lunes, 14 de septiembre de 2020

US Navy: La East India Station

East India Station y la Marina de los EE. UU.

W&W


Incluso antes del regreso del Peacock a los Estados Unidos, las señales de que la Estación de las Indias Orientales probablemente se volvería permanente no eran deficientes. Debido a que la nación estaba prosperando económicamente, la deuda nacional se pagó en su totalidad en 1836 y luego comenzó a acumularse un superávit en el Tesoro de los Estados Unidos. Un acercamiento cercano a la guerra con Francia sobre las demandas de despojo restantes del período de la Revolución Francesa había centrado la atención en la escasez de la fuerza militar y naval estadounidense, especialmente la última; Como resultado, el partido demócrata mayoritario comenzó a debilitar su oposición tradicional al aumento de los gastos navales. Al señalar que la marina mercante estadounidense solo era superada por la de Gran Bretaña, un comité del Congreso enfatizó su vulnerabilidad en tiempos de guerra y afirmó que "el interés, el honor e incluso la seguridad de nuestro país" requerían una fuerza naval suficiente. El comité luego recomendó los números y tipos de buques de guerra que deberían asignarse a estaciones distantes, incluido un Escuadrón de las Indias Orientales. Sin duda, la recomendación y la práctica son cosas muy diferentes, y la defensa del comité de ninguna manera garantizó la permanencia de la Estación de las Indias Orientales. Pero era indicativo de un clima favorable de opinión, lo que facilitaría la continuación de la estación cuando se hiciera evidente una necesidad apremiante en el transcurso del próximo crucero del escuadrón.

El secretario de la Armada, Mahlon Dickerson, ofreció el comando de las Indias Orientales al Capitán George C. Read, quien anteriormente había rechazado la fuerza que navegó bajo el mando del Comandante David Geisinger porque no era adecuada para uno de su rango. Asegurado de que navegaría como comodoro en esta ocasión, Read fue a Norfolk para preparar sus embarcaciones, la nueva fragata Columbia y la balandra de guerra John Adams, para el mar. Dickerson había especificado que partirían en tres meses, pero transcurrieron nueve meses antes de que el escuadrón zarpara.

Dos problemas contribuyeron a la demora. El comodoro Read tuvo grandes dificultades para manejar el Columbia: los marineros escaseaban en las cercanías de Norfolk, y puede ser que las historias de la insalubridad del Lejano Oriente obtuvieran mayor credibilidad después del regreso del pavo real al patio de la marina en Norfolk. La fragata finalmente recibió un número adecuado de hombres en enero de 1838 y bajó a Hampton Roads en preparación para la navegación. Luego, el descubrimiento de la podredumbre seca en su tallo la obligó a regresar a Norfolk para reparaciones, que fueron ralentizadas por el clima inusualmente frío. Entonces, el segundo Escuadrón de las Indias Orientales no salió de los Estados Unidos hasta el 6 de mayo de 1838, casi seis meses después de que el primero regresara.



La destrucción de Mukkee por el Columbia (izquierda) y el John Adams.


Después de hacer las visitas habituales a Río de Janeiro, Mascate y Bombay, los dos buques de guerra estaban en Colombo, Ceilán, cuando el comodoro Read escuchó que Sumatra había matado o herido recientemente a varios marineros a bordo del comerciante estadounidense Eclipse, del cual habían robado un Gran suma en dólares españoles y varios cofres de opio. Saliendo apresuradamente el 2 de diciembre, el escuadrón hizo un pasaje de dieciocho días a la costa oeste de Sumatra donde las investigaciones revelaron que los principales responsables pertenecían a la ciudad de Mukkee, mientras que otros que habían estado involucrados residían en Quallah Battoo y Soo Soo.

Cuando el escuadrón llegó a Quallah Battoo, el rajá del pueblo prometió llevar a los malvados a bordo en dos días. No pudo hacerlo, con lo cual el Columbia y el John Adams llegaron a anclar cerca de la costa con resortes en sus cables. Apoyando sus costados, celebraron el día de Navidad con un bombardeo de los fuertes durante treinta y ocho minutos. Después de devolver el fuego con tres disparos ineficaces, los fuertes mostraron la bandera blanca. Read pensó que no era prudente enviar una partida de desembarco para completar su destrucción; pero mantuvo sus barcos en su anclaje hasta el 29 de diciembre para que Quallah Battoo no tuviera una impresión errónea de la eficacia de su defensa.

Mukkee fue el siguiente. La fragata envió a un oficial para exigir que los individuos culpables de allí fueran entregados a él dentro de dos días, pero sus esfuerzos fueron en vano. De hecho, la actitud de los rajah llevó a Read a creer que resistirían por la fuerza. En la mañana del 1 de enero de 1839, las dos embarcaciones fueron remolcadas y deformadas en posición justo al lado de la ciudad, de donde abrieron un fuego deliberado mientras una fuerza de aterrizaje se preparaba para desembarcar. El comandante de John Adams, Thomas W. Wyman, condujo a 320 marineros e infantes de marina de ambas compañías a la playa donde formaron un asalto a los fuertes. Cubiertos por el fuego de los barcos, avanzaron, solo para encontrar los fuertes y la ciudad desierta. Todos fueron puestos a la antorcha, y luego la fuerza de aterrizaje fue reembarcada.

Soo Soo seguía siendo castigado, pero el comodoro Read encontró a su gente tan inofensiva y sus fortificaciones tan patéticamente débiles que simplemente exigió la promesa de que los barcos y marineros estadounidenses en las cercanías estarían protegidos. Mientras el Columbia estaba regando el barco allí, subieron a bordo rajahs de otros puertos para asegurar al comodoro su amistad y su deseo de que el comercio de pimienta continuara. Obviamente, la destrucción de Mukkee había impresionado.

El escuadrón pesó el ancla el 7 de enero y atravesó el Gran Canal hacia el Estrecho de Malaca, haciendo una pausa en Penang y luego de pie en Singapur. Aquí, el comodoro Read se enteró de que el comercio de China había sido interrumpido, pero las noticias no le hicieron apresurarse a Macao. Sus barcos habían pasado la mayor parte de los últimos nueve meses navegando, y una leve forma de viruela y disentería había plagado sus compañías; de hecho, el Columbia había perdido veinte hombres desde que salió de Río de Janeiro. Por lo tanto, Read eligió esperar el cambio de monzón en Singapur, desde el cual sus barcos finalmente zarparon el 28 de marzo.
Mientras tanto, la situación de los extranjeros en China se estaba volviendo crítica, debido al tráfico de opio. La importación del narcótico había sido ilegalizada por el edicto imperial en 1800. Sin embargo, como era uno de los pocos artículos para los que los comerciantes occidentales podían encontrar un mercado chino, la cantidad enviada a China desde India y Turquía creció constantemente. Los informes periódicos de que la importación de opio se legalizaría aumentaron su producción; ni hubo ninguna inclinación a destruir el excedente de opio cuando el edicto no fue rescindido. Por lo tanto, el contrabando de opio se había convertido en una parte cada vez mayor del comercio de China. Los involucrados en este tráfico saludaron sus conciencias con los argumentos de que la droga no era realmente más peligrosa para sus usuarios que las bebidas alcohólicas para los occidentales y que el contrabando solo podía llevarse a cabo con la complicidad de los funcionarios chinos, cuya responsabilidad era en realidad.

Independientemente de si el gobierno chino estuvo de acuerdo o no, dio un paso decisivo para poner fin al comercio de opio a principios de 1839 al nombrar al alto comisionado de Lin Tŝe Hsü para la región del Cantón con poderes especiales para suprimir el contrabando de drogas. Lin procedió de manera rápida y efectiva al exigir que se entregara todo el opio de inmediato, haciendo cumplir su demanda deteniendo el comercio, ordenando a los sirvientes chinos que abandonaran las fábricas y deteniendo a dieciséis comerciantes extranjeros como rehenes. Mientras tanto, las fábricas fueron prácticamente asediadas por miles de chinos.

El reverendo Dr. Elijah C. Bridgman, quien había fundado la primera misión estadounidense en China en 1830, estaba entre los de Canton. Expresó la esperanza de que el tráfico de opio nunca se recupere, y lo culpó por el hecho de que “nuestra pequeña comunidad aquí ha estado detenida estos dos meses en suspenso doloroso y temeroso. Tampoco se alegra la perspectiva. Su compañero, el impresor misionero S. Wells Williams, arremetió contra un comercio que “estaba agotando al país de su riqueza y dando a cambio muerte y enfermedad; una droga tan nociva que ninguno de sus defensores consentiría usarla en absoluto, mientras dicen que no hace daño a los chinos ".

Esta fue la situación cuando el USS Columbia dejó ir a sus anclas en Macao Roads el 27 de abril de 1839. Peter W. Snow, cónsul estadounidense en Canton, no perdió tiempo en familiarizar al Commodore Read con los hechos, y agregó que dos de los rehenes eran ciudadanos estadounidenses . Sin embargo, Snow instó a la paciencia porque los rehenes y los ocupantes de las fábricas seguramente serían asesinados antes de que la fragata pudiera forzar su camino río arriba para rescatarlos. En resumen, Read solo podría esperar acontecimientos y estar listo para proteger a los estadounidenses en Macao si los chinos atacan esa ciudad.

A su debido tiempo, los comerciantes decidieron entregar el opio a Lin, quien lo destruyó de inmediato. Los británicos y la mayoría de los otros extranjeros se retiraron a Macao, pero los estadounidenses permanecieron en sus fábricas con la expectativa de que pronto se reanudaría el comercio. Sin embargo, los chinos exigen que los comerciantes prometan no involucrarse en el contrabando de opio bajo pena de confiscación de barcos y cargas y de las penas de muerte para los involucrados en dicha actividad, continuaron presentando un obstáculo, la última pena fue particularmente aborrecible para los estadounidenses.

El comodoro Read observó con preocupación que varios mercaderes británicos en Macao Roads tenían opio en sus cargas, y estaba seguro de que sería desembarcado en algún lugar de China, tal vez desde barcos que enarbolan pabellón estadounidense. No estaba seguro de cómo evitar esto: los barcos de contrabando no podían simplemente ser llevados a la costa porque regresarían tan pronto como los buques de guerra abandonaran el área. Si fueran capturados, el problema de su eliminación continuaría, porque técnicamente los contrabandistas no estaban violando ninguna ley estadounidense. Solo podía esperar que ninguno de sus compatriotas fuera "tan malvado" y, si acaso lo eran, al menos que sus naves no mostraran colores mientras se dedicaban al contrabando.

Entonces, el Escuadrón de las Indias Orientales fondeó en Macao Roads, mostrando la bandera y sin hacer nada más. Cuando un pequeño bote con colores estadounidenses fue atacado sin provocación por los chinos en el puerto de Macao, Read instó al cónsul Snow a exigir que se castigara a los asaltantes. El cónsul objetó que ningún estadounidense había sido asesinado; La grave lesión de varios de los embarcados no justificó una protesta en tiempos tan inciertos. Read, impotente porque su presencia no fue reconocida por los chinos, solo pudo observar que "esta es una situación muy incómoda en la que se puede ubicar". . . "

El clima no fue de ayuda. La lluvia incesante, que comenzó a principios de junio, hizo que la lista de bitácoras del buque insignia se disparara. Noventa hombres estaban enfermos, muchos de disentería, de los cuales once habían muerto desde que el escuadrón salió de Singapur. Parece no haber pensado en establecer un hospital en tierra; quizás el miedo a propagar la viruela que había estado en el barco desde el comienzo del crucero evitó que los enfermos fueran desembarcados.

