Brigada de Infantería de Marina que pertenece a la Flota del Mar del Este del ELP. Se estima que esta Brigada es más pequeña en tamaño que la 1ra Brigada, con un Batallón de Blindados Anfibios, tres Batallones de Infantería de Marina y un Batallón de Artillería así como unidades de apoyo.
Cuarteles de Xiasha (Unidad 38021)
El cuartel de Xisha esta a cargo de proteger las islas de Xisha (Paracels) y Nansha (Spratlys) en el Mar del Sur de China. La unidad tiene unos pocos cientos de tropas permanentemente estacionados en esas islas y diversos edificios construidos en los arrecifes. Tanto como una unidad de combate, el cuartel de Xisha es una muestra de soberanía del Gobierno Chino en esa región.
Marines del ELP en el cuartel de Xisha
La estación de monitoreo más remota se encuentra en la islas Nansha a 700 km del territorio continental, lo cual toma ocho días en barco para llegar allí. Los Marines estacionados en las islas permanecen en una rotación de tres meses durante en la cual ninguna comunicación personal puede hacerse con la familia. El reabastecimiento es una vez cada tres meses. En las islas Xisha un aeropuerto fue construido y aviones jets Yak-42 de la AN del ELP lo usan para transportar tripulaciones y suplementos.
Compañía de Tanques Anfibios Compañía de Transporte por Bote a Motores Batallón de Botes Rápidos Mas de 1 Batallón de Artillería Anti-Aérea con piezas de 57 mm y 37 mm Batallón de Apoyo de CombateNuevo IFV de la IM de la Marina China
Copyright © 2002-2004 Chinese Defence Today
Traducción: Walter Uriarte (2006)
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