Las agencias de inteligencia occidentales han revelado detalles del reciente ataque de las Fuerzas Armadas de Ucrania en Novorossiysk
Las agencias de inteligencia occidentales han revelado detalles del reciente ataque de las Fuerzas Armadas de Ucrania en Novorossiysk.
Las agencias de inteligencia occidentales niegan la declaración del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) sobre el uso de una nueva plataforma submarina no tripulada ucraniana, denominada Sub Sea Baby, en el reciente ataque al puerto de Novorossiysk.
Según información de fuentes ucranianas, el dispositivo utilizado en el ataque submarino se basaba en módulos tecnológicos desarrollados bajo la marca Toloka y suministrados por la empresa ucraniana Intelli, especializada en drones submarinos y sistemas para misiones de reconocimiento y ataque en entornos marítimos protegidos. Esta empresa se ha consolidado previamente en el segmento de drones submarinos , diseñados para operar con baja señal acústica y sin comunicación constante con el operador.
Se señala que Kiev había utilizado plataformas Toloka TLK-150 antes del ataque a Novorossiysk. En concreto, según algunos informes, se emplearon drones submarinos de esta misma serie durante ataques a las estructuras submarinas del Puente del Estrecho de Kerch. Estas operaciones les permitieron probar sus capacidades de navegación y carga en combate antes de un ataque más complejo contra buques de la Armada rusa.
Asimismo, se informa que durante el ataque a Novorossiysk, además del dron submarino basado en Toloka, se utilizó un vehículo submarino autónomo de mayor tamaño, el tipo Marichka, desarrollado por AMMO Ucrania, como maniobra de apoyo o distracción. Asimismo,
el SBU logró piratear las cámaras de circuito cerrado de televisión del puerto militar de Novorossiysk y obtener imágenes que permitieron apuntar con mayor precisión al dron submarino durante la fase de aproximación final y evaluar los daños infligidos al objetivo.
Sin embargo, existe una versión que indica que la imagen fue obtenida por el SBU no de cámaras de vigilancia, sino de un observador directo ubicado en la zona de la base naval.
Representación artística de la fragata FF(X) propuesta. Imagen de la Marina de los EE. UU.
Esta publicación se ha actualizado con una representación del diseño propuesto de la FF(X).
La clase Legend de la Guardia Costera de los EE. UU. servirá como base para un nuevo programa de fragatas de la Marina, anunciaron el viernes en redes sociales el Secretario de la Marina, John Phelan, y el Jefe de Operaciones Navales, Almirante Daryl Caudle.
Tras la cancelación el mes pasado del programa de fragatas clase Constellation en Fincantieri Marinette Marine, la Armada seleccionó el cúter de 4000 toneladas de Ingalls Shipbuilding de HII como base para el nuevo programa FF(X), declaró Phelan en el video publicado en "X".
"Cumpliremos con la misma premisa de guerra y aprovecharemos la base industrial estadounidense para lograrlo: competencia, responsabilidad y una producción real de acero en el agua", declaró Phelan. "Para alcanzar su velocidad y escala, he ordenado la adquisición de una nueva clase de fragata basada en el diseño del cúter de seguridad nacional clase Legend de HII, un buque de probada eficacia construido en Estados Unidos que ha protegido los intereses de Estados Unidos tanto en el país como en el extranjero".
El nuevo diseño de la fragata se centrará en diseños y astilleros estadounidenses, afirmó Caudle.
"Otros países siempre priorizarán sus propias flotas, no a nosotros, buques que dependen de la industria extranjera", concluyó. Por eso, este es un diseño estadounidense, respaldado por trabajadores y proveedores estadounidenses, y una red consolidada de logística y mantenimiento. Así, dondequiera que navegue el buque, cuando la bandera estadounidense atraca en puerto, lo hace con el firme respaldo de la industria estadounidense.
Dos oficiales de la Armada declararon a USNI News esta semana que el servicio tiene la intención de adjudicar a HII un contrato de suministro exclusivo para el programa FF(X) con el fin de cumplir con el último Estudio de Requisitos de la Fuerza de Batalla lo antes posible.
"Inicialmente, contrataremos el buque líder exclusivamente a Ingalls, pero pasaremos a la competencia lo antes posible", declaró un alto funcionario a USNI News.
La semana pasada, en el Foro de Defensa del Instituto Naval de EE. UU. en Washington, Jason Potter, subsecretario de la Armada para investigación, desarrollo y adquisiciones (RDA), afirmó que el servicio basaría la nueva fragata en un diseño existente con cambios mínimos.
"Creemos que la futura fragata podrá estar en el agua en 2028. Este enfoque de diseño nos permitirá construir en varios astilleros utilizando una metodología similar de construcción a pedido", concluyó. Este programa de buques surge después de que Caudle, a principios de este año, aprobara los requisitos de alto nivel para esta nueva clase de fragata, según informaron los altos funcionarios.
“El diseño, con pocas adaptaciones, cumplirá con los requisitos del CNO para un pequeño buque de combate de superficie”, declaró el alto funcionario. “El requisito actual de fuerza de combate es de 73, de los cuales estamos cubriendo menos de un tercio. Por lo tanto, esta es una oportunidad para construir un buque que sabemos construir, mantener y tripular”.
I have directed a new Frigate class as part of @POTUS Golden Fleet. Built on a proven American design, in American shipyards, with an American supply chain, this effort is focused on one outcome: delivering combat power to the Fleet fast. pic.twitter.com/ovnASiHYaF
La reducción de los requisitos para la nueva clase de buque surgió de una revisión, liderada por la Armada, de las necesidades del servicio marítimo a corto plazo para apoyar misiones de menor prioridad que requieren buques de guerra más capaces. El diseño tendrá capacidad para unos 140 marineros.
“Consideraron lo que ha estado sucediendo en la Quinta y Cuarta Flota de EE. UU. como áreas ejemplares donde esta plataforma ayudaría a aliviar la carga de nuestros destructores para que pudieran centrarse en algunas de las misiones de mayor envergadura”, declaró un segundo alto funcionario a USNI News. Uno de los pocos cambios que la Armada pretende realizar al diseño del NSC es construir una plataforma sobre la cubierta abierta para paquetes de misión en contenedores, según informaron los funcionarios. Por ejemplo, el Ejército y Lockheed Martin desarrollaron el sistema de lanzamiento vertical MK-70 Typhon con las dimensiones de un contenedor de 12 metros. La Armada está desarrollando más paquetes en contenedores que puedan intercambiarse entre buques.
"Esto se implementará inmediatamente en el primer vuelo de buques que estará disponible", declaró el primer alto funcionario a USNI News. "Esos contenedores podrían realizar diversas misiones. Es un elemento fundamental del diseño de la futura fuerza. Además, buscaríamos implementar en el futuro elementos de instalación más invasiva, como equipos de guerra antisubmarina".
USCGC Stratton (WMSL-752) realiza ejercicios de paso con la lancha patrullera KN Belut Laut-406 de la Agencia de Seguridad Marítima de Indonesia y el MSRV Bastion de la Armada de la República de Singapur el 22 de mayo de 2023. Foto de la Guardia Costera de EE. UU.
Phelan canceló la clase Constellation el mes pasado para que la Armada pudiera buscar otras clases de buques con mayor rapidez. La reducción de cuatro buques de la clase, pero permitirá a Fincantieri Marinette Marine continuar la construcción de los dos primeros buques para que el astillero pueda mantener su fuerza laboral, según informó previamente USNI News.