El comercio comenzó nuevamente en julio, y los comerciantes certificaron que no participarían en el contrabando de opio. La pena de muerte se mantuvo, pero Read pensó que podría superarse si se daban órdenes a los buques de guerra estadounidenses en la escena para tomar represalias por tales ejecuciones; la sola amenaza de represalia sería suficiente para disuadir a las autoridades chinas. No condonó el comercio de opio; más bien temía que extranjeros inocentes fueran víctimas de juicios sumarios y castigos.

Los representantes de las casas comerciales estadounidenses ya habían enviado un memorial al Congreso explicando su situación, expresando piadosamente su fuerte oposición a la renovación del tráfico de drogas y pidiendo que sus problemas se resuelvan mediante un tratado. Pensaban que se podía obtener un tratado fácilmente sin recurrir a la fuerza si se enviaba una flota de buques de guerra británicos, franceses y estadounidenses a aguas chinas. Si el gobierno de EE. UU. Prefiere no involucrarse en los asuntos orientales en esa medida, los memorialistas presentaron la necesidad de nombrar un agente o comisionado para supervisar los intereses estadounidenses en China y de mantener constantemente una fuerza naval para proteger un comercio de mayor importancia que eso con America latina.

Mientras tanto, los comerciantes trataron de mantener al Escuadrón de las Indias Orientales en su vecindad, al menos hasta que se resolvieron las dificultades anglo-chinas. Read había escrito antes que, si ocurrían las hostilidades esperadas, sería bueno tener a mano un número "respetable" de buques de guerra para asegurar que Estados Unidos compartiera los beneficios comerciales que se le otorgan a Gran Bretaña como resultado del conflicto, y era consciente de que los bloqueadores británicos habían mostrado un ligero respeto por los derechos neutrales en ocasiones. Pero otros tres hombres de Columbia habían muerto, mientras que otros 120 estaban enfermos. La difícil situación de John Adams era casi tan mala, y los cirujanos creían que los estragos de la disentería cesarían solo cuando las embarcaciones estuvieran lejos de las aguas chinas. Además, el comodoro había recibido órdenes de investigar un disturbio en las Islas de la Sociedad. Por lo tanto, hizo oídos sordos a las súplicas de los comerciantes e hizo preparativos para navegar tan pronto como se pudiera obtener un suministro de pan.

La fragata y el balandro de la guerra zarparon hacia el país el 6 de agosto. Las viejas manos de China habían asegurado a Read que los tifones eran desconocidos en años tan lluviosos como 1839; por lo tanto, las velas más antiguas de Columbia se habían doblado mientras se preparaba para el mar. Pero las viejas manos estaban equivocadas. Una "tempestad violenta" golpeó justo después del anochecer, cuando el escuadrón estaba a solo treinta millas de la costa, soplando las velas raídas de la fragata de los boltropes antes de que pudieran enrollarse y conduciéndola hacia la costa a un ritmo alarmante. Aunque a John Adams, más meteorizado, le fue mejor, ambas embarcaciones acogieron con beneplácito el cambio de dirección y fuerza del viento, lo que les permitió obtener una salida después de treinta y seis horas de golpe. No se encontraron más tormentas, pero los barcos pasaron diez semanas cansadas atacando contra los vientos del este antes de llegar a Honolulu. El escaso suministro de provisiones frescas obtenidas en Macao se consumió mucho antes de eso, por lo que el escorbuto se combinó con la disentería para reclamar treinta hombres más de las compañías de los dos barcos en el transcurso del paso.

Desde Honolulu, el escuadrón navegó a Tahití y de allí al Callao, donde Read escuchó que los británicos habían proclamado el bloqueo de Canton. Al negarse a creer que este bloqueo pondría en peligro los intereses estadounidenses, tomó sus barcos alrededor del Cabo de Hornos y llegó a Boston en junio de 1840.

Uno podría esperar que las noticias del conflicto anglo-chino conocido popularmente como la Guerra del Opio y del bloqueo británico de Cantón hubieran llevado al Departamento de Marina de los EE. UU. A enviar fuerza adicional al Lejano Oriente de inmediato, especialmente desde que los comerciantes de China, hasta ahora distantes , había instado a la necesidad de tal apoyo. Sin embargo, aquellos comerciantes que habían visto al Columbia y al John Adams destacarse en las Carreteras de Macao en agosto de 1839 esperarían casi tres años antes de que los buques de guerra que enarbolan la bandera de su país volvieran a aparecer en la ciudad portuguesa.

Este intervalo puede explicarse en parte por cambios en las situaciones diplomáticas, económicas y políticas de los EE. UU. Los presagios que parecían augurar un buen augurio para la expansión naval durante el segundo mandato del presidente Jackson habían resultado ser falsos: la solución amistosa de la controversia con Francia eliminó la razón principal para ampliar la Marina, y el pánico de 1837 convirtió el superávit del Tesoro en un déficit en un corto plazo tiempo, reduciendo efectivamente las apropiaciones navales. Además, el presidente Martin Van Buren era una persona plácida, una vez citado en el sentido de que Estados Unidos no necesitaba una armada, mientras que su secretario de la armada, James K. Paulding, disfrutaba de su mayor reputación en los círculos literarios.

Pero no tenía la intención de dejar el Lejano Oriente sin un escuadrón durante un período tan largo. La fragata Constellation, con cuarenta y tres años, el barco más antiguo de la Marina de los EE. UU., y la balandra de guerra Boston se equiparon en el otoño de 1840, la primera en el Boston Navy Yard. El comodoro John Downes, el comandante del patio de la marina, tenía órdenes de navegar en la Constelación como comandante en jefe del Escuadrón de las Indias Orientales. Downes estaba en su quincuagésimo quinto año y su entusiasmo ante la perspectiva de un largo crucero en el Lejano Oriente disminuyó, especialmente después de que se conocieron las pérdidas de Columbia por disentería y otros males. Decidió permanecer en el patio de Boston, por lo que Paulding eligió a un hombre un poco más joven, el Capitán Lawrence Kearny, y luego comandó el Potomac, el buque insignia del Escuadrón de Brasil.


El comodoro Lawrence Kearny

Poco después de que Kearny alzara su amplio banderín en la Constelación de Río de Janeiro en febrero de 1841, escribió para quejarse de la condición de su buque insignia y adjuntó una formidable lista de defectos. George E. Badger, el nuevo secretario de la marina, remitió la queja al comodoro Downes, quien respondió que la fragata había sido preparada para el mar bajo el supuesto de que navegaría en ella ". . . Y en mi opinión, nunca vi una nave mejor adaptada de ninguno de nuestros astilleros que la Constellation. Badger tuvo que aceptar esta respuesta porque la Constelación estaba en camino a la estación, pero la experiencia de Kearny con ella arrojó dudas sobre la validez de la declaración de Downes.

El buque insignia permaneció en Río de Janeiro durante un mes mientras su compañía reparaba algunos de sus defectos, y luego comenzó un paso pausado que finalmente la llevó a ella y a Boston a Macao el 22 de marzo de 1842, más de un año después de que ella partiera del Brasil. ciudad. La necesidad frecuente de reparaciones explica la demora solo en parte; Kearny parece no haber sentido la necesidad de apresurarse a pesar de sus órdenes de lo contrario.

Esas órdenes también enfatizaron que China era la parte más importante de su estación e hicieron de la protección de los estadounidenses y sus propiedades su primera responsabilidad, aunque a los chinos se les debía decir que el escuadrón había sido enviado para evitar el contrabando de opio por ciudadanos estadounidenses u otros bajo La bandera de los Estados Unidos. Si la protesta de amistad de Kearny por los chinos los llevó a buscar su apoyo contra un bloqueo legal británico, respondería que solo podía hacerlo por orden directa de su gobierno. De hecho, el derecho internacional requería el reconocimiento de bloqueos legales por parte de todos los envíos neutrales; sin embargo, si Kearny había estado dispuesto a ignorar el bloqueo, tenía que enfrentarse a la realidad de que su fuerza consistía solo en una fragata de ancianos y una balandra de guerra, mientras que los británicos tenían veintitrés buques de guerra en aguas chinas.


USS Constelation

En cualquier caso, no hubo bloqueo de Cantón cuando la Constelación y el Boston se interpusieron en las Carreteras de Macao, porque las hostilidades en esa vecindad habían terminado casi un año antes. El armamento, las tácticas y la disciplina superiores habían permitido a las pequeñas fuerzas de los británicos dispersar muchas veces su número de chinos y destruir las fortificaciones; El comercio se reanudó. Incluso mientras las unidades británicas realizaban operaciones ofensivas contra el Imperio chino más al norte, los buques mercantes bajo los colores británicos podían comerciar en Cantón sin interferencia o discriminación por parte de las autoridades chinas.

El comodoro Kearny pronto tuvo la oportunidad de implementar esa parte de sus órdenes relacionadas con el contrabando de opio. Un informe de envío en la Gaceta de Hong Kong enumeraba un buque estadounidense cargado de opio, después de lo cual Kearny escribió al cónsul de EE. UU. en Cantón deseándole que publicitara y diera a conocer a las autoridades chinas el hecho de que los estadounidenses y sus barcos incautados mientras se dedicaban al comercio de opio podían esperar no recibió ayuda del Escuadrón de las Indias Orientales porque el gobierno de los Estados Unidos no aprobó el contrabando de narcóticos. Allí se detuvo Kearny: la no interferencia con el tráfico obviamente no era lo mismo que su supresión, pero transcurrió más de un año antes de tomar cualquier otra medida.

Poco después de que el escuadrón anclara en Macao Roads, el vicecónsul estadounidense transmitió una solicitud de varios comerciantes para que se buscara una reparación por incidentes que habían ocurrido casi un año antes. La queja principal se refería a los soldados chinos que disparaban contra un bote del comerciante Morrison mientras se dirigía desde las fábricas a Whampoa. Un estadounidense había sido asesinado y sus compañeros fueron heridos y capturados. Se citó al menos otro caso de una tripulación de barco encarcelada: todos habían sido liberados en poco tiempo, pero las autoridades chinas habían ignorado todas las reclamaciones por daños. El Registro de Cantón hizo lo que pudo para forzar la mano del comodoro al anunciar que la Constelación y el Boston, de ser necesario, "reivindicarían el honor de la bandera de los Estados Unidos exigiendo a los chinos una retribución más fuerte por su violación más traidora del derecho internacional . " Pero Kearny adoptaría una postura beligerante solo como último recurso, ni estaba interesado en obtener nada más que un acuerdo justo.

Los buques de guerra estadounidenses que llegaban desde Macao o la isla de Lintin se habían acostumbrado a recibir a través del cónsul, e ignorar, las órdenes de los funcionarios chinos de partir de inmediato. No se recibieron órdenes de ese tipo para la Constelación y Boston, lo que llevó a Kearny a esperar que esto pudiera indicar un cambio de actitud por parte de las autoridades, tal vez podría comunicarse con ellos directamente en lugar de a través de la agencia de los comerciantes como su los predecesores tuvieron que hacer. Y, dado que no hubo protestas contra la presencia de su escuadrón en el anclaje habitual, ¿no podría navegar hasta Whampoa sin despertar el descontento chino? El comodoro decidió buscar una respuesta a esa pregunta navegando río arriba por el Cantón. Para indicar que no tenía intención de intentar forzar un pasaje, envió el Boston a Manila mientras la fragata solo probaba la disposición china.

Al recibir al Dr. Bridgman a bordo para servir como intérprete, el buque insignia pesó el ancla el 11 de abril y se puso de pie en el estuario, en Boca Tigris, más allá de la Segunda Barra, y en la Primera Barra. Allí hizo una pausa mientras Kearny escribía al cónsul en Cantón, pidiéndole que informara a las autoridades chinas que la Constelación buscaba un anclaje conveniente para reponer sus provisiones y comunicarse con los funcionarios chinos. Cuando no se recibió ninguna prohibición de movimiento adicional, la fragata navegó hasta el anclaje de la nave mercante en Whampoa, donde permaneció durante siete semanas. Boston se unió a la bandera a principios de mayo, y nuevamente los chinos no protestaron.

