Avión de ataque naval: Prototipo Fairey Spearfish

Fairey Spearfish 

El Fairey Spearfish era un bombardero torpedero / bombardero en picado monomotor con base en un portaaviones británico que se ordenó a Fairey Aviation para el Fleet Air Arm durante la Segunda Guerra Mundial. Diseñado durante la guerra, el prototipo no voló hasta julio de 1945. Mucho más grande que los bombarderos navales anteriores, fue diseñado para su uso a bordo de los grandes portaaviones de la clase Malta que fueron cancelados después de la guerra y también fue cancelado posteriormente. Se encargaron siete prototipos, pero solo se construyeron cinco, de los cuales cuatro volaron. Se utilizaron principalmente para trabajos experimentales hasta que el último avión fue desguazado en 1952.

Diseño y desarrollo

El Spearfish fue diseñado por Fairey Aviation según la Especificación del Almirantazgo O.5 / 43 como reemplazo del Fairey Barracuda en el rol de torpedo / bombardero en picado. En comparación con el Barracuda, el Spearfish tenía un motor mucho más potente, una bahía de armas interna y un radar de búsqueda de superficie ASV Mk.XV retráctil montado detrás de la bahía de bombas. El Spearfish era de nuevo la mitad de grande que el Barracuda, ya que fue diseñado para ser operado desde los portaaviones de clase Malta de 45.000 toneladas largas (46.000 t) que se estaban desarrollando en ese momento.



En agosto de 1943, la compañía recibió un pedido de construcción de tres prototipos según la Especificación O.5 / 43 y el primer prototipo, número de serie RA356, se construyó en la fábrica de Fairey en Hayes y voló por primera vez el 5 de julio de 1945 desde el aeródromo de Heston; los otros dos no volaron hasta 1947. En noviembre de 1943 se ordenó a la compañía que construyera una variante de entrenador de bombardeo en picado de control dual contra la Especificación T.21 / 43 y esto fue construido en la fábrica de Heaton Chapel y ensamblado y volado en Ringway en 20 de junio de 1946. En mayo de 1944 se ordenó la construcción de tres aviones de desarrollo adicional en Heaton Chapel, y los dos últimos se equiparon con un motor Rolls-Royce Pennine; sólo se construyó el primer avión con motor Centarus, pero nunca voló.



Se colocaron pedidos de producción para 150 aviones para ser construidos en Heaton Chapel; los primeros diez aviones estaban destinados a utilizar un motor radial Bristol Centaurus de 2.600 caballos de fuerza (1.900 kW), los motores Centaurus 59 en los 22 siguientes y los Centaurus 60 en el resto.  Además, los flaps debían agrandarse y el control lateral debía estar a cargo de spoilers con pequeños alerones "palpadores". [6] Con la cancelación de los portaaviones de la clase Malta, el Fleet Air Arm ya no necesitaba nuevos torpederos y el programa fue cancelado. El trabajo continuó en los otros dos prototipos construidos en Hayes después de la cancelación del contrato, aunque muy lentamente.



El piloto de pruebas y aviador naval Capitán Eric Brown evaluó el primer prototipo y encontró que "los controles en vuelo de crucero eran muy pesados ​​y, de hecho, el control lateral era tan sólido que apenas podía mover los alerones con una mano a 130 nudos (240 km / h). h; 150 mph). "Con mal tiempo, un piloto dando vueltas en un portaaviones mientras esperaba para aterrizar se habría visto obligado a volar en un circuito tan amplio que no siempre podría mantener el portaaviones a la vista. Los últimos prototipos tenían alerones reforzados por potencia hidráulica y sensación artificial en la palanca de un resorte, como medida provisional, pero Brown descubrió que "el segundo prototipo era mucho menos agradable para volar, ya que la palanca continuamente cazaba a ambos lados del punto muerto y había no hay acumulación de fuerza de palanca con el aumento de la velocidad. " El Spearfish carecía de cualquier tipo de advertencia de pérdida, lo que habría sido un problema en el uso operativo ya que las velocidades de pérdida y aproximación eran bastante cercanas. Para el aterrizaje, el avión resultó bastante dócil.