El programa se enfrentó durante mucho tiempo a problemas, incluyendo dificultades con la fuerza laboral en el astillero de Marinette, Wisconsin, y las continuas modificaciones de la Armada al diseño original de la fragata multimisión FREMM extranjera.
Basado en el diseño FREMM durante su servicio en las armadas francesa e italiana, el diseño de la clase Constellation requirió modificaciones para cumplir con los estándares de supervivencia de la Armada estadounidense.
El diseño de la clase Constellation contaba con un sistema de lanzamiento vertical MK-41 de 32 celdas, un robusto conjunto de armas antisubmarinas y un radar de búsqueda aérea basado en el AN/SPY-6. El casco inicial del FF(X) prácticamente no sufrirá modificaciones con respecto a los sistemas del NSC, según informaron las autoridades a USNI News.
HII ha reducido la producción de NSC desde que la Guardia Costera canceló el último NSC a principios de este año.
En un comunicado a USNI News, HII destacó los mil millones de dólares en inversiones de capital que ha invertido en Ingalls y afirmó que el astillero tiene la capacidad para construir el nuevo casco.
"Esperamos apoyar a la Armada en este programa crucial", declaró Chris Kastner, presidente y director ejecutivo de HII, en un comunicado. La velocidad es fundamental, y el diseño del buque del NSC es estable y factible, lo que permitirá cronogramas predecibles. Tengo plena confianza en el equipo de Ingalls para ejecutar este programa y en nuestros continuos esfuerzos con nuestros socios para expandir con éxito la base industrial de construcción naval de EE. UU. y satisfacer las necesidades de la Armada.
Vehículo blindado de transporte de personal anfibio Iveco VBA para el Cuerpo de Marines italiano
Uno
de los primeros vehículos blindados de transporte de personal de la VBA
en producción en la feria Seafuture 2025. Foto: European Defence Review
Kirill Ryabov || Revista Militar
El Ministerio de Defensa italiano está implementando un programa
para modernizar la flota de vehículos blindados del Cuerpo de Marines.
Hace varios años, seleccionó un nuevo vehículo de combate anfibio para
su futura adquisición: el vehículo blindado de transporte de personal
sobre ruedas VBA. Se han programado más pruebas para los próximos meses,
y se tomarán decisiones finales en función de los resultados. Salvo
complicaciones, los primeros vehículos del nuevo tipo se entregarán al
cliente a finales del próximo año.
Buscando un reemplazo
Actualmente, el Cuerpo de Marines italiano está representado por
una sola brigada, la Brigada San Marco. Está compuesta por tres
regimientos con unidades de línea y apoyo, un cuartel general y otras
estructuras. La dotación total de personal no supera los 3 efectivos.
La brigada está armada con diversos vehículos blindados, incluidos
anfibios. Sin embargo, solo los transportes anfibios AAVP-7, de
fabricación estadounidense, pueden considerarse vehículos de asalto
anfibio de pleno derecho. Según los datos disponibles, San Marco cuenta
actualmente con tan solo 18 vehículos de este tipo: 15 vehículos
blindados de transporte de personal, dos vehículos de mando y un
vehículo de reparación y recuperación.
El mando italiano lleva mucho tiempo insatisfecho con la cantidad,
la antigüedad y el rendimiento de los vehículos AAVP-7. Desde mediados
de la década de 2000, se ha solicitado el rearme del Cuerpo de Marines y
la adquisición de nuevo equipo.
Una perspectiva diferente. Foto: Revista Europea de Defensa
En respuesta a las necesidades de las fuerzas armadas, Iveco
Defence Vehicles comenzó en 2006 el desarrollo de un prometedor vehículo
blindado de cuatro ejes con ruedas y plena capacidad anfibia. En 2009,
completó el diseño y presentó un prototipo denominado SUPERAV (Vehículo
Anfibio de Alto Rendimiento en Superficie).
En 2012, el vehículo blindado de transporte de personal SUPERAV se
modificó para satisfacer las necesidades del Cuerpo de Marines
italiano, y esta versión del proyecto se denominó VBA (Veicolo Blindato
Anfibio). El Ministerio de Defensa italiano revisó el vehículo y lo
elogió ampliamente. Sin embargo, en ese momento, no pudo financiar su
desarrollo ni encargar vehículos de producción.
A mediados de la década de 2010, todas las conversaciones sobre la
posible adquisición de nuevos vehículos blindados se habían paralizado.
Apenas unos años después, el tema se reanudó y el Ministerio de Defensa
logró obtener la financiación necesaria. Los años siguientes se
dedicaron a realizar las pruebas necesarias, a seguir perfeccionando el
diseño, etc.
Durante el mismo período, Iveco, junto con BAE Systems, participó
en un programa del Cuerpo de Marines de EE. UU. El vehículo blindado de
transporte de personal SUPERAV, modificado para cumplir con los
requisitos estadounidenses, superó a sus competidores. A principios de
la década de 2000, comenzó la producción en serie a gran escala de este
vehículo.
VBA durante las pruebas. Foto: Iveco Defense Vehicles
Contrato y planes
A principios de 2022, el Ministerio de Defensa italiano formuló y
dio a conocer sus planes. Pretendía firmar contratos para la
construcción y entrega de 64 nuevos vehículos blindados de transporte de
personal VBA. Estos debían reemplazar no solo al obsoleto AAVP-7, sino
también a otros tipos de vehículos.
El primer contrato para el nuevo VBA se firmó en diciembre de
2023. Abarcaba el ensamblaje y la entrega de 36 vehículos blindados en
la versión de transporte de infantería anfibia. No se especificó el
costo de los vehículos. Se preveía que la ejecución del contrato durara
cinco años.
Poco después de recibir el pedido, Iveco comenzó la producción de
los vehículos. El ensamblaje de los dos primeros VBA se completó a
mediados de 2024, tras lo cual se enviaron a fábrica para las pruebas,
realizadas bajo la supervisión del cliente. En diciembre, el Ministerio
de Defensa y el fabricante informaron de su finalización exitosa.
A finales de septiembre de 2025, se celebró en Italia la feria
técnico-militar Seafuture, dedicada al desarrollo de las fuerzas
navales. En este evento, Iveco Defence Vehicles presentó los primeros
vehículos blindados de transporte de personal de producción tipo VBA. La
compañía también reveló sus planes para el futuro próximo.
Prueba de agua. Foto: Iveco Defense Vehicles.
En el primer trimestre de 2026, el fabricante entregará dos
vehículos blindados de transporte de personal (APC) al Cuerpo de Marines
para realizar pruebas de calificación. Estas pruebas durarán
aproximadamente seis meses, tras lo cual los vehículos se entregarán a
las unidades activas. Las pruebas de campo de estos vehículos comenzarán
a más tardar en el cuarto trimestre de 2026.
El próximo año se firmará un segundo contrato para los 28 VBA
restantes. Se espera que incluya vehículos de otras clases, no vehículos
blindados de transporte de personal. El Cuerpo de Marines desea recibir
vehículos con cañones de pequeño calibre, vehículos de mando, morteros
autopropulsados, etc.
