lunes, 19 de julio de 2021

Acorazado HMS Royal Oak

HMS Royal Oak

El HMS Royal Oak fue un acorazado clase Revenge de la Marina Real británica. Botado en 1914 y completado en 1916, entró en acción por primera vez en la Batalla de Jutlandia. En tiempo de paz sirvió en el Atlántico y en las flotas del Mediterráneo y de las aguas territoriales británicas, siendo objeto de ataques accidentales en más de una ocasión. El barco atrajo la atención mundial cuando en 1928 sus oficiales de alto rango fueron sometidos a una corte marcial en un proceso muy controvertido. Los intentos de modernizar el Royal Oak a lo largo de sus veinticinco años de carrera no pudieron solucionar su falta de velocidad, y al inicio de la Segunda Guerra Mundial ya no estaba destinado en la primera línea de combate. 



La noche del 14 de octubre de 1939 el acorazado estaba anclado en Scapa Flow, un fondeadero en las islas Orcadas, al norte de Escocia, cuando fue torpedeado y hundido por el submarino alemán U 47. De sus 1234 tripulantes, entre los que había muchos menores de edad, 833 murieron esa noche o a causa de sus heridas. La pérdida del viejo acorazado —el primero de los cinco acorazados y cruceros de batalla de la Real Armada Británica hundidos en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial— apenas afectó la superioridad numérica de la marina inglesa y sus aliados, pero el efecto sobre la moral en tiempo de guerra fue considerable. El ataque convirtió inmediatamente en una celebridad y un héroe de guerra en Alemania al comandante del U-boot, capitán de corbeta Günther Prien, que se convirtió en el primer oficial de submarino de la Kriegsmarine en ser galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. Para los británicos, el ataque al Royal Oak demostró que los alemanes eran capaces de llevar la guerra naval a sus propias aguas, y la impresión causada tuvo como efecto inmediato el refuerzo de la seguridad portuaria.

El acorazado reposa en la actualidad a unos treinta metros de profundidad, casi dado la vuelta, y con su casco a solo cinco metros de la superficie. Los restos del Royal Oak están declarados cementerio de guerra, y en una ceremonia anual para recordar la pérdida, buzos de la Marina Real colocan su bandera oficial, el Pabellón Blanco o enseña de San Jorge, sobre la popa sumergida del buque. El buceo entre los restos del pecio está totalmente prohibido a submarinistas no autorizados.



El HMS Royal Oak en 1937
Banderas
Royal Navy Ensign
Historial
Astillero HMNB Devonport
Clase Revenge
Tipo Acorazado
Operador Marina Real británica
Iniciado 15 de enero de 1914
Botado 17 de noviembre de 1914
Asignado 1 de mayo de 1916
Baja 14 de octubre de 1939
Destino Hundido por el submarino U 47
Características generales
Desplazamiento • 29 150 t estándar
• 33 500 t a plena carga
Eslora 189 metros
Manga • 27 m
• 31,1 m tras añadir bulgues.
Calado 8,7 metros
Blindaje • Cinturón: 330 mm
• Cinturón superior: 152 mm
• Barbetas: 254 mm
• Laterales de las torretas: 330 mm
• Corona de las torretas: 101 mm
Armamento • 8 cañones de 381 mm en montajes dobles
• 12 cañones de 150 mm en montajes individuales
• 8 cañones antiaéreos de 102 mm en dos montajes cuádruples
• 16 cañones antiaéreos QF 2 pompom de 40 mm en dos montajes óctuples
• 4 tubos lanzatorpedos de 533 mm
Propulsión • 4 turbinas de vapor Parsons
• 18 calderas Yarrow
• 4 hélices
Potencia 40 000 CV
Velocidad 20 nudos (37 km/h)
Autonomía 4000 millas náuticas (7400 km)
Tripulación Entre 1009 y 1244
Aeronaves Un hidroavión
Equipamiento aeronaves



Construcción


El Royal Oak visto por proa.

La clase Revenge a que pertenecía el Royal Oak fue ordenada entre 1913 y 1914 y estuvo compuesta por otros cuatro acorazados: Ramillies, Resolution, Revenge y Royal Sovereign. Esta clase pretendía ser una versión impulsada por carbón más barata, y también más pequeña y lenta, que los súper acorazados clase Queen Elizabeth impulsados por fueloil.1​ El diseño, aparentemente un paso atrás tecnológico, fue en parte una respuesta ante los temores de que una dependencia del petróleo, que era importado en su mayor parte, pudiera dejar paralizada a esta clase en caso de un bloqueo marítimo.2​ El carbón de alta calidad, por otra parte, se encontraba en abundancia, y los suministros domésticos estarían garantizados.2​ Además, en contraste con el «Escuadrón rápido» Queen Elizabeth, los clase Revenge estaban destinados a ser los buques más pesadamente artillados de la línea de batalla.3​ El Royal Oak y sus buques hermanos fueron los primeros grandes navíos de la Marina Real cuyo diseño fue supervisado por el recién nombrado Director de Construcción Naval, sir Eustace Tennyson d'Eyncourt.

El Royal Oak, cuarto acorazado de su clase,Nota 1​ fue puesto en grada en los astilleros HMNB Devonport el 15 de enero de 1914. Preocupados por las limitaciones de rendimiento del carbón y, habiendo asegurado el suministro de petróleo con un nuevo contrato con la Anglo-Persian Oil Company, el Primer Lord del Mar Jackie Fisher rescindió la decisión del uso del carbón en octubre de 1914.2​ Todavía en construcción, el Royal Oak fue rediseñado para incorporar un sistema de propulsión compuesto por 18 calderas Yarrow de fuel y cuatro turbinas de vapor Parsons, conducidas directamente a cuatro hélices de tres palas de 2,9 m. El acorazado fue botado el 17 de noviembre de ese año y, después de su acondicionamiento, fue puesto en servicio el 1 de mayo de 1916 con un coste final de 2 468 269 £.4​ Nombrado en honor del roble en que Carlos II de Inglaterra se escondió tras su derrota en la Batalla de Worcester en 1651, fue el octavo buque de la Marina Real Británica en llevar ese nombre y sustituyó a un pre-dreadnought desguazado en 1914. Mientras era construido se le asignó temporalmente el número 67.


Remodelación


El Royal Oak tras la remodelación de 1924.

El Royal Oak fue remodelado entre 1922 y 1924. Su defensa antiaérea fue actualizada con la sustitución de sus cañones QF AA de 76 mm por unos QF de 100 mm montados sobre soportes de ángulo alto6​ y se modernizaron los sistemas de dirección de tiro y los telémetros para las baterías principales y secundarias. La protección bajo el agua se mejoró con bulgues antitorpedo a ambos lados del casco de la nave,​ unas cámaras estancas diseñadas para reducir el efecto de las explosiones de los torpedos y mejorar la estabilidad, aunque al mismo tiempo ampliaron la manga de la nave en más de cuatro metros.​

En otra breve reforma en la primavera de 1927 se le añadieron dos cañones antiaéreos de 100 mm y alto ángulo y se le retiraron los dos de 150 mm del refugio de cubierta.6​ El acorazado recibió su última actualización entre 1934 y 1936, cuando su blindaje de cubierta fue engrosado 127 mm sobre el polvorín y 89 mm sobre la sala de máquinas. Además de una modernización general de los sistemas de la nave, se instaló una catapulta para un hidroavión de observación y las defensas antiaéreas fueron reforzadas duplicando cada uno de los cañones AA de 100 mm y añadiendo un par de cañones QF Mark VIII pompom en dos montajes óctuples.​ El palo mayor fue reconstruido con forma de trípode para soportar el peso de una sala de búsqueda por radiodirección y una segunda estación de control de ángulo alto.6​ El blindaje adicional y los añadidos hicieron del Royal Oak uno de los buques mejor equipados de su clase, pero el peso adicional redujo su velocidad varios nudos.

 

Historial

Primera Guerra Mundial


Cañón de artillería antiaérea del Royal Oak

El Royal Oak entró en servicio cuando ya se habían cumplido casi dos años desde el inicio de la Gran Guerra. Fue asignado a la Tercera División del Cuarto Escuadrón de Batalla de la Gran Flota británica, y en el mismo mes en que fue comisionado se le ordenó, junto con el resto de la Flota, enfrentarse a la Flota de Alta Mar alemana comandada por Reinhard Scheer en la batalla de Jutlandia. Bajo el comando del capitán Crawford Maclachlan, el Royal Oak salió de Scapa Flow en la noche del 30 de mayo en compañía de los acorazados Superb, Canada e Iron Duke, el buque insignia del almirante John Jellicoe.​ En la indecisa batalla del día siguiente el Royal Oak disparó un total de 38 proyectiles de 381 mm y 84 de 150 mm,12​ reclamando tres impactos en el crucero de batalla alemán SMS Derfflinger, dejando fuera de servicio una de sus torretas, y otro impacto más en el crucero SMS Wiesbaden. No sufrió daños propios a pesar de ser atravesado por fuego de artillería en una ocasión.

Después de la batalla fue reasignado al Primer Escuadrón de Batalla. El 5 de noviembre de 1918 —la última semana de la Primera Guerra Mundial— echó anclas en Burntisland, en el Fiordo de Forth, acompañado por el portahidroaviones HMS Campania —ganador de una Banda Azul para la Cunard Line antes de ser reconvertido para su uso en la guerra— y el crucero de batalla Glorious. Una repentina tormenta de fuerza 10 provocó el arrastre del ancla del Campania, que chocó contra el Royal Oak primero y con el Glorious después. El Royal Oak y el Glorious sufrieron daños menores, pero en el Campania se inundó la sala de máquinas, escorándose a popa y hundiéndose cinco horas después, aunque sin pérdida de vidas.

Al final de la Primera Guerra Mundial el Royal Oak escoltó varios navíos de la derrotada Flota de Alta Mar alemana desde el fiordo de Forth hasta su internamiento en Scapa Flow,​ y estuvo presente en una ceremonia en el fiordo Pentland, un estrecho que separa las islas Orcadas de Escocia, para recibir a otros buques.

 

Período de entreguerras


El capitán Kenneth Dewar, sometido a corte marcial en 1928.

La reorganización de la Marina Real en tiempos de paz asignó al Royal Oak al Segundo escuadrón de acorazados de la Flota del Atlántico. Modernizado durante el reacondicionamiento de 1922-24, en 1926 fue transferido a la Flota del Mediterráneo, con base en el Gran Puerto de Malta. A principios de 1928 tuvo lugar el incidente conocido en la prensa coetánea como «Motín del Royal Oak»​ su origen fue una simple disputa entre el contraalmirante Bernard Collard y dos oficiales de alto rango del Royal Oak, capitán Kenneth Dewar y comandante Henry Daniel, sobre el supuesto caos que organizó la orquesta de una fiesta en la sala de oficiales del barco,​ y que derivó en una amarga desavenencia personal que duró varios meses.​ Dewar y Daniel acusaron a Collard de «vengativo con la manía de criticar», además de abiertamente insultante y humillante con ellos ante sus oficiales; Collard les recriminó no seguir las órdenes y tratarlo a él «peor que a un simple guardiamarina».​ Cuando Dewar y Daniel escribieron cartas de queja al superior de Collard, el vicealmirante John Kelly, este inmediatamente los pasó al comandante en jefe, almirante Sir Roger Keyes. Al darse cuenta de que la relación entre los dos oficiales y su superior se había roto irremediablemente, Keyes los relevó de sus puestos y los envió a Inglaterra, posponiendo un importante ejercicio naval.​ La prensa se hizo eco de la noticia, describiendo el asunto como un verdadero «motín».​ La atención pública alcanzó tal cota que el mismo rey Jorge V convocó al Primer Lord del Almirantazgo, William Bridgeman, para exigir una explicación.

