Acorazado multicalibre: Henri IV (1899)

Acorazado Henri IV (1899)

Francia (1899): el pre-dreadnought más extraño de Francia

Naval Encyclopaedia

Antecedentes

La Armada francesa estuvo bajo la influencia de la "Jeune Ecole" ("Escuela Joven") durante los años 1820-1909. Ha habido una colección de conceptos y experimentos para compensar la inferioridad francesa en números en comparación con el archirrival, la Royal Navy, mediante la innovación. Francia ha sido muy activa en el desarrollo de un nuevo proyectil de artillería (proyectiles incendiarios Paixhans), la adopción de vapor en los buques capitales, el primer acorazado y los innovadores submarinos y torpederos.

Uno de los aspectos más cruciales de su flota fue la aparente falta de coherencia en los acorazados; Literalmente, no se construyeron clases homogéneas durante la década de 1880-90 y hasta la llegada del almirante Boué de Lapeyrère. Este último decidió detener esta tendencia absurda y concentrarse en clases más convencionales, homogéneas y grandes de acorazados y cruceros de batalla.


Postal que muestra la popa de Enrique IV. carte postale Pages14-18 subido por Raphodon src (CC)

Desafortunadamente, la guerra estalló antes de que sus planes, pasados ​​a sus sucesores, pudieran ver la luz del día.
Por lo tanto, la flota de acorazados franceses se dividió en tres grupos distintos, clases de acorazados de 1914 (Courbet y Bretagne), pre-dreadnoughts de 1909 de la clase Republique y Danton y pre-dreadnoughts de la era “Jeune Ecole”, que en su mayor parte eran bastante inusuales. Sus rasgos más distintivos y comunes eran su batería principal en forma de rombo con torretas de un solo lado, mástiles militares pesados ​​y tumblehome pronunciado, entre otros. Pero ciertamente uno de los bichos raros más extraños de esta colección fue el Henri IV.
El proyecto favorito de Emile Bertin


Acorazado Henry IV - Symons & co. Coll. (cc)

Louis-Émile Bertin (1840-1924) fue sin duda uno de los arquitectos e ingenieros franceses más coloridos e influyentes. Obtuvo reconocimiento internacional como arquitecto naval en 1871 y él mismo estuvo bien influenciado por Dupuy de Lôme, autor de muchos diseños de vanguardia francesa de la década de 1850-70. Muchos lo vieron como su legítimo heredero. Entre otras cosas, fue enviado a Japón, ayudando a dar forma a la Armada japonesa de principios de la década de 1890, y en particular diseñó su buque insignia, el Matsushima, que le valió la Orden del Sol Naciente después de la victoria japonesa sobre China en 1894.

También se convirtió en Director de la Escuela de Ingeniería Naval de Francia, Director de Construcción Naval. Sin embargo, se encontró en desacuerdo con los arquitectos Jeune Ecole del almirante Aube y ambos serían virulentos en las críticas. Bertin apoyó la idea, antes de la era del acorazado, de un crucero con armadura ligera y armamento pesado.

Sin embargo, también tenía ideas innovadoras sobre el uso del agua como protección. Los extraños buques torpederos de mástil semisumergidos de la década de 1860 (incluidos los barcos de la guerra civil como el Spuyten Duyvil y el Stonewall Jackson) arietes de acero como el británico Polifemo y el francés Taureau jugaron con la idea de sumergir parcialmente el casco y eliminar las paredes rectas en orden para desviar rondas. El USS Monitor acorazado ribereño de Union, en cierto sentido, lo describe como una "balsa" que usa el agua como barrera natural, que ofrece poco o ningún objetivo sobre el agua. Por lo tanto, en algún momento de 1895-6, Bertin presionó al ministro para que evaluara algunas de sus ideas sobre un nuevo acorazado. Este iba a ser el Enrique IV (rey reformador francés de 1589-1610).


Pintura del acorazado Hoche - Mitchell (cc).