Comprensiblemente eufórico por su éxito al obtener un anclaje donde nunca antes se habían permitido los buques de guerra extranjeros, Kearny intentó luego abrir una comunicación directa con los funcionarios chinos. Al principio, sus esfuerzos fueron rechazados, pero cuando argumentó que las cartas entregadas por un comisionado solo podían ser recibidas adecuadamente por otro de rango equivalente, los orientales conscientes del protocolo tenían que estar de acuerdo. A partir de entonces, la comunicación directa se hizo habitual.

La amabilidad china se extendió a los incidentes de los cuales los comerciantes estadounidenses se habían quejado a Kearny. Explicando que los soldados involucrados habían pensado que la pequeña embarcación estadounidense eran botes británicos, el virrey de Cantón le pidió al comodoro que decidiera la cantidad de daños a pagar, aunque los comerciantes de Hong debían hacer el pago solo con ellos. extranjeros Kearny aceptó este deber y no exigió que se castigara a los culpables.

La liquidación de los reclamos se puso en peligro cuando un fuerte chino disparó contra uno de los barcos de la Constelación. La solicitud de Kearny de una explicación trajo la respuesta de que el barco estaba haciendo sondeos cerca de una barrera y que la guarnición había tratado de advertirlo. Cuando se ignoraron las advertencias, el bote había sido disparado en la creencia de que no tenía derecho a mostrar la bandera estadounidense. El oficial a cargo del bote admitió que su aproximación a la barrera podría haber sido provocadora; con lo cual Kearny lo reprendió y declaró cerrado el incidente.

Al no tener más razones para quedarse en Whampoa, el escuadrón se dirigió a Macao en junio. Cuando aparecieron enfermedades en ambos barcos, corrieron hacia el puerto entre la isla de Hong Kong y el continente, a unas cuarenta millas al este de Macao. Esto se había convertido en el anclaje para el envío de mercantes cuando el comercio de Cantón se detuvo en 1839, y los británicos habían establecido un asentamiento permanente allí. Aparentemente, el cambio de ubicación fue efectivo, ya que ninguno de los buques informó ninguna muerte y ambas tripulaciones recuperaron su salud en poco tiempo.

El comodoro Kearny tenía dudas sobre la situación militar británica con respecto a China. La enfermedad había hecho grandes avances en la efectividad de los 12,000 británicos disponibles para el servicio, y pensó que la estrategia de dispersar a estas tropas entre puntos ampliamente separados hacía improbable que se pudiera ganar una victoria significativa en cualquiera. Además, el conflicto anglo-chino estaba demostrando ser inmensamente costoso; Kearny escuchó que la Compañía de las Indias Orientales había tenido que pedir prestado dinero al 10 por ciento y estaba ansioso de que la guerra llegara a su fin.

Llegó a su fin lo hizo. Poco más de dos semanas después de que Kearny expresó sus dudas, el ejército de Sir Henry Pottinger se trasladó a Nanking, por lo que los chinos reconocieron la inutilidad de nuevos combates y acordaron negociaciones. Pero el tratado de paz fue más dictado que negociado, ya que los británicos recibieron prácticamente todo lo que deseaban. Hong Kong se cedió directamente a Gran Bretaña, y se abrieron al comercio británico los cinco llamados puertos de tratados (Canton, Amoy, Foochow, Ningpo y Shanghai). Se podría establecer un consulado en cada uno, y los comerciantes podrían residir permanentemente en estos puertos con sus familias. El comercio podría llevarse a cabo con cualquier comerciante chino bajo un arancel fijo sobre bienes importados. Los chinos tuvieron que pagar una suma que incluía el valor del opio destruido, así como los gastos de las expediciones militares británicas, pero el Tratado de Nanking no hizo referencia al estado del comercio de opio.

El comodoro Kearny obtuvo tres copias del tratado a fines de septiembre. Dos los envió a Estados Unidos por mensajeros separados que tomaban la ruta terrestre hacia Europa occidental; Boston llevó el tercero a través del Pacífico a Mazatlán, México, desde allí sería enviado a Washington.

Mientras tanto, el propio comodoro se comprometió a obtener derechos para los intereses comerciales estadounidenses que eran similares a los ganados por los británicos. Una breve carta dirigida al virrey en Canton llamó la atención del virrey sobre el deseo de Kearny y enfatizó que el oficial naval no deseaba forzar el asunto. Tampoco era necesario hacerlo; El virrey respondió rápidamente que los comerciantes de todas las naciones habían recibido el mismo trato en sus manos en el pasado y que no tenía intención de alterar esta política. Tan pronto como se hubieran resuelto los detalles de un tratado comercial con Gran Bretaña, haría recomendaciones a Pekín con respecto a las regulaciones comerciales en general y "decididamente no se permitirá que los comerciantes estadounidenses lleguen a tener simplemente un palo seco". "

Kearny creía que no podía requerir ninguna garantía adicional. El trato chino a los estadounidenses como ciudadanos de una nación más favorecida solo podía garantizarse mediante un tratado, y no estaba autorizado a negociar. Ya había instado el envío de un agente comercial no conectado con ninguna de las casas comerciales y apoyado por una impresionante fuerza de buques de guerra; Hasta que estos buques de guerra pudieran llegar, los mercaderes estadounidenses tendrían que comerciar en los términos que los chinos consideraran oportuno darles.

Kearny tenía la intención de navegar el 1 de noviembre para visitar Australia, Nueva Zelanda y varias islas del Pacífico Sur con el fin de mostrar la bandera y brindar cualquier ayuda que puedan necesitar los barcos balleneros estadounidenses que frecuentan esas aguas. Aunque este deber de "protección de la pesca de ballenas" había sido designado como una parte importante de la misión de su escuadrón, solo superada por la de cuidar los intereses de Estados Unidos en China durante la Guerra del Opio, nunca se llevó a cabo. El anuncio de la salida prevista de la Constelación provocó una fuerte protesta del cónsul Snow en Canton, que insistió en que la fragata permaneciera en aguas chinas al menos hasta mediados de febrero. "Tú . . . Conozca la acción rápida e inmediata de este Gobierno sobre las comunicaciones del Comandante de un Escuadrón Americano ". El comodoro concluyó que Snow tenía razón; Como no tenía inteligencia de las condiciones que requerían su presencia en otro lugar, se quedaría.

La decisión de Kearny probablemente no provocó una respuesta entusiasta de la compañía de la Constelación, uno de los cuales acaba de escribir que "el tiempo extremadamente aburrido que hemos tenido desde que llegamos a China ha desanimado a todos". La fragata pasaría una semana más o menos en Macao, luego correría hasta Boca Tigris por un tiempo, luego a Hong Kong; pero el movimiento de un anclaje a otro hizo poco para aliviar el aburrimiento. A fines de noviembre, el buque insignia fue a Manila durante un mes, lo que debe haber sido un interludio bienvenido.

De vuelta en Macao, el comodoro recibió noticias de un ataque de la mafia en las fábricas de Canton y una solicitud de Augustine Heard and Company de asistencia para obtener reparación por los daños sufridos en los disturbios. Después de consultar con el vicecónsul James P. Sturgis en Macao, Kearny llevó la Constelación a Whampoa, de donde se dirigió a Canton.

Durante las cinco semanas que pasó allí, el comodoro obtuvo la garantía del virrey de que los daños serían reparados, y este último agregó que la muerte de un funcionario chino había retrasado la formulación de regulaciones comerciales. El virrey sugirió que cuando se hubieran redactado estos reglamentos, tal vez Kearny se reuniría con los comisionados imperiales para decidir sobre las reglas específicas para gobernar el comercio sino-estadounidense. A esto, el oficial naval solo pudo responder que su gobierno exigiría términos idénticos a los que se le dan a otros países y que, aunque no estaba facultado para negociar un tratado, Estados Unidos sin duda enviaría un enviado para ese propósito si los chinos estuvieran dispuestos para recibirlo Pero los chinos no buscaron tratados; El virrey aseguró a Kearny que eran innecesarios y ajenos a la tradición china.
Para cuando la Constelación cayó nuevamente por el río Canton, a mediados de febrero ya había pasado mucho tiempo, pero ella continuó su traslado periódico entre Macao, Hong Kong y Boca Tigris hasta finales de abril. Los informes de que buques que enarbolan pabellón estadounidense participaron en el comercio de opio revivido llevaron al comodoro a buscar información sobre este tema de Sturgis y otros. Se enteró de que varias goletas, supuestamente estadounidenses, en realidad estaban sirviendo a los intereses británicos, y esta noticia pareció enfurecerlo. Preparó una declaración fuertemente redactada reiterando las órdenes de su escuadrón de evitar el contrabando de opio bajo los colores estadounidenses y declarándose listo para hacer cumplir esas órdenes.

No obstante, Kearny aparentemente no tenía intención de actuar. Después de enviar esta declaración a Sturgis, navegó hacia Manila. Allí le escribió al secretario de la marina que su reciente advertencia sería suficiente para evitar el uso ilegal de la bandera; por lo tanto, no necesita tocar el área donde se informaron los incidentes.

La Constelación embarcó un suministro de provisiones para cinco meses de los depositados allí para el uso del escuadrón. Desafortunadamente, el cólera estaba haciendo una de sus visitas periódicas a Manila, y algunos de los hombres de la fragata contrajeron la enfermedad. La Constelación partió a toda prisa, pero no antes de que dos hombres hubieran muerto; Dos hombres más sucumbieron poco después.

Su paso de regreso a casa fue de corta duración. El agua obtenida en Manila resultó ser impura, por lo que hubo que buscar un suministro nuevo. Macao durante la "temporada de enfermedad" podría ser fatal para algunos de los que están en la lista de bitácoras; por lo tanto, el buque insignia navegó hasta Amoy, el puerto más meridional de los tratados, salvo Canton.

En Amoy se presentó la oportunidad de asestar un golpe al tráfico de opio. La goleta Ariel, una de las nombradas por Sturgis como inscrita incorrectamente, acababa de aterrizar un cargamento de opio. Kearny envió un grupo de abordaje para tomar posesión de la embarcación, obligó a su capitán a descargar el dinero y el alcanfor que había recibido en pago por la droga, y le ordenó que la llevara a Macao para que Sturgis tomara más medidas, explicando que ella estaba muy pesada. discutido como no apto para navegar, por lo tanto, no podía ser enviada a los Estados Unidos para ser juzgada. Cabe señalar que el Ariel fue secuestrado, no porque fuera contrabandista (ninguna ley de los Estados Unidos prohibió el contrabando de opio en China), sino porque no tenía derecho a la bandera estadounidense, estaba acostumbrada a volar. El comodoro prometió el mismo trato a cualquiera de los becarios de la goleta que podría encontrar, una amenaza ociosa porque la Constelación se puso en marcha para Honolulu el 22 de mayo de 1843, solo tres días después de ordenar el Ariel a Macao.

Lawrence Kearny ha sido generalmente reconocido como un "diplomático marinero" capaz, cuya habilidad como diplomático fue en gran parte responsable de la extensión de las ventajas comerciales obtenidas en China por los británicos a otras naciones. Además, ha sido citado por hacer el primer esfuerzo real para suprimir el contrabando de opio. Sin embargo, uno duda que el propio comodoro hubiera reclamado mucho crédito por cualquiera de ellos. Practicó la "diplomacia del chacal" en la medida en que solicitó a su nación una parte del botín ganado por el león británico en combate; Si Gran Bretaña o China se hubiesen opuesto a su solicitud, no podía hacer más. Kearny tuvo la inteligencia para aprovechar las oportunidades, no las creó. Sus pasos para frenar el contrabando de opio fueron extremadamente inocuos y se diseñaron principalmente para engañar a los funcionarios chinos; pero esta conducta estaba de acuerdo con sus órdenes.

