Japón imperial: El programa Seis-Seis de la IJN

Programa Seis-Seis de la flota imperial japonesa

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Shikishima en Sasebo el 13 de diciembre de 1915. El primero de los cuatro acorazados autorizados bajo el Programa de Expansión del Segundo Período de 1895, fue ordenado de Thames Ironworks, Blackwall, y completado en 1901.


Tokiwa al principio de su carrera. A pesar de haber recibido órdenes de tres países europeos diferentes, los seis cruceros blindados tenían un desplazamiento similar y un armamento de patrón británico común de cuatro cañones de 8 pulgadas y doce / catorce cañones de 6 pulgadas QF.

La victoria en la guerra chino-japonesa trajo a Japón una gran indemnización de guerra que hizo posible enormes programas de modernización y expansión que, a su vez, permitieron al IJN ganar la guerra naval contra Rusia. Antes de la victoria en la guerra chino-japonesa, la opinión pública hacia el IJN era desfavorable, pero esta situación cambió a partir de entonces y el IJN recibió el apoyo de toda la nación y el tema de altas expectativas. Sin este dinero y el apoyo público para un crecimiento en las fuerzas de la fuerza naval, los esfuerzos de Yamamoto habrían fallado, el concepto de la flota Six-Six no podría haberse realizado, y Japón se habría visto obligado a retroceder de una confrontación militar con Rusia , o emprendieron la guerra y perdieron. La historia posterior de la Armada Imperial Japonesa y de Japón habría sido muy diferente.


Yamamoto Gonnohyoe (Gombei), a menudo llamado el "padre de la Armada Imperial Japonesa". Fue él quien superó el dominio del Ejército, asegurando la igualdad con el servicio militar hermano, y "limpió" el IJN antes de la Guerra Sino-Japonesa de 1894-95. Sin embargo, una de las consecuencias menos felices de la igualdad de estatus fue el sistema de comando dual que profundizó la rivalidad entre la Armada y el Ejército hasta un punto que Yamamoto no pudo anticipar.

El hombre detrás del programa de la flota Seis-Seis

Los Programas de Expansión Naval del Primer y Segundo Período proporcionaron la realización de la Flota Seis-Seis tal como fue concebida por Yamamoto Gonnohyoe. Los buques de guerra construidos bajo estos programas, que como siempre estaban sujetos a revisión. Estas naves generalmente se completaron antes de la Guerra Ruso-Japonesa y proporcionaron la base para la derrota de la flota rusa por parte del IJN.

Después de una carrera más o menos excepcional como oficial naval, el Teniente Cd Yamamoto Gonnohyoe (1852-1933) se convirtió en ayudante del Ministro de Marina Saigo Tsugumichi en julio de 1887. En junio de 1891 fue transferido al Ministerio de la Marina como Secretario (Kambo shugi) y entró El escenario político. Ascendió al Contralmirante, como jefe de la Oficina de Asuntos Navales, estaba en el centro de la administración de la Armada y no temía llevar a cabo medidas impopulares como el retiro forzado de 97 oficiales navales, entre ellos ocho de rango de bandera, antes de la Sino- Guerra japonesa, y la promoción de oficiales jóvenes y bien educados en su lugar. En 1893, cuando la eminencia grise detrás del Ministro de la Marina, se embarcó en una lucha para colocar a la organización del personal del IJN a la par con la del IJA.

Yamamoto fue ascendido a Vicealmirante en mayo de 1898 y se convirtió en Ministro de Marina el 8 de noviembre del mismo año. Permaneció en este cargo hasta su renuncia el 6 de enero de 1906, fecha en la que fue sucedido por el vicealmirante Baron Saito Makoto. Teniendo en cuenta el tiempo de Yamamoto como Secretario, fue una figura clave en el ministerio durante 14 años y medio, tiempo durante el cual estuvo en el centro de la política naval.

Durante su tiempo como ministro de la Marina, el barón Yamamoto fue ascendido a almirante en 1904 y dos veces se convirtió en primer ministro: 20 de febrero de 1913 - 24 de marzo de 1914, cuando su gabinete cayó en el curso del asunto del soborno de Siemens, y luego del 2 de septiembre de 1923 - 19 de diciembre 1923

El IJN requirió unos diez años para prepararse para la guerra ruso-japonesa a pesar de las condiciones más favorables, a saber, una buena cooperación en los niveles más altos entre el cuerpo político y el ejército, particularmente con respecto a la base de la diplomacia y la defensa del país. Las decisiones personales de Yamamoto merecen el mayor elogio. Fue responsable de la selección del vicealmirante Togo, cuya carrera hasta ahora había sido excepcional, para comandar la flota. El nombramiento de Togo sorprendió a muchos oficiales de alto rango, pero resultó ser una elección afortunada, y todavía se lo recuerda hoy como uno de los almirantes destacados de la IJN.