Es posible que se realice un nuevo pedido próximamente. El
producto VBA está siendo evaluado actualmente por las fuerzas
terrestres, que planean adquirir varias docenas de estos vehículos.
Estos vehículos se asignarán a la 1.ª Brigada Lagunari, una fuerza
terrestre capaz de apoyar a los marines. Las capacidades operativas
necesarias se lograrán mediante la estandarización de la flota de
vehículos blindados.
Características técnicas
El VBA es un vehículo blindado de combate con ruedas diseñado para
el transporte, desembarco y apoyo de fuego a las tropas de desembarco.
Se desarrolló teniendo en cuenta los requisitos específicos del Cuerpo
de Marines, lo que influyó en su diseño técnico, la composición de sus
componentes y sus capacidades.
El APC cuenta con un casco soldado de blindaje laminado con
capacidad para instalar módulos externos adicionales. En su
configuración máxima, la proyección frontal puede soportar proyectiles
de pequeño calibre, artillería, proyectiles y otras piezas, como balas de fusil. Los contornos y la
disposición del casco son los tradicionales para los vehículos de esta
clase.
SUPERAV del Cuerpo de Marines de EE. UU. Fotografía de BAE Systems.
La longitud total del vehículo alcanza los 8,75 m, con una anchura
máxima de 3 m y una altura (en el techo) de 2,8 m. El peso en combate,
dependiendo de la configuración, alcanza las 30-31,5 toneladas.
El VBA está equipado con un motor diésel Iveco Cursor 16 de 700
caballos de fuerza. Al igual que en algunos proyectos anteriores de la
compañía, utiliza una transmisión única en forma de H. Una caja de
transferencia transmite el par a dos diferenciales laterales, cada uno
de los cuales impulsa las ruedas de su propio lado. Este diseño mejora
la capacidad de supervivencia en caso de averías o daños.
El chasis de cuatro ejes cuenta con suspensión hidroneumática
independiente. Tanto el eje delantero como el trasero son dirigibles.
También se incluyen chorros de agua traseros para la propulsión en el
agua. El APC alcanza una velocidad de 105 km/h en tierra y 10 km/h en
agua. La autonomía del vehículo en carretera se establece en 800 km.
El compartimento de la tripulación tiene capacidad para 13
personas, incluyendo al conductor y al artillero. Las tropas embarcan y
desembarcan por la rampa trasera. Durante la navegación, las tropas no
pueden usar su equipo personal .
El
vehículo blindado de transporte de personal VBA en producción y sus
futuros operadores, octubre de 2024. Fotografía: Iveco Defence Vehicles.
La plataforma VBA es compatible con varios tipos de módulos de
combate, y el Ministerio de Defensa italiano planea aprovechar estas
capacidades. Por ejemplo, los vehículos blindados de transporte de
personal (APC) del Cuerpo de Marines recibirán módulos teledirigidos
Leonardo Hitrole Light con una ametralladora pesada. También se planea
adquirir vehículos con un módulo diferente y un cañón Leonardo X-Gun de
30 mm. Se ha desarrollado una versión de mortero autopropulsado, con el
arma montada en el compartimento de tropas y disparando a través de una
trampilla en el techo.
Medidas reales
El Ministerio de Defensa italiano lleva tiempo considerando la
modernización de la flota de vehículos blindados del Cuerpo de Marines,
pero las medidas concretas en este frente se tomaron hace apenas unos
años. Hace menos de dos años, se adjudicó un contrato para el primer
lote grande de nuevos vehículos anfibios VBA, y dos vehículos de
producción ya han entrado en pruebas.
Según los planes actuales, los dos primeros vehículos blindados
VBA se entregarán a la Brigada de San Marcos a finales del próximo año.
Posteriormente, se espera que las entregas continúen, en mayores
cantidades y a un ritmo acelerado. Se prevé un total de 64 vehículos
para el Cuerpo de Marines, así como docenas de unidades para las fuerzas
terrestres.
Independientemente del plazo y el ritmo de entrega reales, el
rearme previsto tendrá un impacto positivo en el potencial del Cuerpo de
Marines italiano. Claramente, 64 vehículos blindados modernos podrán
reemplazar por completo a 17 vehículos obsoletos.
A raiz de una consulta de nuestro colaborador Maurizio Brescia de Italia sobre una foto del crucero italiano Puglia, descubrimos que estaba tomada en el puerto de La Plata, lo que se confirmo por la presencia en el fondo de la usina del Puerto, como lo definio Eduardo Arona con una foto reciente de la usina.
A raiz de ésto, Osvaldo Sídoli nos envía un interesante articulo sobre el Puglia en su estado actual, ya que su proa esta como entrada al Museo Naval en el "Vittoriale degli Italiani" y Maurizio nos envió otras fotos. Este es un excelente ejemplo de colaboracion de nuestros "histarmarinos" en la busqueda de la historia. C. Mey
Gabriele D’Annunzio
Gabriele D'Annunzio (*Pescara, 12 de marzo de 1863 – †Lago de Garda, 1 de marzo de1938) fue un novelista, poeta y dramaturgo italiano. Entre sus novelas se encuentra El inocente, que Luchino Visconti llevó a la gran pantalla.
Gabriele era el hijo de un terrateniente de Pescara. Publicó su primer libro de poesía a los 16 años. En 1881 ingresó en la Universidad de La Sapienza de Roma, en la que formó parte de los diversos grupos literarios existentes. También escribió críticas y artículos para periódicos locales. Su primera novela, Il piacere (El placer), se publicó en 1889.
Avión SVA-5 que tripuló D’Annunzio sobre Viena y que se conserva en Il Vittoriale degli Italiani
Se casó con Maria Hardouin di Gallese en 1883, y con ella tuvo tres hijos, pero su matrimonio terminó en 1891. En 1894 inició una tempestuosa historia de amor con la actriz Eleonora Duse, intérprete de sus obras de teatro, relación que terminó en 1910. En 1897 D’Annunzio fue elegido miembro de la Cámara de los Diputados por un periodo de tres años pero en 1910 su estilo de vida temerario le obligó a dimitir. Huyó a Francia para escapar de sus acreedores. Allí colaboró con el compositor Claude Debussy en la obra El martirio de San Sebastián (1911).
Tras el inicio de la Primera Guerra Mundial, D’Annunzio regresó a Italia e hizo varios discursos apoyando la entrada de Italia en el bando de los aliados. Fue piloto de guerra voluntario y perdió la visión de un ojo en un accidente aéreo. El 9 de agosto de 1918, como comandante del escuadrón número 87 conocido como «La Serenísima», organizó una de las mayores hazañas de la contienda al conseguir que nueve aviones realizaran un viaje hasta Viena para lanzar panfletos propagandísticos.
La MAS-96 que tripuló D’Annunzio durante la guerra
La guerra hizo que sus ideas nacionalistas se hicieran más fuertes. La cesión de la ciudad de Fiume(actualmente Rijeka en Croacia) en la Conferencia de París de 1919 le irritó. Lideró a los nacionalistas italianos de la ciudad que se apoderaron de ella y forzaron la retirada de las tropas americanas, francesas y británicas que la ocupaban. Pretendía que Italia se anexara de nuevo Fiume, pero la petición fue denegada.
