Portaaviones: El Tipo 003 chino

El Tipo 003 será el portaaviones más potente de China

Por Raymond McConoly - Naval Post






Sin duda, los portaaviones son las armas de proyección de poder más efectivas desarrolladas en los últimos 80 años. Un solo grupo de ataque de portaaviones posee suficiente potencia de fuego para destruir la Armada de un país entero. Sin embargo, la relevancia de los portaaviones ha crecido dramáticamente en el siglo XXI a medida que han aumentado las actividades marítimas, incluido el comercio marítimo, la exploración de petróleo y gas y las actividades militares. Además, los portaaviones actúan como un importante elemento de disuasión contra los estados rebeldes que interrumpen las rutas comerciales y marítimas globales.

Como segunda economía del mundo, con más del 60% del comercio realizado por rutas marítimas, y como rival de Estados Unidos por el dominio global, China desea una poderosa armada de aguas azules liderada por numerosos portaaviones. China cuenta actualmente con dos portaaviones, mientras que un tercero está en desarrollo y operativo para 2022, a pesar de las consecuencias de la pandemia de COVID-19. El rápido ritmo de trabajo en el portaaviones 003 en el astillero Jiangnan de Shanghai es fundamental para los avances en la evolución de los portaaviones chinos. A partir de hoy, el primer portaaviones CATOBAR de la Armada china será el Tipo 003 .


Portaaviones Tipo 002 de China de la Armada del Ejército Popular de Liberación (Fuente: Wikimedia)

Características generales del portaaviones.

A diferencia de los dos primeros portaaviones, el Tipo 003 fue planeado y producido internamente por ingenieros chinos en el astillero Jiangnan con sede en Shanghai. Además, el Tipo 003 será significativamente más extenso y tecnológicamente más avanzado que los operadores primarios. Por ejemplo, el tercer portaaviones de China, el Liaoning, será sustancialmente más grande que su predecesor, el Shandong, con 304,5 metros de longitud. Además de ser más grande que sus predecesores, se espera que el Tipo 003 incluya una cubierta de vuelo plana equipada con un sistema de “despegue asistido por catapulta pero recuperación detenida” (CATOBAR).

Tiene casi el mismo tamaño que los portaaviones Ford Class de la marina estadounidense, con un desplazamiento de 90.000 toneladas. El portaaviones Tipo 003 tendrá un alcance operativo de 10.000 millas náuticas sin repostar combustible. Esto es más del doble del tamaño y alcance de los portaaviones Liaoning y Shandong, que tienen un desplazamiento combinado de 45.000 toneladas y un alcance de 4.000 millas náuticas. El portaaviones Tipo 003 llevará 2.700 tripulantes y un destacamento sólido de 85 marinos para realizar misiones de búsqueda y rescate.

A diferencia de los portaaviones estadounidenses propulsados ​​por energía nuclear, el portaaviones Tipo 003 será propulsado por un sistema integrado de propulsión y energía eléctrica compuesto por dos generadores de turbina de gas y cuatro generadores diésel-eléctricos. Generarán alrededor de 150 megavatios de electricidad cuando se combinen. Los portaaviones Tipo 003 estarán equipados con hélices de cuatro ejes, lo que les permitirá alcanzar una velocidad máxima de 30 nudos y una velocidad de crucero de 28 nudos. Sin embargo, el portaaviones Tipo 004 de la Armada china, actualmente en desarrollo, será propulsado por un reactor nuclear. Los portaaviones de propulsión nuclear superan a sus homólogos de propulsión convencional en términos de eficiencia, durabilidad y alcance.


Imagen satelital de la construcción del portaaviones. (Fuente: csis.org)

Mucha más capacidad de poder aéreo

Los dos portaaviones iniciales de la Armada china, el Liaoning y el Shandong, tienen una pequeña capacidad para aviones. El portaaviones Liaoning tiene una capacidad máxima de transporte de 26 aviones y se utiliza principalmente para entrenamiento. En comparación, el Shandong es capaz de transportar cuarenta aviones de combate. Sin embargo, debido a la falta de una tecnología de lanzamiento de catapulta electromagnética, Shandong sólo puede lanzar cazas J15 con una capacidad de carga útil restringida. Es por eso que ambos portaaviones están equipados con sistemas de radar de alerta temprana a bordo de helicópteros en lugar de AWACS de ala fija.

Sin embargo, el portaaviones Tipo 003 transportará 84 aviones de combate y de alerta temprana aerotransportados. Además, albergará aviones J15 con una capacidad de carga útil total de cuatro y los cazas furtivos J31 de quinta generación de nuevo diseño con una capacidad de carga útil de cuatro. El J31 de Shenyang es un avión de combate bimotor de quinta generación basado en portaaviones a la par del F35 de la Fuerza Aérea de EE. UU. Shenyang Aircraft Corporation ha estado desarrollando el bimotor FC-31 como una contraparte más pequeña, más liviana y potencialmente menos costosa del Chengdu J-20, el primer y único caza furtivo de China. Según se informa, el PLAN ha estado considerando al FC-31 como un potencial caza de transporte. La llegada del tipo a Wuhan es el indicio más inequívoco hasta ahora de que los rumores son ciertos.


Caza J15 en la cubierta de vuelo del portaaviones Liaoning

El Tipo 003 se configurará de manera similar al Shandong con dos elevadores de aviones a estribor. Sin embargo, se cree que los ascensores del Tipo 003 son más grandes y capaces de levantar dos aviones simultáneamente. Por ejemplo, el Charles de Gaulle de Francia tiene dos ascensores, mientras que los portaaviones de la clase Gerald R. Ford de los Estados Unidos tienen tres ascensores capaces de levantar dos aviones simultáneamente.

Sensores

El portaaviones Tipo 003 estará equipado con sistemas de radar de barrido electrónico activo de doble banda que constan de cuatro radares tipo ojo de dragón 346 de banda S y cuatro paneles de radar AESA de banda X más pequeños. Estos radares se ubicarán en la cima de la isla para proporcionar una mayor cobertura, con un alcance de detección de 400 kilómetros para objetivos con una sección transversal de radar de 1 metro cuadrado. Además, el Tipo 003 estará equipado con varios sonares remolcados para detectar y protegerse de los submarinos durante la guerra antisubmarina.
Red de defensa aérea en capas

El portaaviones Tipo 003 estará equipado con una red de defensa en capas de armas de defensa aérea de largo, mediano y corto alcance para defenderse contra misiles entrantes o misiles de crucero. Estará armado con numerosos sistemas de defensa aérea VLS HQ-9 para proteger a largo y medio alcance. Además, el sistema de armas de aproximación tipo 730 puede disparar hasta 4200 disparos por minuto contra los misiles que se aproximan.

Los sistemas de mando, control y gestión de batalla del Tipo 003 son idénticos a los que se encuentran a bordo de los portaaviones clase Ford de la Armada de los Estados Unidos. Durante casi una década, los ingenieros chinos adquirieron amplios conocimientos sobre el sistema integrado de comando y control y construyeron un duplicado del sistema de comando utilizado en los portaaviones estadounidenses.

Conclusión

Es casi seguro que Liaoning y Shandong continuarán operando sus antiguos J-15, pero el Tipo 003 podría equiparse con una combinación de J-15, FC-31 y KJ-600 además de los helicópteros estándar. Cuando el Tipo 003 esté operativo, será una incorporación formidable a la Armada de China, permitiéndole proyectar energía de manera más efectiva en los océanos Índico y Pacífico. Además, la capacidad de la Armada china se verá significativamente mejorada por la tremenda potencia de fuego y la capacidad de operación a largas distancias del portaaviones Tipo 003.