Hidroavión: Vought OS2U Kingfisher

Vought OS2U Kingfisher
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El Vought OS2U Kingfisher es un hidroavión monoplano biplaza de observación fabricado por la empresa estadounidense Vought-Sikorsky Aircraft a finales de la década de 1930. Con un modesto desempeño, debido a su poco potente motor, logró mantenerse en servicio en la Armada de los Estados Unidos, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y otros países, durante gran parte de la Segunda Guerra Mundial, hasta su reemplazo por el Curtiss SC Seahawk.

Desarrollo e Historia

El diseñador jefe de Vought, Rex Beisel realizó el diseño del Kingfisher, pensando en una aeronave que reemplazara a los biplanos Vought O3U/SU Corsair que se utilizaban hasta ese entonces en las tareas de observación. El Vought VS-310 Kingfisher incorporaba técnicas constructivas innovadoras como la soldadura por puntos en el fuselaje, permitiendo una terminación más suave con menor resistencia. En cuanto a las alas añadió nuevos arreglos en los dispositivos hipersustentadores. La evaluación del diseño llevó a la US Navy a firmar un contrato para la construcción de un prototipo, al que se decidió equipar con un motor Pratt & Whitney R-985-4 de 450 cv. Este aparato realizó su primer vuelo, con tren de ruedas, en marzo de 1938 y con el previsto tren de flotadores el 19 de mayo de ese mismo año. Las pruebas oficiales resultaron satisfactorias, por lo que se realizó un primer pedido de producción por el designado OS2U-1 Kingfisher. Cuando este modelo entró en servicio, a partir de agosto de 1940, fue el primer monoplano catapultable de observación y descubierta naval embarcado en las unidades mayores de la flota, sino que además, en servicio con los escuadrones de patrulla basados en tierra de la US Navy desempeñó también tareas importantes en cometidos antisubmarinos y de salvamento marítimo. Este modelo fue también utilizado por la Royal Navy británica que recibió 100 unidades; bautizados Kingfisher Mk I, sirvieron como aviones catapultables de reconocimiento y como entrenadores. Fueron suministrados algunos ejemplares a Argentina (9), Chile (15), República Dominicana (3) y Uruguay (6). 24 aparatos que se encontraban en camino solicitados por la fuerza aérea de las Indias Orientales holandesas fueron retenidos en Australia al ser esos territorios ocupados por los japoneses; 18 de dichos aviones fueron utilizados por las Reales Fuerzas Aéreas de Australia.

Variantes

XOS2U-1: Prototipo original con un motor Pratt & Whitney R-985-4
OS2U-1: Primera versión de producción propulsado por un motor Pratt & Whitney R-985-48 de 450 cv (336 kW); 54 unidades
OS2U-2: Versión de producción; introducía cambios de equipo y el motor R-985-50 de la misma potencia que el anterior; 158 unidades
OS2U-3: Principal versión de producción; introducía depósitos de combustible autosellantes, blindajes, dos ametralladoras (frontal y dorsal), capaz de cargar 147 kg de cargas de profundidad o bombas convencionales de 45 kg. Propulsado por un motor Pratt & Whitney R-985-AN2 de 336 kW; 1.006 unidades
XOS2U-4: Prototipo convertido de un OS2U-2 con alas de menor cuerda y otras revisiones.Se modificaron dos aparatos solamente
OS2N-1: OS2U-3 producidos por la Naval Aircraft Factory, propulsados con el Pratt & Whitney R-985-AN2 o R-985-AN8; 300 unidades

Especificaciones (OS2U-3)

Características generales

Tripulación: 2 (piloto y observador/artillero)
Longitud: 10,31 m
Envergadura: 10,95 m
Altura: 4,61 m
Superficie alar: 24,34 m²
Peso vacío: 1.870 kg
Peso máximo al despegue: 2.720 kg
Planta motriz: 1× Motor radial Pratt & Whitney R-985-AN-2.
Potencia: 336 kW (463 HP; 457 CV)
Hélices: 1× bipala de velocidad constante por motor.

