Pruebas de U-Boat con cohetes de bombardeo
Weapons and Warfare
Un pequeño cohete Wurfkorper Spreng 42 utilizado por la Kriegsmarine para probar la idea del lanzamiento de cohetes bajo el agua durante 1942.
Preparativos para las pruebas de lanzamiento de cohetes submarinos con U-511, un submarino Tipo IXC.
Una ilustración hipotética de la modificación proyectada del submarino tipo XXI con un lanzacohetes "Ursel".
Estas imágenes fueron tomadas de un informe aliado de 1945, "Cohetes submarinos alemanes", producido por la "U. S. Misión Técnica Naval en Europa ". Como puede ver, de los doce cohetes experimentales, cinco fueron equipados con el "bugbeluftung", un dispositivo ubicado en la punta del cohete destinado a crear una capa entre el agua y el cuerpo del cohete. Eso se hizo con gases de escape (una pequeña fracción desviada, como el actual "Skhval" ruso). Según el informe, los últimos diseños funcionaban bien. El alcance y la velocidad fueron suficientes para el propósito inicialmente en mente, para defender al submarino de atacar barcos. Cuidado con el boceto, con instalación a bordo de un submarino. Debía ser entrenado y lanzado automáticamente por el SP-anlage.
En 1941, los científicos de Peenemunde concibieron la idea de lanzar cohetes de artillería desde la cubierta de un submarino. La Kriegsmarine mostró interés inmediato y esto condujo a una serie de experimentos en 1942 con U-511, un barco tipo IXC. Se instaló un lanzacohetes Schweres Wurfgerat 41 con seis cohetes Wurfkorper Spreng 42 de 12 pulgadas (30 cm) en la cubierta superior. Los lanzamientos en superficie resultaron exitosos, pero sorprendentemente las pruebas también funcionaron bien bajo el agua a una profundidad de 50 pies (15 m).
Se soldaron seis rieles de lanzamiento de cohetes a la cubierta del U-511, y se pasaron cables impermeables desde los cohetes hasta un interruptor de disparo dentro del submarino. La única modificación a los cohetes fue impermeabilizarlos al sellar sus boquillas con cera de vela. Las pruebas de disparo desde una profundidad de unos 25 pies (7,6 m) fueron completamente exitosas. Se lanzaron alrededor de 24 cohetes desde el U-511, y se dispararon rondas adicionales desde un marco de lanzamiento sumergido. El lento movimiento del submarino a través del agua no tuvo ningún efecto sobre la precisión de los cohetes. Los proyectiles de 275 libras (125 kg) tenían un alcance de cinco millas (8 km). El único problema encontrado fue una tierra eléctrica que hizo que dos cohetes dispararan simultáneamente.
Aunque estos fueron experimentos preliminares, el general Walter Dornberger, jefe de la instalación de misiles Peenemünde, presentó los hallazgos al Departamento de Armas Navales, afirmando que los submarinos que disparan cohetes podrían atacar objetivos costeros en los Estados Unidos. La Marina rechazó previsiblemente la consideración de un arma diseñada por el Ejército, los rieles de cohetes fueron retirados del U-511, y en julio de 1942 el submarino partió en su primera patrulla de guerra.
El potencial para una nueva arma anti-envío parecía bueno, pero había problemas de orientación y recursos insuficientes para avanzar con el desarrollo. Sin embargo, al final de la guerra se habían hecho algunos progresos bajo un programa de Investigación y Desarrollo llamado Proyecto Ursel.
Posteriormente, a medida que se desarrollaba el submarino tipo XXI, se desarrolló un sistema de cohetes para atacar a los buques de superficie. La clave de esta arma era un sistema pasivo de detección de corto alcance muy preciso (S-Analage passir) para detectar el ruido de la hélice de los barcos ASW. El submarino sumergido lanzaría un cohete hacia el objetivo. El equipo de eco funcionó bien durante las pruebas, pero los cohetes todavía estaban en una etapa temprana de desarrollo cuando terminó la guerra.
En 1943, Otto Lafferenz, director del Deutsche Arbeitsfront (Frente Laboral Alemán), sugirió la idea de lanzar bombas voladoras V-1 desde submarinos. Esto también se consideró seriamente, pero finalmente se encontró con el rechazo por razones técnicas. Luego, a fines de 1943, durante una visita a Peenemunde, Lafferenz le propuso a Dornberger la idea de lanzar cohetes A4 en el mar. Los misiles eran demasiado grandes para ser transportados dentro de un submarino y se le ocurrió la idea de desarrollar un contenedor sumergible con un A4 que pudiera ser remolcado detrás de un submarino. A una distancia de 186 millas (300 km) del objetivo (el rango normal del A4), el contenedor se movería a una posición vertical y se lanzaría el cohete. La idea tuvo un interés considerable y se asignaron los nombres en clave del Proyecto Prüfstand XII (Banco de pruebas XII), Aparato F y Chaleco salvavidas. Pero se estaba dando prioridad a poner el A4 en servicio operativo con el Ejército y el desarrollo de un misil lanzado desde un submarino permaneció en espera hasta el otoño de 1944.