Entonces, D’Annunzio declaró Fiume como un estado constitucional independiente, el Estado libre de Fiume, presagio del posterior sistema fascista italiano. Se nombró a sí mismo Duce. Intentó organizar una alternativa a la Sociedad de Naciones para las naciones oprimidas (y selectas) del mundo (como Fiume) e intentó realizar alianzas con varios grupos separatistas de losBalcanes sin demasiado éxito.
D’Annunzio ignoró el Tratado de Rapallo y declaró la guerra a Italia. Finalmente se rindió en diciembre de 1920 después de que la armada italiana bombardeara la ciudad. Después del incidente de Fiume, D’Annunzio se retiró a su casa del Lago de Garda y pasó sus últimos años escribiendo. Aunque tuvo una gran influencia en la ideología de Benito Mussolini nunca estuvo directamente involucrado en los gobiernos fascistas italianos.
Sus mejores exponentes fueron sin duda la consagrada actriz mejicana María Tereza Montoya y la italiana Eleonora Duse.
En 1924 fue ennoblecido por el rey Victorio Emmanuele III y recibió el título hereditario de príncipe de Montenevoso. En 1937 fue designado presidente de la Real Academia Italiana.
Gabriele D’Annunzio murió de forma fulminante el 1 de marzo de 1938. Mussolini le rindió funerales de estado.
“Il Vittoriale degli Italiani”
En la ribera suroeste del lago de Garda se encuentra la residencia donde D’Annunzio vivió desde 1923 hasta su muerte. Actualmente “Il Vittoriale degli Italiani”, que tal es el nombre, es monumento nacional y museo dedicado al escritor, y se complementa con un museo militar, que preserva la lancha torpedera MAS-96 que tripuló D’Annunzio y el avión SVA-5 que tripuló sobre Viena.
La residencia ocupa una superficie de nueve hectáreas, y fue construida por D’Annunzio con la colaboración del arquitecto Gian Carlo Maroni.
Circundada por un muro, se ingresa atravesando una plaza donde se encuentra el gran Anfiteatro, donde se representan funciones teatrales, y que cuenta con capacidad para 1.500 espectadores.
Luego encontramos la Prioría, palacio que testimonia la personalidad, la sensibilidad y el gusto de D’Annunzio, conteniendo miles de objetos artísticos, antigüedades, cerámicas, cristales, platería, tapices, una biblioteca de 30.000 volúmenes, muchos de ellos antiguos y raros. Cercano se encuentra el archivo, donde se conservan los manuscritos de D’Annunzio. Otro es el auditórium, con la muestra fotográfica, el avión SVA 10 con el que sobrevoló Viena en 1918 y la MAS-96 con que incursionó en Fiume. El jardín de la Prioría está abierto al público desde 1993.
Siguiendo hacia el lago vemos, sobre una elevación, la Victoria Alada, obra del escultor Renato Broza, e integrando el conjunto con la misma, la proa del crucero protegido de tercera clase “Puglia”, donada por la Regia Marina en 1925, enfilando hacia el Adriático. Desde junio de 2002 funciona a bordo el museo naval, con elementos del crucero “Puglia”, 10 modelos de naves guerra que pertenecieron a la colección privada del Amadeo di Savoia, duque de Aosta, y otros elementos.
En el punto más alto, el Mausoleo, donde se encuentra la sepultura de D’Annunzio.
La casa de D’Annunzio, llamada Villa Cargnacco, actualmente edificio principal de “Il Vittoriale”
La entrada al museo naval y la proa del “Puglia”
Cañón del “Puglia”, crucero protegido de tercera clase, botado el 22 de septiembre de 1898 y dado de baja en 1923
Desde principios de la década pasada, la Armada polaca ha estado planificando la modernización de su flota
de submarinos . El plan consistía en seleccionar y encargar submarinos
adecuados en un futuro próximo, lo que aumentaría significativamente el
potencial de la fuerza submarina. Sin embargo, el concurso se topó con
varios problemas e incluso tuvo que ser relanzado. La selección final se
realizó recientemente: el proyecto A26 de la empresa sueca Saab AB fue
declarado ganador.
Una larga búsqueda
Cabe recordar que la Armada polaca opera actualmente solo un
submarino. Se trata del submarino diésel-eléctrico Orzeł, un Proyecto
877 de la era soviética. Fue construido en el astillero Krasnoye Sormovo
y entregado a la Armada polaca en 1986. Curiosamente, el Orzeł es
actualmente el submarino más antiguo de su tipo aún en servicio.
A principios de la década de 2010, la Armada concluyó que era
necesaria una modernización integral de su fuerza submarina. Era
necesario estudiar el mercado, seleccionar y encargar una nueva clase de
submarinos. La compra de varios buques mejoraría significativamente
tanto la cantidad como la calidad de la fuerza submarina.
El concurso correspondiente se lanzó en 2014. El programa recibió
el nombre en clave Orka, y los nuevos submarinos se pondrían en servicio
bajo este nombre. Ese mismo año, varias empresas extranjeras expresaron
interés en el programa polaco y presentaron sus ofertas. Sin embargo,
el concurso se suspendió pronto por razones organizativas y económicas.
En 2017, el Ministerio de Defensa polaco realizó un nuevo intento
de seleccionar un submarino. En ese momento, el ministerio mantuvo
consultas con varios constructores navales extranjeros que ofrecían
diversos diseños de submarinos diésel-eléctricos y no nucleares. Obtuvo
una comprensión general de la situación del mercado, pero aún no ha
reabierto la licitación ni iniciado los procedimientos pertinentes.
El concurso Orka no se reanudó por completo hasta 2023. En esta
ocasión, seis empresas extranjeras presentaron ofertas: Fincantieri
(Italia), Hanwha Ocean (Corea del Sur), Naval Group (Francia), Navantia
(España), Saab (Suecia) y ThyssenKrupp Marine Systems (Alemania). Todas
presentaron diseños de submarinos existentes, incluidos los que ya se
fabrican en serie.
Durante los dos años siguientes, la Armada Polaca estudió los
diseños presentados y consultó con los concursantes. Examinaron las
características técnicas de los submarinos propuestos, las cuestiones
operativas y otros aspectos. Se prestó especial atención a las
consideraciones económicas y a la posibilidad de transferencia de
tecnología.
Contrato futuro
El concurso concluyó recientemente y se seleccionó un ganador. El
26 de noviembre de 2025, la empresa sueca Saab AB anunció que la Armada
polaca había seleccionado su diseño de submarino no nuclear A26. Esta
información fue confirmada rápidamente por los gobiernos sueco y polaco.
El cliente y el contratista mantendrán próximamente nuevas
consultas para determinar los términos de su cooperación. Tras estas
consultas, se firmará un contrato para la construcción y entrega de los
submarinos. Se espera que se firme a mediados del próximo año, pero se
desconoce la fecha exacta.
Polonia planea adquirir tres submarinos. Se construirán en Suecia,
en el astillero Saab Kockums AB. Según los planes del cliente, la
construcción costará 10 mil millones de zlotys (aproximadamente 2360
millones de euros). Sin embargo, no se descarta que el presupuesto del
programa aumente en el futuro. Además, las cantidades anunciadas
aparentemente no incluyen los costos operativos futuros.
Las fechas de construcción y entrega de los tres submarinos siguen
siendo desconocidas y podrían no estar aún determinadas. Según diversas
estimaciones, Saab no podrá construir el Orka líder antes de 2030. Las
obras en los otros dos cascos también tardarán varios años. En
definitiva, la Armada polaca solo podrá alcanzar los resultados deseados
en 8-10 años.
