Conversiones. Del transatlántico Scharnhorst al Shin'yō

Transatlántico Scharnhorst al portaaviones Shin'yō

El Scharnhorst fue un transatlántico de 18.842 TRB construido en astillero DeSchiMAG de Bremen y botado el 14 de diciembre de 1934 para la naviera Norddeutscher Lloyd (hoy Hapag-Lloyd AG.) y puesto en servicio el 3 de mayo de 1935. sus barcos hermanos eran el SS Potsdam (botado el 16 de enero de 1935 en el astillero Blohm & Voss de Hamburgo) y el SS Gneisenau (botado el el 17 de mayo de 1935 en el astillero DeSchiMAG de Bremen).
Los tres transatlánticos fueron usados en la ruta Bremen - Yokohama. En septiembre de 1939, al estallar la Segunda Guerra Mundial en Europa, el SS Scharnhorst estaba en ruta hacia Europa. Por tanto, se devuelve a Kobe, Japon y al ser un barco de una nación beligerante en una nación neutral, el Scharnhorst fue internado por el Gobierno Imperial Japonés y bajo el control de la Embajada de Alemania en Tokio.
En julio de 1942, el Scharnhorst es comprado por el gobierno japones para convertirlo en un transporte de tropas, pero despues de la Batalla de Midway donde Japon perdio cuaro portaaviones. se decidió convertirlo en un portaaviones de escolta que sirviera para entrenar nuevos pilotos navales. El 21 de septiembre de 1942 se inicia los trabajos de conversion en el astillero naval de Kure. Para la reconstrucción se emplea el acero del cuarto acorazado de la clase Yamato, que había sido cancelado al 30 % de su construcción. El 15 de noviembre de 1943 concluye la conversión, siendo rebautizado como Shin'yō. Toma el mando el capitán Ishii Shizue.



El 17 de noviembre de 1944 fue alcanzado por cuatro torpedos lanzados por el submarino estadounidense USS Spadefish. La poca protección del portaaviones hizo que los daños fuesen catastróficos, deteniéndose las máquinas de inmediato y desatándose incendios por los hangares. El hundimiento fue rápido, y hubo menos de 200 supervivientes.
Como dato final, el SS Potsdam estaba en ruta hacia Estados Unidos cuando entro a la guerra. Se devuelve a Alemania, donde es usado como barco de alojamiento y transporte de tropas. Fue capturado por los Aliados en 1945 y rebautizado como Empire Jewel . Se convirtió en un buque de transporte de tropas en 1946, pero sus calderas de alta presión resultaron problemáticas y el barco fue reconstruido en 1947 y rebautizado como Empire Fowey. Vendido a Pakistán en 1960 y rebautizado como Safina-E-Hujjaj , sirvió hasta 1976 cuando fue desguazado en Gadani Beach , Pakistán.
El SS Gneisenau estaba en Alemania cuando inicio la guerra en Europa. es usado como barco de alojamiento y transporte de tropas en el Baltico. El 2 de mayo de 1943 choca con una mina y se hunde. Reflotado el el 12 de julio de 1950 y desguazado en Dinamarca.