Esto no quiere decir que el comodoro Kearny no merezca crédito. Más bien debería ser reconocido por su hazaña en mantener a sus hombres inusualmente saludables y razonablemente contentos durante un largo crucero en una estación poco saludable y "muy desagradable". El comodoro atribuyó su buena salud principalmente "al abundante suministro de agua y provisiones saludables" y los hombres expresaron su aprecio por el "modo de disciplina moderado" de Kearny, que había hecho de la fragata "el barco más feliz que jamás haya salido de los Estados Unidos". "

domingo, 13 de septiembre de 2020

Indonesia mejora su capacidad de vigilancia marítima

El movimiento decisivo de Indonesia para modernizar su capacidad de patrulla naval


Thales


KRI Usman Harun 359 (imagen: Damen)

La extensión de Indonesia es enorme: sus 18.000 islas se extienden a lo largo de 5.000 km, más que la distancia en Europa. Todos los días, su armada navega por un complejo patrón de islas y canales cuyos innumerables escondites brindan fuertes tentaciones para la pesca ilegal y otras actividades delictivas. Decidido a proteger la Zona Económica Exclusiva de Indonesia, el Ministerio de Defensa del país está tomando medidas decisivas para salvaguardar sus aguas. Esto incluye una decisión reciente de modernizar KRI Usman-Harun, una de las tres fragatas ligeras multifuncionales, a través de un completo programa de reequipamiento y mejora.

La corbeta, que data de la década de 1990, había llegado a un punto en el que ya no era posible mantener la electrónica envejecida de sus sistemas de misión. Pero el ministerio sabía que su plan para reacondicionar y reintegrar la mayor parte de los sistemas a bordo del barco no sería fácil. La complejidad era mucho mayor que la de un proyecto de nueva construcción y sin contrato para un novato. A medida que el proyecto avanzaba hacia la etapa de licitación competitiva, los pensamientos se volvieron lógicamente hacia Thales. La marina de Indonesia tuvo una experiencia reciente y muy positiva con los sistemas Thales en sus nuevas fragatas de la clase Raden Eddy Martadinata. Además, Thales podría ofrecer un récord de hierro fundido en importantes reacondicionamientos de buques de guerra, desde los Países Bajos y Alemania, hasta Tailandia y Colombia.

Thales vio la oportunidad de ayudar a un cliente a largo plazo a aclarar sus necesidades y completar el trabajo de viabilidad necesario. La compañía se basó en sólidas relaciones con los actores locales de Indonesia, y finalmente se asoció con la empresa estatal PT Len Industri (Persero), para ofrecer una base local sólida y un canal para transferir conocimientos de alta tecnología al país. Thales y PT Len reunieron a una serie de especialistas, desde expertos en guerra electrónica hasta integración de sistemas e ingeniería de plataformas del arquitecto naval holandés Nevesbu. Juntos, llevaron a cabo un análisis exhaustivo y un trabajo de inspección a bordo para producir el plano detallado de un conjunto integrado de sistemas que actualizarían la explosión de la fragata.



La combinación de rigor, experiencia y excelencia local fue una fórmula ganadora. Además, la similitud de los sistemas con los de otros barcos indonesios reduciría el tiempo de formación y facilitaría la gestión y el mantenimiento. Se redactó una ambiciosa especificación final, que incluía el sistema de gestión de combate TACTICOS de última generación de Thales, los radares SMART-S Mk2 3D y STIR 1.2 EO Mk2, un Vigile Mk2 ESM y dos nuevos enlaces de datos tácticos: Link Y Mk2 y un enlace de datos tácticos. que será entregado en su totalidad por PT Len, proporcionando conectividad a la red de comunicaciones militares de Indonesia y permitiendo que la corbeta desempeñe su papel completo en fuerzas de tarea navales más amplias. El armamento existente también se integrará completamente y se agregará un nuevo sistema de misiles tierra-aire VL MICA, un impulso significativo para la autodefensa de la embarcación.

TACTICOS está en el corazón de la actualización, aportando un cambio radical en el rendimiento a través de sus capacidades avanzadas de procesamiento de datos y presentación. Decidido a ofrecer excelencia, Thales también trabajó arduamente para garantizar que el módulo de seguridad marítima TACTICOS pudiera incluirse dentro del presupuesto del proyecto, una característica que proporcionará inteligencia vital al permitir el interrogatorio de las bases de datos internacionales AIS y ADSB de aeronaves y embarcaciones. El análisis asistido por IA alertará automáticamente a los operadores sobre un comportamiento inusual en el mar o en el cielo, moviendo la aguja más allá del reconocimiento a la inteligencia.



En marzo de 2020, el Ministerio de Defensa de Indonesia lanzó formalmente la modernización, firmando un acuerdo con el contratista principal, PT Len, y Thales, para actualizar KRI Usman-Harun, cuya finalización se espera para 2023. El proyecto verá a la marina de Indonesia equipada con un equipo altamente capaz y barco robusto cuyos sistemas de arquitectura abierta garantizarán la eficacia durante las próximas décadas, ya sea protegiendo los intereses económicos de Indonesia o apoyando grupos de trabajo en misiones más amplias.

sábado, 12 de septiembre de 2020

Nuevos FAC iraníes

Estas embarcaciones iraníes de ataque rápido nunca se habían visto antes

21st Century Asian Arms Race




A través de los medios iraníes.

A finales de mayo, la Guardia Revolucionaria (IRGC) llevó a cabo una impresionante ceremonia de entrega de su última embarcación. Los medios de comunicación iraníes se apresuraron a considerar la ocasión como un logro para los "barcos de misiles" de la industria nacional de construcción naval. Pero la realidad del traspaso del 28 de mayo estuvo muy lejos de lo que afirmaban las noticias locales. Con la excepción de unos pocos sumergibles para fuerzas especiales, las embarcaciones dispuestas a lo largo de un muelle en Bandar Abbas el 28 de mayo, un jueves, eran en su mayoría lanchas rápidas destinadas a la vigilancia costera. Lo que los medios iraníes dejaron fuera fueron cuatro misteriosas naves de ataque rápido de doble casco que fueron fotografiadas en el mismo evento. (Véase más arriba.)

El brazo naval del IRGC es una rama modesta con un inventario colorido. Desde 2010, su selección de lanchas rápidas y naves de ataque rápido creció más allá de las expectativas y la cobertura de los medios ha centrado la atención en el Zolfaqar, que lleva dos lanzadores de misiles antibuque, y otras embarcaciones pequeñas equipadas con ametralladoras y lanzacohetes. Las lanchas rápidas del IRGC ocuparon un lugar destacado en 2019 cuando abordaron y sabotearon petroleros en el Golfo Pérsico. Pero el 28 de mayo, al menos cuatro catamaranes de doble casco fueron fotografiados junto a una nave de ataque rápido Zolfaqar. La búsqueda de noticias del mismo evento no revela pistas sobre el nombre de estos barcos y otros detalles. Parecen dos veces más grandes que el Zolfaqar y cada uno tiene cuatro lanzadores discernibles para misiles antibuque instalados alrededor del puente completamente cerrado.

Desde la década de 1990, el IRGC operó naves de ataque rápido de clase Houdong de fabricación china que contaban con una combinación de armas y misiles. Una variante de la clase Houdong fabricada más tarde en Irán se conoció como la clase Thondar. Pero los catamaranes del evento del 28 de mayo no se basan en la clase Thondar, cuyas dimensiones y peso hacen que no sea práctico llevarlos en un remolque. Los catamaranes tampoco tienen estaciones de armas en su proa o popa para montar cañones o armas. Si estos son el primer lote en una nueva clase de naves de ataque rápido, su papel indica un cambio en el enfoque del IRGC en "enjambre" con lanchas rápidas ligeramente armadas que pueden interrumpir el tráfico marítimo mediante el secuestro o sabotaje a operaciones que involucran guerra de superficie a distancias intermedias.

A medida que estos catamaranes de doble casco se despliegan con cuatro misiles antibuque, esto representa suficiente potencia de fuego para atacar buques de guerra mucho más grandes. El sector industrial militar de Irán es conocido por su catálogo de misiles y la generación actual de misiles subsónicos antibuque de fabricación local tiene un alcance que excede los 100 kilómetros. El IRGC afirma que sus defensas en tierra incluyen misiles capaces de alcanzar entre 280 km y 700 km. La introducción de un diseño de doble casco para una nave de ataque rápido más pesada es otro indicador de que el IRGC, junto con las fuerzas armadas regulares, han establecido nuevos puntos de referencia para su alcance operativo y despliegue general lejos de la geografía restrictiva del Golfo Pérsico.

Hay una tendencia notable en la construcción y modernización naval orientada a reequipar las flotas navales separadas de Irán que están atrapadas con buques viejos o inadecuados. Esto es evidente con los avances recientes en el diseño y la construcción de submarinos, así como con los esfuerzos publicitados para lanzar fragatas o "destructores" desde un astillero de propiedad estatal. En cuanto a la nueva clase de catamaranes de doble casco que se dio a conocer hace tres meses, puede llevar un tiempo hasta que se unan a la rama naval del IRGC en un número considerable.

jueves, 10 de septiembre de 2020

Guerra de Secesión: El imperfecto arte de los encorazados

El arte imperfecto del encorazado

W&W









El C.S.S. Richmond fue uno de los primeros acorazados confederados, ya que fue establecido en el Gosport Navy Yard en Norfolk, Virginia, en marzo de 1862, inmediatamente después de la finalización del famoso C.S.S. Virginia (ex-Merrimack). Richmond fue diseñado por John Luke Porter, quien pasaría a servir como el principal constructor naval de la Confederación, pero lo completó bajo la supervisión del jefe de carpintería James Meads. Richmond encarnó muchos de los elementos de diseño básicos que se utilizarán, una y otra vez, en otros acorazados construidos en todo el sur en los siguientes tres años.

Cuando las fuerzas de la Unión estaban a punto de tomar el astillero naval de Gosport, Richmond fue lanzada apresuradamente y remolcada por el río James, donde fue completada en Richmond. Finalmente puesto en servicio en julio de 1862, el acorazado sirvió como un elemento central del Escuadrón James River de la capital confederada durante el resto de la guerra. Richmond, junto con los otros acorazados en el James, fue destruida para evitar su captura con la caída de su ciudad homónima a principios de abril de 1865.
Este modelo se basa en los planes del acorazado de David Meagher, publicado en el libro de John M. Coski, Capital Navy: The Men, Ships and Operations of the James River Squadron, con modificaciones basadas en un perfil del barco de John W. Wallis , particularmente con respecto a la posición del embudo del buque y la casa del piloto. Las líneas del casco están adaptadas de los planes de William E. Geoghagen para un diseño posterior de Porter para un acorazado en Wilmington, que parece haber tenido una sección transversal idéntica en el centro del barco.

El Monitor y el Merrimac (o Virginia, el nombre con el que realmente luchó) no fueron los primeros acorazados. Solo fueron los primeros en encontrarse en combate.

El acorazado del siglo XIX surgió como una respuesta al arma de fuego de proyectil. Estas armas destrozaron cascos de madera y luego prendieron fuego a los restos. Los británicos y los franceses enviaron baterías flotantes autopropulsadas con placas de hierro forjado atornilladas a pesadas maderas de madera a Crimea para enfrentar los fuertes rusos; se pusieron de pie tolerablemente bien.

