Acorazado multicalibre clase Deutschland

Clase Deutschland

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Mientras el canciller Otto von Bismarck permaneció en el poder, la Armada alemana estuvo claramente subordinada al ejército alemán en los consejos del gobierno, y la Armada quedó básicamente relegada a una misión de defensa costera. (¡Hasta 1888, el año de la adhesión del Kaiser Wilhelm II, la marina había estado dirigida por un oficial del ejército!) Los alemanes recordaron cómo la flota francesa, muy superior, no pudo afectar el resultado de la guerra franco-prusiana. Pero Guillermo II despidió a su Canciller de Hierro y comenzó a soñar con que Alemania encontrara su "lugar en el sol". Eso exigía estaciones carboneras, y las estaciones carboneras exigían colonias, y las colonias exigían poder marítimo, y eso exigía acorazados para proteger las líneas de comunicación y combatirlo con otras potencias en alta mar. (Nadie parecía tomar nota de Bélgica y Holanda, cada una de las cuales logró explotar una colonia muy rentable con un poder naval modesto en el caso de Holanda y prácticamente ninguna en el caso de Bélgica). Más racionalmente, Kaiser Wilhelm se preocupó por la vulnerabilidad. del transporte marítimo mercante que transporta los alimentos y las materias primas esenciales para la existencia de Alemania como potencia industrial.

El Kaiser encontró sus respuestas en las obras del almirante estadounidense Alfred Mahan (1840-1914). Mahan le dio al Kaiser el fundamento de sus creencias navalistas. (El Kaiser incluso ordenó que una copia del libro de Mahan de 1890 La influencia del poder marítimo en la historia se colocara en la sala de oficiales de todos los buques de guerra alemanes). Más cerca de casa, el Kaiser Wilhelm confió en el almirante Alfred von Tirpitz (1849-1930), quien era nombrado secretario de Estado de la Marina en 1897. Tirpitz fue un admirable administrador y propagandista. Principalmente debido a sus esfuerzos ya las presiones del Kaiser, la Primera Ley de la Marina de Alemania se aprobó en 1898, que prevé la construcción de unos modestos 19 acorazados durante seis años; dos años más tarde, el programa se amplió a la increíble cantidad de 38 acorazados (más 48 cruceros), todos para ser completados en 1920. Con rigor germánico, la Primera Ley de la Marina dispuso el desguace automático de cada acorazado cuando cumpliera 25 años. años. Un programa de este tipo fue aún más impresionante en una nación que ya poseía el ejército permanente más grande del mundo. Los navalistas estadounidenses lo pasaron mucho más fácilmente, ya que el ejército regular de la nación en ese momento era poco más que una policía fronteriza.

Incluso con estos números impresionantes, los planificadores navales alemanes no buscaron desafiar directamente a la Royal Navy. Más bien, siguieron la teoría del riesgo de Tirpitz, de que la Armada alemana sería lo suficientemente poderosa como para infligir un daño tan grave a la RN que podría estar expuesta al ataque de Francia y Rusia, así como de Alemania. Por lo tanto, la Royal Navy se vería disuadida de cualquier aventura anti-alemana. Sin embargo, la flota de acorazados alemanes, a pesar de las protestas del káiser Wilhelm y el almirante von Tirpitz en sentido contrario, fue diseñada para ir directamente contra Gran Bretaña. En palabras del Kaiser, "Nuestra flota debe estar construida de tal manera que pueda desplegar su mayor potencial militar entre Heligoland y el Támesis" (Padfield, p. 200). Los dos navalistas alemanes llevaron a Gran Bretaña a un acercamiento con su enemigo tradicional, Francia; la Armada británica podría entonces dejar la vigilancia del Mediterráneo a su nuevo aliado francés. Un tratado con Japón en 1902 permitió de manera similar a la Royal Navy retirar sus principales fuerzas navales del Pacífico y enfrentar a Alemania directamente. Además, Rusia, muy derrotada por Japón en 1904-1905, dejó de ser un actor importante en alta mar. A pesar de su minuciosidad, pocas veces una construcción teórica ha resultado tan desastrosa en la práctica como la política marítima de Alemania, y el Tirpitz vivió lo suficiente como para ver literalmente hundirse su programa.

Los primeros verdaderos pre-dreadnoughts de Alemania, la clase Kaiser sin armas y sin protección, puestos en quilla por primera vez en 1896, no se comparó bien con los contemporáneos de la Royal Navy. Indicaron que los alemanes, como los estadounidenses, tenían mucho que aprender sobre el diseño contemporáneo de los acorazados. Aunque ambas poderosas potencias industriales aprenderían muy pronto.

La siguiente clase Wittlesbach, la primera en construirse bajo la Primera Ley Naval, y las siguientes clases de Braunschweig (lanzadas en 1902-1903) y Deutschland, de cinco cada una, continuaron una tendencia de mejora gradual, aunque todavía no coincidían con sus contemporáneos británicos. . Braunschweig llevaba cuatro cañones principales de 11 pulgadas y 14 cañones de 6,7 pulgadas en un desplazamiento de 14.167 toneladas. Los alemanes aceptaron cañones de batería principal más pequeños porque creían que era más ventajoso rociar al enemigo con fuego preciso, algo más probable con cañones pesados ​​más ligeros y de disparo más rápido. Sin embargo, a lo largo de la era temprana de los acorazados, el desafío alemán fue más una amenaza que una sustancia.