Por sus cartas de queja Dewar y Daniel fueron acusados de escribir documentos subversivos, lo que causó controversia en la opinión pública británica.​ En dos cortes marciales muy publicitadas, ambos fueron declarados culpables y severamente reprendidos, lo que llevó a Daniel a dimitir de la Marina. El mismo Collard fue criticado por la prensa y por el Parlamento del Reino Unido por los excesos de su conducta, y al ser denunciado por Bridgeman como un «inepto para ostentar alto mando»,​ fue retirado por la fuerza del servicio. De los tres, solo Dewar continuó con su carrera en la Marina,24​ aunque sufrió las consecuencias, pues lo mantuvieron en mandos menores y fue ascendido a contraalmirante al año siguiente, cuando solo le restaba uno para la jubilación.​ Daniel intentó hacer carrera en el periodismo, pero cuando esta y otras empresas no tuvieron éxito, desapareció en Sudáfrica enfermo y pobre.​ Collard se retiró a la vida privada y nunca habló del incidente públicamente.

El escándalo resultó ser una vergüenza para la reputación de la Marina Real, pues siendo la más grande del mundo, fue satirizada dentro y fuera de su país en periódicos, caricaturas​ e incluso en un oratorio cómico de jazz compuesto por Erwin Schulhoff.​ Consecuencia del daño de este asunto fue un compromiso del Almirantazgo Británico para revisar los procedimientos con que los oficiales navales podían quejarse y presentar denuncias contra la conducta de sus superiores.


Guerra Civil Española


El Royal Oak durante unas maniobras en 1928.

Durante la Guerra Civil Española el Royal Oak estuvo encargado de llevar a cabo «patrullas de no-intervención» alrededor de la península ibérica. En una de esas patrullas, navegando a treinta millas náuticas al este de Gibraltar el 2 de febrero de 1937, el acorazado fue objeto de un ataque aéreo por parte de tres aviones de las fuerzas Republicanas. Cayeron tres bombas, dos de las cuales explotaron, a tres cables —555 metros— a estribor de proa, aunque sin causar daños. El encargado de negocios británico protestó por el incidente ante el gobierno republicano, que admitió el error y pidió disculpas.​ El 27 de ese mismo mes, mientras se encontraba en alta mar frente a Valencia y se desarrollaba un bombardeo aéreo de los sublevados, fue accidentalmente impactado por un proyectil antiaéreo disparado desde posiciones republicanas.​ Cinco tripulantes resultaron heridos, incluido el capitán T.B. Drew.​ En esta ocasión, sin embargo, los británicos optaron por no protestar al considerar el incidente un acto fortuito.​ En mayo de 1937 el Royal Oak y el HMS Forester escoltaron al SS Habana, un buque de línea que transportaba niños refugiados vascos a Inglaterra.34​ En julio, cuando la guerra en el norte de España se recrudeció, el acorazado y el HMS Resolution rescataron el vapor Gordonia cuando barcos de guerra del bando sublevado intentaron capturarlo cerca de Santander. Sin embargo, el 14 de julio el Royal Oak no pudo evitar la incautación del carguero británico Molton por el crucero sublevado Almirante Cervera cuando trataba de entrar en el puerto de Santander. Estos buques mercantes habían participado en la evacuación de refugiados.

En esta misma época el Royal Oak apareció, junto con otros catorce navíos de la Marina Real, en una producción cinematográfica. Se trataba de un melodrama británico de 1937 titulado Our Fighting Navy, dirigido por Norman Walker y cuya trama se centraba en un golpe de Estado en la ficticia república sudamericana de Bianco. El Royal Oak aparecía en el filme como el acorazado rebelde El Mirante, cuyo comandante forzaba a un capitán británico a elegir entre su amante y su deber.​ La película recibió malas críticas, pero fue elogiada por sus dramáticas escenas de acción naval.​ 


Segunda Guerra Mundial


El Royal Oak durante el traslado del cuerpo de la reina Maud, motivo por el que enarbola a media asta la bandera de Noruega.

En 1938 el Royal Oak regresó a la Home Fleet y fue nombrado buque insignia del Segundo Escuadrón de Acorazados, con base en Portsmouth. Puesto fuera de servicio en la flota en diciembre de 1938, fue reasignado en junio del año siguiente. A finales del verano de 1939 comenzó un corto crucero de entrenamiento en el Canal de la Mancha en preparación para otro de treinta meses en el Mediterráneo,38​ para el cual su tripulación fue dotada por anticipado con uniformes tropicales.39​ El 24 de noviembre de ese año el Royal Oak llevó el cuerpo de la fallecida reina Maud de Noruega, que había muerto en Londres, a un funeral de Estado en Oslo, acompañada de su marido el rey Haakon VII de Noruega.40​

Como las hostilidades con la Alemania de Adolf Hitler se preveían, el acorazado fue enviado a Scapa Flow, donde se encontraba fondeado cuando se declaró la guerra el 3 de septiembre de 1939.​ En octubre el Royal Oak se unió a la búsqueda del acorazado alemán Gneisenau, que había sido enviado al mar del Norte para actuar de distracción para los británicos mientras los acorazados de bolsillo Deutschland y Admiral Graf Spee atacaban buques mercantes aliados.​ La búsqueda fue infructuosa en última instancia, particularmente para el Royal Oak, pues su velocidad máxima escasamente alcanzaba los 20 nudos y era insuficiente para mantener el mismo ritmo que el resto de la flota. El 12 de octubre el Royal Oak retornó a Scapa Flow en mal estado tras haber sufrido las tormentas del océano Atlántico: muchos de los botes salvavidas habían sido dañados y diversas armas de menor calibre habían quedado inservibles.​ La misión había evidenciado la obsolescencia del viejo acorazado, que ya sumaba veinticinco años. Preocupados porque un reciente sobrevuelo de aviones alemanes anunciase un ataque aéreo a Scapa Flow, el almirante de la Home Fleet Charles Forbes ordenó a la mayor parte de la flota dispersarse por puertos más seguros. El Royal Oak, sin embargo, permaneció allí, pues se pensó que sus armas antiaéreas serían útiles para reforzar las escasas defensas de este fondeadero de la Marina Real en las islas Orcadas.

Hundimiento

Scapa Flow

Mapa de Scapa Flow.


Scapa Flow es un lugar ideal de anclaje. Situado en el centro del archipiélago de las islas Orcadas, al norte de Escocia, es un puerto natural lo suficientemente grande como para contener a toda la Gran Flota británica.​ Asimismo, está rodeado de un anillo de islas separadas por canales poco profundos sujetos a mareas muy rápidas. La amenaza de los submarinos ya había sido advertida, y por ello en la Primera Guerra Mundial se habían dispuesto una serie de contramedidas, que entonces consistieron en el hundimiento de barcos en pasos críticos y en la creación de barreras flotantes que bloqueaban el paso por los tres canales más anchos. Aprovechando la entrada de barcos amigos, que se realizaba con el apoyo de remolcadores, se consideró posible —aunque muy improbable— que un audaz comandante de submarino intentara penetrar en el fondeadero sin ser detectado antes de que fuera cerrada la barrera flotante. Dos submarinos ya habían intentado la infiltración en tiempo de guerra y habían fracasado: el 23 de noviembre de 1914 el U 18 encalló y su tripulación fue capturada, mientras que el 28 de octubre de 1918 el UB 116 fue detectado por hidrófonos y destruido con toda su tripulación a bordo.​

Scapa Flow fue el lugar de anclaje principal para la Gran Flota británica durante la mayor parte de la Primera Guerra Mundial, aunque en el período de entreguerras esta función fue trasladada al puerto de Rosyth, en el Fiordo de Forth. Scapa Flow recuperó su importancia con la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose de nuevo en importante base para los barcos de la Home Fleet. Sus defensas naturales y artificiales, aun siendo considerables, necesitaban reforzarse, por lo que en las primeras semanas de la Segunda Guerra Mundial estaban en proceso de mejora con la disposición de más barcos de bloqueo.​

Operación Especial P: la incursión del U 47

U 47


Sección lateral y vista cenital del submarino U 47.

El comandante de submarinos de la Kriegsmarine Karl Dönitz diseñó un plan para un ataque de submarinos a Scapa Flow en los primeros días de la guerra. El objetivo sería doble: en primer lugar, alejar la Home Fleet inglesa de Scapa Flow permitiría aflojar el bloqueo marítimo británico en el mar del Norte y así facilitar a los buques alemanes atacar los convoyes del Atlántico; en segundo lugar sería un acto simbólico de venganza en el mismo lugar en que fue echada a pique la rendida Flota de Alta Mar alemana el 21 de junio de 1919, tras la Primera Guerra Mundial. Dönitz eligió al teniente Günther Prien para la arriesgada incursión,​ que fue programada para la noche del 13 al 14 de octubre de 1939, cuando la marea sería alta y no habría luna. Dönitz se sirvió de fotografías de alta calidad tomadas durante un reciente reconocimiento aéreo, que revelaban las debilidades de las defensas y la abundancia de objetivos. Dirigió a Prien para que entrara en Scapa Flow desde el este a través del estrecho Kirk, pasando al norte de Lamb Holm, un pequeño islote entre las islas Burray y Mainland.​

Inicialmente Prien confundió el más sureño estrecho Skerry como la ruta correcta, y la súbita comprensión de que el U 47 se dirigía a un paso bajo bloqueado le obligó a virar con rapidez al noreste. En la superficie, iluminado por el brillo de la aurora boreal,​ el submarino pasó entre los barcos hundidos para bloqueo Seriano y Numidian y se enredó momentáneamente en unos cables del Seriano.​ Fue iluminado por los faros de un taxi, pero su conductor no dio alarma.​ A las 00:27 del 14 de octubre, Prien había conseguido infiltrarse en el puerto correcto y anotó un triunfal Wir sind in Scapa Flow!!! —¡¡¡Estamos en Scapa Flow!!!— en su cuaderno de bitácora. Fijó rumbo suroeste durante algunos kilómetros antes de invertir su dirección.​ Para su sorpresa, el fondeadero aparecía casi vacío, pues desconocía la orden del almirante Charles Forbes para que los buques se dispersaran por puertos más seguros. El U 47 se había dirigido hacia cuatro buques de guerra, incluyendo el recientemente comisionado crucero ligero Belfast, anclado en alta mar a 4 millas náuticas de las islas Flotta y Hoy, pero Prien al parecer no se percató de su presencia.

 

Mapa que detalla la infiltración del U 47 en Scapa Flow.

En la dirección opuesta, un vigía en el puente del submarino divisó al Royal Oak a unos 4 km al norte, correctamente identificado como un navío clase Revenge. Parcialmente escondido tras él había una segunda nave, pero solo su proa era visible desde el U 47. Prien lo confundió con un crucero de batalla clase Renown, y luego la inteligencia alemana lo etiquetó como HMS Repulse. En realidad se trataba del portahidroaviones HMS Pegasus.

A las 00:58 el U 47 disparó una salva de tres torpedos. Dos erraron el objetivo, pero el otro impactó en la proa del Royal Oak, sacudiendo el acorazado y despertando a su tripulación. Recibió pocos daños visibles, aunque el ancla de estribor se rompió y repiqueteó ruidosamente. Inicialmente se sospechó que se había producido una explosión en el almacén de inflamables de proa, usado para materiales como el queroseno. Conscientes de la explosión inexplicable que había hundido el HMS Vanguard en Scapa Flow en 1917, se hizo un anuncio por la megafonía del Royal Oak para revisar la temperatura del almacén. Muchos marineros volvieron a sus hamacas, inconscientes de que el acorazado estaba siendo atacado.