Para 1861, Gran Bretaña y Francia tenían ambos acorazados marítimos en comisión, con más en construcción. Ambas partes sabían de estos desarrollos cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense en 1861.


La situación naval de la Confederación podría haber parecido desesperada, al principio. Más del 90 por ciento de la producción estadounidense de hierro, construcción naval y máquinas de vapor se encuentra en el norte. El Sur tenía solo una fundición de primera clase, Tredegar Iron Works en Richmond, Virginia. Incluso su red ferroviaria era inadecuada para transportar componentes pesados ​​de barcos por toda la Confederación.

También tenían dos activos. Uno era el secretario de la Marina, Stephen Mallory, conocedor y astuto. Sabiendo que la Confederación no podía esperar construir una armada convencional para rivalizar con la Unión, propuso una armada de acorazados portuarios y fluviales para mantener abiertos los puertos y ríos. Con las exportaciones de algodón, la Confederación pagaría la construcción de asaltantes del comercio y acorazados marítimos en el extranjero, particularmente en Gran Bretaña, que simpatizaban con la Confederación.

El otro activo confederado se obtuvo al capturar el astillero naval de Gosport (ahora Astillero Naval Norfolk) en Virginia. Con él llegaron mil cañones pesados ​​y el casco hundido de la fragata de vapor Merrimac. Sin estos, la Confederación habría perdido la carrera de acorazados antes de que se disparara el arma inicial.

El Norte tenía más que su superioridad industrial para llevar a una de las primeras carreras de armamentos industriales. Tenía un secretario de la armada igualmente capaz en Gideon Welles, hábilmente asistido por el innovador y experimentado Gustavus V. Fox, ambos impulsados ​​por el obstinado genio de John Ericsson.

La Confederación se dedicó a construir una casamata blindada (una caja de superestructura con ladera inclinada) en el casco del Merrimac, mientras colocaba cuatro naves casamatas más desde cero, dos en Nueva Orleans y dos en Memphis. También comisionaron al primer acorazado de la Guerra Civil para ver acción y al único corsario acorazado en la historia naval. CSS Manassas era un remolcador convertido con una delgada armadura blindada, y en octubre de 1861 asustó a los bloqueadores de la Unión en la desembocadura del Mississippi mientras desactivaba sus motores en el proceso.

Casi atado con los Manassas había un escuadrón de cañoneras del río Union, las "Tortugas Pook" (para su diseñador). Básicamente eran aguas de vapor de río con arcos blindados, casetas de pilotos y ruedas de paletas, y también baterías de armas respetables. Eran lentos, difíciles de maniobrar y apenas invulnerables, pero la Confederación no se parecía en nada a ellos, y nunca podría haberlos tenido en servicio en menos de seis meses desde un comienzo permanente como lo hicieron Samuel Pook y sus constructores.

Mientras tanto, en las costas, ambos bandos golpeaban y atacaban a sus contrincantes. La Unión tenía ya en marcha el novedoso Monitor de torreta, así como una fragata blindada marítima, los Nuevos Lados de Hierro. Lenta, torpe y con demasiada agua para trabajar cerca de los puertos confederados, seguía siendo la armadura más poderosa de los bandos encargados durante la guerra.

La Confederación también estaba haciendo todo lo posible con un trabajo arduo a pesar de los problemas con el suministro de madera y hierro, no solo para la armadura sino también para cosas como cerrojos y calderas. También descubrieron que una de sus creaciones en Nueva Orleans necesitaba un eje de hélice más largo que cualquiera en la Confederación podría forjar.

Los constructores probaron el recurso de atornillar dos ejes más cortos juntos, pero no habían terminado ese trabajo antes del 24 de abril de 1862. Esa noche, el almirante de la Unión David G. Farragut pasó junto a los fuertes debajo de Nueva Orleans, enrutando su flota fluvial (incluidos Manassas) y pateó para abrir la puerta sur del corazón confederado. Ambos acorazados de Nueva Orleans fueron hundidos, sin moverse nunca bajo su propio poder.

La flota ribereña de la Unión, mientras tanto, estaba pateando puertas más al norte. Tenían tal superioridad numérica que difícilmente habrían necesitado acorazados, pero tenían las tortugas y un número cada vez mayor de barcos fluviales cubiertos apresuradamente con calderería o maderas pesadas. Estos fueron algunos de los buques de guerra más grotescos jamás construidos, pero eran plataformas de armas flotantes cuando la Unión los necesitaba.

Imperfectos como eran, los cañoneros de la Unión fueron estratégicamente decisivos en 1862. Abrieron no solo la parte superior del Mississippi, sino también los ríos Cumberland y Tennessee. Las "líneas internas de comunicación", que los observadores europeos pensaron que darían a la Confederación una ventaja decisiva, cayeron rápidamente en manos de la Unión. Fueron las tropas y los suministros de la Unión los que se movieron a lo largo de los ríos, e incluso ese talentoso soldado de caballería Nathan Bedford Forrest no pudo quemar un río.

¿Pero qué pasa con el famoso primer duelo entre acorazados? Ciertamente acaparó los titulares y los historiadores desde entonces, pero ¿qué más?

No mucho, en realidad, excepto por darle a la Marina de la Unión su peor día de guerra. El 8 de abril de 1862, Virginia descendió por el río Elizabeth, con dos remolcadores que la ayudaron a conducir. (Tardó media hora en darse la vuelta y sacó demasiada agua para salir del canal principal sin encallar).

Una vez en Hampton Roads, se dirigió hacia los bloqueadores anclados de la Unión. Igual de bien estaban anclados: Virginia todavía tenía los motores originales de Merrimac, condenados antes de la guerra y no mejorados al estar sumergidos durante varios meses. Pero su velocidad máxima de unos cinco nudos fue suficiente para dejarla embestir el barco de vela Cumberland y quemar la fragata de vela del Congreso. No escapó sin víctimas, incluida la pérdida de su carnero y su chimenea, y que su capitán y sus dos armas fueran deshabilitadas. Pero los honores del día eran de ella.

Cuando regresó a la mañana siguiente, sin embargo, para destruir la fragata de vapor de la Unión de Minnesota, el campeón de la Unión había entrado en el ring. Monitor había hecho un viaje plagado de tormentas al sur desde Nueva York, casi hundiéndose dos veces y demostrando que su bajo francobordo la convertía solo marginalmente en un barco marítimo.

Sin embargo, como plataforma de armas, demostró ser ella misma en un duelo de cuatro horas con su oponente más fuerte. Ambas naves quedaron discapacitadas: Virginia por su calado profundo, velocidad lenta y la falta de un tiro perforador para sus armas rifladas, Monitor por la necesidad de proteger a Minnesota y la incapacidad de sus lisos de Dahlgren de once pulgadas para penetrar la armadura de la casamata de Virginia con un carga completa estándar Todavía podría haber terminado cuando Virginia encalló, pero luchó antes de que Monitor vigilara una posición que le permitiera vencer a la compañera de casa de la Confederación con repetidos golpes en el mismo lugar.

La pelea del segundo día fue casi un empate, pero cualquier ventaja fue para la Unión. Y ambas naves habían pasado su bautismo de fuego, a pesar de que era el equivalente a enviar un buque de guerra moderno al combate en su crucero de sacudidas.

Ambos barcos también habían demostrado cuánto no sabían los estadounidenses sobre la construcción de acorazados, y ninguno sobrevivió hasta el final del año. Virginia sacó demasiada agua para ir a Richmond cuando el Ejército de la Unión avanzó hacia la ciudad y tuvo que ser hundido. Monitor navegaba hacia el sur para unirse al bloqueo de Charleston cuando se topó con una tormenta. Esta vez, la balsa blindada de su casco superior comenzó a separarse del casco inferior de madera. Las fugas comenzaron y finalmente abrumaron las bombas. Monitor se cayó con dieciséis de su tripulación.

En el Mississippi, 1862 terminó con la breve carrera de un refugiado de Memphis, Arkansas. Adoquinada para la batalla en un patio improvisado en el río Yazoo, corrió a través de la flota de la Unión que bloqueaba Vicksburg. Entonces sus motores se apagaron (¿empieza a sonar familiar?) Y su tripulación la hundió.

En el lado positivo, un torpedo confederado (lo que llamaríamos una mina) hundió el cañonero tortuga Cairo. Esta desgracia estaba a punto de familiarizarse con los marineros de la Unión.

En 1863, la Unión comisionó acorazados por el escuadrón, los confederados por uno y dos. Esto no quiere decir que en la prisa por mantener los números, la Unión evitó todos los grandes errores. Convertida en un súper monitor, la fragata de vapor Roanoke demostró ser tan pesada que tuvo que pasar su carrera defendiendo los puertos de la Unión contra las incursiones que nunca llegaron. Y los monitores de los ríos de la clase Cascio tenían tanto sobrepeso que no podían navegar con seguridad por un estanque de patos, y mucho menos por un río, y al final todos fueron desechados (junto con las carreras de sus diseñadores).
Los confederados habían desafiado a una potencia industrial a una carrera armamentista de alta tecnología, pero la única pregunta para el resto de la guerra era qué tanto perderían. Obtuvieron algo de ayuda de los nuevos arsenales establecidos en Selma, Alabama, y ​​Columbiana, Georgia, incluido el excelente rifle Brooke, pero no hay barcos a tiempo para evitar que la flota del río Union agote las baterías de Vicksburg y permita que el ejército de Grant cruce el río por el río. acto final de la campaña de Vicksburg, que hizo que el río Union fuera propiedad.

Tampoco el plan de comprar acorazados de última generación en el extranjero dio mucho fruto. Asaltantes de comercio, sí, los agentes confederados en Gran Bretaña adquirieron Alabama, Florida y Shenandoah. Pero los "carneros Laird" (dos formidables torres marítimas en construcción en Liverpool) dejaron tal rastro de papel que fue fácil para los diplomáticos de la Unión rastrearlo y presionar a los británicos para que no los dejaran navegar. (Como esto fue después de Gettysburg, los británicos no necesitaron presionar demasiado).

Desde el sur del río James, los confederados siguieron intentándolo. Los tres acorazados del escuadrón James River duraron hasta la caída de Richmond, cuando fueron hundidos. El orgullo y la alegría de Savannah, la Atlanta, encalló en su primera salida y se convirtió en el primer objetivo blindado para un monitor con el nuevo arma Dahlgren de quince pulgadas. Ella se rindió después de cuatro golpes devastadores.

Charleston desplegó Chicora y Palmetto State, que efectivamente asaltaron el escuadrón de bloqueo de la Unión a principios de 1863. Cuando la Unión envió un escuadrón completo de monitores al puerto para intentar someter a los fuertes, los acorazados permanecieron en reserva. Los fuertes podrían disparar diez tiros al de los monitores, y si bien los monitores no podían sufrir mucho daño, tampoco podían dañar a los objetivos terrestres. Charleston y su escuadrón blindado cayeron ante la Unión en 1865.

Mobile, Alabama, tenía para su defensa el Tennessee construido por Selma, probablemente el buque de guerra más formidable de la Confederación. Tenía una armadura de seis pulgadas y pesadas armas rifladas; pero desafortunadamente también tenía excedentes motores de lanchas fluviales, cadenas de dirección que conducían sobre la popa y, por lo tanto, estaban completamente expuestas a los disparos enemigos, y las persianas de la puerta de armas con bisagras en la parte superior, listas para cerrarse si se dañaban.

