Islam: Temprana historia marítima (2/2)

Historia marítima islámica temprana

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Weapons and Warfare


 



Existe evidencia de que el comercio permaneció activo, si no exactamente ocupado. En 716, el rey franco de la Galia, Chilperic II, concedió a los monjes de Corbie grandes exenciones de impuestos y les permitió importar papiro y otros bienes orientales a través de Fos-sur-Mer en el delta del Ródano, aunque simplemente estaba confirmando privilegios más antiguos, por lo que esto no prueba que el negocio a través de Fos estuviera todavía activo.9 En su apogeo, Fos canalizaba hacia el norte no solo cuero español y papiro (cincuenta libras cada año), sino 10.000 libras de aceite, 30 bidones de apestosa salsa de pescado, 30 libras de pimienta, cinco veces más comino, así como cantidades masivas de higos, almendras y aceitunas, suponiendo que estas cantidades llegaran alguna vez. Como se ha visto, Marsella, cerca, era uno de los pocos puertos del Mediterráneo noroccidental que no se había marchitado por completo. Las investigaciones arqueológicas muestran que la ciudad realmente creció durante el siglo VI y que los lazos con Cartago y su región se mantuvieron fuertes después del 600. Incluso hubo una acuñación de oro local, lo que atestigua los vínculos con el Mediterráneo, ya que no había una fuente confiable de oro en Europa occidental. . Pero a fines del siglo VII, Marsella estaba bajo presión. La pérdida de Cartago ante los árabes significó la ruptura de sus lazos con África. El suministro de oro se agotó y las monedas no se pudieron acuñar, mientras que las ánforas orientales ya no llegaban. Pero a fines del siglo VII, Marsella estaba bajo presión. La pérdida de Cartago ante los árabes significó la ruptura de sus lazos con África. El suministro de oro se agotó y las monedas no se pudieron acuñar, mientras que las ánforas orientales ya no llegaban. Pero a fines del siglo VII, Marsella estaba bajo presión. La pérdida de Cartago ante los árabes significó la ruptura de sus lazos con África. El suministro de oro se agotó y las monedas no se pudieron acuñar, mientras que las ánforas orientales ya no llegaban.

El escritor árabe del siglo IX ibn Khurdadbih describió un grupo de comerciantes judíos aventureros y multilingües conocidos como Radhaniyyah, o 'Radhanitas'. Enumeró cuatro rutas por las que viajaban estos comerciantes, algunas por tierra a través de la Galia y más allá de Praga hasta el reino de los búlgaros blancos que se extendía sobre vastos espacios abiertos al norte del Mar Negro, otras por mar desde Provenza a Egipto y luego por el Mar Rojo hasta India, o desde Antioquía en el Levante a Irak, India, Ceilán y por mar una vez más al Lejano Oriente. Algunos, sin embargo, partieron de España y se dirigieron al Levante siguiendo la costa del norte de África, una ruta más fácil de seguir por tierra que por mar, debido a los bajíos y los vientos y corrientes contrarios. Los mercaderes radhanitas que regresaban del delta del Nilo podían embarcarse hacia Constantinopla o podían encontrar una ruta de regreso a la Galia. Estas descripciones de sus rutas sitúan a los radhanitas en el papel de mercaderes de especias que transportaban condimentos, perfumes y drogas, aunque sus contactos en el norte les permitieron traer armas de hierro, pieles y esclavos hasta el Mediterráneo, donde los compradores musulmanes andaban escasos de hierro y contentos. para comprar espadas del norte. Junto a los radhanitas había muchos otros traficantes de esclavos, cristianos y musulmanes; en 961 había 13.750 saqaliba, esclavos eslavos, viviendo en la Córdoba musulmana. La guerra entre los pueblos germánicos y eslavos en las tierras de Wendish en lo que ahora es Alemania oriental aseguró un suministro abundante y regular de cautivos, y los términos sclavus y 'esclavo' recuerdan el origen eslavo de muchos de estos esclavos. Los esclavos de las fronteras eslavas también llegaron a Siria y Egipto, junto con los circasianos traídos del Mar Negro. Aunque horrible, el destino de estos esclavos, incluso aquellos que sobrevivieron al trauma de la castración, no siempre fue comparable al destino de los esclavos transportados en cantidades tan grandes a través del Atlántico hacia las Américas en los siglos posteriores. Los jóvenes de aspecto fuerte no fueron castrados, sino que ingresaron en la guardia del emir en Córdoba, llegando a veces a alcanzar un alto mando militar. Por otro lado, las mujeres pueden entrar en el mundo cerrado del harén; y los muchachos guapos cayeron en posesión de los príncipes pederasta. Un comerciante que encaja bien en la etiqueta de Radhanita fue Abraham de Zaragoza, un judío español que se benefició de la protección personal del emperador franco Luis el Piadoso. Estuvo activo alrededor de 828 y estaba exento del pago de peajes; se le permitió explícitamente comprar esclavos extranjeros y venderlos dentro de las tierras francas,