Finalmente, se diseñó un contenedor sumergible en forma de torpedo que medía 98 pies (30 m) de longitud y pesaba 550 toneladas (499 toneladas). El acceso se obtuvo mediante una tapa de nariz con bisagras y el misil A4 se alojó en la sección delantera. Detrás de esto había una pequeña sala de control y tanques de almacenamiento de combustible para el misil y diesel extra para el submarino. El contenedor estaba equipado con tanques de lastre de agua y la energía para todos los sistemas se suministraba mediante un cable desde el submarino. Cuando se alcanzara la posición de lanzamiento, los técnicos entrarían en el contenedor, prepararían el cohete y finalmente regresarían al submarino. Después del encendido, los gases de escape del A4 serían redirigidos a través de conductos alrededor del misil y emergerían en la abertura del contenedor. Una vez que se completara el lanzamiento, el contenedor se hundiría.
Se consideró que emprender lanzamientos contra objetivos en el norte de Inglaterra y Estados Unidos confundiría al enemigo sobre las capacidades de los cohetes alemanes y haría posible atacar a varios objetivos previamente inaccesibles. Varios submarinos Tipo XXI se adaptarían para misiones de lanzamiento de cohetes y uno de estos U-Boats más nuevos podría remolcar tres contenedores, todos preparados para flotabilidad neutra. La conversión de los submarinos sería realizada por Blohm & Voss en Hamburgo y Wesser AG en Bremen. Sin embargo, el desarrollo del proyecto fracasó y al final de la guerra solo se había completado uno de los tres contenedores experimentales en el astillero Schichau en Elbing. La mayor preocupación era garantizar la estabilidad del contenedor durante el lanzamiento, mientras que la precisión del vuelo del misil presentaba una serie de desafíos que nunca se resolvieron. También vale la pena mencionar que doce cohetes A4 desmantelados fueron suministrados a los japoneses y estos fueron enviados desde Burdeos durante agosto de 1944 en U-195 y U-219, llegando a Yakarta en diciembre de 1944. Se desconoce qué pasó con el programa de misiles japoneses en tiempos de guerra .
U-511
Tipo IXC
Establecido el 21 de febrero de 1941 Deutsche Werft AG, Hamburgo
Encargado el 8 de diciembre de 1941 Kptlt. Friedrich Steinhoff
Comandantes 12.41 - 12.42
12.42 - 11.43 Kptlt. Friedrich Steinhoff
Kptlt. Fritz Schneewind
Carrera 4 patrullas 8 de diciembre de 1941 - 31 de julio de 1942 4. Flottille (entrenamiento)
1 de agosto de 1942 - 1 de septiembre de 1943 10. Flottille (barco delantero)
Éxitos 5 barcos hundidos por un total de 41.373 toneladas
1 barco dañado por un total de 8.773 toneladas
Fate Vendido a Japón el 16 de septiembre de 1943 y se convirtió en el submarino japonés RO 500. Se rindió en Maizuru en agosto de 1945.
Hundido en el Golfo de Maizuru por la Marina de los Estados Unidos el 30 de abril de 1946.
Posdata
En el Pacífico, cerca del final de la guerra, un comandante de submarino de EE. UU., Ganador de la Medalla de Honor Eugene B. Fluckey, experimentó con el lanzamiento de cohetes desde su submarino mientras estaba en la superficie. En Pearl Harbor, Fluckey tenía un lanzacohetes del Ejército de varios barriles, de 5 pulgadas (127 mm) soldado a la cubierta del submarino de la flota Barb (SS 220) y tomó una tienda de proyectiles no guiados. ella comenzó su 12ª y última patrulla el 8 de junio.
Esta patrulla se llevó a cabo a lo largo de las costas del mar de Okhotsk. Por primera vez en la guerra submarina de EE. UU., Barb empleó con éxito cohetes contra las ciudades de Shari, Hokkaido; Shikuka, Kashiho; y Shiritoru en Karafuto. También bombardeó la ciudad de Kaihyo To con su armamento regular, destruyendo el 60 por ciento de la ciudad.
Temprano en la mañana del 22 de junio de 1945, el Barb emergió de la costa de la isla japonesa de Hokkaido y bombardeó la ciudad de Shari. Los cohetes se lanzaron mientras el submarino estaba en la superficie, a un alcance de 5,250 yardas (4,8 km). Durante el mes siguiente, el Barb permaneció en aguas japonesas, atacando barcos y llevando a cabo cinco bombardeos de cohetes adicionales, algunos complementados con disparos desde el cañón de 5 pulgadas y 40 mm del submarino.
Los ataques con cohetes de Barb fueron producto de la acción de un comandante agresivo, no parte de un programa formal de la Marina.
