Guerra de Secesión: Las armadas enfrentadas

Las marinas de guerra de la Guerra Civil

Civil War


Las batallas navales eran a menudo espectacular, con nubes de humo, cañón atronador, y las llamas espeluznantes reflejan fuera del agua. Además de su uso en las batallas y bloqueos, sin embargo, los barcos fueron útiles en el transporte de soldados, con suministros, y, como los hospitales. (Archivos Nacionales)

A medida que la guerra civil hacía estragos en la tierra, los dos de la Unión navies- nacional y confederado -creado otra guerra en el agua. La guerra naval fue una de las batallas repentinos, espectaculares relámpagos, así como la vigilancia continua y fatal en las costas, ríos y mares.

El Presidente de la Unión de Abraham Lincoln estableció primer gol naval de la Unión cuando declaró un bloqueo de las costas del sur. Su plan era cortar el comercio Sur con el mundo exterior y evitar la venta de la cosecha principal de la Confederación, el algodón. La tarea era desalentadora; la costa sur mide más de 2.500 millas y la marina Unión numerada menos de 40 naves utilizables. La Unión también necesita un "navy agua marrón" de cañoneras para apoyar las campañas del ejército por el río Mississippi y en el norte de Virginia.

Los estados del sur tenían pocos recursos en comparación con el Norte: un puñado de astilleros, una pequeña marina mercante, y ningún marino en absoluto. Sin embargo, los confederados necesita una armada para romper el bloqueo de la Unión y para defender las ciudades portuarias. Secretaria Confederal de la Armada, Stephen Mallory, revueltos para encontrar barcos e incluso asumió una tarea ofensiva: atacar barcos mercantes Unión en alta mar.

La primera tarea para la secretaria naval de Lincoln, Gideon Welles, era un sencillo, pero enorme, de relleno en el blanco: adquirir suficientes vasos para hacer cada entrada sur, el puerto y la bahía peligroso para el comercio. La marina del Norte de inmediato comenzó la construcción de decenas de nuevos buques de guerra y compró cientos de buques mercantes para convertir en bloqueadores añadiendo unas pocas armas. El resultado fue un surtido variopinto que varió de veleros antiguos a los transbordadores del puerto de Nueva York. Los críticos llamaron Welles "navy caja de jabón".

Escuadrones bloqueadoras de la Unión necesitan no sólo los buques, sino también bases en la costa sur desde la cual operar. En 1861 la Unión comenzó una serie de ataques contra las ciudades portuarias como Hatteras, Carolina del Norte y Port Royal, Carolina del Sur a lo largo de la costa del sudeste. Mal defendido, descendió a la artillería de la Unión y se incautaron de usar como bases. Aunque nunca hermético, a finales de 1862 el bloqueo se había convertido en un obstáculo importante para el comercio Rebelde.

Con una flota más pequeña y menos astilleros que el Norte, los confederados contados en hacer los barcos que tenían tan formidable como sea posible. Ellos decidieron desafiar a la marina de la Unión con la última tecnología: acorazados. Aunque los barcos de hierro blindado habían aparecido en Europa en la década de 1850, los buques de guerra de la Unión seguían construidas de madera. El primer acorazado confederado comenzó su carrera como un crucero de la Unión, el Merrimack, capturado por los sureños cuando se incautaron Norfolk Navy Yard en Virginia. Los confederados estafado casi todo por encima de la línea de flotación de la nave, lo cual se cambia el nombre de Virginia, y lo reemplazó con una casamata de maderas pesadas cubiertas por cuatro pulgadas de planchas de hierro. Aunque poca potencia y el crudo, hasta ahora no era rival para ella en la marina de guerra de madera de Lincoln.