Proyecto sueco
El proyecto A26 se remonta
a principios de la década de 1990. En aquel entonces, Kockums,
posteriormente parte de Saab, comenzó a desarrollar un submarino no
nuclear de nueva generación. Se completaron algunos trabajos, pero el
proyecto se detuvo debido a la falta de interés de los clientes
potenciales. El proyecto se reanudó a mediados de la década de 2000,
pero se canceló de nuevo en 2014.
Características principales del Proyecto A26
Ese mismo año, Kockums pasó a manos de Saab. En 2015, Saab Kockums
AB recibió un contrato de la Armada sueca para desarrollar un nuevo
submarino. El plan consistía en utilizar desarrollos existentes de
programas previamente clasificados. El proyecto se denominó A26.
El contrato vigente preveía la construcción de dos buques para el
período 2020-2022. Sin embargo, para entonces, solo se había puesto en
quilla el casco principal. Este submarino, llamado Blekinge, se
encuentra actualmente en la grada y no se espera su entrega al cliente
hasta principios de la década de 1930. Un segundo buque, el Skåne,
también está en construcción; la Armada lo recibirá en 2035.
Saab Kockums pronto recibirá un pedido oficial de tres submarinos
para Polonia. Su construcción también llevará un tiempo considerable y
no se completará hasta mediados de la próxima década.
Características técnicas
El proyecto A26 contempla la construcción de un submarino no
nuclear armado con minas y torpedos, capaz de buscar y atacar objetivos
tanto en la superficie como bajo el agua. El proyecto utiliza diversas
soluciones innovadoras que mejoran las características clave de
rendimiento y amplían las capacidades de combate. El desarrollador
informa mejoras significativas en todos los parámetros, calificando al
A26 como una nueva generación de submarinos.
El submarino A26 tiene un diseño de casco único. Utiliza un casco
robusto con una forma distintiva optimizada para un mejor rendimiento.
También se ha desarrollado un compartimento único para los dispositivos
retráctiles, lo que mejora la hidrodinámica. La eslora total de este
submarino alcanzará los 66 metros con una manga de hasta 6,75 metros. Su
desplazamiento total es de 2100 toneladas.
El buque está diseñado para utilizar un sistema de propulsión no
nuclear único. Está propulsado por cuatro motores Stirling Kockums MkV
V4-275R. También se proporcionan dos generadores diésel. Todos los
motores impulsan un solo eje y hélice.
En superficie, el A26 está propulsado por motores diésel y puede
alcanzar velocidades de hasta 12 nudos. Los motores Stirling
independientes del aire reducen la velocidad sumergida a 6 nudos, pero
mejoran su resistencia. El submarino puede permanecer sumergido hasta 18
días.
Montaje del casco de presión para el submarino líder Blekinge
El submarino A26 está diseñado para transportar un complejo
conjunto de diversos componentes electrónicos. Se proponen diversos
sistemas y estaciones de sonar para la vigilancia frontal, lateral y del
hemisferio inferior. También se incluyen mástiles telescópicos con
radar y una estación optrónica para su uso en superficie.
En el futuro, el submarino podría convertirse en un portaaviones
para vehículos submarinos no tripulados (UUV). Estos vehículos llevarían
sus propios dispositivos de vigilancia y detección, mejorando así su
conocimiento de la situación. La composición y las capacidades de los
UUV a bordo las determina el cliente.
El armamento del submarino consta de cuatro tubos lanzatorpedos de
533 mm y dos de 400 mm. Se utilizarán para lanzar municiones
compatibles existentes: diversos tipos de torpedos o minas navales. El
sistema de armas también podría incluir misiles con un lanzamiento submarino. Los torpedos exactos que la Armada polaca planea utilizar aún no se han anunciado.
Grandes planes
Está bastante claro por qué Polonia encarga nuevos submarinos
suecos y qué resultados espera lograr. En primer lugar, reemplaza su
único submarino diésel-eléctrico, obsoleto y anticuado. A diferencia de
los submarinos de la clase Orel, los tres nuevos submarinos de la clase
Orka podrán prestar servicio durante varias décadas.
La innovación técnica del proyecto A26 también es significativa.
Gracias a soluciones y componentes modernos, estos submarinos tendrán
claras ventajas sobre el submarino diésel-eléctrico de la clase Orzeł,
que no ha experimentado grandes mejoras en sus 40 años de servicio.
Alcanzarán un rendimiento superior en la detección de objetivos y el uso
de armas.
Además, un submarino será reemplazado por tres. Esto brindará
nuevas oportunidades para las operaciones de combate. Por primera vez en
mucho tiempo, la Armada polaca podrá desplegar submarinos de forma
continua en el mar. También se simplificarán las operaciones conjuntas
con fuerzas de superficie o buques de otros países.
En general, el próximo pedido de submarinos suecos es de gran
importancia para la Armada polaca. Sin embargo, lograr los resultados
deseados conlleva desafíos bien conocidos. En primer lugar, el alto
coste de la construcción de submarinos convencionales modernos. Además,
la construcción de tres submarinos llevará muchos años. No está claro si
estarán operativos cuando entren en servicio o si será necesario
reemplazarlos.
El submarino USS Trumpetfish (SS-425), clase Balao (SS-285), entró en servicio en la Armada de los Estados Unidos el 29 de enero de 1946. Aunque se perdió el final de la Segunda Guerra Mundial por cuestión de meses, el Trumpetfish tendría una larga y emocionante trayectoria en la Armada de la Guerra Fría.
El Trumpetfish zarpó hacia Hawái en 1946, donde participó en ejercicios de entrenamiento que incluyeron el torpedeamiento del submarino japonés capturado I-400. Pronto regresó a la Costa Este y fue convertido en un submarino Guppy II en 1947. La conversión le añadió un sistema de snorkel, aumentó la capacidad de su batería y estilizó su casco para aumentar la velocidad sumergido. Posteriormente, fue desplegado en Europa y Oriente Medio como parte de un grupo de caza-asesinato. En 1956, durante la Crisis de Suez, fue enviado a la Bahía de Suda y se unió a la Sexta Flota. Al cesar las hostilidades, reanudó sus operaciones en el Mediterráneo.
En 1959, el Trumpetfish fue asignado a su nuevo puerto base, Charleston, Carolina del Sur. Fue en Charleston, en 1961, donde se le adaptó la configuración Guppy III, lo que aumentó la eslora de su casco, lo que le proporcionó mejores capacidades de armamento y electrónica, además de un mayor alcance. En 1962, participó en operaciones relacionadas con la Crisis de los Misiles de Cuba y continuó su entrenamiento y ejercicios en el Mediterráneo y el Caribe durante la década de 1960.
El Trumpetfish comenzó a prestar apoyo a las fuerzas de guerra antisubmarina a principios de 1970. Al año siguiente, operó durante una semana con el destructor Lütjens de Alemania Occidental. Continuó participando en pruebas y ejercicios antisubmarinos y de guerra de minas, y en julio de 1971 zarpó hacia aguas sudamericanas para unirse a la operación UNITAS XII. Se unió a la Fuerza de Tarea 86 y transitó el Canal de Panamá en agosto. El Trumpetfish hizo escalas en toda Sudamérica. Se reincorporó a la Fuerza de Tarea 86, navegando hacia Charleston, donde llegó en diciembre de 1971.
