Parnall Peto
El Parnall Peto era un pequeño hidroavión biplano
monomotor diseñado para cumplir los requisitos solicitados en la
Especificación 16/24 del Ministerio del Aire británico para un
hidroavión biplano de exploración embarcado en submarino. Fue diseñado y
construido por la compañía George Parnall & Co. ubicada en Yate (Gloucestershire).
Historia y diseño
La
primera armada que de forma básica experimentó el tan en boga durante
el periodo de entreguerras concepto de "submarino portaviones" fue la Marina Imperial alemana que utilizó por primera vez un submarino que pudiera transportar aviones cuando el U-boot SM U 12 apoyó a un hidroavión de reconocimiento Friedrichshafen FF.29 de la base de Zeebrugge
pilotado por el Oberleutnant zur See Friedrich von Arnauld de la
Perière del Servicio Aéreo Naval en 1915; aunque el FF.29 no estaba
alojado en el primitivo U-Boat de 57,30 m, se experimentó con
transportar el hidroavión en la cubierta de popa del submarino en
superficie en una posición de despegue para luego, sumergiendo
parcialmente la popa permitir que el hidroavión flote y despegue.
De construcción mixta de madera, tela, aluminio y acero, el Parnall Peto era un biplano con alas de envergadura desigual, rectangulares y plegables unidas entre ellas con refuerzos Warren. El primer avión (N181) estaba propulsado por un motor Bristol Lucifer
de 103 HP (75 kW), y equipado con flotadores de madera de caoba
contrachapada tipo "Consuta Plywood" fabricados con licencia de la firma
S.E Saunders Ltd.. por la firma George Parnall & Co.
y recibieron los números de serie N181 y N182. El primer prototipo,
N181, se estrelló en Gibraltar y fue reconstruido como N255 antes de
perderse con el submarino HMS M2 cuando su hangar se inundó. El Peto fue
uno de los proyectos de diseño más complicados que emprendió la
compañía Parnall, debido al pequeño espacio ofrecido por el hangar (2,44
m de ancho) que tenía que contener la aeronave.
Para realizar los experimentos y pruebas de desarrollo del concepto que contemplaba el transporte, lanzamiento y recogida e izado de un hidroavión de exploración se escogió al submarino HMS M2.
Los submarinos de la Clase M
británica eran muy grandes para los estándares de la época, con 90 m de
largo, fueron diseñados para operar como monitores submarinos o
cruceros con un desplazamiento de 1 600 t en superficie. Su cañón de 12"
fue reemplazado por un pequeño hangar de aviones, cuyo trabajo se
completó en 1927; este hangar de solo 2,44 m de ancho podía transportar
el pequeño hidroavión Parnall Peto especialmente diseñado para el M2, que, una vez desplegadas sus alas, podría bajarse con la grúa que se
instaló encima del hangar, sobre el mar para el despegue; al amerizar,
la aeronave se volvía a subir a cubierta, se plegaban las alas y se
guardaba en el hangar. Se instaló una catapulta para aviones en octubre
de 1928 con el fin de permitir el despegue del hidroavión directamente
desde la cubierta.
El submarino estaba destinado a operar en vanguardia de la flota de
batalla en un papel de reconocimiento lanzando su hidroavión desarmado
como explorador.
Cuando el primer prototipo, N181 se estrelló al largo de
Gibraltar fue reconstruido como N255 con nuevas alas, flotadores de
metal y un motor Armstrong Siddeley Mongoose de 169 hp antes de perderse
con el submarino HMS M2 con sus 60 tripulantes el 26 de enero de 1932 cuando su hangar se inundó.
El submarino fue encontrado el 3 de febrero, ocho días después de su pérdida;
en el examen del pecio la puerta del hangar se encontró abierta y el
avión en su interior. Por lo que se dedujo en aquel momento que el
accidente fue a consecuencia de la entrada de agua en el submarino a
través de la puerta principal del hangar, que se había abierto para
lanzar el avión poco después de emerger y la que comunicaba el interior
de este con el interior de la nave.
Con la pérdida del M2, la Royal Navy abandonó la idea de los
hidroaviones embarcados y lanzados desde submarinos, aunque la mayoría
de las otras armadas como las de EE. UU. con el Martin MS-1 - (USS S-1 (SS-105)), Francia: Besson MB.411 - (Surcouf), Italia: Piaggio P.8 - (Ettore Fieramosca) y Japón: Yokosuka E6Y - (Clase Junsen) también experimentaron con el concepto en los años de entreguerras con mayor o menor fortuna.
Los dos aviones construidos fueron:
- N181
- Prototipo que naufragó en Gibraltar el 11 de febrero de 1930 y se reconstruyó como N255 con flotadores mejorados; se perdió con el HMS M2.
- N182
Se estrelló el 29 de junio de 1930 en Stokes Bay. Adquirido por F.CH Allen y preparado para uso civil en el aeródromo Ford en Sussex entre 1933 y 1934
- Inscrito en el Registro Civil de Aeronaves como G-ACOJ pero, el proyecto de ponerlo en vuelo fue abandonado.
Características técnicas (Parnall Peto N181)
Referencia datos: Wixey, pp.159–1608
Características generales
- Tripulación: 2
- Longitud: 6,88 m
- Envergadura: 8,68 m
- Altura: 2,72 m
- Superficie alar: 16,2 m²
- Peso vacío: 589,67 kg
- Peso cargado: 884,50 kg
- Planta motriz: 1× radial de tres cilindros, enfriado por aire Bristol Lucifer.
- Potencia: 75 kW (103 HP; 102 CV)
Rendimiento
- Velocidad nunca excedida (Vne): 181,85 km/h (113 mph)
- Alcance: 2 horas
- Radio de acción: km
- Alcance en combate: km
- Alcance en ferry: km
- Techo de vuelo: 11 300' (3 400 m)
- Régimen de ascenso: 600 pies/min (3,0 m/s)
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