Clase de acorazado alemán Deutschland, construido 1903-08. Estos fueron los últimos pre-Dreadnoughts construidos en Alemania, y como muchos barcos similares en otras armadas, estaban obsoletos cuando fueron completados debido a la construcción increíblemente rápida del HMS Dreadnought. Eran ediciones mejoradas de la Clase Braunschweig, pero para contrarrestar la introducción de cañones secundarios más pesados ​​en barcos extranjeros, la batería secundaria se incrementó de cañones de 150 mm (5,9 pulgadas) a 170 mm (6,7 pulgadas).

Se parecían a la clase Braunschweig, pero podían distinguirse por los embudos a medio casquillo y la ausencia de torretas secundarias en el medio del barco. Durante la reconstrucción después de la Primera Guerra Mundial, cuatro cañones de 170 mm (6,7 pulgadas) de cubierta superior fueron reemplazados por cuatro cañones de 150 mm (5,9 pulgadas), y después de 1936 se agregaron una variedad de cañones AA ligeros.

Los cinco entraron en acción en la Batalla del Skagerrak (Jutlandia) el 31 de mayo de 1916, en el 2º Escuadrón de la flota alemana de alta mar. Eran demasiado lentos y estaban débilmente protegidos, pero se dice que el almirante Mauve le suplicó al almirante Scheer que permitiera que sus viejos barcos acompañaran a la flota al mar. Condujo a la tragedia. Durante la acción nocturna, el torpedo de un destructor británico golpeó el Pommern; una onda de fuego se extendió a lo largo de la línea de flotación, y casi de inmediato el barco se desintegró en una explosión colosal, llevándose consigo a toda su tripulación. Es el único caso de un acorazado que explota por un solo impacto de torpedo, y la causa fue, sin duda, la estiba defectuosa de los proyectiles de 170 mm (6,7 pulgadas), con sus tapas de nariz hacia afuera en los cargadores de las alas. Esto había sido fuertemente criticado por los constructores, pero Scheer había insistido en que los barcos no se podían ahorrar para el reacondicionamiento necesario.

Después de servir como el buque insignia del 2do Escuadrón, el Deutschland se redujo a un barco de alojamiento en Kiel en 1917, para liberar hombres para el servicio en V-Boats. El Schleswig-Holstein asumió funciones similares en Bremerhaven y luego se trasladó a Kiel en 1918. El Schlesien fue relegado a tareas de entrenamiento y pasó la mayor parte del resto de la guerra en el Báltico. El Deutschland fue azotado por el Tratado de Versalles en 1920 y fue desguazado, pero a sus cuatro hermanas se les permitió ser retenidas por la Reichsmarine de la República de Weimar como barcos de defensa costera. Para este papel se les dio una modernización parcial, pero fueron destinados a ser reemplazados por los "acorazados de bolsillo" del tipo Deutschland, y en 1935 el Hannover fue golpeado. Estaba destinada a convertirse en un barco objetivo controlado por radio, pero esto nunca se llevó a cabo, y finalmente fue desguazada en Bremerhaven al final de la Segunda Guerra Mundial.

La pareja superviviente se sometió a una importante modernización para servir como naves de entrenamiento de artillería para la nueva Kriegsmarine de Hitler. Los dos embudos delanteros se truncaron juntos y se alteró el armamento secundario. Ambos barcos entraron en servicio activo en septiembre de 1939 cuando bombardearon Westerplatte cerca de Danzig, pero participaron poco en el resto de la guerra. El Schlesien fue hundido el 4 de mayo de 1945 después de haber sido extraído de Swinemünde el día anterior; fue salvada en 1947 y remolcada a Konigsberg (Kaliningrado) por los rusos, y luego desguazada en 1949-56. Su hermana Schleswig-Holstein resultó gravemente dañada por los bombarderos de la RAF el 18 de diciembre de 1945, mientras yacía en Gotenhafen (Gdynia). El naufragio se quemó y el 21 de marzo de 1945 fue hundida para bloquear el puerto. El naufragio no se rompió finalmente hasta 1956.

Desplazamiento: 13191 toneladas (normal), 14218 toneladas (carga completa)
Longitud: 127,71 m (419 pies)
Manga: 22,17 m (72 pies 9 pulg)
Calado: 7,7 m (25 pies 3 pulg) normal
Maquinaria: 3 ejes alternativo, 17000 ihp = 18 nudos
Protección: correa de 240-102 mm (94 in);
Cubiertas de 70-44 mm (2i-1 in);
Torretas de 285-170 mm (116 pulgadas);
Torre de mando de 305-140 mm (12-5 pulg.)

Armamento:

(Construido) 2 x 280 mm (11 pulg.) / 40 cal. (2 × 2); 14 170 mm (6,7 pulgadas) / 4D-cal (14x 1); 20 88 mm (3,5 pulgadas) / 35 cal (20 x 1); 6 tubos de torpedos de 45 mm (17,7 pulgadas) (1 proa, 1 popa, 4 haces, todos sumergidos);
(Schlesien y Schleswig-Holstein de 1936) 4 x 280 mm (11 pulgadas) (2 × 2); 10 150 mm (5,9 pulgadas) / 45 cal (10 × 1), eliminado en 1944; 4 AA de 88 mm (3,5 pulgadas) / 45 cal (4x 1), extraído en 1944; 4 AA de 37 mm (1,4 pulgadas) (2 × 2); 4 AA de 20 mm (0,79 pulgadas) (4x 1); 10 Bofors AA de 40 mm (1,57 pulgadas) (10 × 1), añadido en 1944; 22 AA de 20 mm (0,79 pulgadas) (4 × 4, 3 × 2), añadido en 1944; Tubos de torpedo de 50 cm (419,7 pulgadas) (en montajes entrenables en la cubierta de la batería)
Tripulación: 743 (214 cadetes embarcados en Schlesien y 175 en Schleswig-Holstein)