Realizó pruebas de torpedos frente a Newport, Rhode Island, y Puerto Rico, y realizó ejercicios con el portaaviones británico HMS Ark Royal a principios de 1973. El 15 de octubre de 1973, el Trumpetfish fue dado de baja y dado de baja de la Armada. Fue adquirido por la Armada de Brasil, donde prestó servicio hasta 1990 con el nombre de Goiás (S-15).
MIECZNIK es una clase de fragatas multifunción que están siendo construidas por el consorcio Polska Grupa Zbrojeniowa (PGZ)-Miecznik y la Inspección de Armamento bajo el programa Miecznik (Swordfish), que es una iniciativa estratégica destinada a modernizar la flota de la Armada polaca.
El programa tiene como objetivo impulsar la industria de defensa de Polonia y contribuir a la Alianza del Atlántico Norte. Incluye la entrega de tres fragatas de última generación.
En julio de 2021, el consorcio PGZ-Miecznik fue contratado para diseñar, construir y entregar tres fragatas con un Sistema de Combate Integrado entre 2021 y 2034. El consorcio está formado por la empresa estatal de defensa PGZ y los astilleros polacos PGZ Stocznia Wojenna y Remontowa Shipbuilding.
El valor total del programa Miecznik, incluyendo los sistemas de control de fuego y el paquete logístico, es de aproximadamente 8.000 millones de zlotys (aproximadamente 1.900 millones de dólares), lo que lo convierte en el contrato más grande en la historia de la industria de defensa polaca.
Los buques proporcionarán a la Armada polaca nuevas capacidades operativas, esenciales para llevar a cabo una amplia gama de actividades en el mar.
La ceremonia de corte de acero del primer buque, que marcó el inicio de su construcción, tuvo lugar en el astillero PGZ de Gdynia en 2023, mientras que la ceremonia de colocación de la quilla tuvo lugar en enero de 2024. Se espera que entre en servicio en la Armada polaca en 2029.
Se espera que el programa Miecznik (Pez Espada) concluya en 2032.
Detalles del desarrollo de las fragatas clase MIECZNIK
Babcock, una empresa de defensa con sede en el Reino Unido, recibió dos nuevos contratos relacionados con el programa de fragatas Miecznik (Swordfish) de Polonia en septiembre de 2022.
Los dos contratos, denominados Contrato de Diseño de Clase y Acuerdo Marco de Transferencia de Conocimiento y Tecnología (TOKAT), forman parte de la colaboración entre el Reino Unido y Polonia. Su objetivo es apoyar el desarrollo continuo del programa y mejorar las capacidades de construcción naval en Polonia.
El contrato de Diseño de Clase implica la elaboración de los documentos de diseño para la fragata MIECZNIK y su presentación para su aprobación. Babcock compartió su tecnología y experiencia con socios polacos, incluyendo el desarrollo de recursos humanos, la capacitación del personal y el apoyo para la modernización de la infraestructura, en el marco del contrato TOKAT.
Babcock firmó un acuerdo de licencia de diseño en octubre de 2023 con el consorcio PGZ-Miecznik, que le permitirá construir tres fragatas para la Armada polaca.
Detalles de las fragatas de la clase MIECZNIK
Las fragatas de la clase MIECZNIK, basadas en el diseño Arrowhead-140PL , están destinadas a una amplia gama de tareas, incluida la protección de las líneas de comunicación marítimas y la infraestructura crítica.
Los buques tendrán 138 m de eslora, 20 m de manga y 10 m de puntal, con un desplazamiento aproximado de 7.000 toneladas. Tendrán capacidad para entre 100 y 120 personas y una autonomía operativa de 30 días en el mar sin reabastecimiento.
Podrán alcanzar una velocidad máxima de 28 nudos y tendrán un alcance de 8.000 millas náuticas.
Detalles tecnológicos de las fragatas de la clase MIECZNIK
Las fragatas estarán equipadas con el sistema de gestión de combate TACTICOS de Thales, sonares, sensores infrarrojos y radares para proporcionar capacidades integrales de detección, identificación, comando y control, y toma de decisiones.
El conjunto de sonares incluirá el sonar montado en el casco BlueHunter y el sonar remolcado Captas-2, que ofrecerá una evaluación integral de múltiples sensores del entorno submarino.
Los buques estarán integrados con dos radares complementarios, incluido el SM400 Block 2 y el radar NS50.
El SM400 Bloque 2 es un radar multifunción de banda S diseñado para realizar simultáneamente vigilancia aérea y de superficie de largo alcance, control de helicópteros y control de armas. Su alcance alcanza los 400 km.
El radar NS50, junto con el interrogador TSA 6000 IFF1, mejora la protección general al brindar capacidades avanzadas en detección, seguimiento y clasificación de aire y superficie.
Además, el buque estará equipado con un sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos ARTEMIS y un radar de control de tiro STIR 1.2 EO Mk2.
Armamentos a bordo
Los buques estarán armados con el sistema de defensa aérea naval Sea Ceptor, que es capaz de proteger a los buques de guerra contra amenazas aéreas y de superficie como misiles antibuque supersónicos y buques de superficie no tripulados.
También contarán con los lanzadores de misiles VLS Mk-41 y los nuevos misiles antiaéreos modulares comunes (CAMM)-MR, que complementan al CAMM y al CAMM-ER dentro de las capacidades integradas de defensa aérea y de misiles (IAMD) del programa Miecznik.
Un cañón OTO Melara Super Rapid Strales de calibre medio de 76 mm y dos cañones OSU-35K de 35 mm, que utilizan munición programable, también formarán parte del armamento.
Además, los buques estarán equipados con módulos de armas operadas a distancia , que incluyen ametralladoras de gran calibre, así como ametralladoras de gran calibre operadas manualmente. El arsenal de torpedos constará de dos juegos de tubos lanzatorpedos gemelos.
Contratistas involucrados
Thales, una empresa de defensa con sede en Francia, como principal proveedor de tecnología, fue contratada por PGZ para entregar el sistema de gestión de combate y los sensores asociados en octubre de 2023.
MBDA, una empresa de fabricación de misiles con sede en Francia, suministrará el sistema de defensa aérea naval Sea Ceptor junto con misiles CAMM y lanzadores para los buques.
OSI Maritime Systems, un proveedor canadiense de soluciones de navegación, ha obtenido un contrato para suministrar tres sistemas integrados de navegación y puente (INBS) para las fragatas.
"Cajas blindadas" de la Guerra Civil: ¿cómo sobrevivir en su interior?
Pronto el tambor dio la alarma de artillería, y Maximka, apoyado en el mástil para no caerse, al principio se
asustó al ver a los marineros corriendo hacia los cañones, pero luego se
calmó y observó con ojos admirados cómo los marineros hacían retroceder
los grandes cañones, cómo rápidamente introducían los hisopos en ellos
y, volviendo a empujar los cañones por la borda, se quedaban inmóviles
cerca de ellos.
"Maximka" de K. Stanyukovich
Acorazados de la Guerra Civil Estadounidense: Una Visión Desde Dentro.
