PGM: El motín de la Flota Imperial Austro-Húngara

Cuando la flota de Austria se amotinó

La flota de Austria-Hungría había estado inactiva en Cattaro durante la mayor parte de la guerra. Luego, en febrero de 1918, la ira acumulada se convirtió en motín. Pero a diferencia de más tarde en Kiel, la revuelta fracasó.
Berthold Seewald || Die Welt (original en alemán)
Editor sénior de Historia

En el invierno de 1917/18 se fermentaba en Austria-Hungría. La hambruna que había causado el bloqueo de la Entente también golpeó a la monarquía de los Habsburgo. A diferencia del Reich alemán, grandes áreas habían sido devastadas por la Guerra Mundial. Ha habido un alto el fuego en el Frente Oriental en Rusia desde la Revolución de Octubre. Pero se preparó una nueva ofensiva para presionar las negociaciones de paz en Brest-Litowsk. Las consignas de los bolcheviques y los soldados rusos, que pedían el fin de la guerra, el derecho a la autodeterminación de los pueblos y la anulación de los cambios en las condiciones sociales y políticas, se escucharon cada vez más en el ejército, que había sufrido terribles pérdidas desde 1914.

Para prepararse para los levantamientos, el Ministerio de Guerra en Viena reunió a 40,000 tropas del frente. Con ellos, los levantamientos de polacos de mentalidad nacional en Galicia fueron reprimidos en febrero, protestando contra la cesión prevista del país Cholmer a Ucrania. Al mismo tiempo, la chispa revolucionaria saltó a una parte de las tropas que apenas se habían usado en combate hasta entonces: la Armada austríaca.

Al igual que la flota alemana de aguas profundas, la k.u.k. La Marina ha pasado hasta ahora la mayor parte de la guerra en el puerto. Hasta la guerra de Italia en 1915, había sido Pola (Pula) en el norte de Croacia. Sin embargo, debido a que el almirantazgo asumió que el ejército italiano podía avanzar a Istria, los barcos más modernos fueron trasladados a Cattaro (Kotor). Dado que la flota italiana, junto con las unidades británicas y francesas, bloquearon el Estrecho de Otranto, una fuga del Adriático solo fue posible con submarinos. Un avance con cruceros en mayo de 1917 se registró como un éxito. La docena de acorazados en el mejor de los casos sirvió como telón de fondo amenazante.

En ellos, el aburrimiento estaba lleno de taladros y bullying. “El que podía permitírselo, y sobre todo los oficiales, cultivaron sus peculiaridades. Los osos y los monos, todo tipo de bípedos y amigos de cuatro patas, solían pasar el tiempo; el equipo se sintió en desventaja ", escribió el historiador vienés Manfried Rauchsteiner en su trabajo estándar" La Primera Guerra Mundial y el fin de la monarquía de los Habsburgo ". “Uno fue muy generoso con los castigos, de modo que el ritmo normal, cuatro horas de servicio, ocho horas libres, también podría cambiar en 16 horas de servicio ininterrumpido. Se impusieron penas de prisión por el menor delito ".

Además del tratamiento, la mala alimentación y menos tiempo de vacaciones le recordaron a la tripulación el profundo abismo que los separaba de los oficiales. Las noticias desde casa que informaron dificultades y huelgas hicieron el resto para impulsar el levantamiento de los equipos. El motín estalló el 1 de febrero de 1918, de todas las cosas, en el buque insignia del almirante Maximilian Njegovan, el crucero de tanques "Sankt Georg". La tripulación disparó un tiro y levantó la bandera roja. Los 40 barcos restantes de la flota austriaca en Cattaro se unieron al levantamiento, mientras que algunos submarinos alemanes, que habían encontrado refugio en el puerto, se detuvieron.


El motín estalló en el crucero blindado "Sankt Georg"
Crédito: Picture Alliance / Mary Evans Pi

Los oficiales fueron arrestados. Los consejos de marineros fueron elegidos de inmediato, lo que presentó a sus capitanes un catálogo de demandas: inicio de negociaciones de paz con la renuncia a las anexiones basadas en el modelo ruso y de acuerdo con el derecho de los pueblos a la autodeterminación, según lo propuesto por el presidente estadounidense Woodrow Wilson. Democratización del gobierno, mejor comida, más cigarrillos y vacaciones, abolición de la censura de cartas y ninguna consecuencia para el motín.