Prien hizo dar la vuelta al submarino y disparó un cuarto torpedo con el tubo lanzatorpedos de popa, pero también se perdió. Recargó los tubos de proa y disparó una nueva salva de tres torpedos, todos contra el Royal Oak.​ Y esta vez tuvo éxito: todos impactaron en el centro del buque en rápida sucesión y detonaron. Las explosiones destrozaron la cubierta blindada y causaron el corte de la energía eléctrica. ​El almacén comenzó a arder y una bola de fuego se expandió rápidamente por todos los espacios internos del buque. El Royal Oak enseguida se escoró 15°, suficiente para sumergir los ojos de buey de estribor. Pronto escoró 45° sobre un lateral, permaneciendo así varios minutos antes de hundirse para siempre a la 01:29, solo trece minutos después del segundo ataque de Prien.​ 833 tripulantes murieron, incluido el contralmirante Henry Blagrove, comandante de la Segunda División de Acorazados. Entre los fallecidos había más de un centenar de jóvenes marineros que no habían cumplido 18 años, la mayor pérdida en una sola acción en la historia de la Marina Real.

 

Intentos de rescate


Extractos de las señales entre el Almirantazgo británico (ALMI) y
el almirante comandante de las Orcadas y las Shetland (ACOS)​ HORA DE A MENSAJE

  • 02:00 ACOS ALMI Royal Oak hundido en Scapa Flow, series de explosiones.
  • 02:11 ACOS ALMI No hay detalles disponibles todavía.
  • 05:06 ALMI ACOS ¿Puede ser definitivo que el ataque no se deba a aeronaves enemigas?
  • 06:20 ACOS ALMI Sí.
  • 07:04 ALMI ACOS No se hace referencia al Royal Oak en un lenguaje sencillo hasta nueva orden. Esto incluye lista de supervivientes.



El bote Daisy 2, patroneado por el voluntario de la Real Reserva Naval John Gatt, había sido amarrado esa misma noche al lado del Royal Oak. Cuando el acorazado comenzó a hundirse, Gatt ordenó soltar las amarras del Daisy 2 para evitar que se hundiera con él.

Muchos de los tripulantes del acorazado que consiguieron saltar al mar estaban vestidos con poco más que su ropa de dormir, por lo que no estaban preparados para resistir en las heladas aguas del mar. Además, una gruesa capa de combustible del barco cubrió la superficie del agua, llenando los pulmones y estómagos de los marineros caídos al mar y dificultando sobremanera sus esfuerzos para mantenerse a flote. De los que intentaron nadar los 800 metros que los separaban de la orilla más cercana, solo unos pocos lo lograron.​ Gatt encendió las luces del Daisy 2 y se lanzó al rescate de los supervivientes. Él y sus hombres consiguieron rescatar 386 marineros del Royal Oak, incluyendo su capitán William Benn. Los intentos de rescate continuaron dos horas y media más, hasta las 04:00 de la madrugada, cuando Gatt abandonó la búsqueda de supervivientes. Aunque vinieron botes salvavidas desde el Pegasus y desde el propio puerto, él fue el responsable del salvamento de la mayoría de los supervivientes, acto por el que fue galardonado con la Cruz de los Servicios Distinguidos. Fue la única condecoración otorgada a un militar británico relacionado con este suceso.​

Repercusiones


Günther Prien, comandante del U 47, en 1940.

Los británicos no tuvieron claro en un principio las causas del desastre, suponiendo que el hundimiento se debía desde una explosión a bordo hasta un ataque aéreo.​ Una vez que pareció quedar claro que el ataque submarino era la explicación más plausible, se comenzaron a tomar medidas para cerrar el fondeadero. Sin embargo, el U 47 ya había escapado y estaba de camino a Alemania. La BBC publicó la noticia del hundimiento a última hora de la mañana del día 14, y sus emisiones fueron captadas por los servicios de inteligencia alemanes y por el propio U 47. Los buzos enviados la misma mañana del día 14 descubrieron restos de un torpedo alemán, confirmando los medios del ataque. El día 17 el Primer Lord del Almirantazgo Winston Churchill anunció oficialmente la pérdida del Royal Oak a la Cámara de los Comunes del Reino Unido, reconociendo en primer lugar que tal acción había sido «una extraordinaria hazaña de capacidad profesional y audacia», pero declarando después que tal pérdida no afectaría materialmente al balance de poder naval. Una Junta de Investigación del Almirantazgo convocada entre el 18 y el 24 de octubre debería aclarar las circunstancias del acto. Mientras tanto, a los buques de la Home Fleet se les ordenó permanecer en puertos seguros hasta que pudieran ser abordados los problemas de seguridad en el fondeadero de Scapa.​ Churchill se vio obligado a responder en la Cámara por qué el Royal Oak tenía embarcados tantos menores de edad, de los cuales casi todos perdieron la vida. Defendió la tradición de la Marina Real de embarcar jóvenes de entre 15 y 17 años, pero tal práctica fue paulatinamente suspendida poco después de esta catástrofe y solo bajo circunstancias excepcionales los menores sirvieron en buques de guerra activos.64

El Ministerio de Propaganda Nazi se apresuró a aprovechar la exitosa incursión de su submarino, y las emisiones por radio del popular periodista Hans Fritzsche se encargaron de difundir la gesta por toda Alemania.​ Günther Prien y su tripulación arribaron al puerto de Wilhelmshaven el día 17 a las 11:44 y fueron inmediatamente recibidos como héroes al saberse que el capitán había sido galardonado con la Cruz de Hierro de Primera Clase y el resto de su tripulación con la Cruz de Hierro de Segunda Clase. Adolf Hitler envió su avión personal para trasladarlos a todos a Berlín, donde Prien recibió su condecoración. Esta distinción, otorgada en Alemania por vez primera a un oficial de submarino, se convertiría con el transcurso de la guerra en un elemento decorativo común de los comandantes de éxito de U-boot. Karl Dönitz, por su parte, fue premiado con el ascenso de Comodoro a Contraalmirante y fue nombrado Oficial Jefe de los U-boots. 



Lugar por el que Prien entró en Scapa Flow, hoy cerrado por la barrera que ordenó construir Churchill.

Prien fue apodado «El toro de Scapa Flow» y su tripulación decoró la torreta del U 47 con una mascota de toro bufando, símbolo que acabaría siendo el de toda la 7ª Flotilla de U-boot. El capitán fue requerido para entrevistas de radio y prensa,77​ y su «autobiografía» fue publicada al año siguiente con el título de Mein Weg nach Scapa Flow —Mi camino a Scapa Flow—. El libro, obra de un escritor fantasma que se dedicaba al periodismo en Alemania, fue puesto en duda en los años de la posguerra por la discutible veracidad de los hechos de octubre de 1939 que narraba.​

El informe oficial del Almirantazgo Británico condenó las defensas de Scapa Flow y denunció la falta de preparación por parte de Sir Wilfred French, almirante al mando de las islas Shetland y Orcadas. French fue colocado en la lista de retirados, y ello a pesar de que el verano anterior había advertido de las deficientes defensas antisubmarino de Scapa Flow, prestándose voluntario para sortear los barcos de bloqueo con un pequeño navío o submarino y confirmar así este extremo. Por orden de Churchill, los accesos orientales de Scapa fueron cerrados con carreteras de hormigón uniendo las islas Lamb Holm, Glimps Holm, Burray y South Ronaldsay a Mainland. Construidas en gran parte con prisioneros de guerra italianos,​ las barreras de Churchill fueron completadas, como él mismo dio a conocer, en septiembre de 1944, aunque no se abrieron oficialmente hasta el Día de la Victoria en Europa, en mayo de 1945.​ En la actualidad estas carreteras forman parte de la infraestructura vial de las islas Orcadas, en concreto la carretera A961 que discurre entre las islas.

Años después circuló el rumor que Prien había sido guiado hasta el fondeadero de Scapa por un tal Alfred Wehring, un agente alemán que vivía en las Orcadas haciéndose pasar por un relojero suizo llamado Albert Oertel. Tras el ataque «Oertel» escapó con el submarino B-06 a Alemania. Esta versión de los hechos fue originada por un artículo del periodista Curt Riess del 16 de mayo de 1942 publicado en la revista norteamericana Saturday Evening Post, y fue embellecida por otros autores. Las indagaciones de la posguerra en archivos alemanes y en las Orcadas no han encontrado ninguna evidencia de la existencia de Oertel, Wehring o un submarino llamado B 06, por lo que la historia es considerada totalmente ficticia en la actualidad.

 

Supervivientes


Familiares leyendo la lista de supervivientes del Royal Oak

Inmediatamente después del hundimiento, los supervivientes del Royal Oak fueron alojados en diversos pueblos y villas de las Orcadas. El 16 de octubre se celebró un desfile fúnebre en Lyness al que muchos supervivientes asistieron vestidos con ropa prestada y zapatillas de deporte, pues habían perdido sus enseres con el barco. La armada les concedió a todos unos días de permiso antes de asignarlos a otros buques y puestos.​ El Secretario Honorario de la Asociación Royal Oak es Kenneth Toop, que fue tripulante del Royal Oak y sobrevivió a su hundimiento. Los supervivientes y descendientes de los tripulantes celebran una ceremonia anual de recuerdo en el aniversario de la tragedia en el Naval War Memorial, en Southsea.

El propio Günther Prien no sobrevivió a la guerra, pues él y el U 47 desaparecieron en circunstancias desconocidas el 7 de marzo de 1941 en algún punto del Atlántico Norte, posiblemente por el ataque del destructor británico HMS Wolverine. La noticia de su pérdida fue mantenida en secreto por el gobierno Nazi durante diez semanas. Todavía viven algunos de los que fueron tripulantes del U 47 durante la misión contra el Royal Oak, pues fueron transferidos a otras naves antes de la desaparición del submarino. Algunos se reunieron después con sus antiguos enemigos del Royal Oak y entablaron amistad con ellos.


Naufragio

Cementerio de guerra


Lápidas de algunos de los más de ochocientos marineros muertos en el hundimiento del Royal Oak. Isla de Hoy, Orcadas.

A pesar de la relativa poca profundidad de las aguas en que fue torpedeado el Royal Oak, una buena parte de los cuerpos de los tripulantes no pudo ser recuperada. Marcado por una boya en las coordenadas 58°55′N 02°59′O, el naufragio ha sido declarado cementerio de guerra y todo el buceo prohibido por la Ley de Protección de Restos Militares de 1986. En condiciones de agua clara, el casco puede verse a solo cinco metros bajo la superficie, aunque las letras que identificaban el nombre del acorazado fueron sustraídas por un submarinista que las quería como recuerdo en los años 70 del siglo XX. Estas fueron devueltas dos décadas después y hoy se exhiben en el centro de visitantes de Scapa Flow sito en Lyness, en la isla Hoy. El hundimiento del Royal Oak es recordado todos los años en una ceremonia en la que varios buzos de la Marina Real colocan su enseña en la popa del barco. En la Catedral de San Magnus de Kirkwall se encuentra una placa conmemorativa de todos los que perdieron la vida en el ataque, y bajo ella está un libro con la lista de sus nombres. Las identidades de todos los fallecidos no fueron hechas públicas por el gobierno hasta cuarenta años después del desastre. Cada semana, se pasa una página del libro. Una campana del acorazado fue recuperada en los años 70, y tras ser restaurada, se añadió al memorial en la catedral. Algunos cadáveres, que no pudieron ser identificados, fueron enterrados en el cementerio naval de Lyness.
 

Peligro medioambiental

El Royal Oak se hundió con alrededor de 3000 t de combustible a bordo, aunque la cantidad exacta se desconoce, pues los registros se hundieron con él. El aceite que siempre se ha escapado del pecio aumentó en la década de 1990 debido al efecto de la corrosión, y la preocupación por el impacto ambiental de estos escapes llevó al Ministerio de Defensa del Reino Unido a considerar planes para extraerlo.​ La condición de cementerio de guerra del acorazado requiere la realización de encuestas, y las técnicas propuestas para la extracción del combustible deben ser cuidadosamente manejadas. En la década de 1950 ya se propuso reflotar el pecio, pero no se llevó a cabo por la oposición pública. Además de las preocupaciones éticas, una mala gestión de los intentos podría dañar el pecio y liberar todo el combustible que contiene,​ y esto sin olvidar la enorme cantidad de municiones sin detonar que se encuentran en su interior.​

 

Resto de combustible sobre el lugar en que está hundido el Royal Oak.