Estaba dispuesto a tomar exactamente lo contrario de los acorazados Jeune Ecole como el Hoche. Otro infame bicho raro de 1889, el Kaiser Wilhelm, describió una vez durante una revisión naval "qué buen objetivo". El Hoche también fue apodado por las tripulaciones francesas el "gran hotel" por burla. En cambio, el Henry IV fue diseñado para ofrecer el objetivo más pequeño posible, pero ofreciendo la misma potencia de fuego. Sin embargo, muchos compromisos llevaron a revisar radicalmente el diseño y terminaron con un curioso acorazado costero de largo alcance de algún tipo. Así lo describió como un monitor de navegación marítima, basado en la clase de Bouvines. Quería que el barco fuera insumergible y muy estable. Henri IV se instaló en Cherburgo el 15 de julio de 1897 y se puso en marcha el 23 de agosto de 1899, pero solo estuvo operativo en 1903. El costo de construcción ha sido de 15.660.000 francos.

El acorazado francés Henri IV HENRI IV 1902-1921 Shipbucket
Acorazado francés Henri IV HENRI IV 1902-1921 Shipbucket src alchetron.com

Diseño de Emile Bertin para el Henri IV

Contrariamente a la práctica común de la época que consistía en hacer una casa rodante pronunciada para ganar estabilidad y hacer que los barcos fueran más altos, una característica de los acorazados franceses de la época, estaba diseñada para presentar el objetivo más pequeño posible. Para lograr esto, la superestructura trasera normal se eliminó por completo y se limitó a una casamata para soportar y elevar la torreta trasera. De hecho, el francobordo trasero estaba tan bajo que las torretas corrían el riesgo de ser arrasadas. El casco trasero de hecho estaba a solo 4 pies (1,2 m) sobre el agua (con un desplazamiento nominal como diseño) y de todos modos era mucho más pequeño y los acorazados más livianos de la época, 2.300 toneladas métricas (2.260 toneladas largas) menos, de hecho, el peso de un crucero protegido.

Sin embargo, la altura de la cubierta superior en medio del barco y la proa se hicieron como un castillo de proa tradicional para un mejor mantenimiento del mar y proporcionaron el alojamiento muy necesario en un barco estrecho. Sin embargo, la superestructura era estrecha, empotrada en el casco sobre la cubierta principal. Las superestructuras eran compactas: una torre de mando en la que se acoplaba el puente, una cerrada y otra abierta arriba, inmediatamente respaldada por el grueso mástil militar detrás. Luego siguieron los dos embudos y un mástil de un solo poste antes del soporte de la torreta secundaria trasera, en posición de superfuego sobre la torreta de popa principal.

Armamento

Por razones de estabilidad, la decisión más importante fue reducir la artillería principal a solo dos torretas, de proa y popa. No había espacio para grandes torretas individuales de cañón principal como en los acorazados franceses contemporáneos. En cambio, se colocaron barbetas y torretas secundarias en la superestructura lateral. El pequeño tamaño del barco y las propias ideas de Bertin favorecieron un armamento simplificado para un mantenimiento más pesado, una bendición en comparación con otros acorazados de la época que podían tener seis o siete calibres diferentes a bordo.

Los cañones principales eran dos de 40 cal. 274 mm (10,8 pulgadas) Canon de 274 modelo 1893/1896 que tenía mucho menos impacto que una de 12 pulgadas, pero era estándar en comparación con la Krupp alemana de 28 cm. Sin embargo, dispararon un proyectil AP de 255 kg (562 lb) con una velocidad de salida de 865 metros / segundo (2.840 pies / s).

El armamento secundario estaba compuesto por siete de 45 cal. Cañones Canon de 138 mm Modèle 1893 de 138,6 mm (5,46 pulgadas). Esto fue mucho menos que la batería secundaria del HMS Canopus contemporáneo, doce cañones QF de 152 mm (6 pulgadas). Sin embargo, disparaban más rápido sobre el papel, proyectiles de 35-30 kg (77-66 lb) a velocidades de salida de 730-770 m / s.
Cuatro estaban montadas en casamatas en la cubierta principal, mirando a los lados, adelante y atrás a 180 °, y dos en la cubierta del refugio con escudos de armas. El último estaba montado en la torreta de la cubierta del refugio en una posición de superfuego, una novedad para la Armada francesa y para el mundo. Sin embargo, las pequeñas dimensiones del barco significaron que se colocó muy cerca de la torreta principal del cañón en popa. De hecho, el cañón era demasiado corto para despejar el capó de observación de la torreta de abajo, causando problemas con la explosión al disparar. Fue sometida a pruebas exhaustivas, sobre todo metiendo ovejas dentro de la torreta de abajo y aparentemente no sufrieron los efectos nocivos de la explosión al principio.