La historia de la Batalla de la Bahía de Mobile no solo despertó gran
interés entre los lectores de VO, sino también varias preguntas, en
particular cómo vivían y operaban las tripulaciones de los buques de
guerra del Norte y del Sur en aquella época, y cómo era estar a bordo de
un barco así, especialmente en combate. Muchos me han pedido que
comparta esta historia, y hoy cumplimos su petición.
Bueno, tenemos que empezar desde el principio, es decir, cuántos
hombres requerían los primeros acorazados. Como la tripulación de 100
hombres del monitor Tecumseh... Pero ¿dónde cabían todos y qué hacían?
¡Eso es exactamente lo que hacían: gobernar el barco! Y aún era un
número pequeño, porque el desafortunado Virginia, que no tenía mástiles,
velas ni aparejos de ningún tipo, contaba con un total de 320 oficiales
y marineros. Y todos, hasta el último hombre, eran voluntarios. Los
confederados nunca pudieron encontrar marineros calificados para ese
barco.
En
la cubierta del "Monitor" tras la batalla con el "Virginia". Se
aprecian claramente las abolladuras de los proyectiles en la torreta. La
forma de la torre de mando, visible desde detrás de ella, confirma que
se trata de un "Monitor". Curiosamente, su techo, compuesto de una sola
placa de blindaje, era tan pesado que simplemente descansaba sobre las
paredes de la torre de mando, sin ninguna protección.
Por cierto, es curioso, pero el factor decisivo para elegir con
quién luchar en esta guerra era, con mayor frecuencia... el lugar de
nacimiento, mientras que las consideraciones ideológicas quedaban
relegadas a un segundo plano. Si bien no todos los sureños nativos
desertaron a la Confederación, la mayoría lo hizo. Una de las razones
fue la orden del presidente Lincoln de arrestar a todos los oficiales
desleales, lo que llevó a muchos de ellos a huir al Sur.
Resultó que allí había muchos oficiales navales, pero no
suficientes barcos para ellos. Y fue entonces cuando los confederados
comenzaron a crear flotas.
Estaban armados con acorazados e inmediatamente se encontraron con un
curioso problema: los marineros profesionales no los consideraban
barcos. De hecho, antes habías comandado una fragata, y ahora te
ofrecían un "barco" sin mástiles ni velas, parecido a un granero con
paredes hundidas... ¡Era suficiente para dejarte completamente
decepcionado!
Sin embargo, para abril de 1862, el Congreso Confederado ya había
establecido los rangos de cuatro almirantes, diez capitanes, 31
comandantes, 125 tenientes (primeros y segundos) y varios oficiales más.
Aunque los oficiales jóvenes no podían esperar un ascenso rápido,
debían servir en algún lugar, y como el Norte estaba cerrado para ellos,
su única opción era servir en acorazados. Sin embargo, un año después,
en el río James, cerca de Richmond, los confederados comenzaron a
entrenar cadetes en el buque escuela Patrick Henry.
En general, no había mucha dificultad para navegar en los nuevos
buques. Los cadetes, al menos, no tenían que memorizar los nombres de
docenas de velas y cientos de drizas, ya que no estaban allí. El barco
se controlaba así: el comandante daba las órdenes desde el puente o la
torre de mando. El primer oficial supervisaba las maniobras del barco en
combate y contaba con un asistente (navegante) responsable de la
navegación, así como mensajeros que transmitían sus instrucciones por
todo el barco. Naturalmente, esto afectó al tamaño de la tripulación.
Pero esa "comunicación por voz" era absolutamente esencial. Por ejemplo,
en la misma batalla contra el Virginia, todos los tubos de escucha que
conectaban la torre de mando con la torreta de los cañones y los
ingenieros de sentina del Monitor fallaron. Y... hubo que desplegar dos
mensajeros, que iban y venían por todo el barco, entregando las órdenes
del comandante:
"Torreta a babor... grados". "Torreta a la derecha... ¡A
toda velocidad! ¡A toda velocidad a popa!"
La
torreta del Monitor después de la batalla. Vista trasera. Hay más
abolladuras en la parte trasera que en la delantera, porque la
tripulación la giraba para encarar al Virginia después de cada salva.
¡Esto resultó más fácil que reemplazar los tapones blindados de las
troneras cada vez!
Pero también cabe destacar que los oficiales navales confederados
lucharon con gran valentía, a menudo mostrando auténtico heroísmo, y,
ante las adversidades, lograron mucho más de lo esperado. ¡Aunque
lucharon solo en teoría, por una causa injusta!
Reclutar tripulaciones para los nuevos barcos era aún más difícil
que reclutar oficiales. No había marineros en el Sur. Nadie quería
enviar soldados a la marina. Así que se emitió una convocatoria de
reclutamiento con un salario de 50 dólares. Pero ¿qué valían 50 dólares
en 1862, dada la inflación galopante del Sur? Un vaquero en Texas ganaba
30 dólares al mes, ¡y un cocinero, 60! Pero el trabajo allí era
familiar, comprensible e incluso algo agradable. ¿Pero aquí? ¡Estás
sentado en una oscura "lata", esperando a que se hunda!
Muchos marineros aptos incluso se pusieron a trabajar como
"corredores de bloqueo". Allí podían hacer uno o dos viajes y ganar lo
suficiente para un par de años de vida cómoda. Así que los sureños se
vieron obligados a reclutar incluso a marineros de color. Y los
camareros, deslumbrados por el mar a los 14 años, no eran precisamente
una rareza. Al contrario, eran aceptados con entusiasmo.
Los acorazados también eran impopulares entre los marineros debido
a su gran incomodidad. Mientras que en los barcos de vapor fluviales el
trabajo más duro recaía en los fogoneros y en quienes se encargaban del
mantenimiento de la máquina de vapor, en los acorazados cada miembro de
la tripulación era esencialmente un fogonero. Esto se debía a que la
mala ventilación convertía el interior de estos barcos en una auténtica
sala de calderas.
Oficiales del "Monitor"
Lo que no les importó a los confederados, desde 1863 hasta el
final de la guerra, fue la escasez de artillería naval. Solo contaban
con unos 1000 cañones navales, todos de la más alta calidad. Los cañones
Brooke que poseían eran simplemente superiores a cualquier cañón de la
Unión. Pero todos requerían numerosos artilleros, lo que también
aumentaba la tripulación de cada barco. Por ejemplo, un cañón Brooke de
25 cm requería 27 hombres para operar, uno de 20 cm requería 19, e
incluso los cañones de ánima lisa de 14 kg requerían una tripulación de
11 hombres. Cinco de estos cañones requerían 55 hombres, ¿y si a eso se
añadían cañones de mayor calibre y estriados? Además, a menudo se
incluían bomberos en la tripulación de cada cañón.
Por cierto, los cañones se cargaban en las torretas de monitor con
las compuertas cerradas, ¡e incluso se les perforaban agujeros
especiales para los arietes! La gama de municiones era bastante amplia y
variada: balas de cañón sólidas redondas, bombas esféricas y varios
tipos de metralla eran obligatorias para los cañones de ánima lisa; y
para los cañones estriados, proyectiles puntiagudos sólidos y
proyectiles de punta hueca con una carga de pólvora negra.
