Batalla de Midway: La secuencia de hundimiento de los portaaviones japoneses

Batalla de Midway: La oleada de Wade

US Naval Institute

Fuerza de Ataque de Media Mañana

Los aviones de ataque del Enterprise (CV-6) están en el aire alrededor de las 0800. El Yorktown (CV-5) espera hasta estar más cerca del enemigo; sus escuadrones están en el aire a las 0905.

USS Enterprise

Comandante del grupo aéreo: LCDR Wade McClusky (operando como parte del VS-6)

Escuadrón de Exploración (VS) 6

Teniente Earl Gallaher
18 SBD armados con 1 bomba de 500 libras (la mayoría también lleva 2 bombas de 100 libras)
8 aviones perdidos, 2 dañados
12 aviadores muertos o desaparecidos, 1 herido

Escuadrón de Bombardeo (VB) 6

Teniente Richard Best
15 SBD con 1 bomba de 1000 libras. Bombas
8 aviones perdidos, 1 dañado
10 aviadores muertos o desaparecidos, 2 heridos

USS Yorktown

Escuadrón de bombardeo (VB) 3

LCDR Max Leslie
17 bombarderos en picado Dauntless con 1 bomba de 1000 libras (4 bombas se habían lanzado accidentalmente antes)
2 aviones perdidos, 1 aviador herido

Escuadrón de torpedos (VT) 3

LCDR Lem Massey
12 bombarderos torpederos TBD con 1 bomba de 17,7 pulgadas torpedos
12 aviones perdidos
20 aviadores muertos o desaparecidos, 1 herido

1.ª División, Escuadrón de Combate (VF) 3

LCDR Jimmy Thach
6 cazas F4F Wildcat
5 aviones perdidos o inutilizables
1 aviador muerto o desaparecido, 1 herido

Hora: 1015

Desde las 0710, la Fuerza Móvil de Ataque japonesa ha repelido una serie de ataques aéreos estadounidenses descoordinados. A las 1006, poco después de que se desbaratara el ataque del Escuadrón de Torpedos Seis, la atención japonesa comienza a centrarse en otra amenaza de bajo nivel: los Devastadores del VT-3 que se acercan.

1

Los cazas Zero se abalanzan sobre el VT-3 en vuelo bajo, que inicia su ataque antes de que ataque el SBD. Los Zero también se concentran en los F4F del VF-3, que pronto luchan por sus vidas. El primer uso en combate de la maniobra "Thach Weave" frustra a los pilotos japoneses. El VT-3 sigue bajo ataque cuando los SBD se dirigen a casa. Solo cinco TBD lanzan torpedos; todos fallan.

2

McClusky, que lidera al VS-6 y al VB-6 que lo sigue, viola la doctrina al ordenar al VS-6 que se lance en picado sobre el objetivo más cercano, el Kaga. Best aborta su ataque al Kaga, pero la mayoría de su escuadrón sigue a McClusky y al VS-6, lo que resulta en un ataque devastador. Best lidera a sus dos compañeros de ala en un ataque al Akagi.

3
Massey, creyendo que el VS-3 está siguiendo a su escuadrón, apunta al Sōryū, que está más distante, pero el ataque del VB-3 se retrasa porque el escuadrón se mueve contra el viento del portaaviones. El VB-3 se divide en tres secciones que atacan al Sōryū desde diferentes ángulos, lo que resulta en una falla del control de fuego a bordo del portaaviones.

Fuerza de ataque vespertino

USS Enterprise, con a/c del USS Yorktown

Teniente Earl Gallaher

Escuadrón de exploración (VS) 6

Teniente Earl Gallaher
6 SBD armados con 1 bomba de 1000 lb
0 aeronaves perdidas

Escuadrón de bombardeo (VB) 6

Teniente Richard Best
3 SBD con 1 bomba de 1000 lb
1 aeronave perdida
2 aviadores muertos

Escuadrón de bombardeo (VB) 3

Teniente Dewitt Shumway
15 SBD con 1 bomba de 500 lb
2 aeronaves perdidas, 3 dañadas

4 aviadores muertos, 3 heridos

USS Hornet (CV-8)

Escuadrón de exploración (VS) 8

Teniente Edgar Stebbins
7 SBD con 1 bomba de 1000 lb Bombas
0 aviones perdidos

Escuadrón de bombardeo (VB) 8

Teniente Frederic Bates
7 SBD con 1 bomba de 500 libras
0 aviones perdidos

Hora: 1700–1720

Mapa que muestra los ataques nocturnos al portaaviones japonés Hiryu durante la Batalla de Midway

1

El grupo compuesto del Enterprise contiene más aviones del Yorktown que del “Big E”. Los aviadores del Yorktown reciben instrucciones de atacar al acorazado Haruna, pero la mayoría de ellos atacan al Hiryū.

2

Una falla de comunicaciones hace que los aviones del Hornet despeguen tarde y lleguen después de que el Hiryū haya sido destrozado. En cambio, atacan a los cruceros pesados ​​Tone y Chikuma, pero no logran impactar.

El daño causado por los impactos y los casi impactos

Dibujo aéreo del portaaviones japonés Kaga que muestra la ubicación de los impactos durante la Batalla de Midway

Kaga

El Kaga es alcanzado por tantas bombas que los japoneses pierden la cuenta. Una bomba impacta casi con toda seguridad muy cerca de su isla, matando instantáneamente a su capitán y a otros cuatro oficiales superiores. Las otras bombas provocan incendios en toda la cubierta superior del hangar, lo que provoca una enorme explosión de aire y combustible minutos después. El Kaga es hundido en la tarde del 4 de junio, tumba de 811 marineros.


Dibujo aéreo del portaaviones japonés Akagi que muestra la ubicación de los impactos durante la batalla de Midway

Akagi

Un impacto cercano por popa acabará atascando los timones del Akagi. Sin embargo, es una única bomba, lanzada por el teniente Richard Best, la que impacta en el centro del barco en la cubierta superior del hangar y condena al portaaviones. Este impacto provoca incendios irreparables que no se pueden controlar. El Akagi es hundido en la mañana del 5 de junio, llevándose consigo a 267 hombres.


Dibujo cenital del portaaviones japonés Soryu que muestra la ubicación de los impactos durante la Batalla de Midway

Sōryū

El Sōryū es alcanzado por tres bombas distribuidas uniformemente a lo largo de su longitud. Una de ellas corta profundamente su cubierta inferior del hangar, destruyendo las tomas de aire de sus motores y dejando fuera de servicio inmediatamente sus motores. El Sōryū arde con tanta fuerza que es abandonado en 20 minutos. Hundido casi al mismo tiempo que el Kaga, lleva consigo a 711 marineros.


Dibujo cenital del portaaviones japonés Hiryū que muestra la ubicación de los impactos recibidos durante la Batalla de Midway

Hiryū

Cuatro bombas impactan en el Hiryū, todas concentradas en el extremo delantero de su cubierta superior del hangar. El elevador del portaaviones es arrojado contra el puente. Aunque sigue con energía después de varias horas, sus esfuerzos para combatir el fuego están condenados al fracaso. Hundido en la mañana del 5 de junio, es la tumba de 392 hombres, incluido el comandante de la División de Portaaviones 2, el RADM Tamon Yamaguchi.