El armamento terciario estaba compuesto por los pequeños revólveres QF Hotchkiss habituales para hacer frente a los Torpedo Boats. Fueron doce en total, 47 mm (1,9 pulgadas) 40 cal. Canon de 47 mm Modèle 1885. Fueron montados en el mástil militar principal sobre plataformas blindadas y en la superestructura. Su caparazón era de 1,49 kilogramos (3,3 libras), con una velocidad de salida de 610 metros / segundo (2,000 pies / s) a 4,000 metros (4,400 yardas) de alcance práctico. La velocidad de disparo fue de 15 disparos / minuto como máximo en el papel, pero 7 / minuto fueron más realistas en la práctica en fuego sostenido.
Para espacios reducidos, el Henri IV tiene los dos tubos de torpedos sumergidos habituales de 450 mm (18 pulgadas), equipados con ojivas de 110 Kgs (240 lb), velocidad de 36 nudos (67 km / h; 41 mph) y aprox. alcance de 6.000 metros (6.600 yardas).

Proteccion

La armadura fue suministrada por Creusot, una correa tipo Harvey de 2,5 m (8,2 pies) de altura, ahusada desde 280 mm (11 pulgadas) hasta 180 mm (7,1 pulgadas) en ambos extremos. Los límites eran mamparos transversales de 100 mm (3,9 pulgadas). Su borde inferior varió de 180 a 75 mm (7,1 a 3,0 pulgadas). El cinturón de armadura superior tenía 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor. Tenía 2 m (6,6 pies) de altura hasta 4 m (13 pies) hacia adelante y estaba cerrado por un mamparo transversal de 75 mm (3,0 pulgadas).

La cubierta blindada era de 60 mm (2,4 pulgadas) o su parte más gruesa, ahusada a 30 mm (1,2 pulgadas) en ambos extremos. Había una segunda cubierta blindada debajo cónica de 20 mm (0,79 pulgadas) (línea central) a 35 mm (1,4 pulgadas) en los bordes, curvada hacia abajo unos 91 cm (36 pulgadas) para hacer un mamparo torpedo, que se encuentra con el fondo interior.

Bertin realizó experimentos en 1894 para esta fórmula y de hecho mejoró la armadura diseñada previamente para el acorazado ruso Tsesarevich. Sin embargo, estaba demasiado cerca de los lados, no había espacio para amortiguar ningún impacto. Las caras y los lados de las torretas principales estaban protegidos por 305 mm (12,0 pulgadas) de blindaje, y sus pozos de munición y barbetas tenían 240 mm (9,4 pulgadas) de espesor. Las casamatas de los cañones secundarios de 138 mm tenían aproximadamente 75-115 mm (3,0-4,5 pulgadas) de espesor, mientras que sus propios pozos de munición tenían 164,7 mm (6,48 pulgadas) de espesor. Dado el pequeño tamaño del barco y el armamento principal, era bastante decente. El peso total de la armadura fue de 3.528 toneladas, o el 40,1% del desplazamiento total del barco.

Propulsión

La propulsión en el Henri IV no fue bastante innovadora: Henri IV recibió las típicas máquinas de vapor francesas de triple eje y triple expansión vertical. Fueron clasificados para 11.500 caballos de fuerza indicados (8.600 kW), alimentados por 24 calderas Niclausse, de carbón. Como resultado, la velocidad máxima fue de 17 nudos (31 km / h; 20 mph) en promedio, un nudo más lento que los acorazados británicos habituales. Ella llevó 1.100 toneladas (1.080 toneladas largas; 1.210 toneladas cortas) de carbón para un rango de 7.750 millas náuticas (14.350 km; 8.920 millas) a 10 nudos.