El 7 de enero de 1906 se formó el Gabinete Saijoni Kinmochi y Saito Makoto fue nombrado Ministro de Marina; Saito ocupó este cargo durante siete años hasta 1913 y su sucesor, el almirante Kato Tomosaburo, ocupó este puesto durante ocho años a pesar de algunos cambios en el gabinete. Esto fue ventajoso en términos de continuidad: a pesar de los cambios regulares en la composición del gabinete, estos tres almirantes prominentes mantuvieron sus puestos durante largos períodos de tiempo y pudieron concentrar sus habilidades en la organización y expansión del IJN y la selección de sus líderes.

¿Por qué una flota de seis y seis?

La justificación de Saigo para el tamaño y la potencia de las nuevas naves merece atención. Estaba ansioso por señalar que el desplazamiento de 15,000 toneladas de los acorazados en el nuevo programa coincidía con el de la última construcción británica. Se indicó que las ventajas eran las siguientes:

- Los acorazados de ese tamaño no pueden pasar por el Canal de Suez. Por lo tanto, una flota enemiga con barcos comparables tendría que enviarse alrededor del Cabo de Buena Esperanza, lo que llevaría mucho tiempo y sería costoso. Tendría que embarcarse una cantidad considerable de carbón, ya que con Gran Bretaña neutral las estaciones de carbón necesarias no estarían disponibles.

- Si el enemigo envía una flota de batalla al Lejano Oriente, la mayoría de nuestras fuerzas se encargarán de la defensa de los puertos navales, astilleros y ubicaciones a lo largo de nuestra línea costera, adecuadas para el establecimiento de una base. Por eso debemos expandir nuestra armada. mediante el programa de construcción grande propuesto. El enemigo no tiene un astillero o muelle capaz de reparar sus grandes barcos en el Lejano Oriente y la construcción. o la expansión de sus instalaciones requeriría un gasto considerable.

- Los buques de guerra que el enemigo puede enviar al Lejano Oriente a través del Canal de Suez estarían necesariamente limitados a acorazados y cruceros de segunda clase. Si tenemos una fuerza compuesta por seis acorazados y cuatro poderosos cruceros de primera clase de 7,000 toneladas, nuestro país puede ser defendido adecuadamente.

- Los cruceros en este programa son barcos grandes que nunca hemos visto en este país, y son equivalentes en tamaño y potencia a cualquier crucero blindado o barco de batalla de tipo antiguo que el enemigo pueda enviar al Lejano Oriente.

- Los cruceros de 2da y 3ra clase son superiores a los que están actualmente en servicio; Tienen alta velocidad y están armados con muchas armas QF.

- Los acorazados son comparables en potencia de combate al Centurión británico, que actualmente es el barco más grande del Lejano Oriente, y el desplazamiento es de 5.000 toneladas más. Los cruceros de primera clase son similares a los británicos Edgar actualmente desplegados en el Lejano Oriente, y el crucero de segunda clase es una clase Yoshino mejorada.

El razonamiento anterior sustenta el programa Six-Six. Los japoneses concluyeron que, dadas las limitaciones en el despliegue de acorazados de primera clase desde aguas europeas hasta el Lejano Oriente, la flota de batalla propuesta por el IJN era suficiente tanto para defender Japón como para derrotar a cualquier flota que una o dos potencias aliadas pudieran enviar.

El carácter defensivo de la flota Seis-Seis

La defensa de los enfoques y la costa de Japón contra una flota atacante fue el elemento clave en todas estas deliberaciones. Nunca se mencionó la guerra ofensiva en aguas distantes, y las características de los seis acorazados y los seis cruceros blindados reflejaban este enfoque estratégico.

Los seis acorazados y cuatro de los cruceros blindados fueron diseñados por arquitectos navales británicos según los requisitos japoneses, y los planes tuvieron que ser aprobados por Japón. Debido al rápido progreso en la tecnología, las armas y los sistemas de protección estaban sujetos a mejoras incrementales en el curso del programa de construcción. Sin embargo, a pesar de que los detalles de las naves individuales eran diferentes, el armamento y la velocidad eran prácticamente los mismos para permitir su operación como una sola unidad en una sola formación.

Los acorazados tenían dos cañones secundarios de 6 pulgadas más que sus homólogos británicos. Esto fue posible gracias a una reducción en el suministro de carbón y la aceptación de viviendas relativamente espartanas. Como los barcos estaban destinados a operar en aguas japonesas, encargándose de la intercepción y la derrota en el combate de una flota que se aproxima al continente japonés después de un viaje muy largo, estas características se consideraron menos importantes; el despliegue a mares distantes para luchar contra una flota enemiga estacionada allí estaba fuera de discusión. Este énfasis en el poder de combate y la protección a expensas del alcance y la habitabilidad es testimonio del carácter esencialmente defensivo de la primera flota de batalla moderna de Japón, que fue construida en preparación para el enfrentamiento con Rusia. Esta tendencia también se puede ver en buques de guerra posteriores.

Finalmente, debe tenerse en cuenta que el concepto de una Flota Seis-Seis como definición de la estructura de la fuerza naval fue el resultado de un nuevo proceso de razonamiento, y posteriormente se desarrollaría más con la denominada Flota Ocho-Ocho.