Mientras que el poder naval romano se había basado en la extinción de la piratería, el poder naval musulmán se basó en el ejercicio de la piratería. Fue esto lo que hizo que el servicio en las flotas musulmanas fuera aceptable para los griegos, coptos, bereberes y españoles que, sin duda, tripulaban los barcos. La navegación occidental fue atacada libremente por piratas al servicio de los gobernantes musulmanes. Un escritor árabe del siglo IX describió cómo los barcos cristianos en el Mediterráneo podían ser tratados como un objetivo legítimo para los piratas musulmanes cuando los barcos se dirigían a otras tierras cristianas; si se incautaba un barco y su capitán insistía en que viajaba bajo la protección de un gobernante musulmán como un emir andaluz, se podía exigir una prueba escrita. Aunque la invasión de España por los ejércitos árabes y bereberes en 711 había implicado pocas operaciones navales -aparte de la crucial de cruzar el Estrecho de Gibraltar-, el resto del siglo VIII vio cómo las flotas musulmanas ganaban confianza en el Mediterráneo occidental. Un estallido de piratería después de la caída de Cartago en 698 fue reprimido con bastante facilidad por la armada bizantina, pero la pérdida bizantina del control efectivo de los mares al oeste de Sicilia permitió a las flotas musulmanas tener las manos libres en las islas y costas que aún reconocían, incluso si remotamente, señorío bizantino: las islas Baleares, Cerdeña, la costa de Liguria.

La seguridad de esta región se deterioró gravemente alrededor del año 800. Estallaron escaramuzas navales por toda la superficie del Mediterráneo occidental. Estos eventos generalmente se presentan como una lucha para contener a los invasores árabes que intentaban dominar las islas del Mediterráneo. A menudo, sin embargo, las armadas musulmanas estaban más interesadas en apoderarse del botín (incluidos los cautivos, a quienes pondrían a la venta), que en tratar de extender el dominio del Islam. Los cristianos también estaban ansiosos por tomar esclavos y ganar botín, aunque obviamente estaban más a la defensiva. Además, precisamente porque ahora había una gran potencia en Occidente dispuesta a luchar contra las armadas musulmanas, la tensión aumentó y los piratas se volvieron cada vez más atrevidos. En 798, las armadas árabes atacaron las islas Baleares, que no habían sido objetivo de la invasión original de España. Sabiendo que Constantinopla era incapaz de ofrecer ayuda, los isleños recurrieron al gobernante de la Galia y el norte de Italia, Carlomagno, a quien reconocieron como su nuevo señor supremo. Carlomagno envió algunas fuerzas y los árabes fueron repelidos la próxima vez que asaltaron las islas. Ordenó a su hijo Luis que construyera una flota para la defensa del delta del Ródano y encargó nuevas defensas costeras para proteger los puertos del sur de Francia y el noroeste de Italia. Hadumar, el conde franco de Génova, dirigió una flota contra los árabes que invadían Córcega y murió en la refriega. La lucha continuó frente a Córcega y Cerdeña, y un almirante franco llamado Burchard destruyó trece barcos enemigos. Mientras tanto, los venecianos (de los cuales hablaremos más brevemente) patrullaban las aguas frente a Sicilia y el norte de África y ellos u otros barcos al servicio bizantino obtuvieron notables victorias contra los barcos de al-Andalus, la España islámica. Trece barcos árabes que atacaron la pequeña pero estratégicamente valiosa isla de Lampedusa, entre Sicilia y África, fueron aniquilados por los bizantinos en 812. Al poco tiempo, los norteafricanos decidieron que los acontecimientos habían ido demasiado lejos y concertaron una tregua de diez años con Gregorios, gobernador de la Sicilia bizantina. Las armadas cristianas estaban ahora al mando al oeste de Sicilia, mientras que los bizantinos habían obtenido un respiro muy necesario en el Mediterráneo central: las incursiones árabes en Sicilia y Calabria habían causado grandes daños a las ciudades y pueblos costeros expuestos. Trece barcos árabes que atacaron la pequeña pero estratégicamente valiosa isla de Lampedusa, entre Sicilia y África, fueron aniquilados por los bizantinos en 812. Al poco tiempo, los norteafricanos decidieron que los acontecimientos habían ido demasiado lejos y concertaron una tregua de diez años con Gregorios, gobernador de la Sicilia bizantina. Las armadas cristianas estaban ahora al mando al oeste de Sicilia, mientras que los bizantinos habían obtenido un respiro muy necesario en el Mediterráneo central: las incursiones árabes en Sicilia y Calabria habían causado grandes daños a las ciudades y pueblos costeros expuestos. Trece barcos árabes que atacaron la pequeña pero estratégicamente valiosa isla de Lampedusa, entre Sicilia y África, fueron aniquilados por los bizantinos en 812. Al poco tiempo, los norteafricanos decidieron que los acontecimientos habían ido demasiado lejos y concertaron una tregua de diez años con Gregorios, gobernador de la Sicilia bizantina. Las armadas cristianas estaban ahora al mando al oeste de Sicilia, mientras que los bizantinos habían obtenido un respiro muy necesario en el Mediterráneo central: las incursiones árabes en Sicilia y Calabria habían causado grandes daños a las ciudades y pueblos costeros expuestos.