Henir IV en los Dardanelos, vistos desde el bajo francobordo de popa. Agence Rol - Gallica. (cc)

El Henri IV en servicio

El acorazado Henri IV entró en servicio solo en septiembre de 1903, lamentablemente obsoleto en ese momento. La finalización se prolongó durante casi cuatro años a medida que se acumulaban problemas que debían resolverse. Por fin, las pruebas preliminares de velocidad se llevaron a cabo el 19 de febrero de 1903. Muestran rápidamente serios problemas de estabilidad, contrario a lo planeado por Bertin: el balance era el doble que el de los acorazados contemporáneos. De hecho, el francobordo muy bajo hacía que el agua se precipitara sobre el puente todo el tiempo y el peso añadido del agua agravaba el problema. Al final fue muy difícil apuntar correctamente la artillería. Además, un proyectil pesado de fuego profundo aún podría penetrar esta parte trasera del barco de bajo francobordo e inundar las salas de máquinas con bastante rapidez. Aunque henri IV fue construido como un acorazado de segundo rango, ella no cumplió con esto y fue considerada más como un monitor de alta mar en lugar de un acorazado en absoluto. Terminó la tendencia y demostró ser de poco valor durante la guerra, entre su uso como guardia o como apoyo de artillería.

Primeros años 1903-1914

El barco estuvo adjunto desde el principio a la división naval de Túnez. Solo estaba activa en la defensa costera y la protección de puertos y no realizó cruceros ni ejercicios de escuadrón contrarios a otros acorazados franceses de la época.

Herni IV durante la Primera Guerra Mundial

El barco era un barco de vigilancia en Bizerte, Túnez, cuando estalló la guerra.
Tres de sus cañones de 138,6 mm fueron desmontados en noviembre de 1914, enviados por ferrocarril desde Salónica para reforzar la misión naval francesa a Serbia, la fuerza expedicionaria "Misión D".
Henri abandonó Bizerta en febrero de 1915. Fue asignada al recién formado escuadrón sirio destinado a atacar posiciones turcas y líneas de comunicación en Siria, Líbano, Palestina y el Sinaí.
Enrique IV, sin embargo, fue transferido poco después al escuadrón francés en los Dardanelos para reemplazar al Bouvet y dañó el Gaulois después de que los aliados causaran pérdidas devastadoras en los pasos el 18 de marzo de 1915. El acorazado bombardeó el fuerte asiático de Kum Kale en el lado este en apoyo del desvío francés. desembarco el 25 de abril de 1915. Posteriormente proporcionó apoyo de fuego cercano a las tropas hasta mayo. Sin embargo, recibió ocho golpes durante esta misión.

De regreso a casa, fue colocada en dique seco y reparada, y en 1916, fue asignada a la División Complementaria (Reserva) del 3er Escuadrón de Batalla. Sirvió en la División Oriental francesa en Egipto en 1917. En 1918 fue enviada a Taranto para servir como depósito. En 1920, Henri IV fue eliminado de la Lista y eliminado en 1921, después de 18 años de servicio. Considerado como un experimento peligroso, el tiempo de construcción y los errores de ingeniería significaron que estaba obsoleta en el lanzamiento, tanto como barco como como concepto, y no proporcionó ninguna ayuda significativa a la Armada.


Plano


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El acorazado francés Henri IV posiblemente en Gallipoli

Especificaciones de la clase Henri IV

Dimensiones 108 m de largo, 22,2 m de ancho, 7,5 m de calado
Desplazamiento 8.807 toneladas métricas (8.668 toneladas largas)
Tripulación 26 oficiales 438 marineros
Propulsión 3 ejes VTE, 24 calderas Niclausse, 11500 hp.
Velocidad 17 nudos. máx. (31 km / h; 20 mph)
Alcance 7.750 millas náuticas (14.350 km; 8920 millas) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph)
Armamento 2x 274 mm, 7 × 138,6 mm, 12x 47 mm cañones Hotchkiss, 2 × 450 mm TT
Cinturón blindado de 180 a 280 mm, cubiertas: 60 mm, compartimentos de munición de 240 mm, torretas de 270 a 110 mm


Planes marinos originales

Plano principal de Henri IV

Los planos de construcción del barco y algunos de sus equipos están disponibles en el sitio web oficial del Servicio Histórico de Defensa. Las funciones de la tripulación del barco se pueden consultar en SHD Cherbourg, y los cuadernos de navegación se encuentran en SHD Toulon. Los planes están disponibles en la web.