Al disparar a corta distancia, los cañones de ánima lisa podían
contener dos balas de cañón a la vez. En los acorazados confederados,
dos hombres tenían que abrir la tronera de cada cañón. Pero en los
monitores, no solo tenían que abrir las compuertas de la tronera, sino
que también tenían que levantar la torreta, que estaba montada en un
pasador especial, moverla hacia el objetivo, luego bajarla y solo
entonces disparar. Además, debido a que la torreta estaba
desequilibrada, a menudo se movía con dificultad en una dirección, pero
giraba tan fácilmente en la otra que perdía la puntería.
En el humo de la batalla, los tripulantes de la torreta a menudo
ni siquiera sabían qué lado era estribor y cuál babor. Añade a esto la
falta de comunicación con la torre de mando y la necesidad de órdenes
verbales, y... Uno puede imaginar lo difícil que era para las
tripulaciones de los primeros monitores luchar, y no es de extrañar que
con el tiempo, la torre de mando apareciera en el techo de la torreta.
Las tripulaciones bien entrenadas de los cañones de 6,4 o 7
pulgadas de Brooke disparaban cada cinco minutos. Los cañones de mayor
calibre disparaban cada ocho o diez minutos. Si bien la alimentación de
proyectiles en las casamatas de los acorazados confederados a través de
escotillas en la bodega no tenía obstáculos, esto era un problema en los
monitores de la Unión. Para alimentar munición en la torreta, esta
tenía que colocarse de modo que las escotillas de cubierta y las
escotillas del suelo estuvieran alineadas y pudieran abrirse. Para ello,
la torreta tenía que elevarse, girarse y bloquearse en su lugar. Esto
significaba que después de disparar su munición, los monitores se veían
obligados a retirarse periódicamente de la batalla.
Ahora veamos cómo vivían todos, tanto oficiales como marineros,
dentro de sus barcos. En resumen, es deficiente. Lo cierto es que el
diseño de todos estos barcos era bastante primitivo. En esencia, las
casamatas de los sureños eran casamatas flotantes con una máquina de
vapor en su interior, mientras que las de los norteños eran "una lata
sobre una balsa". Por lo tanto, el interior de una casamata difería muy
poco del de una casamata terrestre, y si lo hacía, era para peor. Por
ejemplo, las casamatas de los acorazados sureños carecían de... techo. O
mejor dicho, consistía en una celosía de madera que servía para la
ventilación natural. Se cubría con una lona para protegerla de la
lluvia, pero durante las campañas y batallas, la lona siempre se
retiraba. El problema era que las calderas y hornos de vapor, aunque no
se encontraban en la casamata, sino en la cubierta inferior, tenían una
salida directa a ella. Estaban alojados en algo parecido a una caja con
paredes que se extendían hacia el interior de la casamata, y la chimenea
también salía por allí. Todo esto generaba un calor intenso, que hacía
que la casamata resultara calurosa y sofocante, a pesar de que las
troneras estaban abiertas para permitir la circulación del aire.
Además, las calderas y los hornos estaban cuidadosamente ubicados
para que los artilleros de los cañones opuestos (normalmente cañones de
ánima lisa) pudieran calentar fácilmente sus balas de cañón en sus
hornos, y para que el trayecto desde los hornos hasta los cañones fuera
lo más corto posible. Las balas de cañón al rojo vivo solían dispararse
contra barcos de madera, con considerable éxito. Era precisamente aquí,
entre los cañones, como en la mayoría de los barcos de vela y de vapor
de la época, donde los marineros de los acorazados confederados comían y
dormían. Dormían en hamacas y comían sentados en sus armarios, en mesas
colgantes, que luego se guardaban. Debajo de la cubierta de los cañones
se encontraba la cubierta del ancla, que albergaba los camarotes de los
oficiales, el camarote del capitán, la enfermería y la cocina.
Como se mencionó anteriormente, esta fluía alrededor de las salas
de calderas y máquinas. Debajo de la cubierta de fondeo se encontraba la
cubierta inferior, que albergaba diversos pertrechos. La munición solía
almacenarse en el centro de la cubierta inferior, las provisiones secas
se guardaban más cerca de la proa y el comedor de oficiales se ubicaba
en la popa. Las salas de máquinas y calderas se ubicaban por debajo de
la línea de flotación, y aquí se encontraban los tanques de agua
potable. Los monitores estaban dispuestos de forma similar, salvo que,
desde la cubierta inferior hasta la superior, se sostenían mediante
enormes columnas tubulares, los soportes de las torretas de los cañones.
Debido a todos estos factores, las condiciones de vida en los
acorazados confederados eran simplemente espantosas, especialmente en
verano. La luz y el aire fresco solo entraban por las aberturas en los
techos de las casamatas y las troneras abiertas. Además, el terrible
calor de las calderas de vapor se veía agravado por la alta humedad.
Debido a los bajos costados del barco, el agua se filtraba
constantemente en las casamatas a través de las troneras abiertas,
mientras que la lluvia caía a cántaros por el techo. Hay una estadística
desalentadora: el 20% de los marineros de la tripulación se
consideraban enfermos en algún momento. Los desmayos eran comunes debido
al calor, el aire viciado y el duro trabajo.
Por ejemplo, en el acorazado Tennessee, tras una semana de lluvia,
era imposible comer ni dormir debido al agua que había llenado el
barco. En invierno, toda esta agua se congelaba, de modo que si los
motores no funcionaban, el interior del barco quedaba sumergido en el
frío ártico. La iluminación también era deficiente. Un oficial del
acorazado Atlanta escribió, por ejemplo:
«Ojalá alguien me dijera cuándo
era de día y cuándo de noche. He perdido la noción del tiempo. Está
todo oscuro, todo está rodeado de agua...».
Y estos son los marineros del Monitor relajándose en la cubierta.
En resumen, ningún barco se enfrentaba a condiciones tan duras
como los acorazados de casamatas confederados. Pero lo peor para los
marineros de estos barcos era el combate. El calor que emanaba de la
sala de máquinas, el humo de los cañones, el aire terriblemente
sofocante, el rugido de los disparos… Muchos bromeaban diciendo que el
infierno no podía ser peor. Es cierto que la buena protección del
blindaje era un pequeño consuelo. Se sabía que los proyectiles enemigos
no podían penetrar el blindaje de las casamatas, o que tal cosa ocurría
muy raramente. Pero cuando las pesadas balas de cañón de los monitores
impactaban en los costados de las casamatas, una gran cantidad de
fragmentos de madera salían volando hacia el interior.
En el acorazado Atlanta, por ejemplo, 50 hombres resultaron
heridos tras un solo impacto de "astilla". ¡Un solo impacto! Las
calderas de vapor podían explotar, enviando vapor caliente a las
habitaciones del barco. Los cañones también podían explotar, y los
proyectiles a veces penetraban el blindaje. Por ejemplo, durante la
Batalla de la Bahía de Mobile en 1864, el acorazado Tennessee sufrió un
agujero en el costado de su casamata, alcanzado por una bala de cañón de
acero de 38 cm del monitor de la Unión Manhattan. Además, al igual que
con el Atlanta, las mayores pérdidas no fueron causadas por el proyectil
en sí, sino por los trozos de madera que arrancó del casco.
Así era la vida cotidiana en los acorazados confederados en aquella época...
PD:
Recomiendo encarecidamente a cualquier interesado en este tema que vea
la película estadounidense "Battleships" (1991), que describe con gran
fidelidad la batalla entre el Virginia y el Monitor. Y todo lo que
ocurrió en su interior...