El Ministerio de Defensa británico encargó una serie de rastreos con sonar multihaz para obtener imágenes del pecio y evaluar su estado. Los sonogramas de alta resolución mostraron al Royal Oak volteado, con su cubierta contra el lecho marino. El extremo de su proa había sido arrancado por uno de los primeros torpedos del U 47 y un enorme agujero en su flanco de estribor es el resultado de la certera segunda salva del submarino. Tras varios años de retrasos, Briggs Marine fue contratada por el Ministerio de Defensa para llevar a cabo el bombeo del combustible restante.​ La conversión para el empleo de combustible que se llevó a cabo durante la construcción del acorazado situó sus tanques de combustible en posiciones poco convencionales, cosa que complicó las operaciones. Sin embargo, en 2006 los depósitos del doble fondo habían sido limpiados y la tarea de retirar el aceite de los tanques laterales interiores con la ayuda de equipos de corte frío comenzó el año siguiente.​ Para 2010 se habían extraído 1600 toneladas de combustible y se declaró que ya no había más peligro de que el pecio vertiera más de éste dentro de Scapa Flow, pero las operaciones continúan lentamente para extraer el aceite que aún queda almacenado.

sábado, 17 de julio de 2021

PGM: El SMS Lützow en la batalla de Jutlandia

SMS Lützow: La batalla de Skagerrak

W&W



Una de las únicas fotografías existentes que muestra claramente la forma del embudo de proa de Lützow después de que estuvo completamente encamisado.

El buque insignia del crucero de batalla alemán SMS Lützow Hipper resultó gravemente dañado por los proyectiles británicos.

En aras de la coherencia, los horarios del diario de guerra de Lützow se han modificado del horario de verano a MEZ / CET, una diferencia de una hora, para coincidir con los horarios dados en la historia oficial.

 A las 02.00 horas del miércoles 31 de mayo, el tiempo en Schillig Roads estaba nublado y lluvioso, con viento del NNE. El Lützow, seguido del I AG, salió al mar de acuerdo con la Orden Operativa 6, con el IX TBF como pantalla antisubmarina. El día transcurrió tranquilamente hasta que a las 15.20 se recibió un informe del pequeño crucero Elbing sobre una nube de humo al SO. A las 15.26, Lützow pasó al curso WSW con "máxima potencia". A las 16.08, el I AG corría a 23kts en rumbo NW, ya las 16.20 la velocidad se incrementó a 25kts para perseguir a los cruceros ligeros británicos. Entonces aparecieron grandes buques de guerra a babor más adelante. A las 16:23 se les hizo pasar como cruceros de batalla británicos y seis minutos después se dio la orden de distribución del fuego desde la derecha, ya que el vizeadmiral Hipper tenía la intención de luchar contra el enemigo en un rumbo norte, aunque esto lo alejaría del apoyo del Alto. Flota marítima. A las 16:28 se observó a los barcos enemigos enviando la señal de reconocimiento "PC", y luego, dos minutos más tarde, a las 16:30, dieron un giro para que el vizeadmiral Hipper también girara y tomara rumbo SE a 21 nudos. Luego, la velocidad se redujo a 18 nudos para permitir que el II AG se pusiera al día.

El viento había cambiado al SO, fuerza 2-3, estaba soleado y había una ligera neblina. La distribución del fuego se ordenó desde la izquierda, barco contra barco, ya las 16.48 Lützow abrió fuego contra el principal barco británico, Lion, a una distancia de 168hm. Durante toda la batalla, Kapitän zur See Harder permaneció fuera de la torre de mando en el puente desprotegido para poder tener una mejor visión general de la batalla, y estuvo acompañado por Signal Offizier Leutnant zur See Schönfeld. Medio minuto después, los británicos respondieron al fuego, con Lion y Princess Royal disparando contra Lützow. Korvettenkapitän Paschen, I Artillerie Offizier, escribió:

Durante toda la batalla, Lützow disparó con salvas de torreta, alternando hacia adelante y hacia atrás, un método de disparo que no puedo elogiar lo suficiente. Ambas armas funcionaron como una, cargadas como una y fueron dirigidas por un solo hombre. Después de cargar, todo quedó en silencio en la torreta. El líder de artillería cambió la dirección, cuando fue necesario. El humo de la boca se acumuló al final del barco, lo que es más desfavorable para las condiciones de observación. [Hubo un] tiempo de vuelo de 22 segundos. Impacto. 16/12 a la izquierda, por delante de la proa. 12 a la derecha. ¡Salva! Un impacto de las torretas C y D. Impacto en el centro del barco. 8 abajo, salva! ¡Terminado! 8 abajo, salva! - ¡a horcajadas! ¡Un éxito cerca del puente! Un suspiro de alivio y luego continuar.


Lion recibió dos golpes, en 16.51 y 16.52. Luego, a las 16.57, Lützow finalmente se montó a horcajadas, pero a las 17.00 hirió a Lion con un golpe que penetró en la torreta Q y voló el techo. La torreta se puso fuera de servicio y veintiocho minutos después, un enorme fuego de cordita estalló con llamas a la altura del mástil, y solo el hecho de que el cargador se había inundado previamente salvó a Lion de la destrucción. Alrededor de las 17.00 horas, Lützow sufrió los dos primeros impactos, ambos en la cubierta del castillo de proa. Poco tiempo después, a las 17.05, Lion se salió de la línea y desapareció de la vista. Había sufrido seis impactos de treinta y un salvas, mientras que Lützow había sido alcanzado tres veces. El objetivo fue cambiado a Princesa Real.

Alrededor de las 17.15, la Princesa Real golpeó a Lützow en el vestuario delantero, matando o hiriendo a todos los que estaban allí. De los cuatro médicos y médicos a bordo de Lützow durante la batalla, dos murieron y uno resultó herido. Luego, cuando el 5o Escuadrón de Batalla británico se acercó al I AG y abrió fuego, a las 17.44 el Vizeadmiral Hipper ordenó que los acorazados fueran atacados. En el mismo minuto, Lützow golpeó a Barham junto a la torre de mando de popa. Sin embargo, el alivio estaba ahora a la mano cuando el cuerpo principal alemán apareció a la vista y a las 17.51 ​​se ordenó el rumbo norte. Hasta ahora, Lützow había golpeado al enemigo diez veces, mientras que a cambio sufría cuatro golpes. De los nueve impactos de obús en Lion, cuatro no detonaron.

Después de girar hacia el norte, Lützow apuntó a Lion y obtuvo tres impactos entre las 17.59 y las 18.02. Cuando Lion había pasado fuera del alcance, el objetivo se cambió a Barham. Sin embargo, la observación del objetivo se volvió cada vez más difícil a medida que la visibilidad se deterioró para los alemanes. A las 18:13, un proyectil de 15 pulgadas de Barham golpeó el cinturón blindado justo delante y debajo de la casamata de puerto I de 15 cm. A las 18:25, otros dos proyectiles de 15 pulgadas impactaron en Lützow, chocando entre los embudos y destruyeron las estaciones inalámbricas principales y de reserva, causando grandes pérdidas de vidas. El vizeadmiral Hipper fue instantáneamente privado de su vínculo con sus Grupos de Reconocimiento y con la Flottenchef. Luego, a las 18.30, el Panzerkreuzer fue alcanzado por otro proyectil de 15 pulgadas, esta vez de Valiant, que golpeó a babor entre las casamatas IV y V de 15 cm. A las 18.45, un proyectil de 13.5 pulgadas de Princess Royal golpeó la superestructura debajo de la torre de mando.

Alrededor de este tiempo, el 3 Escuadrón de Cruceros de Batalla británico llegó inesperadamente al este y el I AG alemán tuvo que girar hacia el este para contrarrestar esta nueva amenaza. Sin embargo, pronto los Escuadrones de Cruceros de Batalla 1 y 3 comenzaron a dirigir fuego pesado sobre el I AG ya las 18.59 el Vizeadmiral Hipper llevó a cabo un giro de batalla en el curso opuesto, para retirarse de este fuego y acercarse a su cuerpo principal. A las 19.05, Lützow volvió a chocar contra Lion y luego a las 19.10 el I AG volvió al NE y tomó posición a la cabeza de la línea alemana. Prácticamente no se podía ver nada de las fuerzas británicas a través del humo y la bruma.

Luego, a las 19.16, parte del Escuadrón de Cruceros 1 británico, Defensa y Guerrero, que había estado disparando contra el pequeño crucero Wiesbaden, de repente se hizo visible para el I AG. Korvettenkapitän Paschen escribió:

Entonces sucede algo inesperado. De derecha a izquierda, un barco atraviesa el campo de visión de mi periscopio, increíblemente grande y cercano. Desde el primer vistazo, distingo un crucero blindado inglés más antiguo y doy las órdenes necesarias. Alguien me tira del brazo: "¡No disparen, ese es el Rostock!" Pero veo claramente las torretas en el castillo de proa y en la popa. - "Pasando la batalla. Crucero blindado, 4 embudos. Inclinarse a la izquierda. Izquierda 30. ¡Medida! ¡76 hm, salva! ”Cinco salvas caen en rápida sucesión, de ellas tres a horcajadas, y luego se repite lo que les sucedió a los cruceros de batalla, y el barco estalló a la vista de ambas flotas. El cuerpo principal inglés también tiene a la Defensa a la vista en este momento, aunque para nosotros son invisibles y lo siguen siendo.


La defensa se hundió a las 19.20.

Mientras luchaba contra el 1er escuadrón de cruceros, Lützow fue alcanzado dos veces por Lion a las 19.19. Un proyectil golpeó muy por encima de la armadura de proa. El otro atravesó la cubierta del techo de casamata de babor y avanzó para detonar justo detrás de la torreta B. Durante este tiempo, Lützow también estaba evadiendo torpedos disparados por destructores británicos y, a cambio, golpeó a Onslow dos veces y a Acasta dos veces.

Con los escuadrones de cruceros de batalla 1 y 3 envolviendo al jefe de línea alemán, Lützow se vio sometido a un fuego cada vez más intenso. Korvettenkapitän Paschen lo describió así:

... los cruceros de batalla ingleses requieren toda nuestra atención. Están a babor a popa 130 hm de distancia, ya que hemos tomado rumbo este, y para nosotros son apenas reconocibles. Y entonces empezó, lo que hizo que todo pareciera un juego. Mientras que el objetivo de nuestros cañones estaba oculto para mí por el humo, di la dirección a la posición de popa, cuando de repente una lluvia de golpes golpeó a babor a popa y a babor adelante. No había nada que ver más que destellos rojos, ni la sombra de un barco.


Entre las 19.26 y las 19.34, Lützow recibió ocho golpes, todos de Invincible e Inflexible. Los más devastadores de estos impactos fueron dos proyectiles de 12 pulgadas que impactaron en la sala de torpedos del costado delantero y dos proyectiles de 12 pulgadas que impactaron en la sala de torpedos de proa. Un proyectil golpeó debajo de la armadura en la sala del costado, el otro golpeó el borde inferior del cinturón delantero de 100 mm de espesor. Ambos penetraron en la sala del costado. Los otros dos proyectiles impactaron en la sala de torpedos de proa debajo de la línea de flotación. Todo el castillo de proa delante del cuadro 249 y debajo de la línea de flotación se llenó inmediatamente de agua. La velocidad se redujo a 15 nudos y luego a 12 nudos para reducir la presión sobre el mamparo 249, pero el agua se filtró rápidamente del compartimento XIV al compartimento XIII a través de las juntas del mamparo 249 y a través de los tubos parlantes.

