AUKUS: ¿Por qué el Pacto de Defensa del Reino Unido, EE. UU. y Australia prioriza la construcción de submarinos para disuadir a China en el Indo-Pacífico?
La población mundial de submarinos nucleares (imagen: IISS)
El miércoles (15/09), el presidente estadounidense Joe Biden, el primer ministro británico Boris Johnson y el primer ministro australiano Scott Morrison acordaron un nuevo pacto de defensa, llamado Aukus.
Como primer paso, esta cooperación se centra en la construcción de submarinos de propulsión nuclear para la Royal Australian Navy. Eso significa que Australia se convertirá en el séptimo país del mundo en operar un submarino de propulsión nuclear.
La tecnología para la fabricación de submarinos de propulsión nuclear será proporcionada por Estados Unidos, que anteriormente solo había compartido dicha tecnología con Gran Bretaña.
La tecnología permitiría a Australia tener submarinos más rápidos y más difíciles de detectar que una flota de submarinos convencionales. Los submarinos de propulsión nuclear pueden sumergirse durante meses y disparar más misiles, aunque Australia ha dejado claro que no tiene intención de instalar ojivas nucleares.
Este, según algunos analistas, es quizás el pacto de defensa más significativo que han hecho los tres países desde la Segunda Guerra Mundial.
"Esto realmente muestra que los tres países han trazado una línea y evitado los movimientos agresivos [de China]", dijo Guy Boekenstein de la Sociedad de Asia de Australia.
El acuerdo no mencionó explícitamente la fuerza militar y la presencia de China en la región del Indo-Pacífico, pero los tres líderes se refirieron repetidamente a preocupaciones de seguridad regional que dijeron que estaban "creciendo significativamente".
"Esta es una oportunidad histórica para que los tres países, con aliados y socios de ideas afines, protejan los valores compartidos y promuevan la seguridad y la prosperidad en la región del Indo-Pacífico", dijo una declaración conjunta de Estados Unidos, Reino Unido y Australia.
Submarino de propulsión nuclear de China (Foto: Reuters)
'El submarino es la clave'
El Pacto Aukus acordó el intercambio de información y tecnología entre los tres países en una serie de áreas, incluida la inteligencia, la tecnología cuántica y la compra de misiles de crucero.
Entre esas áreas, la construcción de submarinos es la clave. Los submarinos se construirán en Adelaida, Australia del Sur, y los EE. UU. Y el Reino Unido participarán en la prestación de servicios de consultoría sobre tecnología de producción.
“Los submarinos de propulsión nuclear tienen capacidades defensivas extraordinarias, por lo que habrá una serie de consecuencias para la región [del Indo-Pacífico].
"Sólo hay seis países en el mundo que tienen submarinos de propulsión nuclear. Estos barcos tienen capacidades de disuasión muy fuertes incluso sin armas nucleares", dijo Michael Shoebridge, Director de Defensa, Estrategia y Seguridad Nacional del Instituto Australiano de Política Estratégica.
Los submarinos de propulsión nuclear son mucho más silenciosos que los submarinos convencionales y son más difíciles de detectar.
Se construirán al menos ocho submarinos de propulsión nuclear, aunque no está claro cuándo se desplegarán en servicio. El proceso llevará más tiempo debido a la falta de infraestructura nuclear en Australia.
Cuando estén terminados, los submarinos no estarán armados con ojivas nucleares, sino que solo estarán propulsados por reactores nucleares.
"Puedo dejar en claro que Australia no quiere adquirir armas nucleares o crear una capacidad nuclear civil", dijo el primer ministro australiano, Scott Morrison.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, agregó que habrá 18 meses de consultas entre equipos de los tres países para decidir cómo trabajar y asegurar el cumplimiento de los compromisos de no proliferación.
La medida muestra que Estados Unidos y el Reino Unido están dispuestos a dar un gran paso hacia la exportación de tecnología nuclear a un país sin energía nuclear, dijo Yun Sun, codirector del Programa de Asia Oriental del Centro Stimson.