El primer prototipo fue posteriormente utilizado por Napier & Son en Luton para probar los sistemas de descongelación a bordo de la empresa. Luego se utilizó brevemente para fines de entrenamiento en tierra a partir del 30 de abril de 1952, hasta que fue desechado poco después. El segundo prototipo fue utilizado por la Royal Navy Carrier Trials Unit en RNAS Ford, Sussex, hasta que se vendió como chatarra el 15 de septiembre. El tercer prototipo realizó pruebas de radar ASV Mk.XV, pero resultó dañado en un aterrizaje forzoso el 1 de septiembre de 1949 y se vendió como chatarra el 22 de agosto de 1950 por ser antieconómico de reparar. El cuarto prototipo nunca voló y se utilizó como fuente de repuestos. El único avión construido por Heaton Chapel era el más cercano a la configuración de producción planificada y se usó para pruebas de control de vuelo asistido y de refrigeración del motor, hasta que fue anulado el 24 de julio de 1951.



En un seguimiento, para cumplir con la Especificación O.21 / 44 para un caza de ataque de dos asientos, el Spearfish fue rediseñado para acomodar un motor Rolls-Royce Merlin de doble acoplamiento y hélices contrarrotantes. Se consideró una variedad de otros motores y, aunque se realizó una orden de producción para tres ejemplos en 1944, el programa finalmente se archivó, quedando como un proyecto en papel sin cumplir.

Descripción

El Spearfish fue un monoplano cantilever, de ala media, con un fuselaje monocasco totalmente metálico. La sección central del ala se construyó integralmente con el fuselaje y los paneles exteriores del ala se podían plegar hidráulicamente para las operaciones del portaaviones. Una característica distintiva del ala eran los grandes flaps Fairey-Youngman que abarcaban el 73,5% del borde de fuga del ala. El Spearfish tenía un tren de aterrizaje convencional retráctil hacia afuera con rueda de cola. Las alas albergaban un par de tanques de combustible de 183 galones imperiales (830 l; 220 gal EE.UU.), más un tanque de 43 galones imperiales (200 l; 52 gal EE.UU.) en el borde de ataque del ala de estribor para un total de 409 galones imperiales (1860 l; 491 galones estadounidenses) de combustible. La cabina en tándem para dos personas tenía un dosel operado hidráulicamente.

La gran bahía de armas interna podría transportar alternativamente hasta cuatro bombas de 500 libras (230 kg), cuatro cargas de profundidad, un torpedo o un tanque de combustible auxiliar de 180 galones imperiales (820 l; 220 gal EE.UU.). El Spearfish estaba destinado a llevar cuatro ametralladoras M2 Browning de 0,5 pulgadas (12,7 mm), dos en una barbeta Fraser-Nash FN 95 con control remoto detrás de la cabina y dos en las alas. El único armamento ofensivo externo eran 16 cohetes RP-3 que podían llevarse debajo de los paneles exteriores del ala.

Operadores

Reino Unido

• Royal Navy, Fleet Air Arm

Especificaciones (Spearfish)

Fairey Spearfish silueta de dos vistas.png

Datos de Fairey Aircraft desde 1915 [13] y The Spearfish ... Un peso welter mal concebido [14]

Características generales

Tripulación: dos
Longitud: 44 pies 7 pulg (13,59 m)
Envergadura: 60 pies 3 pulgadas (18,36 m)
Altura: 13 pies 6 pulgadas (4,11 m)
Peso vacío: 15.200 lb (6.895 kg)
Peso bruto: 21,642 lb (9,817 kg)
Peso máximo al despegue: 22.083 lb (10.017 kg)
Capacidad de combustible: 409 galones imperiales (1860 l; 491 gal EE. UU.)
Planta motriz: 1 × motor radial Bristol Centaurus 57 de 18 cilindros, 2.825 hp (2.107 kW)
Hélices: Rotol VH 65 de 5 palas, 4,3 m de diámetro

Rendimiento

Velocidad máxima: 292 mph (470 km / h, 254 kn)
Velocidad de crucero: 196 mph (315 km / h, 170 nudos)
Alcance: 1.036 mi (1.667 km, 900 nmi)
Alcance de combate: 349 mi (562 km, 303 nmi)
Techo de servicio: 25.000 pies (7.600 m)
Tiempo hasta la altitud: 7,75 minutos a 10,000 pies (3,048 m)

Armamento

Armas: 4 ametralladoras M2 Browning de 12,7 mm (0,50 pulg.), Dos en las alas y dos en una barbeta dorsal Frazer-Nash FN95 con control remoto
Cohetes: 16 proyectiles de cohetes RP-3 en rieles debajo del ala
Bombas: transportadas en un compartimento de armas interno; ya sea:
1 × torpedo o
2,000 lb (907 kg) de bombas o cargas de profundidad