Luego, a las 19.30, uno de los agresores de Lützow se hizo visible de repente. Korvettenkapitän Paschen escribió:

Mientras tanto, habíamos tomado rumbo sur y, de repente, un crucero de batalla inglés del tipo Invencible apareció claramente y relativamente cerca de la bruma, a cuatro puntos de babor a popa. No puedo decir con suficiente fuerza la satisfacción que sentí al tener finalmente esta plaga ante mis ojos, y tan rápido como un rayo se dieron las órdenes. Pero ya un objeto oscuro se desliza entre mi periscopio y el oponente: la esquina del puente del almirante, que limita el ángulo de visión de la lente del objeto de mi periscopio a unos 10 °. "¿Se ha medido la posición de popa?" - "¡Jawohl! ¡100 hm! '-' ¡Posición de popa en dirección! 'Kapitänleutnant Bode da órdenes breves y claras, y para la alegría inexpresable de todo el barco, 15 segundos después, nuestros cañones vuelven a explotar, con la excepción de la torreta B. Escuché todo yo mismo a través de los auriculares; lo que dijeron Bode y la estación transmisora ​​de artillería, y ahora también vieron a los oponentes nuevamente. '¡Terminado! 4 abajo, salva! ¡Montar a horcajadas! ¡Salvo! ''. Cuando el sonido del indicador de caída del disparo chirrió, las columnas salieron del agua alrededor del enemigo y nuevamente las hermosas e inconfundibles llamaradas rojo oscuro se encendieron. 

El Invincible había sido golpeado en la torreta Q y el proyectil había detonado en el interior, explotando el techo de la torreta. Una gran explosión siguió casi de inmediato cuando el cargador explotó y el barco se partió en dos y se hundió en diez a quince segundos. También se cree que explotó el cargador de una torreta. Las dos mitades del barco se posaron en el fondo poco profundo y fueron claramente visibles sobre el agua durante algún tiempo. El momento de la explosión fue a las 19.32. Derfflinger también había estado disparando contra Invencible y solo había tardado dos minutos en destruirla, mientras que Defensa se había hundido en solo tres minutos.

A las 19.45, mientras aún estaba bajo un intenso fuego enemigo, se llamó al torpedero G39 y el vizeadmiral Hipper y su personal desembarcaron para trasladarse a otro buque insignia. Lützow estaba en la proa y no pudo mantener la velocidad y la radio había sido destruida. El crucero muy dañado tomó rumbo a baja velocidad hacia el SO para retirarse del fuego enemigo, pero a las 20.15 horas se vio sometido a un fuego particularmente pernicioso y destructivo. Los acorazados británicos Monarch y Orion impactaron en Lützow un total de seis veces entre las 20.15 y las 20.30 a un rango de aproximadamente 169 hm. Un proyectil golpeó la torreta B, dejándola fuera de acción, otro golpeó el cañón derecho de la torreta A, haciendo que la torreta se hiciera astillas. Otro golpe golpeó el blindaje del cinturón de estribor debajo de B barbette. Otro golpeó la armadura de casamata de la casamata de estribor IV. Otro impacto golpeó la cubierta de popa de la torreta C y destruyó la estación de preparación de popa. Stabswachtmeister Behrens escribió:

Luego llegó un informe de que un fuerte golpe había penetrado en la estación de preparación de popa desde arriba y explotó allí. Obermaat Meyer, herido, me presentó este informe. Su herida no parecía tan grave, y poco después de su informe se sentó y comenzó a fumar. En realidad fue gravemente herido por una astilla y sucumbió a esta herida 14 días después.

Ahora estaba terriblemente claro para mí que todos los médicos y el personal médico especialmente capacitado estaban muertos o heridos. La visión vista anteriormente: el comandante del barco, rodeado por los cuatro médicos, se presentó ante mis ojos, y ahora la situación actual; ambos puestos de vestir quedaron fuera de combate o destruidos por los impactos de la artillería pesada y con ello las heridas de médicos y personal médico especializado, y la destrucción de la mayor parte de los medicamentos y equipos médicos.

Debido a que no había otra alternativa, los heridos graves simplemente fueron llevados a un compartimiento de Zwischendeck y colocados.


El golpe final durante este período hizo que la parte superior del mástil principal se estrellara contra la cubierta.

Lützow estaba velado por una cortina de humo colocada por cuatro torpederos de escolta y a las 20.40 el enemigo cesó el fuego cuando Lützow se deslizó hacia el SW a solo 3-5 kts. A las 21.13 se informó al puente que había 1.038 toneladas de agua en el barco. A las 21.35 se intentó correr a mayor velocidad, pero hubo que abandonarlo porque el mamparo entre los compartimentos XII y XIII no soportaba la presión. Luego, a las 22.05 horas, se observó el primer ataque de un destructor enemigo contra la flota a babor a un rango de aproximadamente 60 h. A las 22.15 había aproximadamente 2.395 toneladas de agua en el barco.

A las 23.12 Lützow y cuatro torpederos escoltadores estaban en cuadrícula 018 épsilon, rumbo SSW, velocidad 13kts. El calado hacia adelante fue de 13 metros. El barco se hundió rápidamente más y más por la proa y, a las 00.05 del 1 de junio, el agua estaba bañando los barriles de la torreta A y el calado era de aproximadamente 15 m. A la 01.00, las bombas ya no podían mantener vaciada la sala de dínamo diesel del puerto. El grupo de bombas de avance había fallado porque la sala de bombas de "fuga" se inundó y las tuberías del castillo de proa se rompieron. El agua comenzó a penetrar en la sala de calderas VI. Aunque las revoluciones se mantuvieron durante 7 nudos, la velocidad alcanzada fue de solo 5 nudos. Según relató Korvettenkapitän Paschen, la batalla para salvar el barco se estaba perdiendo lentamente:

Todavía tenía esperanzas en el barco, pero alrededor de las 2 de la mañana, el comandante llamó al Offiziere superior a una conferencia, y el Primer Offizier informó de 7.500 toneladas de agua en el barco, y opinó que, como máximo, podríamos permanecer estuvo a flote hasta las 8 de la mañana. La noticia fue un duro golpe. ¡Nuestro hermoso barco! Sin embargo, debe ser así; el castillo de proa estaba ahora a 2 m bajo el agua; a través de las casamatas abiertas, el agua entraba en la batería a chorros y se vertía a través de la cubierta rota hacia la Zwischendeck. La gran sala de calderas de aceite de proa tuvo que ser abandonada para salvar a los hombres.

Las últimas cifras del control de daños indicaron que había 4.209 toneladas de agua debajo de la cubierta blindada y 4.142 toneladas por encima, lo que da un total de 8.351 toneladas, pero esto seguía aumentando y el calado hacia adelante era de aproximadamente 17 m. Poco después de las 02.00 se intentó dirigir el barco a popa primero, pero fracasó porque las hélices ya estaban demasiado lejos del agua. Asimismo, se abandonó un intento de remolcar el Panzerkreuzer con torpederos. Kapitän zur See Harder ordenó "Apagar incendios" y dio la orden de abandonar el barco. Sin embargo, trágicamente, había algunos hombres atrapados en una bolsa de aire en la proa inundada. Un Leutnant zur See escribió:

Tuve que pensar en los seis pobres fogoneros que aún estaban vivos cuando el barco se hundió. Se sentaron en la sala de interruptores de la dinamo diésel de proa, como una campana de buceo, y no pudieron salir. Me habían llamado una vez, ya que tenía una conexión con ellos, y me informaron que el agua estaba subiendo lentamente en su habitación. Fue sostenido por bombas a cierta altura. Mantuvieron su coraje y optimismo hasta el final. Todavía estaban atrapados.


Los cuatro torpederos que se habían quedado con Lützow - G40, G38, V45 y G37 - ahora se llamaron al costado. Tres a la vez, se colocaron contiguos a estribor para despegar a la tripulación. Kapitänleutnant Jung escribió:

Los supervivientes se reunieron en el alcázar. Sobre ellos ondeaba la bandera de batalla, despedazada por los proyectiles enemigos. Donde ya no había ningún Offiziere, el mayor Unteroffizier tomó el mando. Aún así, era una noche oscura. Sólo en el este apareció el amanecer vacilante, presagio del nuevo día. La dirección del comandante fue breve y concisa. Concluyó con la solicitud de que estemos orgullosos de SMS Lützow y su equipo hoy por su desinteresado y extraordinario servicio a la Patria. Luego se llamaron tres vítores para el barco y Kaiser.


¡Y ahora vayan a los botes! Las últimas palabras del comandante fueron casi paternas, sonando en la oscuridad. Tocaron las emociones más profundas de todos sus subordinados.

Kapitän zur See Harder fue el último en abandonar el barco. Korvettenkapitän Paschen escribió:

El desembarco de la tripulación fue ejemplar; primero todos heridos, luego silenciosamente, todos los restantes. Cuando zarpamos como el último barco, pude ver en la primera de las tinieblas de la mañana el barco de la siguiente manera: torreta A bajo el agua, B una isla. El puente estaba en el agua hasta la cubierta superior. La popa era aproximadamente 2 m más alta de lo habitual.


Por orden del comandante, el torpedo G38 disparó un torpedo para hundir el crucero, pero el calado a popa se redujo mucho y el torpedo pasó por debajo del barco que se hundía; un segundo golpeó en medio del barco y Lützow se inclinó lentamente hacia estribor y volcó. Eran las 02.47. Su posición era 56 ° 15 'N, 5 ° 52' E.

Los torpederos se dirigieron al buque ligero Horns Reef. En el amanecer gris se produjo un breve tiroteo con tres destructores enemigos que se dirigían al SW, y poco después con dos cruceros ligeros británicos y unos seis destructores, que, sin embargo, no emprendieron la persecución. El G40 recibió un impacto en la turbina de estribor y fue remolcado por los otros barcos, por lo que solo pudo correr a 10 nudos. Al recibir la noticia de estos hechos, el II FdT (Führer der Torpedoboote), Kommodore Heinrich, dio un giro hacia las 09.45, por iniciativa propia, y tomó Regensburg y tres barcos del IX TBF para encontrarse con la unidad de remolque cerca de Graa-Dyb light. buque. Algunos miembros de la tripulación de Lützow fueron trasladados a Regensburg y llegaron a Wilhelmshaven durante la noche. Durante la batalla, se informa que Lützow perdió 116 Offiziere y hombres, pero este número subió posteriormente a una cifra final de 128, ya que en los días posteriores a la batalla, otros tripulantes, incluidos Stabarzt Gelhaar y Obermaat Meyer, murieron a causa de sus heridas.

 



Daños sufridos durante la batalla


Como el Panzerkreuzer Lützow fue hundido y hundido en la mañana después de la batalla, las descripciones detalladas de los impactos encontrados con los otros cruceros están ausentes, y el orden y la ubicación de los impactos deben reconstruirse a partir de informes y un excelente diagrama de impactos. Se trata de los golpes de proa a popa, pero los veremos en orden cronológico.

Impacto uno

A las 17.00, un proyectil de 13,5 pulgadas de Lion golpeó el castillo de proa cerca de los cabrestantes e hizo un gran agujero. La explosión sacudió la torreta A y se balanceó de un lado a otro. Tres hombres en la cámara de trabajo fueron noqueados, pero luego se recuperaron. Los gases venenosos entraron en los cañones de las armas y cuando se abrieron los pantalones, los gases entraron en la torreta y dejaron inconscientes a tres hombres.

Impacto dos

Asimismo, a las 17:00, este impacto de 13,5 pulgadas de Lion también hizo un gran agujero en la cubierta del castillo de proa, y más tarde estos dos impactos permitieron que grandes cantidades de agua entraran al barco.

