Correcciones de Marina no ayudan mucho al Barco de Litoral, un evaluador americano dice
Por Tony Capaccio -
Bloomberg
La nave de combate litoral - ridiculizado por la crítica dentro de la Marina como el "Little Crappy Ship" ...
Las mejoras a la nave de combate litoral aprobadas por el secretario de Defensa Chuck Hagel no se hacen mucho menos vulnerables a los daños de la batalla, de acuerdo con la parte superior del probador armas del Pentágono.
"A pesar de las reducciones a su susceptibilidad" en comparación con el diseño de los primeros 32 barcos, "
las modificaciones menores a la LCS no producirán un barco que posea significativamente más capacidad de supervivencia," Michael Gilmore, director de pruebas de funcionamiento del Pentágono, dijo en una declaración por correo electrónico.
Hagel aprobó una propuesta de la marina de guerra el mes pasado para comprar 20 barcos modificados después de 2019 con armaduras, sensores y armas mejoradas. La decisión fue un respiro para Lockheed Martin Corp. (LMT) y Austal Ltd (ASB), que producen diferentes versiones de la nave diseñada para misiones en aguas costeras poco profundas. La evaluación de Gilmore es probable que aumente escrutinio del Congreso de un buque que ya está visto con cierto escepticismo por los legisladores.
En enero, Hagel había truncado el programa original en
32 barcos, ahora un valor de $ 23000 millones, mientras que ordena la Marina para estudiar opciones que incluyen modificaciones o un diseño completamente nuevo barco. Citó "
[guardo] reservas considerables en cuanto a si es esto lo que nuestra Armada requerirá en los próximos decenios."
Antes de la decisión de Hagel, Gilmore le dio una evaluación clasificada examen de las opciones estudiadas por un grupo de tareas de la Marina. El grupo de tareas solicitó los votos de los comandantes de la flota sobre las maneras de mejorar una embarcación que ha sido criticado por carecer de la potencia de fuego y capacidad de sobrevivir a un ataque.
Prerrogativa de Hagel
La evaluación de Gilmore no incluyó una recomendación, y aclara que él "no va a tomar una posición sobre qué alternativa serviría mejor a la flota o cual debe ser seguida adelante", dijo en el comunicado por correo electrónico. "La decisión es prerrogativa del Secretario de Defensa."
En la declaración de Gilmore, proporcionada por su portavoz, la Fuerza Aérea Mayor Eric Badger, el probador de armas expone sus conclusiones, sin ofrecer más detalles.
Gilmore es probable que repita estos puntos de vista en su informe anual sobre las principales armas, que se publicará este mes. El documento puede constituir la base de una intensa revisión del Congreso de las modificaciones previstas, sobre todo desde el presidente del Comité de Servicios Armados del recientemente ingresado al Senado John McCain, republicano por Arizona, quien ha sido un crítico del programa.
La evaluación de Gilmore ofrece "una confirmación más de que la Armada aún no explica suficientemente cómo los LCS - incluso con modificaciones que aún está por ser definidas-- pueden superar sus deficiencias de capacidad y satisfacer los requisitos operacionales a costos aceptables para el contribuyente", dijo McCain hoy en un comunicado por correo electrónico que promete "una supervisión vigorosa" de la nave con problemas.
"Moviéndose hacia adelante"
Preguntado sobre las conclusiones de Gilmore, el Comandante Thurraya Kent, un portavoz de la Marina, dijo en un correo electrónico que el servicio "está avanzando con planes para diseñar y adquirir una nave de combate pequeña de superficie multimisión, según lo aprobado por el liderazgo del Departamento de Defensa."
Kent citó comentarios de altos funcionarios del servicio después de Hagel tomó su decisión.
"Nos sentimos muy bien que le hemos dado a la flota lo que necesitaban y lo que" los comandantes regionales de combate pidieron, el almirante Jonathan Greenert, jefe de operaciones navales, dijo a los periodistas. "Creemos que es asequible. Eso fue un principio fundamental ".
La Marina dijo que las modificaciones pueden lograrse con un aumento de menos del 20 por ciento sobre el coste de los buques actuales. Sean Stackley, principal comprador de armas de la Marina, dijo a los periodistas las modificaciones se sumará cerca de $ 75 millones a precio de la nave, que era alrededor de $ 360 millones en el casco marina básica en el último contrato.
Capacidades de Fragata
La propuesta de la Armada
se traducirá en un barco multimisión capaz de ataque de largo alcance, autodefensa y la capacidad para llevar a cabo ya sea la guerra antisubmarina o ataque de superficie, él y Greenert dijo.
"Hemos rearmado el barco", dijo Stackley.
Hagel instruyó a la Marina en enero para preparar propuestas alternativas para una pequeña embarcación combatiente "generalmente consistente con las capacidades de una fragata."
Gilmore dijo que las capacidades de combate y supervivencia de una fragata podrían ser prestados por un nuevo diseño de los buques o una "modificación importante" para el modelo existente.
Los cambios que Hagel aceptado "no se ajusten a los elementos significativos" de la capacidad de una fragata que el grupo de trabajo examinó, Gilmore escribió.
La decisión de Hagel no especifican cómo los 20 buques adicionales que se producirían a partir del año fiscal 2019 se pueden dividir entre con sede en Maryland Bethesda, Lockheed Martin y Austal con sede en Australia Henderson,. La Marina está trabajando en la estrategia de adquisición, de acuerdo con Stackley.
Desminado, Caza de Submarinos
El Congreso ha asignado alrededor de $ 12 mil millones hasta el momento por 20 embarcaciones. La Marina planeaba gastar un adicional de
$ 7,2 mil millones para comprar módulos para ser cambiados para diferentes misiones, como la remoción de minas y la caza de submarinos.
La Oficina de Responsabilidad Gubernamental de Estados Unidos tiene previsto revisar la metodología, los supuestos y diseños alternativos de la Marina. Cuestiones de Gilmore "sin duda será parte de nuestro trabajo en el futuro" Michele Mackin, un especialista en la guerra naval con la agencia, dijo en un correo electrónico.
"No hay información adecuada disponible para hacer una conclusión, pero están haciendo un montón de afirmaciones que parecen estirar demasiado," Everett Pyatt, diputado de la Marina para la construcción naval en la década de 1980 y ahora un crítico de la nave, dijo de los planes de la Marina en un e-mail.
"No veo cómo es posible hacer todos estos cambios sin un rediseño importante", dijo. "No he visto nada que trae el barco hasta" el nivel de supervivencia de una fragata.
El último de la generación actual de 51 fragatas de la Armada, el USS Kauffman, encargado en 1987, está programado para salir de Norfolk, Virginia, hoy para una operación antinarcóticos de seis meses frente a Centroamérica. Después de eso, será dado de baja de la nave.
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