El hecho de que el levantamiento surgió espontáneamente y no se planeó durante mucho tiempo también se demostró por el hecho de que los amotinados no habían interrumpido la comunicación con el comando del puerto en tierra. Esto fue informado de lo que sucedía a bordo a través de un cable telefónico. La Bahía de Cattaro pronto fue cerrada por fuerzas terrestres leales. Cuando un barco cambió su posición, las baterías costeras le dispararon. Las primeras muertes ocurrieron.


Buques de guerra austriacos en el puerto de Cattaro
Fuente: Getty Images

El 2 de febrero, a los oficiales se les permitió moverse libremente en los barcos nuevamente. Algunos capitanes pudieron persuadir a sus equipos para que les informaran. Se instalaron en las bahías traseras del puerto, mientras que los buques de guerra de Pola bloquearon la salida del puerto. El 3 de febrero, además del "Sankt Georg", solo otros dos barcos estaban en manos de los amotinados. En una votación, sus equipos votaron en contra de continuar la revuelta.

Luego, 800 de los 5000 amotinados fueron arrestados. Un juicio judicial condenó a muerte a cuatro líderes por "indignación"; La sentencia se llevó a cabo días después. La mayoría de los procedimientos fueron pospuestos y, después del colapso de la monarquía de los Habsburgo en otoño, ya no se iniciaron. El almirante Njegovan fue reemplazado por el capitán que había ordenado el avance exitoso contra la esclusa de Otranto en 1917: Miklós Horthy. En 1920 fue ascendido al dictador de Hungría como "Administrador Imperial".

A diferencia de los marineros de la flota alemana de aguas profundas, cuyo motín provocó el colapso de la monarquía Hohenzollern en Alemania en otoño de 1918, sus colegas austriacos no tuvieron éxito. Hubo varias razones para esto. En Kiel, los insurgentes obtuvieron rápidamente el apoyo de decenas de miles de soldados y trabajadores, mientras que en Kotor ni siquiera todos los marineros se mantuvieron al día con los insurgentes. Cattaro también estaba lejos de los puntos de cambio de la monarquía del Danubio y podía aislarse fácilmente de su máquina de guerra aún intacta.

En febrero de 1918, la idea de una victoria final aún estaba viva a pesar de todo el cansancio de la guerra. Después de todo, Rusia, el mayor enemigo del ejército austríaco, fue excluido de la guerra, y se estaban preparando en el oeste para la ofensiva decisiva del ejército alemán, que fue reforzada por numerosas divisiones del este. Por lo tanto, había suficientes tropas leales para sofocar rápidamente el motín.


Muchos habitantes de la monarquía dependían de las cocinas de guerra.
Fuente: Picture Alliance / IMAGNO / Austri

Sin embargo, el levantamiento de los marineros en Cattaro ya mostró las grietas abiertas en los cimientos de la monarquía del Danubio. No en vano, un checo y tres eslavos del sur fueron identificados como los principales cabecillas. Desde 1916 a más tardar, la cuestión nacional ha erosionado la influencia del k.u.k. Ejército El número de deserciones de las unidades eslavas aumentó. Cientos de miles de soldados también habían sido hechos prisioneros de guerra por Rusia.

Después del armisticio, comenzó su repatriación. No podían simplemente irse a casa, sino que fueron interrogados, juramentados ante el emperador Carlos I e incorporados a asociaciones de reemplazo para fortalecer las trincheras en el frente italiano. "La reanudación de la coerción militar, las vacaciones retrasadas, la posibilidad de volver al frente ... pero, sobre todo, el escaso suministro causó una mezcla parcialmente explosiva para los que regresaron a casa", escribe Manfried Rauchsteiner.

Además, habían escuchado las consignas de la Revolución de Octubre en Rusia y ahora estaban experimentando la miseria de sus familias y la destrucción de su tierra natal. A partir de entonces, especialmente para los miembros de los pueblos eslavos de la monarquía, el sueño de tener su propio estado-nación hizo a un lado los últimos vestigios de lealtad al emperador.