Impacto tres

Un proyectil de gran calibre de la Princesa Real golpeó entre las torretas A y B a las 17:15 y destruyó la estación de preparación de combate delantera.

Impacto cuatro

El golpe número cuatro también fue a las 17.15 del Princess Royal y golpeó la armadura del cinturón de popa aproximadamente en el marco 120. El proyectil no penetró la armadura gruesa, pero la nave se sacudió y vibró poderosamente.

Impacto cinco

A las 18:13, un proyectil de 15 pulgadas disparado desde Barham golpeó la armadura del cinturón alrededor del marco 210 justo debajo de la línea de flotación. El proyectil se rompió en el blindaje, pero la placa se desplazó y permitió que los dos compartimentos exteriores del ala se llenaran de agua.

Impactos seis y siete

A las 18:25, dos proyectiles de 15 pulgadas de Barham golpearon la superestructura entre los dos embudos y destruyeron las estaciones inalámbricas principal y de reserva. Con este impacto, el elevador de proyectiles al cañón de estribor III de 15 cm falló temporalmente, pero pronto se volvió a conectar y volvió a funcionar.

Impacto ocho

Un proyectil de 15 pulgadas de Valiant golpeó a las 18:30 entre las casamatas de 15 cm de los puertos IV y V. El proyectil estalló sobre la cubierta blindada sin causar daños graves.

Impacto nueve

A las 18.45, un proyectil de 13.5 pulgadas de Princess Royal golpeó la superestructura de lado a puerto justo debajo de la torre de mando, causando daños menores.Impacto diez

A las 19.19, un proyectil de 13.5 pulgadas de Lion golpeó el castillo de proa hacia adelante.

Impacto once

También a las 19.19, un segundo impacto de Lion: esta vez el proyectil golpeó el techo de la casamata del puerto y penetró antes de pasar hacia adelante para detonar justo detrás de la torreta B. Se inició un incendio entre el material de control de daños almacenado allí, que generó mucho humo. .

Impactos doce y trece

A las 19.26 Lützow fue alcanzado por dos proyectiles de calibre 12 pulgadas, ya sea de Invincible o Inflexible, debajo de la línea de flotación. Un proyectil golpeó la sala de torpedos de costado debajo del cinturón blindado; el otro golpeó el borde inferior del blindaje de 100 mm de espesor y penetró igualmente en la sala de torpedos del costado.

Impactos catorce y quince

A las 19.29, dos proyectiles de 12 pulgadas más de los mismos antagonistas golpearon la sala de torpedos de proa debajo de la línea de flotación y el blindaje de proa. Como resultado de estos cuatro golpes, todo el castillo de proa debajo de la cubierta blindada se llenó inmediatamente de agua. El mamparo en el marco 249 sufrió una gran presión y la velocidad tuvo que reducirse, primero a 15 nudos, luego a 12 nudos y finalmente a solo 3 nudos. El mamparo 249 no era completamente estanco y el agua penetró en el compartimento XIII y luego en el XII. Más tarde, el agua finalmente penetró en el compartimento XI, la sala de calderas delantera. El calado hacia adelante aumentó rápidamente a 12 m.

Impacto dieciséis

A las 19.27, un proyectil de 12 pulgadas de Invincible o Inflexible golpeó la cubierta superior del castillo de proa, produciendo un gran agujero en la cubierta.

Impacto diecisiete

Un proyectil de 12 pulgadas de Invencible o Inflexible golpeó la armadura del cinturón cerca de su borde inferior a babor en aproximadamente el marco 165, debajo de la casamata IV de 15 cm. El proyectil penetró la armadura y se encontró encajado en la Böschung (armadura inclinada) sin detonar. La presión del gas dañó el cañón IV de 15 cm y lo dejó inservible.

Impacto dieciocho

A las 19.30, un proyectil de 12 pulgadas golpeó el blindaje del cinturón sobre la línea de flotación entre las casamatas del puerto III y IV y se rompió sin detonar.

Impacto diecinueve

A las 19.30, un proyectil de 12 pulgadas golpeó la plataforma de la red del lado de babor justo debajo del cañón V de 15 cm y detonó.

Impacto veinte

A las 20.07, un proyectil pesado golpeó la casamata del puerto y dejó fuera de servicio la estación de señales de combate del puerto. El personal de señales murió y se produjo un incendio.

Impacto veintiuno

A las 20:15, un proyectil de 13,5 pulgadas de Orion o Monarch golpeó el cañón derecho de la torreta A y detonó justo afuera del puerto de armas. Las astillas cayeron en la torreta, el aro de popa se desprendió del cañón del cañón derecho de 30,5 cm, que estaba atascado. El arma de la izquierda estaba protegida por el escudo de astillas dentro de la torreta y seguía funcionando.

Impacto veintidós

Del mismo modo, a las 20:15, un proyectil de 13,5 pulgadas de Orion o Monarch penetró en la cubierta entre las torretas C y D. La estación de preparación de popa fue gravemente afectada y hubo muchas bajas entre los heridos y el personal médico. Además, el cable eléctrico a la torreta D, que corría por encima de la cubierta blindada en esta posición, se cortó de modo que la torreta D tuvo que recurrir al entrenamiento manual. Sin embargo, antes de que Lützow se hundiera, el personal eléctrico restableció con éxito la conexión del cable.

Impacto veintitrés

A las 20:16, un proyectil de Orion o Monarch golpeó a estribor en el área de la torreta B, provocando la inundación de la cámara de municiones de estribor I de 15 cm.

Impacto veinticuatro

A las 20:17, un proyectil de 13,5 pulgadas de Orion o Monarch golpeó el blindaje de 250 mm de espesor del lado de estribor de la torreta B, que todavía estaba atravesado aproximadamente a 280 ° a babor. La pared lateral inferior derecha de popa fue penetrada, dejando un agujero del tamaño de un calibre de aproximadamente 0,25 metros cuadrados de tamaño. El proyectil se mantuvo fuera, pero la pieza de armadura perforada se encontró en el soporte derecho del carro de armas. Las instalaciones de carga y el montacargas superior derecho fueron destruidos y los hombres que estaban detrás del arma murieron. Se quemó una carga de proa en el polipasto de pólvora superior derecho, pero no una carga principal directamente encima de él. La torreta Offizier, Kapitänleutnant Fischer, fue asesinada por gases tóxicos, mientras que otros escaparon, aunque algunos sufrieron quemaduras.

La bomba hidráulica derecha en la sala de manipulación de pólvora fue destruida.

Impacto veinticinco

En algún momento entre las 20.15 y las 20.30, un proyectil pesado golpeó el mástil principal superior sobre la posición de observación. Dentro de la torre de mando de popa se escuchó un impacto ensordecedor directamente al lado de la torre cuando el mástil superior cayó desde una gran altura.

A continuación se muestra una copia del informe de combate de Kapitän zur See Harder. No todas sus observaciones e impresiones son del todo precisas. (Los horarios utilizados son el horario de verano).

Supervivientes de "Lützow". Wilhelmshaven, 8 de junio de 1916. B. N °. Gg 14.

 

jueves, 15 de julio de 2021

Encorazado clase Triomphante (Francia)

Encorazado clase Triomphante





Constructor: Rochefort
Establecido: 5 de agosto de 1869
Botado: 28 de marzo de 1877
Asignado: 17 de octubre de 1880
Destino: condenado el 18 de julio de 1896, vendido en 1903
Características generales
Clase y tipo: acorazado clase La Galissonnière
Desplazamiento: 4,150 toneladas métricas (4,080 toneladas largas)
Longitud: 76,85 m (252 pies 2 pulgadas)
Manga: 14,88 m (48 pies 10 pulgadas)
Calado: 6,3 m (21 pies) (media)
Potencia instalada: 2.214 ihp (1.651 kW)

Propulsión:

1 eje, 2 motores de vapor compuestos verticales
4 calderas ovaladas

Plan de vela: aparejo de barco
Velocidad: 12 nudos (22 km / h; 14 mph)
Alcance: 2740 millas náuticas (5,070 km; 3,150 mi) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph)
Complemento: 352–382


Armamento:

6 × 1 - 240 mm (9,4 pulgadas) cañones Mle 1870
1 × 1 - pistola de 194 mm (7,6 pulg.)
6 × 1 - cañones de 138 mm (5,4 pulgadas)
4 × 1 - Pistolas giratorias de 5 cañones Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas)
Torpedos de Harvey

Blindaje:

Correa: 150 mm (5,9 pulgadas)
Batería: 120 mm (4,7 pulgadas)
Barbettes: 120 mm (5 pulgadas)
Mamparos: 120 mm (4,7 pulgadas)



Triomphante (Triumphant) fue el tercer y último barco de la clase La Galissonnière de corbetas blindadas con casco de madera construidas para la Armada francesa durante la década de 1870. Su construcción se retrasó durante años y la marina aprovechó el tiempo de construcción extendido para mejorar su armamento en comparación con el barco líder, La Galissonnière. Ella y su media hermana La Galissonnière participaron en una serie de batallas durante la guerra chino-francesa de 1884-1885. El barco permaneció en Asia y nunca regresó a Francia después de la guerra. Fue condenada en 1896 y vendida en 1903.

Diseño y descripción

Los acorazados clase La Galissonnière fueron diseñados como versiones más rápidas y más armadas de los acorazados clase Alma por Henri Dupuy de Lôme. Utilizaron el mismo diseño de batería central que sus predecesores, aunque la batería se alargó 4 metros (13 pies 1 pulgada) para proporcionar suficiente espacio para trabajar con los cañones más grandes de 240 milímetros (9,4 pulgadas). Triomphante y su barco hermano Victorieuse fueron modificados por Constructor Sabattier, quien redujo el número de tornillos de dos a uno para mejorar sus cualidades de navegación al reducir la resistencia de las hélices estacionarias, agregó un cazador de proa de 194 milímetros (7.6 pulgadas) debajo del castillo de proa y aumentó el calibre y el número del armamento secundario. [1]

Triomphante medía 76,85 metros (252 pies 2 pulgadas) entre perpendiculares y tenía una manga de 14,88 metros (48 pies 10 pulgadas). Tenía un calado medio de 6,3 metros (20 pies 8 pulgadas) y desplazó 4.150 toneladas métricas (4.080 toneladas largas). [2] Su tripulación contaba entre 352 y 382 oficiales y hombres.



Propulsión

Triomphante tenía una sola máquina de vapor compuesta vertical que impulsaba una sola hélice. Su motor funcionaba con cuatro calderas ovaladas. [3] Durante las pruebas en el mar, su motor produjo 2.214 caballos de fuerza indicados (1.651 kW) y el barco alcanzó los 12,75 nudos (23,61 km / h; 14,67 mph). [2] Solo transportaba 330 toneladas métricas (320 toneladas largas) [3] de carbón, lo que le permitió navegar a vapor durante 2.740 millas náuticas (5.070 km; 3.150 millas) a una velocidad de 10 nudos (19 km / h; 12 mph). Victorieuse también estaba equipado con tres mástiles y tenía un área de vela de 1.730 metros cuadrados (18.600 pies cuadrados). [2]

Armamento

Triomphante montó cuatro de sus seis cañones de retrocarga Modèle 1870 de 240 milímetros en la batería central en la cubierta de la batería. Los otros dos cañones de 240 milímetros estaban montados en barbetas en la cubierta superior, colocados sobre los costados del barco, justo delante del embudo. [4] Un cañón de persecución de retrocarga de 194 milímetros se colocó debajo del castillo de proa. El armamento secundario de Triomphante de seis cañones de retrocarga de 138 milímetros (5,4 pulgadas) también se montó en la cubierta superior. [5]

El proyectil perforador de blindaje del cañón de 240 mm de calibre 19 pesaba 317,5 libras (144,0 kg), mientras que el propio cañón pesaba 15,41 toneladas largas (15,66 t). Tenía una velocidad de salida de 495 m / s (1.624 pies / s) y se le atribuía la capacidad de penetrar un valor nominal de 366 mm (14,4 pulgadas) de armadura de hierro forjado en la boca del cañón. El cañón de 194 mm de calibre 20 disparó un proyectil perforador de 165,3 libras (75,0 kg) mientras que el cañón pesaba 7,83 toneladas largas (7,96 t). El arma disparó su proyectil a una velocidad de salida de 1.739 pies / s (530 m / s) y se le atribuyó la capacidad de penetrar un nominal de 12,5 pulgadas (320 mm) de armadura de hierro forjado en la boca. El cañón de 138 mm tenía 21 calibres de largo y pesaba 2,63 toneladas de largo (2,67 t). Disparó un proyectil explosivo de 61,7 libras (28,0 kg) con una velocidad de 1,529 pies / s (466 m / s). Las armas podían disparar tanto proyectiles sólidos como explosivos.