El almirante Farragut tomó precauciones contra ella. Cuando llegó a Mobile Bay el 5 de agosto de 1864, tenía cuatro monitores con él. Uno, el Tecumseh, golpeó una mina y se hundió con la mayoría de su tripulación, lo que llevó a Farragut a condenar los torpedos. Tennessee salió a desafiar a Farragut, un barco contra dieciocho años, y la flota de la Unión la sometió durante las siguientes tres horas, con los tres monitores sobrevivientes haciendo la mayor parte del daño.

Ton por tonelada, el acorazado confederado más efectivo para el combate fue el Albemarle. El más pequeño de los acorazados de la casamata, fue construida en un campo de maíz en un río que fluye en su sonido homónimo, y blindada con hierro de ferrocarril. (Uno se pregunta cuántos rieles fueron para equipar acorazados que se habrían utilizado mejor para evitar que la red ferroviaria destartalada de la Confederación se derrumbara por completo).

En su primera batalla, hundió un cañonero de la Unión y ayudó a recuperar Plymouth, Carolina del Norte. En su segunda batalla, dio más de lo que recibió, pero antes de que pudiera ser reparada para un tercer intento, la Unión envió un lanzamiento de vapor con un torpedo río arriba y la hundió en sus amarres.

El último barco de hierro confederado a flote fue el único construido en el extranjero que enarbolaba la bandera confederada. Stonewall era un pequeño carnero de construcción francesa, apenas lo suficientemente navegable como para cruzar el Atlántico hacia Cuba, donde su capitán se enteró de que la guerra había terminado. Él la vendió a los españoles, quienes la vendieron a los japoneses, por lo que el último acorazado de la Confederación se convirtió en el primero en volar el Sol Naciente.

El último de los acorazados de la Guerra Civil de la Unión, el Canonicus, sirvió hasta 1908. El éxito (aunque calificado) de los monitores ayudó a ganar la guerra, pero también le dio a la Marina de los EE. UU. Una fijación sobre el tipo, lo que retrasó casi una generación la construcción de modernos buques de guerra marítimos.

La fijación revestida de hierro de la Confederación fue más grave. Peleando una guerra esencialmente defensiva, la Confederación necesitaba muchas más minas y torpederos, ya que no le faltaban barriles, alquitrán y pólvora, ni las calderas locomotoras para conducir los botes torpederos.

Si Farragut hubiera llegado río arriba a Nueva Orleans para encontrar todas las embarcaciones defensoras de Manassas, listas para arrojar cargas de pólvora de doscientas libras en sus naves, y un campo minado frente a los fuertes, podría haber tenido menos éxito, y la Confederación podría haber tenido tiempo de completar sus acorazados. O en Mobile Bay, la victoria podría haber sido demasiado costosa para aliviar el cansancio de la guerra de la Unión si los torpedos hubieran sido esparcidos demasiado gruesos para ser condenados de forma segura y los torpederos estuvieran listos para escabullirse por la noche.

La Confederación no podría haber ganado una guerra en el agua. Pero podría haber combatido una acción de demora más efectiva con algunos de los recursos dedicados a los acorazados.

miércoles, 9 de septiembre de 2020

SOKS, el sistema de detección submarina ruso

¡Ponte tus SOKS!

por Renaud Mayers || Defensiomen







¡Ponte tus SOKS! SOKS son las siglas de System Obnarujenia Kilvaternovo Sleda. Es un sistema no acústico de detección de estela / submarino. El SOKS olfatea el agua en busca de partículas radiactivas del tamaño de átomos y comprueba si hay cambios en su índice de refracción y composición química. SOKS no es un sensor, sino un conjunto de varios sensores que trabajan juntos.

Un sistema de enfriamiento de un submarino nuclear a menudo dejará un leve rastro de radiactividad a su paso. Del mismo modo, liberará trazas de varios metales (zinc, níquel, etc.) provenientes de sus tuberías. Además, el agua liberada por el sistema de enfriamiento del reactor estará más caliente que la temperatura ambiente del agua ... Finalmente, un submarino, cuando viaja a través del agua, "agitará" ese cuerpo de agua, creando millones de burbujas de aire en miniatura, cambiando así la densidad de el agua. Todos esos rastros pueden permanecer detrás de un submarino durante horas, creando un rastro de algún tipo. El SOKS básicamente está compuesto por varios instrumentos que miden esos parámetros.



En teoría, esto ayudará a un submarino soviético / ruso a seguir el rastro dejado por otros submarinos nucleares (OTAN). Los soviéticos utilizaron operativamente SOK por primera vez a fines de la década de 1960. Irónicamente, parece que los soviéticos investigaron y desarrollaron SOKS porque sus sonares pasivos en ese momento eran de calidad mediocre. Hoy en día, con la electrónica moderna y la tecnología moderna, los rusos han podido mejorar las tecnologías de sonar y SOKS.

¿Funciona y es exacto? Bueno, falta información sobre este tema ... Los rusos, generalmente más que felices de compartir datos sobre sus últimas plataformas de armas, no comparten mucho sobre este sistema en particular. Mucho está clasificado, pero parece que sus nuevos submarinos de la clase Yasen también han sido equipados con el sistema SOKS ...

Los rusos, sin embargo, no son los únicos que usan tal sistema, al parecer: el 8 de mayo de 2019, un submarino británico también fue visto con un sistema de detección de estela: el submarino británico HMS Talent llegó a Gibraltar luciendo un nuevo Wake. Sistema de detección propio.

martes, 8 de septiembre de 2020

Pruebas de mar del primer Tipo 218SG singapurés

El primer submarino de clase Invincible de Singapur comienza las pruebas mientras la tripulación pionera comienza a entrenar

Jane's



El primer submarino Tipo 218SG de Singapur, Invincible, visto aquí durante sus pruebas en aguas poco profundas el 31 de agosto de 2020 (foto: Michael Nitz)

El primer submarino diésel-eléctrico (SSK) con capacidad de propulsión independiente del aire (AIP) Tipo 218SG encargado por la Armada de la República de Singapur (RSN) ha comenzado sus pruebas iniciales en aguas poco profundas, confirmó el Ministerio de Defensa del país (MINDEF) con Janes en 3 de septiembre.

Además, el MINDEF también confirmó que la tripulación pionera del programa first-of-class del programa, que estará en servicio como RSS Invincible una vez comisionada, ha comenzado a entrenar en paralelo a estas pruebas de mar.

Janes tiene entendido que las pruebas en aguas poco profundas, que forman parte de la fase de prueba y aceptación de Invincible, comenzaron el 31 de agosto en la ensenada de Kiel y están programadas hasta mediados de septiembre. Luego, el barco avanzará a las pruebas en aguas profundas, que se llevarán a cabo en las aguas de Noruega, en la última parte del año.


RSN Invincible (foto: Shipandmaritimephotography)

Invincible es uno de los cuatro barcos Tipo 218SG encargados en virtud de dos contratos separados firmados entre ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) y el gobierno de Singapur en 2013 y 2017. El barco fue botado por TKMS en febrero de 2019.

“Los submarinos de la clase Invincible están diseñados para operaciones en las aguas tropicales poco profundas y concurridas de Singapur. Adaptados a las necesidades de Singapur, los nuevos submarinos poseen una mayor resistencia y pueden transportar mayores cargas útiles ”, dijo el MINDEF en un comunicado en junio de 2020.

“Estos barcos también están equipados con capacidades significativamente mejoradas, como una mayor resistencia, mayores cargas útiles y sensores más capaces”, agregó el MINDEF en su declaración del 3 de septiembre a Janes, sin proporcionar detalles específicos de estas capacidades.

lunes, 7 de septiembre de 2020

US Navy: 3 Harpoons impactan sobre la línea de flotación del USS Durham

Video: la Marina de los EE. UU. hunde el USS Durham con tres misiles antibuque

War is Boring




Un carguero anfibio que navegó por primera vez antes de que el hombre aterrizara en la Luna ha sido enviado al fondo del océano.

El USS Durham (LKA-114), un buque que lleva el nombre de Durham, Carolina del Norte, fue hundido como objetivo durante RIMPAC 2020, un ejercicio masivo de la Marina de los EE. UU. En el Teatro de operaciones del Pacífico.

El Durham se conoció inicialmente como AKA-114 y se colocó en Newport News en Virginia el 1 de enero de 1969.



Redesignado como LKA-114, el Durham estuvo muy involucrado en la Guerra de Vietnam y sirvió en la evacuación de Saigón.

El Durham sirvió durante la Guerra del Golfo Pérsico, como parte de una de las fuerzas de tarea anfibias más grandes desde la Guerra de Corea.

Finalmente, el Durham fue dado de baja en febrero de 1994.

Según la Marina de los Estados Unidos, el buque se hundió el 30 de agosto.

domingo, 6 de septiembre de 2020

Acorazado: SMS Weißenburg (Alemania Imperial)/Turgut Reis (Imperio Otomano)


SMS Weißenburg




El SMS Weißenburg (Weissenburg) fue uno de los primeros acorazados oceánicos de la Marina Imperial alemana, el tercero de los acorazados pre-Pre-dreadnought de la clase Brandenburg, compuesta además por sus tres gemelos Brandenburg, Wörth y Kurfürst Friedrich Wilhelm.

Fue puesto en grada en los astilleros AG Vulcan de Stettin en 1890, desde donde fue botado en 1891 y se terminaron sus obras en 1894. La clase Brandenburg era la única de su era que montaba seis cañones de grueso calibre en tres torres gemelas, en oposición a los cuatro en dos torres gemelas de otras armadas. En la Royal Navy británica, se referían burlonamente a estos buques como " balleneros".​

El Weißenburg tuvo una actividad limitada durante su servicio con la flota alemana. Junto con sus gemelos, tomó parte en uno de los mayores despliegues navales de la época durante el Levantamiento de los bóxers. Fue sometido a una importante modernización entre 1902 y 1904 y en 1910, el Weißenburg fue vendido al Imperio otomano que lo renombró Turgut Reis, en memoria del pirata homónimo turco del siglo XVI. El buque participó en combate durante la Guerra de los Balcanes, principalmente proporcionando apoyo artillero a las fuerzas de tierra otomanas, aunque también intervino en dos enfrentamientos navales con la armada griega en diciembre de 1912 y enero de 1913. Permaneció inactivo gran parte de la Primera Guerra Mundial, debido en parte a su baja velocidad. Desde 1924, el Turgut Reis fue utilizado como buque escuela hasta su baja en 1938. Finalmente fue desguazado a mediados de la década de 1950.

Construcción


Diagrama de los buques de la clase Brandenburg.

El Weißenburg fue el tercero de los cuatro acorazados de la clase Brandenburg. Fue ordenado como acorazado C según la costumbre alemana de no asignar nombre al buque hasta su botadura.Nota 3​ Fue puesto en grada en los astilleros AG Vulcan de Szczecin en 1890 con el número de construcción 199.2​ Tercero de la clase en ser botado, lo cual se produjo el 30 de junio de 1891, se le asignó a la flota alemana el 29 de abril de 1894, el mismo día que su gemelo el SMS Brandenburg.

El Weißenburg tenía una eslora de 115,7 m para una manga de 19,5 m, que se veía incrementada hasta los 19,74 cuando utilizaba las redes antitorpedo, y un calado de 7,6 m a proa y 7,9 m a popa. El buque tenía un desplazamiento de diseño de 10 013 t, que llegaban a 10 670 t a plena carga. Estaba equipado con tres máquinas de vapor de 3 cilindros y triple expansión que rendían 10 228 cv, lo que le permitía alcanzar una velocidad máxima de 16,9 nudos.​



El buque tenía la inusual configuración para su época de seis cañones de grueso calibre en tres torretas dobles, en lugar de los usuales cuatro cañones en dos torretas de los acorazados contemporáneos. La torreta delantera y la posterior montaban dos piezas de 280 mm K L/40 y la torreta central, los cañones del mismo calibre, pero más cortos, L35. Su armamento secundario consistía en ocho piezas de 105 mm SK L/35,Nota 4​ de disparo rápido montados en casamatas y ocho piezas de 88 mm SK L/30 de disparo rápido, también montados en casamatas. El armamento del Weißenburg se veía completado por seis tubos lanzatorpedos de 450 mm, todos situados por encima de la línea de flotación en montajes giratorios.2​ Aunque la batería principal era más pesada que la de otros buques capitales de la época, su batería secundaria se consideraba débil en comparación con la de otros acorazados.

