Avión ASW: Short SB.6 Seamew

Avión ASW embarcado Short SB.6 Seamew

El Short SB.6 Seamew fue un avión británico diseñado en 1951 por David Keith-Lucas de Shorts como una plataforma antisubmarina liviana para reemplazar el Grumman Avenger AS 4 del Royal Navy Fleet Air Arm (FAA) con la rama de reserva del Servicio. Voló por primera vez el 23 de agosto de 1953, pero, debido al bajo rendimiento junto con la doctrina de defensa cambiante, nunca llegó al servicio y solo habían volado 24 aviones de producción antes de que se cancelara el proyecto. Se ha descrito como un "camello entre caballos de carreras". [2]

Diseño y desarrollo

El Short Seamew fue seleccionado para cumplir con la Especificación del Almirantazgo M.123D para un avión antisubmarino simple y liviano capaz de operar sin ayuda desde cualquiera de los portaaviones de la Royal Navy en todas las condiciones excepto en las peores, en particular los portaaviones de escolta que el Reino Unido todavía tenía en un número considerable desde la Segunda Guerra Mundial. [3] Aunque diseñado específicamente para operaciones navales, el Seamew también fue diseñado para uso en tierra por la RAF. [4] Debía ser adecuado para la producción y operación en masa por parte de la Rama Aérea de la Reserva Real de Voluntarios Navales (RNVR). Esta especificación fue en respuesta al alarmante aumento de las capacidades de las fuerzas submarinas soviéticas tras la Segunda Guerra Mundial.


Prototipo Seamew XA209, acabado de metal natural, aterrizando en Farnborough SBAC Show en septiembre de 1953

Se encargaron tres prototipos en abril de 1952 y el primer vuelo (XA209), pilotado por el piloto de pruebas Sqn. Ldr. Walter J. "Wally" Runciman, tuvo lugar el 23 de agosto de 1953. Este mismo avión, también pilotado por Runciman, participó en el Salón Aeronáutico de Farnborough de 1953 tres semanas después. En 1954, tanto el XA209 como el segundo prototipo XA213 participaron en Farnborough, donde al año siguiente ambos prototipos y dos modelos AS Mk 1 de producción (XE171 y XE172) dieron una exhibición de formación.


Un Short Seamew anavizando en el HMS Bulwark

El cuarto prototipo de Seamew (XE175) fue volado por Runciman para una serie de giras de ventas en 1956 a Italia (marzo), Yugoslavia (abril) y Alemania Occidental (mayo). Fue este mismo avión en el que Runciman murió cuando se estrelló durante la exhibición aérea de Sydenham (Belfast) el 9 de junio de 1956, cuando intentó un bucle. Los rumores de que el accidente había sido causado por una falla material estaban vigentes en ese momento, pero la junta de investigación del accidente no los confirmó.



El MR Mark 2 para uso de Coastal Command era similar en todos los aspectos al AS Mk 1, excepto que estaba optimizado para uso en tierra desde pistas de aterrizaje preparadas apresuradamente. Se eliminó el equipo naval, aunque se mantuvo el plegado manual del ala. Ligeramente más pesado que la versión naval, el MR Mk 2 tenía neumáticos de baja presión de gran tamaño y podía transportar una mayor carga de armas.

Diseño

Un piloto se para en el ala de un avión mientras se prepara para entrar en la cabina.Wally Runciman se sube a la cabina del piloto para el primer vuelo del prototipo Seamew XA209


Prototipo XA209, sin radomo, 1953.


Prototipo XA209 con alas plegadas

El piloto y el observador estaban ubicados en cabinas en tándem ubicadas en lo alto en la parte delantera del fuselaje estrecho y profundo, creando un perfil decididamente "curioso". [9] Se sentaron encima del turbohélice Armstrong Siddeley Mamba al frente y el compartimiento de armas detrás de ellos. El diseño originalmente requería el motor de pistón Rolls-Royce Merlin probado y probado, pero la Royal Navy había adoptado la política de eliminar gradualmente los motores de pistón, a fin de que los suministros de combustible de aviación de alto octanaje altamente inflamable no tuvieran que transportarse en grandes cantidades en los barcos. . El motor turbohélice también provocó menos vibraciones en la estructura del avión, de modo que el piloto podría sentarse directamente sobre él sin un sistema de encendido de motor de pistón que habría interferido con el escáner de radar montado debajo de la carcasa del motor.



Por simplicidad, y para que una rueda de morro no oscureciera el campo delantero del escáner de radar, se utilizó un tren de aterrizaje fijo con rueda de cola. La carrera larga necesaria en el tren de aterrizaje principal para permitir aterrizajes pesados ​​en la cubierta y al mismo tiempo dar al escáner de radar y a la hélice un espacio libre adecuado del suelo resultó en una actitud alarmante en el suelo y las cabinas montadas a una altura aparentemente peligrosa. Para aterrizar, la rueda de cola se extendió para que pudiera aterrizar en una actitud más nivelada.

El piloto y el observador se sentaron muy hacia adelante para que el piloto tuviera un campo de visión descendente razonable para el despegue y el aterrizaje y para que tanto él como el observador tuvieran un buen campo de visión para detectar embarcaciones de superficie incluso en vuelo nivelado.