Para la defensa contra los torpederos, el barco también montó cuatro cañones giratorios Hotchkiss de cinco cañones de 37 milímetros (1,5 pulgadas). Dispararon un proyectil que pesaba alrededor de 500 g (1,1 lb) a una velocidad inicial de aproximadamente 610 m / s (2000 pies / s) a un rango de aproximadamente 3200 metros (3500 yardas). Ellos tuvieron una velocidad de disparo de aproximadamente 30 disparos por minuto. La Triomphante también recibió varios torpedos Harvey remolcados.



Blindaje

Los barcos de la clase La Galissonnière tenían una línea de flotación completa de hierro forjado de 150 milímetros (5,9 pulgadas), aproximadamente 2,4 metros (7,9 pies) [1] de altura colocada sobre 650 milímetros (26 pulgadas) de madera. [8] Los lados de la batería estaban blindados con 120 milímetros (4,7 pulgadas) de hierro forjado respaldados por 520 milímetros (20 pulgadas) de madera y los extremos de la batería estaban cerrados por mamparos del mismo grosor. La armadura de la barbacoa tenía un grosor de 120 milímetros (4,7 pulgadas). [1] Las partes sin blindaje de sus lados estaban protegidas por delgadas placas de hierro. [3]
Servicio

Triomphante fue depositado en Rochefort el 5 de agosto de 1869 y lanzado el 28 de marzo de 1877. [9] Si bien se desconoce la razón exacta del tiempo de construcción tan prolongado, el presupuesto de la Armada francesa se redujo después de la guerra franco-prusiana de 1870-1871 y los astilleros franceses no se habían reformado con prácticas laborales más adecuadas para la era industrial. [ 10] El barco fue comisionado como buque insignia del Escuadrón del Pacífico el 17 de octubre de 1880 bajo el mando del Contralmirante Brossard du Corbigny. El 15 de febrero de 1883 se convirtió en buque insignia del Escuadrón de Levante (en francés: División Navale du Levant) al mando del Contralmirante Conte. El 28 de mayo se ordenó al almirante que cambiara su bandera mientras se ordenó a Triomphante que fuera a Saigón. [9]

Triomphante, y su media hermana La Galissonnière, fueron asignadas al Escuadrón del Lejano Oriente en 1884, bajo el mando del Vicealmirante Amédée Courbet, y participaron en varias acciones durante la Guerra Sino-Francesa de 1884-1885. [11] Ambos barcos lucharon en la batalla de Fuzhou, Triomphante hundió la cañonera de madera Zhenwei, [12] y destruyó las defensas costeras que defendían el río Min. [11] Suministraron partidas de desembarco durante la Batalla de Tamsui en octubre de 1884, pero las tropas chinas las obligaron a retirarse, aunque con pocas bajas (5 muertos y 10 heridos). Triomphante ayudó a capturar las Islas Pescadore en marzo de 1885 durante la Campaña de Pescadores, perdiendo dos muertos y cinco heridos de su grupo de desembarco. Se convirtió en el buque insignia del Escuadrón del Lejano Oriente el 1 de abril de 1885 y permaneció como tal hasta el 5 de febrero de 1894 cuando fue reducida a reserva. Triomphante fue condenado el 18 de julio de 1896 y vendido como chatarra en 1903. [9]

miércoles, 14 de julio de 2021

PGM: La evolución de la guerra naval

Primera Guerra Mundial: una evolución en la guerra naval

War History Online
Andrew Knighton, autor invitado


HMS Benbow lidera una línea de tres acorazados, 1917

Al igual que la guerra en tierra, la esfera naval de la Primera Guerra Mundial estuvo dominada por métodos industriales y nuevas máquinas de combate.

La carrera armamentista

La guerra fue precedida por una dramática carrera armamentista naval que duró una década.

La carrera comenzó en serio cuando los británicos construyeron el buque de guerra HMS Dreadnought. Lanzado en 1906, el Dreadnought supuso un avance espectacular en el diseño de los acorazados. Por primera vez, su armamento principal estaba compuesto en su totalidad por los cañones más grandes disponibles.


División Nueve del Acorazado de los Estados Unidos - Escocia, 1918

La combinación de un rango mejorado y un mayor control de disparo le dio un enorme potencial destructivo. A pesar de ser más grande que cualquiera de sus predecesores, también era más rápido que la mayoría gracias a sus turbinas de vapor, que se utilizaban en un acorazado por primera vez.

Los británicos construyeron más barcos como el Dreadnought, y otras naciones siguieron su ejemplo tratando de no quedarse atrás. En 1914, todas las potencias principales tenían barcos en una clase que lleva el nombre de su creador: los acorazados.


Acorazado HMS Dreadnought

También se estaban produciendo otras innovaciones. Los cruceros de batalla se construyeron para proporcionar naves más ligeras y rápidas, pero aún así poder transportar armamento pesado. Los torpederos eran una forma barata de defender las aguas costeras y hostigar a los barcos enemigos. Y bajo la superficie, los submarinos se preparaban para luchar.

Raiders del comercio

Las primeras acciones navales de la guerra fueron compromisos relativamente a pequeña escala. Los británicos dependían del comercio marítimo para alimentar a su población y su industria. Los alemanes, por lo tanto, enviaron barcos de asalto para acosar las rutas comerciales marítimas de Gran Bretaña.

Los más astutos eran los asaltantes comerciales auxiliares, barcos civiles que portaban armas disfrazadas. Se suponía que debían atraer a las naves enemigas luciendo vulnerables e inocentes, y luego atacarlas. El más exitoso, el Möwe, hundió 34 buques mercantes.


Modelo del crucero auxiliar alemán Möwe.

Los cruceros mercantes armados eran barcos civiles, generalmente transatlánticos de pasajeros rápidos, equipados con cañones. Los británicos y franceses también los usaron, pero al igual que los alemanes, los encontraron demasiado vulnerables para durar mucho tiempo.

Los barcos más pesados ​​que participaban en incursiones comerciales eran ocho cruceros ligeros alemanes. Comenzaron la guerra atacando la navegación aliada en el Atlántico, el Caribe, el Pacífico y el Océano Índico. El Emden hundió a comerciantes británicos y acorazados franceses y rusos antes de ser hundido por los australianos. Otros tuvieron menos éxito y fueron rápidamente perseguidos. Pero fue un grupo de estos asaltantes el que desencadenó las primeras batallas navales importantes de la guerra.

Coronel y las Malvinas



Batalla de Coronel. Los barcos británicos se muestran en rojo; Los barcos alemanes se muestran en negro - Odysseus1479 CC BY-SA 3.0

El 1 de noviembre de 1914, un escuadrón británico se enfrentó a un grupo de cruceros de asalto alemanes cerca del puerto de Coronel en Chile. Los británicos más débiles fueron derrotados en solo 40 minutos, perdiendo dos cruceros blindados, mientras que los alemanes salieron victoriosos sin pérdida.

Desde Coronel, los alemanes navegaron alrededor del Cabo de Hornos y se adentraron en el Atlántico. Allí se acercaron al puesto de avanzada británico en las Islas Malvinas.


El HMS Invincible entra en acción en la batalla de las Islas Malvinas

Sin que los alemanes lo supieran, los británicos habían enviado una fuerte fuerza de tarea para cazarlos, una fuerza ahora basada en Port Stanley en las Malvinas. Los británicos emergieron y atacaron a los alemanes, quienes intentaron escapar. Cuatro de los cinco cruceros alemanes fueron hundidos, dando a los británicos venganza por sus pérdidas en Coronel.

Jutlandia

Durante el año siguiente, los británicos y los alemanes se miraron con recelo a través del Mar del Norte, cada uno buscando la oportunidad de entablar relaciones con el otro en sus propios términos. Por fin, en mayo de 1916, los alemanes se movieron. Pero los británicos sabían que iban a llegar. Desde el 31 de mayo hasta el 1 de junio, lucharon contra los alemanes en Jutlandia, la única gran acción de la flota de la guerra.


HMS Chester, mostrando los daños sufridos en la batalla de Jutlandia, 31 de mayo de 1916.

La batalla comenzó mal para los británicos, ya que su escuadrón de cruceros de batalla recibió una paliza de la flota alemana. Sin embargo, las tornas cambiaron cuando los alemanes persiguieron a los cruceros de batalla hacia el norte, directamente hacia los cañones de la principal flota británica.

Cuando los acorazados británicos abrieron fuego desde una posición tácticamente ventajosa, los alemanes sufrieron graves daños y comenzaron a retirarse. Los británicos los persiguieron durante la noche pero no lograron atraparlos, y la flota alemana finalmente escapó a su puerto de origen.

Los británicos perdieron 14 buques de guerra mientras hundió 11 barcos alemanes. El doble de tripulantes británicos perdieron la vida durante el enfrentamiento, pero Jutlandia fue un éxito para los británicos, ya que obligaron a la armada alemana a regresar a puerto. La flota alemana permaneció allí durante el resto de la guerra, dando a los Aliados el dominio del Mar del Norte y más allá.

El Mediterraneo



SMS Szent István fue uno de los cuatro acorazados austrohúngaros, hundido el 10 de junio de 1918

El Mediterráneo era un remanso de la guerra, sin grandes enfrentamientos en el mar. Las fuerzas anglo-francesas lanzaron un bombardeo naval ineficaz de los Dardanelos antes de la campaña de Gallipoli, y hubo algunos combates entre barcos más pequeños. Los torpederos de la marina italiana se encontraban entre los combatientes más exitosos, hundiendo un acorazado y un acorazado al final de la guerra.

Fundamentalmente para los aliados, las armadas austrohúngaras y turcas estaban contenidas, lo que les impedía interferir en la guerra en general.

La guerra bajo las olas


Una nueva forma de arma condujo a una nueva dinámica en la guerra naval: el asalto de submarinos.

Los alemanes se comprometieron más fuertemente con los submarinos con más de 350 de sus submarinos en servicio durante el transcurso de la guerra. Los aliados desplegaron flotas de submarinos mucho más pequeñas. Los aliados también cometieron el error de intentar la variedad en sus diseños de submarinos, mientras que el enfoque en la coherencia permitió a los alemanes construir y tripular los suyos más rápida y fácilmente.


Submarinos alemanes.

Cada vez más limitados en lo que podían hacer en la superficie, los alemanes utilizaron submarinos para atacar las líneas de suministro aliadas. Los aliados respondieron desarrollando mejores medidas antisubmarinas, incluidas barreras, equipos de detección y cargas de profundidad. También comenzaron a mover barcos mercantes en convoyes, para que pudieran protegerse entre sí.

Los submarinos siguieron siendo la fuerza submarina más poderosa durante toda la guerra. Pero al final, estaban sufriendo grandes pérdidas de los convoyes.