AstilleroAG Vulcan de Stettin
ClaseClase Brandenburg
TipoAcorazado
OperadorMarina Imperial alemana
Iniciadomayo de 1890
Botado14 de diciembre de 1891
AsignadoAlemania Imperial: 14 de octubre de 1894
Imperio Otomano: 12 de septiembre de 1910
BajaAlemania Imperial: 12 de septiembre de 1910
Imperio Otomano: 1938
DestinoAlemania Imperial: Vendido al Imperio otomano
Imperio Otomano: Desguazado a mediados de los 50
Características generales
Desplazamiento11 785 t. estándar.
Eslora115,5 m
Manga19,5 m
Calado7,9 m
Blindajecinturón: 305-406 mm
cubiertas: 76,2 mm
torretas: 228 mm
Armamento• 4 cañones de 280/40 mm.
• 2 cañones de 280/35 mm.
• 8 cañones de 105 mm.
• 8 cañones de 88 mm.
• 3 tubos torpederos de 457 mm.
Propulsión2 ejes
máquinas de triple expansión
Potencia10 000 CV.
Velocidad17 nudos
Autonomía4 500 mn a 10 nudos
Tripulación568


Historial de servicio

Tras ser dado de alta, el Weißenburg fue asignado a la I División de la I escuadra de combate junto a sus tres gemelos.4​ La I escuadra se veía completada por las cuatro obsoletas fragatas blindadas de la clase Sachsen de la II División, que entre 1901-1902 fueron reemplazadas por los nuevos acorazados de la clase Kaiser Friedrich III.

Levantamiento de los Bóxers

La primera operación de importancia en la que tomó parte el Weißenburg tuvo lugar en 1900, cuando la I División fue desplegada en China durante el levantamiento de los bóxers.​ La fuerza expedicionaria consistía en los cuatro Brandenburg, seis cruceros, diez cargueros, tres torpederos y seis regimientos de infantería de marina, bajo el mando del mariscal Alfred von Waldersee.​ El almirante Alfred von Tirpitz se oponía al plan por considerarlo innecesario y costoso. La flota llegó a China cuando el cerco a Pekín ya había sido levantado. Como resultado, la flota se dedicó a sofocar los levantamientos locales en torno a Kiaochow. Finalmente, el costo de la operación para el gobierno alemán ascendió a 100 millones de marcos.


Reconstrucción y servicio con la Armada otomana

En 1902, tras el retorno de China, el Weißenburg entró en los astilleros Kaiserliche Werft de Wilhelmshaven para ser sometido a una reconstrucción intensiva.​ Tras concluir su modernización en 1904, el buque volvió al servicio activo con la flota. Aunque tanto él como sus gemelos quedaron rápidamente obsoletos con la aparición del HMS Dreadnought en 1906. Como resultado, su servicio con la armada alemana quedó limitado.​ El 12 de septiembre de 1910, el SMS Weißenburg y el SMS Kurfürst Friedrich Wilhelm, los más avanzados de su clase, fueron vendidos al Imperio otomano, donde recibieron los nuevos nombres de Turgut Reis y Barbaros Hayreddin, respectivamente, en memoria de los almirantes otomanos Turgut Reis y Hayreddin Barbarossa).​ Un año después, en septiembre de 1911, Italia declaró la guerra al Imperio otomano. El Barbaros Hayreddin, junto al Turgut Reis y una antigua fragata blindada de batería central, el Mesudiye, que había sido construida a comienzos de 1870, realizaron un crucero de entrenamiento durante el verano, comenzando el mes de julio, como preparación para el conflicto. A pesar de esto, los buques pasaron la guerra en puerto.


Guerra de los Balcanes

La Primera Guerra de los Balcanes comenzó en octubre de 1912, cuando los miembros de la Liga Balcánica atacaron al Imperio otomano. El estado de conservación del Turgut Reis, al igual que el de otros buques de la flota otomana, se había deteriorado significativamente. Durante la guerra, el Turgut Reis efectuó entrenamientos de artillería junto a otros buques capitales de la Armada otomana, escoltó convoyes de tropas y realizó bombardeos a instalaciones costeras.​ El 17 de noviembre de 1912, el Turgut Reis dio cobertura artillera al III Cuerpo de ejército otomano que luchaba contra fuerzas búlgaras. El buque fue apoyado por observadores de artillería en la costa.​ Aunque el bombardeo fue ineficaz, elevó considerablemente la moral del ejército otomano en Çatalca. A las 17:00, las fuerzas de infantería búlgaras se vieron forzadas a volver a sus posiciones iniciales, en parte, debido al efecto psicológico del bombardeo de los acorazados.


Escuadra griega en la Batalla de Elli.

Posteriormente en 1912, la flota otomana atacó a la Armada griega en un intento de romper el bloqueo naval en los Dardanelos. Se produjeron dos enfrentamientos navales, la Batalla de Elli el 16 de diciembre de 1912, seguida de la Batalla de Lemnos, el 18 de enero de 1913.

En la primera acción, las fuerzas otomanas se vieron apoyadas por sus baterías de artillería de costa. Tanto las fuerzas griegas como las turcas sufrieron daños menores durante el enfrentamiento, pero los turcos no fueron capaces de romper el bloqueo y tuvieron que retirarse a la seguridad de los Dardanelos. Las fuerzas otomanas incluían al Turgut Reis y su gemelo el Barbaros Hayreddin -buque insignia de la flota-, dos obsoletos ironclad, nueve destructores y seis torpederos, que sortearon los Dardanelos a las 9:30. Los buques más pequeños quedaron en la seguridad del estrecho, mientras que los acorazados navegaron con rumbo norte, manteniéndose cerca de la costa. La flotilla griega, que comprendía al crucero acorazado Georgios Averof y tres ironclads de la clase Hydra, partió de la isla de Imbros de patrulla y, tras detectar a las fuerzas otomanas, alteró su curso al noroeste y avanzó hacia sus oponentes. Las fuerzas otomanas fueron las primeras en abrir fuego a las 9:50, a largo alcance, desde aproximadamente 13 700 m; los griegos respondieron 10 minutos después, en los que la separación entre ambas flotas se había reducido a 7 700 m. A las 10:04, los turcos viraron 180 grados y regresaron a la seguridad del estrecho.​ La batalla se consideró una victoria griega a pesar de no haber habido bajas, ya que los turcos no consiguieron romper el bloqueo.


Crucero acorazado griego Georgios Averof.

La Batalla de Lemnos tuvo lugar como resultado del plan turco de atraer al más rápido Georgios Averof lejos de los Dardanelos. Para hacer esto, el crucero protegido Hamidiye evadió el bloqueo griego y entró en el mar Egeo. Aunque la posición del crucero suponía una amenaza, el comandante griego evitó separar al Georgios Averof. Presumiendo que el plan había funcionado, el Barbaros Hayreddin, Turgut Reis y otras unidades de la flota otomana partieron de los Dardanelos la mañana del 18 de enero con rumbo a la isla de Lemnos. El Georgios Averof interceptó a la flota aproximadamente a 12 mn de Lemnos, provocando la retirada de los buques turcos. El duelo artillero se prolongó durante dos horas, comenzando en torno a las 11:25. El Georgios Averof consiguió algunos impactos en la flota otomana desde 4600 m.​ Durante la batalla, tanto el Barbaros Hayreddin como su gemelo recibieron impactos y dispararon en torno a 800 proyectiles de sus cañones principales de 280 mm, pero sin éxito. Este fue el último intento otomano de entrar al Egeo durante la guerra.



El 8 de febrero de 1913, la armada otomana dio cobertura a un asalto anfibio a Şarköy. El Barbaros Hayreddin y el Turgut Reis, junto a varios cruceros, proporcionaron cobertura de artillería a varios kilómetros de la costa.​ Los buques apoyaron el flanco izquierdo del ejército otomano una vez en la costa. El ejército búlgaro logró forzar la retirada de las fuerzas otomanas, pero a pesar de ello la retirada fue exitosa, en parte, gracias a la cobertura artillera del Turgut Reis y del resto de la flota. Durante el combate, el Turgut Reis disparó 22 proyectiles de 105 mm y 202 de 88 mm.

En marzo de 1913, el buque retornó al mar Negro para reanudar su apoyo a la guarnición de Çatalca, la cual continuaba bajo el ataque del ejército búlgaro. El 26 de marzo disparó sus cañones de 280 mm y 105 mm junto a los del Turgut Reis para ayudar a repeler el avance de la 2ª brigada de la 1ª división de infantería búlgara.​ El 30 de marzo, el ala izquierda de la línea otomana comenzó a perseguir a las fuerzas búlgaras en retirada. Su avance fue apoyado por artillería de campo y los cañones de grueso calibre del Turgut Reis y otros buques de guerra posicionados cerca de la costa; el asaltó ganó para los turcos en torno a 1.500 m a la caída de la noche. En respuesta, los búlgaros mandaron la 1ª brigada al frente, que forzó a los turcos a volver a la posición inicial.


Primera Guerra Mundial

En el verano de 1914, cuando dio comienzo la Primera Guerra Mundial, el Imperio otomano en un principio permaneció neutral. A principios de noviembre, las acciones del crucero de batalla alemán SMS Goeben, el cual había sido transferido a la Armada otomana con el nuevo nombre de Yavuz Sultan Selim, dieron como resultado la declaración de guerra por parte de Rusia, Francia y Gran Bretaña.​ Entre 1914 y 1915, algunos de los cañones del Turgut Reis fueron retirados y empleados como baterías de defensa costera para proteger los Dardanelos. El 19 de enero de 1918, el Yavuz y el crucero ligero SMS Breslau, el cual también había sido transferido a la Armada otomana con el nombre de Midilli, partieron de los Dardanelos para atacar a los monitores británicos que bloqueaban la salida del estrecho. Los buques hundieron rápidamente al HMS Raglan y al HMS M28, y posteriormente volvieron a la seguridad de los Dardanelos. A continuación, los buques se internaron en un campo de minas. El Midilli chocó con cinco de ellas y se hundió, mientras que el Yavuz impactó con tres, terminando encallado tras una orden errónea de su capitán. El Yavuz permaneció allí más de una semana hasta que el Turgut Reis arribó al lugar el 25 de enero; el viejo acorazado tomó a remolque al Yavuz y lo liberó del banco de arena esa tarde.



El Turgut Reis fue retirado del servicio tras el fin de la contienda. Desde 1924, el buque fue transferido para desempeñar el rol de buque escuela.​ En esa época, mantenía únicamente dos de los originales seis cañones de 280 mm. El Turgut Reis continuó siendo utilizado como pontón estacionado en los Dardanelos desde 1938.​ Permaneció a flote hasta que finalmente fue desguazado entre 1956 y 1957.

sábado, 5 de septiembre de 2020

Grandes veleros: La fragata (2/2)

La fragata 

Parte I || Parte II
W&W



El 28 de marzo de 1814, las fragatas británicas HMS Cherub (a la izquierda) y Phoebe (a la derecha) capturaron la fragata estadounidense Essex (centro) frente a Valparaíso, Chile.