Rendimiento

Velocidad máxima operativa (Vno): 264 km/h (164 MPH; 143 kt)
Alcance: 1.296 km
Techo de vuelo: 3.960 m

Armamento

Ametralladoras: 2× Browning M1919 de 7,62 mm
Puntos de anclaje: 2 subalares para cargar una combinación de:
Bombas: 2 de 45 o 150 kg

Encorazado clase Devastation (UK)

Encorazados de Clase Devastation - Los Trailblazers accionados por el Vapor para las Flota del Futuro

Nikola Budanovic - War History Online



Encorazado HMS Thunderer.de la clase Devastation 


En 1869 hubo un cambio revolucionario en la larga tradición naval británica. La Clase de la Devastación era el primer acorazado que empleaba su armamento principal encima de su casco, en lugar de colocar las armas dentro.
Accionado por el vapor, algo que velas, era el precursor para todos los diseños futuros del acorazado. La HMS Devastation se completó en 1871, pero una serie de ajustes duró hasta 1877.


Una vista interior de una de las dos torres principales de la batería de la devastación, mostrando una vista posterior de los dos rifles de la muleta-carga de 12 pulgadas (305 milímetros) de la torreta. Estas armas fueron reemplazadas en 1891 por rifles de 10 pulgadas (254 mm) de carga de culata.

El barco fue comisionado por el Primer Lord del Almirantazgo Hugh Childers, quien requirió una versión mejorada del anterior monitor de cerco de Cerberus. Era asumir el papel de un buque capitalista oceánico de la Armada británica.

Aunque el diseño era defectuoso, representó un paso significativo adelante en la modernización de la fuerza naval más grande de ese tiempo.


Insignia heráldica utilizada en papelería

El armamento del buque estaba compuesto de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) estacionados en torretas blindadas en cubierta. En 1890 se añadieron cuatro más 10 pulgadas (254 mm) armas de fuego para el apoyo.

La armadura de la devastación fue capaz de soportar un golpe de una pistola de 25 toneladas a una distancia de 200 yardas (180 mm). Se montó a partir de una placa de armadura de 11 pulgadas (280 mm) respaldada por 380 mm (15 pulgadas) de teca y una piel de metal de 1,25 pulgadas (32 mm).


HMS Devastation

El HMS Devastation se utilizó principalmente para patrullar las aguas costeras en todo el Reino Unido y también formaba parte de la Flota Mediterránea. La ausencia de mástiles y velas permitió un mayor campo de fuego para las armas. Sin embargo, como el buque dependía únicamente de sus motores de carbón, sólo podía operar en las proximidades de las estaciones de carbón amigables.

No obstante, el buque transportó más de 1.780 toneladas de carbón, lo que permitió viajar alrededor de 6.570 km (4.090 millas) a una velocidad máxima de 12 nudos (22 km / h).

Al mismo tiempo se estaba construyendo la Devastación HMS, se ordenó un barco de la misma clase para la producción.

El HMS Thunderer entró en servicio en 1872. El buque fue desafortunado. En 1876 una explosión desastrosa de la caldera dentro del casco de la nave demandó las vidas de 45 hombres, incluyendo al oficial al mando.

Para la Armada Británica, fue el accidente naval del siglo. La nave fue restaurada al año siguiente y fue puesta en reserva.



Una ilustración de la inspección de la inspección de las calderas, después de su explosión; Fuente de fotos

Sólo dos años después, en enero de 1879, el HMS Thunderer sufrió otro terrible accidente. Uno de sus cañones de 12.5 pulgadas explotó durante un ejercicio naval en el Mar de Mármara (ahora Turquía). El número de muertos fue de 11 hombres y 35 resultaron heridos. Aunque se alegó que la negligencia humana causó la explosión, algunos expertos culparon el diseño.

Estos infames accidentes de monstruos influyeron en el desarrollo del diseño de clase Devastation. Los barcos pasaron por una serie de mejoras, incluyendo la instalación de varios lanzadores de torpedos para servir como armamento secundario a las molestas armas de 12 pulgadas.

Los dos depósitos de la clase Devastation, el HMS Devastation y HMS Thunderer, permanecieron en servicio hasta 1908 y 1909, respectivamente, cuando fueron desmantelados y vendidos para la chatarra.