Filipinas: El futuro de su poder naval

Los próximos buques de la Armada de Filipinas

Rappler



Armada actual de la Armada de Filipinas (foto: PN)

MANILA, Filipinas - Frente a dos amenazas externas que involucran sus fronteras marítimas, Filipinas sigue siendo una de las marinas menos equipadas en la región de Asia y el Pacífico.

El proceso de cambiar eso, aunque lento, ha comenzado.

La Armada de Filipinas es ahora la prioridad en la segunda fase del programa de modernización de los militares, ya que se prepara para adquirir nuevas embarcaciones y retirar las muy antiguas de su flota.

Por ejemplo, el BRP Sultan Kudarat (PS-22), anteriormente el USS Crestview, fue dado de baja el 5 de julio. El BRP Rajah Humabon (PS-11), que solía ser el USS Atherton, fue retirado en marzo de 2018. Ambos barcos comenzó su servicio con la Marina de los EE. UU. en 1943.

Todavía hay al menos 4 buques "heredados" de la Segunda Guerra Mundial en su flota.

Pero los funcionarios de defensa han estado presionando para acelerar la acumulación de la marina debido a las principales amenazas externas que Filipinas enfrenta hoy. Una es la amenaza de los buques chinos que cruzan sus aguas territoriales y su zona económica exclusiva, o el Mar de Filipinas Occidental. La otra es la entrada de terroristas y bandidos extranjeros en el mar de Sulu.

"Actualmente, tenemos una capacidad muy pequeña para reaccionar ante estas intrusiones", dijo el secretario de Defensa, Delfin Lorenzana, al Congreso durante una audiencia reciente sobre su presupuesto propuesto de P258 mil millones para 2020, de los cuales P25 mil millones se asignan para la adquisición de nuevos activos militares.

Las Fuerzas Armadas de Filipinas (AFP) están en "Horizon Two" de su Programa de Modernización, de 2018 a 2022, por un valor total de P125 mil millones.

La Armada será la prioridad durante este período, y posiblemente hasta la tercera fase de 2023 a 2028. El Vicealmirante del Comando de la Bandera de la Armada Robert Empedrad dijo que comprarán de 25 a 30 buques de guerra en los próximos 5 a 10 años.

Aquí hay una lista de buques de guerra y otros buques que la Armada está preparada para adquirir:


BRP Jose Rizal FF-15 (foto: drivel)

Fragatas

Las fragatas son buques de guerra de tamaño mediano, generalmente diseñados para un rol de combate en particular, a diferencia de los destructores, que tienden a ser más grandes y tienen capacidad para múltiples misiones.

El constructor naval surcoreano Hyundai Heavy Industries (HHI) está construyendo dos fragatas para la Marina. Una vez comisionados, serán los buques de guerra con mayor capacidad de misiles más poderosos del país.

El BRP Jose Rizal (FF-15) y el BRP Antonio Luna (FF-151) estarán equipados con misiles, torpedos, lanzadores y sistemas de armas de superficie a aire y de superficie a superficie para la guerra en 4 dimensiones. Marina dijo.

Cada fragata tendrá 107 metros de largo, con una velocidad de 25 nudos, y será capaz de "presencia operacional sostenida" o permanecer en el mar durante un mes consecutivo.

Se espera que el BRP Jose Rizal se entregue en abril de 2020, y el BRP Antonio Luna en septiembre de 2020.


Corbetas clase Pohang (foto: naver)

Corbetas

Las corbetas son el tipo más pequeño de buque de guerra, un rango por debajo de las fragatas.

Filipinas recibió recientemente de Corea del Sur la corbeta de clase Pohang BRP Conrado Yap (PS-39). Aunque ya había servido a la Armada de la República de Corea (ROKN) durante casi 3 décadas como ROKS Chungju, la corbeta restaurada es actualmente el buque de guerra más poderoso de Filipinas, con capacidades de guerra antiaérea, antisuperficie y antisubmarina.

En espera de un contrato formal, el gobierno planea adquirir dos corbetas completamente nuevas de HHI por aproximadamente P30 mil millones, dijo Lorenzana el 23 de agosto.

Si el plan sigue adelante, las dos corbetas nuevas, aunque de menor tamaño, serán "aún más poderosas" que las fragatas BRP Jose Rizal y BRP Antonio Luna, dijo Empedrad.