Desafortunadamente para los bizantinos, los musulmanes decidieron que querían más de Sicilia que esclavos y botín, y lanzaron una invasión en 827 que poco a poco puso a toda la isla bajo el dominio de los emires aglabíes del norte de África. Reanudaron sus incursiones en Cerdeña y Córcega, a lo que los francos respondieron con un ambicioso ataque naval en la costa africana. El problema era que la armada franca no tenía una base permanente e, incluso después de ganar una sucesión de enfrentamientos, una sola derrota en Sousse fue suficiente para obligar a los francos a abandonar África. En cualquier caso, el imperio franco había llegado a su apogeo con la muerte de Carlomagno en 814, y su sucesor Luis el Piadoso se distrajo del Mediterráneo occidental debido a rivalidades internas. En la década de 840, los árabes tenían libertad para asaltar Marsella, Arles y Roma. Para gran vergüenza tanto de los bizantinos como de los francos, quienes reclamaron el dominio sobre el sur de Italia, una armada musulmana capturó el puerto marítimo de Bari en 847, estableciendo un emirato que duró hasta 871, cuando finalmente los francos y los bizantinos aprendieron a trabajar juntos. el tiempo suficiente para expulsar a los musulmanes. Después de movimientos tentativos en el siglo IX, se establecieron bases piratas árabes en el siglo X a lo largo de la costa de Provenza y un poco hacia el interior en Fraxinetum (La Garde-Freinet). La piratería árabe puso en grave peligro el comercio cristiano fuera de Provenza, al tiempo que proporcionaba a los musulmanes un suministro de esclavos y botín de guerra. cuando finalmente los francos y los bizantinos aprendieron a trabajar juntos el tiempo suficiente para expulsar a los musulmanes. Después de movimientos tentativos en el siglo IX, se establecieron bases piratas árabes en el siglo X a lo largo de la costa de Provenza y un poco hacia el interior en Fraxinetum (La Garde-Freinet). La piratería árabe puso en grave peligro el comercio cristiano fuera de Provenza, al tiempo que proporcionaba a los musulmanes un suministro de esclavos y botín de guerra. cuando finalmente los francos y los bizantinos aprendieron a trabajar juntos el tiempo suficiente para expulsar a los musulmanes. Después de movimientos tentativos en el siglo IX, se establecieron bases piratas árabes en el siglo X a lo largo de la costa de Provenza y un poco hacia el interior en Fraxinetum (La Garde-Freinet). La piratería árabe puso en grave peligro el comercio cristiano fuera de Provenza, al tiempo que proporcionaba a los musulmanes un suministro de esclavos y botín de guerra.