Acorazado multicalibre: USS Texas

USS Texas

Weapons and Warfare



 
USS Texas, impresión fotocromática c. 1898



Junto con el Ejército, la Armada comenzó a modernizarse en la década de 1880. Alfred Thayer Mahan, profesor del Naval War College, publicó The Influence of Seapower on History, 1660 – 1783 en 1890, que cambió la visión de la misión de la marina. La Armada cambió su ámbito principal de protección continental a poder marítimo explícito o, en términos simples, del aislamiento al imperialismo, que exigía estaciones de carbón en el extranjero y participación en el extranjero. Durante esta era, la Armada modificó su estrategia para la defensa costera. El USS Texas y Maine, establecidos en 1888 y 1889, fueron diseñados para extender la defensa costera 200 millas mar adentro, más allá del alcance de los monitores que entraron en servicio por primera vez durante la Guerra Civil. Comenzando con los acorazados de la clase Indiana (comisionados entre 1895 y 1897), la Marina asignó todos los acorazados posteriores a escuadrones y flotas en lugar de defender ubicaciones costeras particulares (George 1998).

La Marina de los EE. UU. había construido anteriormente dos barcos de torreta enana que podrían denominarse acorazados, Texas (con un diseño británico) y Maine (puesto en quilla en 1888 y 1889, respectivamente). Texas desplazó solo 6.650 toneladas y montó solo dos cañones de batería principal de 12 pulgadas. Maine, aún menos prometedor con 6.315 toneladas, montó cuatro cañones principales de 10 pulgadas y en realidad fue diseñado originalmente para llevar una pequeña extensión de vela. Ambos acorazados llevaban su armamento principal en el ahora desacreditado arreglo patrocinado por escalones para dar fuego por delante, presumiblemente para embestir.