Para financiar la adquisición, Filipinas planea llegar a un acuerdo de gobierno a gobierno con Corea del Sur.

Además de estos, Filipinas puede recibir otras dos corbetas de clase Pohang como el BRP Conrado Yap, no completamente nuevo, sino manojos de ROKN.


Austal OPV (imagen: Austal)

Patrulleros en alta mar (OPV)

Los patrulleros en alta mar son más pequeños que las corbetas pero lo suficientemente grandes como para ser clasificados como barcos. Los OPV están diseñados para misiones de defensa costera.

Filipinas tiene un acuerdo con el gobierno australiano para la adquisición de 6 nuevos OPV por un valor total de P30 mil millones.

El constructor naval australiano Austal, que tiene una unidad en Cebú, está listo para convertirse en el contratista del proyecto.

Empedrad dijo que se espera que los 6 OPV se entreguen para 2022, antes del final de la administración de Duterte.

Mientras tanto, la Guardia Costera de Filipinas, actualmente una organización civil administrada por el Departamento de Transporte, recibirá su propia OPV, la BRP Gabriela Silang, construida en Francia, en diciembre de 2019.


Shaldaq V FAIC-M (foto: Israel Shipyard)

Embarcación de ataque rápido y de interdicción - Capaz de misiles (FAIC-M)

Como su nombre lo indica, el ataque rápido y la interceptación con capacidad de misiles artesanales (FAIC-M) son pequeñas embarcaciones de rápido movimiento armadas con misiles de superficie a superficie.

La Marina planea adquirir 8 FAIC-M, de los cuales 4 se construirán localmente en el astillero PN en Sangley Point, Cavite City.

El proyecto de adquisición tiene un valor de P10 mil millones.

Los nuevos FAIC-M se desplegarán en líneas de comunicación marítima (SLOC) en el país, o en rutas marítimas concurridas como los estrechos de Balabac, Basilan, Mindoro y Sibutu.

Recientemente se han visto buques de guerra chinos que atraviesan los estrechos de Sibutu y Balabac sin previo aviso, en contra de la práctica naval común de informar al gobierno de un país antes de cualquier paso naval por sus aguas territoriales. (LEA: ¿Por qué importa la Base Sibutu de la Guardia Costera?)

No es que los FAIC-M puedan enfrentarse a buques de guerra, pero con una velocidad máxima de 33 nudos y misiles sin visibilidad directa con un alcance de 25 kilómetros, están diseñados para interceptar amenazas marítimas comunes como piratas y cazadores furtivos.


MPAC equipado con misil (foto: PN)

Embarcación de ataque multipropósito (MPAC)

Las embarcaciones de ataque multipropósito (MPAC) son un tipo de lanchas de asalto rápido de Filipinas equipadas con ametralladoras automáticas de calibre 50 y, en algunos modelos, un sistema de misiles.

La Marina encargará 3 nuevos MPAC este mes, junto con 4 vehículos de asalto anfibio (AAV).

Los 3 nuevos MPAC se sumarán a otros 3 comisionados anteriormente que tienen misiles Spike Extended Range capaces de hundir barcos a 2 kilómetros de distancia.

El gobierno planea adquirir un total de 30 MPAC con capacidad de misiles, cada uno con un valor de alrededor de P270 millones.


La PN está interesada en submarino Scorpene (foto: DCNS)

Submarinos

Los submarinos, embarcaciones capaces de sumergirse, también están en la lista de deseos de la Marina.

Empedrad dijo que el presidente Rodrigo Duterte ha "aprobado en principio" un plan para adquirir dos submarinos.

Lorenzana dijo que uno de esos submarinos puede ser adquirido de Francia.

Empedrad estima que cada submarino vale alrededor de P35 mil millones.

Aunque agradece las nuevas incorporaciones a su flota, la Marina aún tiene "un largo camino por recorrer" para igualar a otras marinas del sudeste asiático, dijo Empedrad a los periodistas en una entrevista a fines de agosto.

Pero al menos, Filipinas ha comenzado a construir una "postura de defensa naval creíble" que debería permitirle enfrentar de alguna manera a los intrusos dentro de su territorio marítimo.