Motín y huida

Los aliados dominaron el mar durante toda la guerra. Esto paralizó las importaciones de Alemania y estranguló lentamente la industria alemana, y fue un factor importante en la eventual victoria aliada.

En los últimos días de la guerra, la armada alemana se amotinó en protesta por las condiciones en el país. Esto provocó un malestar más amplio, provocando un caos interno y acelerando el final de la guerra.


Grupo de batalla alemán al mando del almirante von Spee dejando Valparaíso - noviembre de 1914

Según los términos del armisticio, la armada alemana fue internada por los británicos. En lugar de dejar que sus enemigos se quedaran con sus barcos, las tripulaciones los hundieron. El 21 de junio de 1919, la armada alemana se hundió bajo las olas en Scapa Flow en las Orcadas. La era de los acorazados y los cruceros de batalla había terminado. Pero la tecnología aún dominaría en el mar, y la era del submarino apenas había comenzado.

martes, 13 de julio de 2021

Acorazados multicalibre y monocalibre en el siglo 20

Los enormes acorazados multicalibre anteriores y acorazados monocalibres de principios del siglo XX

Jesse Beckett, War History Online





A principios del siglo XX, los acorazados dominaban los mares. Estos barcos eran poderosos acorazados de próxima generación que instantáneamente volvieron obsoleto cualquier cosa anterior.

El concepto fue creado por los británicos, con el HMS Dreadnought de la Royal Navy. Este barco cambió el diseño del acorazado para siempre. Convencionalmente, un acorazado llevaba muchos cañones de diferentes tamaños, montados en cualquier lugar donde encajaran, con prioridad en cañones más pequeños, ya que se esperaba que las batallas llegaran a distancias cortas donde los cañones grandes de disparo lento eran menos útiles.


El acorazado francés anterior al acorazado Charlemagne en 1902

Estas armas fueron en su mayor parte apuntadas por sus operadores, y no desde un sistema de control de fuego centralizado. Esto provocó un frenesí de fuego descontrolado, que era esencialmente una versión naval de rociar y rezar, donde se esperaba que algunos disparos dieran en el blanco.

Esta era de barcos también utilizaba motores de pistón de carbón, haciéndolos más lentos y produciendo nubes de humo espeso que podrían revelar la posición de una flota incluso antes de que se elevaran por el horizonte.


Pre-dreadnought USS Iowa (BB-4) en el puerto de Nueva York durante la revisión de la flota de la victoria de la guerra hispanoamericana, agosto de 1898

El HMS Dreadnought (que significa "no temas a nada"), encargado en 1906, inmediatamente hizo obsoletos todos los acorazados anteriores. En lugar de una disposición caótica de armamentos, el Dreadnought hizo hincapié en cañones grandes y precisos para su uso contra barcos enemigos, lo que se conoce como una disposición de "cañones grandes".

Llevaba diez cañones de 12 pulgadas (300 mm) montados en cinco torretas, tres de las cuales estaban colocadas en la línea central del barco. Estos cañones estaban dirigidos por un control de fuego central y podían rotar para formar una andanada increíblemente poderosa, donde se podían apuntar y disparar ocho cañones de 12 pulgadas simultáneamente.


HMS Dreadnought fotografiado alrededor de 1906. El nombre del barco y la clase de acorazados que lleva su nombre significan no temer nada.

El Dreadnought también revolucionó la propulsión, ya que fue el primer barco capital en utilizar turbinas de vapor impulsadas por petróleo. Estos eran mucho más eficientes, el combustible era logísticamente más fácil de transportar y almacenar, pero lo más importante, hizo que el Dreadnought fuera más rápido que cualquier gran acorazado anterior.

En el momento en que entró en servicio, la Royal Navy tenía un arma capaz de disparar con precisión a cualquier otro acorazado desde un alcance mucho más largo y escapar con sus velocidades más altas. Este gran barco se convirtió en un símbolo de poder y provocó una carrera armamentista naval en todo el mundo para alcanzar a los británicos.

El impacto que tuvo fue tan fuerte, que cualquier acorazado construido en esta generación se conocería como "acorazados", y todo lo construido antes se conocía como "pre-acorazados".



Irónicamente, la carrera armamentista provocada por el Dreadnought significó que se volviera obsoleto solo unos años después, por nuevos diseños extranjeros y británicos. En 1912, los británicos volvieron a dar un paso adelante con los acorazados clase Orion. Estos llevaban cañones aún más grandes de 13,5 pulgadas (343 mm), todos montados en la línea central.

La clase usaba configuraciones de torretas de "super-disparo", donde una torre se colocaba detrás y encima de otra, lo que les permitía atacar a un objetivo en la misma dirección. Esta clase se denominó "super-acorazados". Una vez más, los acorazados construidos con especificaciones similares también se denominaron súper acorazados.

Muchos de los primeros acorazados se utilizaron en la Primera Guerra Mundial. Poco después de la guerra de 1922, los aliados victoriosos firmaron el Tratado Naval de Washington, que limitaba la construcción de acorazados, cruceros de batalla y portaaviones por parte de quienes firmaban. Este tratado puso fin a la carrera armamentista naval que se esperaba que ocurriera después de la Primera Guerra Mundial.

Después de firmar el tratado, muchas naciones optaron por eliminar sus acorazados tempranos, ahora envejecidos. Muchos de los súper acorazados construidos más recientemente se conservaron y entraron en acción durante la Segunda Guerra Mundial, como el USS Texas.

El nombre de acorazado comenzó a dejar de usarse en la década de 1920, ya que la mayoría de los acorazados se ajustaban a las especificaciones en ese momento. Se podría decir que el trabajo preliminar establecido por estos primeros gigantes culminó en acorazados como los barcos gemelos japoneses Yamato y Musashi, que fueron los acorazados más pesados ​​y fuertemente armados jamás construidos, con nueve cañones de 19 pulgadas (460 mm) y desplazando más de 75.000 toneladas. , más de tres veces mayor que la del acorazado HMS original.



El USS Delaware fue desarmado en enero de 1924. El Delaware era el barco gemelo del USS North Dakota, ambos de la clase Delaware.



Torreta en el HMS Dreadnought, con cañones gemelos Mk X de 12 pulgadas. Dos cañones de 12 libras están montados en el techo para defenderse de los torpederos.



USS Idaho (BB-42) (primer plano) y USS Texas (BB-35) humeando en la parte trasera de la línea de batalla, durante la práctica de la Flota de Batalla frente a la costa de California, alrededor de 1930.



La acería de Saint-Etienne carga una sección trasera de un cañón de 13,4 pulgadas utilizado en los acorazados de la clase Bretagne. Imagen del Opérateur Z CC BY-SA 4.0



El USS New York llega al puerto de Nueva York para las celebraciones del Día de la Marina de 1945.



El acorazado clase USS Texas dispara una andanada



USS New York estuvo involucrado en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, viendo acción en el norte de África y el Pacífico, donde brindó apoyo en Iwo Jima y Okinawa.


La tripulación del HMS Audacious toma los botes salvavidas para ser llevados a bordo del RMS Olympic, después de que chocó contra una mina alemana.



USS North Dakota en su lanzamiento, el 10 de noviembre de 1908.


Leyenda de Scientific American: “Durante el ensayo con armas de fuego de“ Minas Geraes ”, se apuntaron diez armas de 12 pulgadas en el costado y se dispararon simultáneamente. La energía combinada de los proyectiles ascendió a 500.000 toneladas-pie, o lo suficiente para elevar la nave corporalmente a 26 pies en el aire. ... La mayor andanada jamás disparada desde un acorazado ".


Acorazado clase acorazado japonés Satsuma. Se hundió durante los entrenamientos de tiro en 1924.


Equipamiento del acorazado ruso Poltava, en el Astillero del Almirantazgo, 1912.



Torreta de Poltava como se ve en la Batería Costera Blindada-30, Sebastopol.



El Rivadavia argentino, primera de su clase, en construcción.


El HMS Neptune en 1911. El HMS Neptune fue el primer acorazado británico en contar con cañones superfiring, una disposición de torreta que permite que ambas torretas disparen en cualquier dirección al mismo tiempo.



Las torretas traseras de 12 pulgadas del HMS Neptune, montadas en una disposición de "super disparo".

Otro artículo nuestro: La batalla del Día D en Pointe du Hoc



El USS New York se utilizó como barco de prueba en las pruebas de la bomba atómica Operation Crossroads en el atolón Bikini. Aquí, un barco de bomberos de la marina intenta lavar los contenedores radiactivos de Nueva York después de una prueba.

lunes, 12 de julio de 2021

Maniobras Pacific Vanguard: Australia, Japón, Corea del Sur y USA

Australia, Japón, Corea del Sur y USA realizan ejercicio Pacific Vanguard

Ministerio de defensa de Australia



HMAS Brisbane AWD lanza su misil Evolved Sea Sparrow durante el ejercicio Pacific Vanguard 2021 (foto: Aus DoD)

Ex Pacific Vanguard comienza con una explosión


El ejercicio Pacific Vanguard comenzó con una explosión esta semana después de que los buques de guerra de Australia, Japón, Corea del Sur y los EE. UU. Convergieran en el Área de Ejercicios de Australia Oriental (EAXA).

El HMAS Brisbane, el buque de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón JS Makinami, el buque de la Armada de Corea del Sur ROKS Wang Geon y el buque de la Armada de los Estados Unidos USS Rafael Peralta participaron en un ejercicio de tiro que incluyó algunos de los misiles tierra-aire más avanzados disponibles.

Brisbane inició la potencia de fuego combinada con el lanzamiento de un misil de gorrión marino evolucionado (ESSM).


El destructor JMSDF clase Takanami JS Makinami (DD 112) realiza un ejercicio de misiles de fuego real VLRIM-7M durante el ejercicio Pacific Vanguard 2021 (foto: dvids)

A esto le siguieron los disparos de misiles de JS Makinami y el USS Rafael Peralta. Los barcos operaban como un grupo de trabajo dirigido por ROKS Wang Geon, que incluía al submarino australiano HMAS Rankin.

El comandante en jefe de Brisbane, Aaron Cox, dijo que les permitió a los participantes tener confianza en que podrían trabajar juntos como una fuerza regional combinada.

“Los ejercicios como Pacific Vanguard son una importante oportunidad de entrenamiento de la armada a la armada y nos permiten perfeccionar nuestras habilidades de combate con las naciones amigas”, dijo el Comandante Cox.


El destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke USS Rafael Peralta (DDG 115) dispara su cañón de 5 pulgadas durante el ejercicio Pacific Vanguard 2021 (foto: dvids)

"La oportunidad de hacer esto en aguas australianas por primera vez lo hace aún más especial".

El director de pruebas de armas del Centro de Guerra Marítima, el comandante Stephen Waring, dijo que los disparos en vivo de un grupo de trabajo multinacional fueron un evento histórico.

"Los barcos australianos pueden participar en disparos en vivo en ejercicios como Rimpac, pero esta es la primera vez que los barcos de Japón y los EE. UU. Se combinan con un buque de guerra australiano para disparar en vivo con armas guiadas conjuntas en el EAXA", dijo el Comandante Waring.


ROKS Wang Geon DDH978 (foto: WadeArmstrong)

Además de los disparos de misiles reales, los cuatro países socios están llevando a cabo una variedad de actividades de capacitación, incluida la guerra de superficie, la guerra antisubmarina y las comunicaciones de barco a barco.

El capitán de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón, Hirai Katsuhide, comandante de la División de Escolta 1 a bordo de JS Makinami, dijo que era un honor realizar el ejercicio en Australia y que ayudó a preservar la estabilidad y la libertad de acceso a los bienes comunes globales.

"Mi esperanza es que este ejercicio mejore la cooperación entre todos los participantes y contribuya a la paz y la estabilidad de la región del Indo-Pacífico hacia la realización de un Indo-Pacífico libre y abierto", dijo el Capitán Katsuhide.