Guerras Napoleónicas: Los buques de la Armada Real Holandesa

Los buques de guerra de la marina holandesa de la era napoleónica

Weapons and Warfare




Se muestra una acuarela de una pequeña fragata holandesa, desde dos ángulos en una convención común de retratos de barcos. Vuela la bandera de la República de Batavian, que data de 1796 a 1806.

Después de aproximadamente 1714, los Países Bajos poseían lo que su propio historiador describió como "una marina de segunda clase". El relativo declive económico del país lo dejó sin los recursos para igualar su legado de Gran Potencia, pero la marina, aunque ya no es un árbitro del equilibrio político europeo, se quedó con importantes compromisos en todo el mundo. Gran parte del imperio colonial permaneció, mientras que la marina mercante holandesa seguía siendo un importante transportista del comercio mundial. Defender a ambos en tiempos difíciles se convirtió en un grave problema para los líderes navales de Holanda.

Durante la mayor parte del siglo, el círculo se cuadró con una alianza con Gran Bretaña que efectivamente absolvió a las Provincias Unidas de construir una flota de combate. Por lo tanto, la marina se concentró en la producción de barcos para la vigilancia colonial y la protección comercial, lo que se tradujo en un énfasis en los pequeños dos pisos. De 64 pistolas y menos (la mayoría en el rango de 50 pistolas), eran baratas de construir y de hombre, pero lo suficientemente poderosas para lidiar con personas como los estados de Berbería que regularmente amenazaban el comercio holandés, al tiempo que ofrecían una "presencia" de dos pisos. en estaciones extranjeras.

La política se derrumbó durante la Guerra de Estados Unidos cuando los Países Bajos se encontraron en conflicto con sus antiguos aliados. En 1780 solo había tres barcos que podían considerarse aptos para una línea de batalla moderna, y los ancianos del país decidieron realizar un gigantesco programa de construcción destinado a construir una auténtica flota de combate oceánica por primera vez en casi un siglo. Dada la naturaleza magra y moribunda de la administración naval existente, aún dividida en las cinco almas tradicionales autónomas, el programa de unos 75 acorazados y 40 fragatas fue irremediablemente optimista. Se lanzaron grandes cantidades de barcos, pero los trastornos políticos de la posguerra no ayudaron con las finanzas regulares, y la calidad de la madera empleada y los estándares de mano de obra dejaron mucho que desear. Como resultado, muchos de los barcos que se completaron tenían vidas cortas y activas. La falta de experiencia se manifestó más claramente en las pequeñas admiraciones, siendo el peor ejemplo los dos Friesland 74 construidos en Harlingen, que resultaron ser demasiado grandes para salir del puerto.

Fue con los buques residuales de este programa que los Países Bajos fueron a la guerra en 1793. Una lista oficial, dividida por el Almirantazgo, da los siguientes números de barcos disponibles disponibles a fines de 1792. Estaba el núcleo de un escuadrón de batalla en siete Las naves de 70/74 cañones, armadas con batería principal de 36pdrs, pero con menos de 1600 toneladas, eran muy pequeñas para su velocidad. La mayoría de la flota (27 barcos) aún comprendía la antigua tasa de 66 cañones, como el Prins Frederik, la mayoría de los cuales llevaba 24pdrs y no excedía las 1350 toneladas. El resto de la 'línea de barcos de batalla' estaba formado por siete barcos de 56 cañones, con un promedio de aproximadamente 1050 toneladas, que generalmente llevaban una batería principal de 18pdr.


Príncipe Frederic de 64 cañones de revolución tardía, buque holandés capturado en el Cabo.

Construido en 1777 para el Almirantazgo de los Maas, Prins Frederik fue originalmente calificado como un barco de 60 cañones; ella tiene solo doce puertos por lado en la cubierta inferior, mientras que trece era la norma para los 64 s. A pesar de la ortografía en el borrador, con el establecimiento de la República de Batavia, el barco pasó a llamarse Revolutie y volvió a ser una versión anglificada de su nombre original en la captura. Al igual que muchos premios holandeses, el barco no vio servicio de primera línea en la Royal Navy, se convirtió en una nave comercial en 1797 y luego se convirtió en un barco convaleciente en Plymouth en 1804 antes de ser trasladado a Berehaven en Irlanda como un hospital flotante. El casco fue vendido en 1817.