Las grandes alas de cuerda ancha presentaban plegables eléctricos y pilones para el transporte de cohetes, cargas de profundidad, bengalas y bombas pequeñas. El gran plano de cola en forma de placa se montó en lo alto del estabilizador vertical, lo que requería que el timón se dividiera en secciones superior e inferior. Las patas fijas del tren de aterrizaje el cual sería desechado en caso de abandono. [9]

La bahía de armas tenía 14 pies de largo y 3 pies de ancho. Al omitir el escáner de radar giratorio, podría extenderse a 17 pies para transportar armas más largas.

Características de manejo

Las características de manejo del Seamew eran malas. Los prototipos se modificaron en gran medida con listones de borde de ataque fijos, ranuras agregadas en los flaps del borde de salida, alteraciones en los alerones y listones agregados a las raíces del plano de cola. Aunque fue una mejora con respecto a los modelos iniciales, el manejo nunca fue del todo satisfactorio. Arthur Pearcy escribió que "sólo el piloto de pruebas de Short Brothers, Wally Runciman, parecía capaz de burlar sus tendencias viciosas y explotar su maniobrabilidad latente hasta el límite".



La velocidad de pérdida del Seamew era de 50 nudos y solo requería el 50% de la potencia del motor para mantener el vuelo. Runciman dijo que "el despegue y el aterrizaje son simples y directos", "de hecho, es imposible hacer rebotar el Seamew", y que su desempeño con vientos cruzados fue "sobresaliente".

Historia operativa

Un vuelo de Short Seamew AS 1s

En febrero de 1955 se realizó un pedido de 60 aviones (divididos en partes iguales entre la FAA y la RAF), y el Seamew XA213 completó con éxito las pruebas de portaaviones en el HMS Bulwark en julio y diciembre de 1955. Las pruebas de vuelo del servicio naval con dos Seamews se llevaron a cabo con 700 Naval Air Squadron en noviembre de 1956, que incluyó pruebas de catapulta y alrededor de 200 despegues y aterrizajes en el HMS Warrior.

La RAF perdió interés después de que se construyeron cuatro Mk 2 [9] y tres de ellos se convirtieron al estándar AS1; el cuarto (XE175) fue volado por S / L W. "Wally" J. Runciman para una serie de giras de ventas en 1956 a Italia (marzo), Yugoslavia (abril) y Alemania Occidental (mayo).

Mientras tanto, la FAA decidió que los Vengadores de RNVR serían reemplazados por Seamews, pero solo cuatro habían tomado el mando cuando los escuadrones de RNVR se disolvieron en marzo de 1957 de acuerdo con el Libro Blanco de Defensa de 1957, antes de que se les asignaran los Seamews. . Siete aviones finalmente entregados a la FAA fueron desguazados en RNAS Lossiemouth, y los otros 11, completos y en espera de entrega, fueron desguazados en Sydenham. El último Seamew superviviente, el XE180 que había sido comprado por Shorts el 31 de agosto de 1959 para recibir instrucción en tierra en su Escuela de Formación de Aprendices, fue desechado en 1967.



Rolls-Royce Heritage Trust ha conservado un motor Seamew, que se encuentra en su sucursal de Coventry.

Variantes

SB.6 Seamew
Tres prototipos de aviones antisubmarinos, uno completado como banco de pruebas estructurales.
SB.6 Seamew AS.1
Producción de aviones antisubmarinos para la Royal Navy, 60 aviones ordenados posteriormente enmendados a 30 pero solo 24 completados.
SC.2 Seamew MR.2
Aviones de producción para la Royal Air Force, 30 aviones pedidos pero solo 4 construidos que se convirtieron o completaron según el estándar AS.1.

Operadores

Reino Unido

• Marina Real
• Reserva Naval Real

Especificaciones (Seamew AS 1)

Datos de [11] [14] [15]

Características generales

Tripulación: dos
Longitud: 12,50 m
Envergadura: 16,76 m; (7,01 m plegado)
Altura:  4,09 m . (4,76 m) con las alas plegadas
Área del ala:  51 m2
Peso vacío:  4,443 kg
Peso bruto:  6,532 kg
Peso máximo al despegue:  6.804 kg
Planta motriz: 1 × turbohélice Armstrong Siddeley Mamba, 1,590 shp (1,190 kW)
Hélices: Rotol de 4 palas, 10 pies 0 pulgadas (3,05 m) de diámetro

Rendimiento

Velocidad máxima: 236 mph (380 km / h, 205 nudos)
Alcance: 750 mi (1210 km, 650 nmi)
Resistencia: 4 horas a 140 mph (120 nudos; 230 km / h) y 5,000 pies (1,500 m) [15]
Velocidad de ascenso: 1.600 pies / min (8.1 m / s) inicial
Despegue: 500 pies (150 m) a 69,9 nudos (80,4 mph; 129,5 km / h) con viento en 12 nudos (14 mph; 22 km / h)

Armamento

Puntos duros: 1.844 lb (836 kg) de armas
Cohetes: varios cohetes transportados bajo las alas.
Bombas:
1 × torpedo
4 × cargas de profundidad
Bombas A / S de 275 libras
20 boyas sonoras de 28 libras

Aviónica

ASV Mk. Radar 19B (ARI 5838)