Clase Astute, submarino de propulsión nuclear del Reino Unido (foto: Ministerio de Defensa del Reino Unido)Esto es lo que hace que la asociación Aukus sea única.
"Esta tecnología es muy sensible. Para ser honesto, esta es una excepción a nuestra política en muchas áreas. No creo que este tipo de acción se tome en ninguna otra situación en el futuro. Lo vemos como un evento único ", dijo un funcionario estadounidense a la agencia de noticias Reuters.
Añadió que Washington anteriormente solo había compartido tecnología de submarinos nucleares con Gran Bretaña en 1958.
¿Por qué los submarinos de propulsión nuclear son una prioridad para el Pacto Aukus?
En los últimos años, China ha demostrado poder e influencia en la región del Indo-Pacífico.
"Escuchamos hablar de cooperación, luego vemos la amenaza a Taiwán, la cadena de eventos en Hong Kong y el aluvión de militarización en el Mar de China Meridional. Entonces, cuando se trata de temas estratégicos, la inquietud parece lo único que tiene sentido contra China ", dijo Shoebridge.
El tratado AUKUS, según Shoebridge, beneficiará a muchas partes considerando que existen preocupaciones sobre el creciente poder de China.
"La región lo apreciará. Esto es parte de un cambio geopolítico impulsado por una gran cosa, a saber, la dirección que está tomando Xi Jinping. El anuncio del [Pacto Aukus] encaja con la mayor participación de las democracias más grandes del mundo para evitar que China de usar su poder ", agregó Shoebridge.
En los últimos años, Beijing ha sido acusada de aumentar las tensiones en áreas en disputa como el Mar de China Meridional.
El lunes (13/09), varios pescadores del archipiélago de Riau se asustaron al ver seis barcos chinos paseando de un lado a otro en el mar de Natuna del Norte.
En un video mostrado por el presidente de la Natuna Fishermen Alliance, seis barcos chinos se ven en la zona económica exclusiva de Indonesia (ZEE), según informó Kompas.com.
El barco más obvio es el destructor Kunming-172.
Submarino de propulsión nuclear de la clase Virginia (foto: Marina de los EE. UU.)China ha criticado el Pacto Aukus como "tremendamente irresponsable" y "estrecho de miras".
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, dijo que la alianza corre el riesgo de "dañar gravemente la paz regional ... e intensificar la carrera armamentista".
Llamó al pacto una "mentalidad anticuada de la Guerra Fría". También advirtió que Estados Unidos, Reino Unido y Australia estaban "lesionando sus propios intereses".
¿Amenaza china a través de un submarino?
El analista Alexander Neill destacó la motivación de China para establecer islas artificiales que alberguen bases militares en el Mar de China Meridional. De hecho, hace unos años, las 'islas' no eran más que tierra arenosa y arrecifes que eran visibles cuando el agua del mar retrocedía.
Neill consideró un elemento crucial para la motivación de China de establecer islas artificiales ubicadas por debajo del nivel del mar.
Las islas pueden ser una base para que los submarinos chinos patrullen el Mar de China Meridional hasta el Océano Pacífico sin ser detectados.
En aguas cubiertas por territorio reclamado por China en el Mar de China Meridional, la plataforma continental alcanza una profundidad de 4.000 metros, perfecta para esconder submarinos.
Como en la era de la Guerra Fría, cuando Estados Unidos y sus aliados crearon una red de equipos de 'escucha clandestina' en el lecho marino, sumergidos en toda Asia para escuchar los movimientos de los submarinos rusos, China ahora está lista para operar una red similar en el sur de China. Mar.
Las imágenes de satélite indican que las islas artificiales de China están llenas de sensores sofisticados, incluidos equipos de radar y estaciones de comunicaciones conectadas por satélite. Todo el equipo se suma a la vigilancia de la Armada china por encima y por debajo de la superficie del Mar de China Meridional.
Es muy probable que dicha tecnología sea los ojos y los oídos de la fuerza submarina portadora de misiles balísticos de China, no solo para evitar la detección sino también para apuntar al enemigo.