Monitor vs. Virginia

El USS Monitor y el CSS Virginia participan fuera de Hampton Roads (Biblioteca del Congreso)
La Unión se reunió con rapidez este desafío con el ingenio de inventor John Ericsson. La mayor parte de su férreo-Monitor-era bajo el agua. Todo lo que apareció por encima del tablero era una cubierta principal plana y un alojamiento circular con dos pistolas. Este "lata en una balsa" fue primera rotación torreta del mundo, y está protegido por ocho pulgadas de hierro. Monitor reunió Virginia 03 1862 en Hampton Roads, Virginia. Su compromiso, a menudo de tres horas luchado en quemarropa-era primera batalla mundial entre buques acorazados. El compromiso en sí era un empate, pero la existencia misma de Virginia disuadido operaciones del ejército de la Unión en la zona durante algunos meses después. De repente, el naval madera buque y la mayor parte de la Unión flota era obsoleto. Astilleros del Norte y del Sur comenzaron a salir acorazados lo más rápido posible.

A principios de1862 también marcó el inicio de las campañas de la Unión para dividir la Confederación aparte a lo largo del río Mississippi. Una flota de barcos de guerra se construyó para apoyar al ejército de Ulises S. Grant, ya que se mudó de Illinois por el río Mississippi en el corazón del Sur. La mayoría de estos vasos eran poco más que de fondo plano, barcazas a vapor con lados entramado de madera pesados; el más poderoso, como el Cairo, fueron también hierro chapado. El ejército de Grant y la marina agua marrón capturados bastiones rebeldes como Fuertes Henry y Donelson en Tennessee. Al mismo tiempo, una escuadra en el Golfo de México, bajo David G. Farragut, con audacia tomó las defensas de Nueva Orleans, Luisiana, con la intención de avanzar más allá de la ciudad y hacia el norte hasta el río Mississippi. En abril de 1862, la flota de Farragut luchó dos últimos fortalezas formidables y obligó a Nueva Orleans a rendirse. En julio de 1863, después de una serie de campañas reñidas contra ambas fortalezas rebeldes y flotas, estos dos Unión fuerzas y uno al sur en movimiento y una hacia el norte-se reuniría en Vicksburg, Mississippi y romper todo al oeste del río del resto de la Confederación.

En abril de 1863, la marina Unión volvió con fuerza en las ciudades portuarias del sur cuando se tomó en las defensas de Charleston, Carolina del Sur. Los confederados estaban bien preparados haber tenido dos años para posicionar las pistolas, las obstrucciones y minas (torpedos) -y el ataque fracasó flotante. Charleston no cayó hasta que la guerra estaba casi terminado. Después de la debacle en Charleston, otras dos ciudades portuarias más importantes fueron el blanco: Mobile, Alabama, el último puerto importante en el Golfo-y Wilmington, Carolina del Norte-el último y más importante del Atlántico puerta de enlace en la Confederación. Mobile fue defendido por dos grandes fortalezas pero éstos cayó bajo el asalto de Farragut en agosto de 1864. En enero de 1865, después de un primer intento fallido, la mayor flota de la Unión se haya reunido jamás atacó Fort Fisher-la clave para de Wilmington defensa y la fortaleza cayó. Su pérdida privó ejército del general confederado Robert E. Lee en Virginia de una fuente de alimentación importante y contribuyó directamente a la final de la guerra.

Mientras la guerra retumbó a lo largo en el frente interno, los confederados equipados de una serie de raiders del comercio, los vasos como Sumter, Alabama y Shenandoah para atacar barcos mercantes Unión en todo el mundo. Estas naves fueron adquiridas por agentes confederados en Europa y la mayoría nunca entraron en un puerto meridional. Alabama, bajo Raphael Semmes, fue el más famoso. La destrucción de más de 60 barcos en un crucero de 21 meses y el envío de los intereses navieros de la Unión en un frenesí, Alabama finalmente fue confrontado por el crucero Unión Kearsarge de Cherbourg, Francia en 1864. En uno de los últimos duelos clásicos mar uno a uno de la historia, el raider confederado famoso fue hundido por precisa disparos Unión.

Finalmente, el último acto oficial de los Estados Confederados de América fue una naval. El raider confederado Shenandoah, lejos en el mar en aguas del Pacífico, sólo se enteró de la de la Guerra Civil finales cuatro meses después de que los ejércitos confederados se rindieron. Shenandoah finalmente bajó la bandera de Inglaterra el 06 de noviembre 1865.