Filipinas compra a los italianos para enfrontar a China
Filipinas ha decidido comprar dos fragatas italianas clase Maestrale de nueva construcción a $ 208 millones cada una. Italia tiene algunas Maestrale más antiguas a la venta a un precio mucho más bajo, pero la marina filipina está llena de barcos de segunda mano y el gobierno quiere otros nuevos para ayudar a persuadir a China a mantenerse alejado de reclamar muchos bancos de arena e islas deshabitadas de la costa filipina.
Las Maestrale son buques de 3.100 toneladas cada una armadas con cuatro misiles anti-buques, misiles antiaéreos de corto alcance, un cañón de 127 mm, dos cañones automáticos para la defensa contra misiles y ocho tubos lanzatorpedos. Dos helicópteros se pueden portar. Estas naves están bien equipadas para operaciones antisubmarinas. La velocidad máxima es de 59 kilómetros por hora y el tamaño de la tripulación es de 225.
Los Estados Unidos vendieron recientemente a las Filipinas dos guardacostas reformadas clase Hamilton. El primero de estos buques patrulleros oceánicos de 3.200 toneladas van a ser el buque insignia de la Armada de Filipinas, en sustitución de destructores escolta de la época de la Segunda Guerra Mundial. Construido a finales de 1960, los Hamilton han sido bien cuidadas, pero trabajaron duro desde que entraron en servicio hace más de cuatro décadas. Los Hamilton están armados con un cañón de 76 mm, dos sistemas de armas de cañón automático anti-misiles de 20mm Phalanx y dos cañones de 25 mm. El buque tiene una velocidad máxima de 52 kilómetros por hora, una resistencia de 45 días, y una tripulación de 167. Filipinas está pagando $ 15 millones por cada barco, pero esto será principalmente cubrir el costo de algunas reformas y mejoras que se hace en los Estados Unidos antes de la entrega del buque.
Durante la mayor parte de la última década, las Filipinas militar ha estado buscando enérgicamente dádivas y armas de segunda mano. Una de las naciones más pobres de la región (en gran parte debido a la corrupción), las fuerzas armadas no han tenido el dinero para reemplazar equipo obsoleto. Si bien los esfuerzos de formación de América han mejorado la eficacia de combate de las unidades del ejército, operaciones especiales y sobre todo unidades de infantería, ha habido mucha menos ayuda de la fuerza aérea y la marina. Para ayudar, los EE.UU. ha proporcionado decenas de helicópteros y aviones baratos, de segunda mano o gratis. La Armada ha recibido buques patrulleros de segunda mano procedentes de Corea del Sur y Estados Unidos.
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