Un ejemplo de la utilidad de las fragatas en el papel de reconocimiento es la Batalla de Trafalgar en 1805, la decisiva batalla naval del período napoleónico, entre los británicos (bajo el vicealmirante Horatio Nelson) y una flota combinada de barcos franceses y españoles (comandados por Vice Almirante Pierre Charles Villeneuve de Francia). El núcleo de cada flota eran las naves de línea; Nelson tenía 27 de estos buques, Villeneuve 33. Aunque la batalla de Trafalgar se centró en estos buques, el papel de las fragatas fue fundamental. A las 6:00 a.m., el 19 de octubre de 1805, Villeneuve hizo los preparativos para salir del puerto de Cádiz, España. Navegando dentro del alcance visual del puerto había fragatas británicas. Uno de ellos, Sirius, señaló que el enemigo había izado velas superiores y luego comunicó que las naves enemigas estaban saliendo del puerto. Estos mensajes fueron transmitidos desde Sirius a otras fragatas y barcos más grandes que formaron una cadena desde Cádiz a la flota de Nelson que se extendía por el horizonte. Estos mensajes advirtieron a Nelson de los movimientos de Villeneuve y, por lo tanto, proporcionaron tiempo para desplegar buques basados ​​en su plan de ataque, lo que finalmente condujo a una victoria aplastante que aseguró el dominio naval británico durante gran parte del siglo XIX. Nelson, cuya flota era numéricamente inferior, habría tenido dificultades para asegurar este triunfo si no hubiera sido por la inteligencia oportuna proporcionada por las fragatas fuera de Cádiz.

Las fragatas también fueron útiles como asaltantes en tiempo de guerra. La mayoría de las marinas emplearon fragatas para aprovecharse del envío de mercaderes enemigos y, por lo tanto, lo sometieron a dificultades económicas que podrían dañar materialmente su esfuerzo de guerra o socavar la voluntad de su población para luchar. Un ejemplo es el crucero de la fragata estadounidense Essex durante la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña. Bajo el mando del capitán David Porter, Essex allanó el envío británico en el Atlántico sur y en la costa del Pacífico de América del Sur. Del 12 de diciembre de 1812 al 13 de julio de 1813, Porter capturó 15 embarcaciones de diversos tipos que formaban parte principalmente de la flota ballenera del Pacífico británico. Utilizó su velocidad superior para revisar a su presa y luego forzar la rendición a través de una potencia de fuego superior. La angustia económica que resultó de las acciones de Porter obligó a los británicos a cazarlo y capturar su barco el 28 de marzo de 1814.

Un corolario de las incursiones comerciales fue la imposición de bloqueos. Durante la Era de la Lucha contra la Vela, algunas potencias navales desplegaron un cordón de buques de guerra alrededor de la costa de un poder enemigo en un intento de evitar la entrada o salida de mercaderes que transportaban suministros. Gran Bretaña fue el principal usuario de esta táctica y primero empleó un bloqueo sistemático en la Guerra de los Siete Años de 1756-1763. Ciertamente, por el estallido de la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas, el bloqueo fue la estrategia clave de la Marina Real Británica. Durante este período, los británicos intentaron negar a Francia y sus aliados el uso del mar mediante el bloqueo de toda la costa de esas partes de Europa bajo el control de las fuerzas revolucionarias francesas y más tarde Napoleón. Los objetivos de la operación eran tratar de matar de hambre el esfuerzo de guerra de Francia y, por lo tanto, producir dificultades para las personas bajo el dominio francés, así como evitar que los buques de guerra de Francia y sus aliados salgan del puerto para aprovecharse del envío británico. En la apertura del conflicto en 1793, los británicos emplearon fragatas en una estrategia de bloqueo abierto. Mientras que los buques de línea de Gran Bretaña permanecieron en el puerto en un estado de preparación, un escuadrón de fragatas navegó dentro del alcance visual de los puertos franceses. Las fragatas en servicio de bloqueo, como los asaltantes, revisarían cualquier comerciante encontrado para determinar el destino y la naturaleza de la carga. Si la carga era de contrabando, es decir, cualquier mercancía que pudiera ser utilizada con fines militares por el francés, tanto el barco como la carga podrían ser incautados. En el caso de los buques de guerra enemigos que salían del puerto, se ordenó a las fragatas que enviaran la información a la flota de batalla, que buscaría e intentaría destruir al enemigo en el mar. Este último deber fue alterado luego por la adopción de una estrategia de bloqueo cerrado mediante la cual los buques de línea de Gran Bretaña navegaban a una distancia más alejada de los puertos franceses que las fragatas; Los objetivos seguían siendo los mismos.

Aunque esta táctica produjo dificultades económicas para Francia, no la obligó a rendirse. Sin embargo, el bloqueo tuvo resultados sobresalientes, ya que llevó a Napoleón a fines de 1807 a establecer su Sistema Continental como represalia a la acción británica. Este sistema era un embargo de bienes británicos que entraban en Europa. El Sistema Continental creó dificultades económicas para los europeos bajo el control de Napoleón y finalmente condujo a la rebelión de Rusia en 1810. La invasión de Rusia por parte de Napoleón en 1812 para forzar el cumplimiento condujo a una aplastante derrota para el emperador francés. El papel de bloqueo se convertiría en un deber principal para los cruceros en la era moderna, con resultados económicos dramáticos.

También se desplegaron fragatas para proteger el comercio. Un excelente ejemplo de la importancia de esta tarea es evidente en los eventos que llevaron al establecimiento de la Marina de los Estados Unidos en 1794. A fines del siglo XVIII, los corsarios de Berbería del norte de África atacaban con frecuencia a mercaderes de los Estados Unidos; Los barcos franceses también los aprovecharon por violar las restricciones comerciales mientras Francia estaba en guerra con Gran Bretaña y las potencias continentales. El 27 de marzo de 1794, el Congreso de los Estados Unidos respondió aprobando una ley que pedía la construcción de cuatro fragatas de 44 cañones y dos que montaban 36 cañones. Estos buques demostraron su valía durante la Cuasi Guerra de 1798-1800 con Francia, una guerra no declarada que resultó de la práctica francesa de aprovecharse del transporte marítimo neutral durante la Revolución Francesa. Si bien los invasores comerciales franceses lograron capturar a más de 300 mercaderes estadounidenses en el Mar Caribe en el verano de 1797, su fortuna disminuyó drásticamente al estallar el conflicto. El comercio exterior de EE. UU. Aumentó hasta el final de la guerra en 1801, ya que estas fragatas, combinadas con una colección de embarcaciones ligeramente armadas, escoltaron convoyes mercantes en las Indias Occidentales y atacaron a los invasores franceses. Se llevaron a cabo diez importantes batallas navales, la más notable fue el 9 de febrero de 1799, con la captura de la fragata francesa de 40 cañones L'Insurgente por la fragata de 38 cañones Constelación de los EE. UU. Al final del conflicto, las fuerzas navales de los EE. UU. Habían capturado más de 80 buques franceses de diversos tipos. Las fragatas en esta capacidad usaban armamento de alta velocidad y moderado para cazar a los asaltantes.

La vida de los marineros en la batalla mientras trabajaban en estos roles rayaba en lo horrible. Un disparo sólido dañó un barco y mató e hirió gravemente a los miembros de la tripulación. Los lados y accesorios de madera de una nave, cuando son alcanzados por un disparo sólido, se astillará, creando así una lluvia de proyectiles adicionales. Un golpe directo en un ser humano por ese disparo casi siempre era fatal.

Un ejemplo de la Batalla de Trafalgar de 1805 es la herida mortal del comodoro español Cosme Damian Churruca, cuya pierna derecha estaba casi cortada cuando una bala de cañón lo derribó mientras dirigía la acción. Otros ejemplos son igualmente horribles. En el mismo enfrentamiento, un marinero británico con una pistola fue alcanzado en la cabeza por una bala de cañón, que lo decapitó. Junto con esta forma de destrucción se agregó el efecto de uva. Esta arma antipersonal estaba compuesta por varias bolas de hierro que eran más pequeñas que un disparo sólido; a menudo barría la cubierta principal de personal de un barco, algunos casi destruidos por el disparo múltiple. Los marineros también enfrentaron un disparo en cadena, dos bolas conectadas por una cadena diseñada para cortar los mástiles. Si se dispara demasiado bajo, el disparo en cadena podría cortar a varios hombres por la mitad en lugar de los mástiles que estaban destinados a destruir. En el caso de que atravesara un mástil, la tripulación tuvo que lidiar con enormes trozos de madera que cayeron en picado a la cubierta principal que podrían aplastarlos.

A estas amenazas se sumaba la posibilidad de incendios, ya que los disparos podían calentarse antes de ser disparados. El efecto potencial sobre un buque de guerra de madera fue devastador. No solo se podía incinerar a la tripulación; La revista del barco, el área donde se almacenaban el polvo y el tiro, podría explotar y destruir todo a bordo. En total, las cubiertas de una fragata en Age of Fighting Sail podrían literalmente tener sangre corriendo en las cubiertas como resultado del combate. La experiencia se resume mejor en Samuel Leech, un marino que estaba a bordo de la fragata británica macedonia cuando se enfrentó a la fragata estadounidense en la Guerra de 1812:

Toda la escena se volvió indescriptiblemente confusa y horrible; fue como una tormenta tremendamente tremenda, cuyo rugido ensordecedor es atendido por rayos incesantes de rayos, llevando la muerte en cada instante y esparciendo el suelo con las víctimas de su ira: solo, en nuestro caso, la escena se volvió más horrible que eso, por la presencia de torrentes de sangre que teñían nuestras cubiertas.

Incluso si sobrevivieron, muchos aún tuvieron que enfrentar la posibilidad de quedar paralizados permanentemente o, finalmente, morir de las heridas sufridas en el cumplimiento del deber. El personal herido fue llevado a la cubierta orlop del barco, por debajo de la línea de flotación y el más bajo en el casco de un barco. Los cirujanos trabajaron en los alrededores relativamente oscuros y húmedos de esta área para salvar tantas vidas como sea posible. Los procedimientos incluyeron la extracción de astillas, la fractura de huesos y la amputación. En muchos casos, el impacto de un objeto destrozaría las extremidades de un marinero que la amputación era la única forma de proporcionar alguna posibilidad de supervivencia. Aparte de tales horrores, los marineros tuvieron que lidiar con el hecho de que la ciencia médica no había progresado lo suficiente como para combatir eficazmente la infección; muchos murieron como resultado de infecciones comunes.

Los marineros, por supuesto, también sufrieron si su barco se hundió. Los hundimientos eran raros, ya que la flotabilidad de la madera permitía una gran cantidad de inundaciones antes de que un buque de guerra estuviera en peligro de hundirse. Cuando ocurrió el hundimiento, muchos nunca lograron salir del barco, atrapados debajo de las cubiertas. Otros murieron en el agua por exposición a los elementos.

El período 1793-1815 de la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas, así como otros conflictos como la Cuasi Guerra 1798-1800 y la Guerra de 1812, son testimonio de la naturaleza espeluznante del combate naval durante la Era de la Lucha contra la Vela. También exhiben la importancia de la fragata para la guerra naval. El alto uso de fragatas es evidente por los números perdidos en este período. Gran Bretaña, que surgió como el gran poder naval después de las Guerras Napoleónicas, sufrió la pérdida de 16 fragatas, mientras que sus enemigos sufrieron la pérdida de 172 fragatas. Francia sola perdió 154 fragatas, y 22 fragatas españolas fueron capturadas o destruidas. Los Países Bajos perdieron 16 fragatas por todas las causas, y la marina de Dinamarca contó nueve fragatas como destruidas en el mar o capturadas. La Marina de los Estados Unidos perdió tres barcos, todos capturados en la batalla.