Aunque los Países Bajos comenzaron la guerra al lado de los aliados, Francia invadió los países bajos en 1795, y en un famoso incidente la caballería francesa capturó gran parte de la flota holandesa, congelada en sus puertos. Se creó un estado títere pro-francés llamado República de Batavia, y el país cambió de bando. Enfrentar a la Royal Navy con esta fuerza anticuada e ineficiente fue simplemente desastroso, y aunque los holandeses, como siempre, demostraron ser los oponentes más obstinados en la batalla, a fines de 1799, veintitrés de las naves anteriores habían sido capturadas o destruidas , más dos naves más recientes. No es que los premios tuvieran mucho valor para sus captores: en general, eran demasiado pequeños y estaban mal construidos para el servicio de primera línea, por lo que los más marineros se convirtieron en tropas y transportistas de tiendas; unos pocos se convirtieron en baterías flotantes, protecciones o buques insignia estacionarios, pero muchos simplemente fueron obstruidos. La última vez que vieron el servicio generalizado durante el susto de invasión de 1803–5, todo lo que podía flotar fue arrastrado a la defensa de las costas británicas. En 1803, las disposiciones de Lord Keith para los enfoques del Támesis incluyeron: Texel, Vlieter, Leyden, Beschermer y Batavia como baterías flotantes; Gelykheid era un buque insignia estacionario en Yarmouth Roads, con Utrecht cumpliendo la misma función para el propio Keith en los Downs. Durante la crisis de Trafalgar, cuando el nuevo Primer Señor ordenó a Keith que reforzara a Cornwallis con cinco barcos, este último respondió inequívocamente "El Utrecht no está tripulado, ni está en condiciones de dejar a los Downs ..."


El holandés 74 más grande capturado en este período fue el Washington de 1565 toneladas, tomado por la flota del almirante Mitchell en el Texel en 1799. Este modelo de desmantelamiento del barco está construido a la curiosa escala de la I / 41, y se supone que es holandés. hecho. La Colección del Almirantazgo también contiene un plan holandés del barco, y puede ser que ambos objetos hayan sido capturados con el barco. Aunque pasó a llamarse Princesa de Orange, el barco nunca fue comisionado en la Royal Navy, sino que fue retenido en Chatham hasta que se rompió en 1822.


Muy poca construcción nueva fue posible en los años republicanos, de modo que en 1800 solo había dieciséis acorazados holandeses disponibles, aunque diez eran de tipos más grandes, obviamente diseñados bajo la influencia francesa. La construcción naval holandesa fue obstinadamente conservadora durante gran parte del siglo XVIII; esto se ha atribuido al sistema anticuado de las admiraciones descentralizadas o a los efectos restrictivos de las pequeñas dimensiones, pero la marina también pasó por alto la prueba de acidez de la vida real. Esto es más obvio en el diseño de cruceros holandeses, que perseveró con diseños pre-fragata mucho después de Las ventajas de la forma de fragata habían sido percibidas virtualmente por todas las demás naves serias. El viejo 44 de dos pisos era una escolta de convoy económica, pero sus cualidades de navegación (especialmente a barlovento) eran pobres en comparación con una fragata, sin embargo, todavía se construyeron barcos de este tipo en la década de 1780. Incluso cuando se adoptó la fragata, hubo una negativa casi intencional a captar los beneficios de una parte superior inferior: la habitual fragata holandesa tenía más espacio para la cabeza en la cubierta inferior, que también recibió más francobordo que las fragatas convencionales, lo que resultó en una altura de lado no mucho menos que un pequeño dos pisos - y la misma tendencia a ceder a sotavento.

Junto con unos siete cuarenta (presumiblemente dos pisos), la lista de 1792 incluye catorce 36 (aproximadamente 700 toneladas; armamento principal de veintiseis 12pdrs) y catorce 20/24, como el Daphne, de 500–550 toneladas (veinte o veinte). -Dos 9pdrs). Muy similares a los barcos de correos británicos, con alcázar y previsión completos, estos últimos eran especialmente vulnerables en cualquier guerra con una gran armada, ya que no podían luchar ni escapar de una fragata adecuada.

La viabilidad de las fragatas armadas con 12pdr también se estaba erosionando en un mundo donde la nave de 18pdr se consideraba cada vez más como la norma. Sin embargo, los holandeses continuaron construyendo tales barcos, aunque un poco más grandes, en la primera década del siglo XIX, lanzando el Helder de 850 toneladas en Amsterdam en 1803. Algunas de las fragatas más grandes estaban armadas con 18pdrs, pero los Tholen, tomado en 1796, solo llevaba veinticuatro en la cubierta principal en lugar de los veintiséis o ocho comunes en otras marinas. Quizás bajo la influencia francesa, la República de Batavian construyó al menos una fragata de 24pdr, la Anfitrite en Ámsterdam en 1797; a 1181 toneladas, era un poco pequeña para ese peso de metal, y después de la captura fue reducida finalmente a 18pdrs. Al igual que los acorazados, en general las fragatas holandesas no vieron mucho servicio activo después de la captura.

El resto de la flota en 1792 comprendía: dos balas de barcos, seis bergantines, ocho cortadores, otras cinco embarcaciones pequeñas calificadas como 'brigantun' (12-20 cañones), una goleta de 10 cañones, cinco botes de consejo ('adviesjacht'), cinco 'Hoekers' de 12 cañones, tres cañoneros de 6 cañones, una goleta de 10 cañones y un barco bomba. Algunos de los cortadores eran muy grandes, con hasta 20 cañones, y uno, Braak se convirtió en un calabozo en el servicio británico.

La dominación francesa de los países bajos aumentó después de que Napoleón llegó al poder y en 1806 fue nombrado su hermano Luis Rey de Holanda. Los holandeses ya habían sido elegidos para contribuir con la invasión de las embarcaciones a la Flotilla de Boulogne, y la construcción de barcos se hizo cada vez más francesa en estilo. De hecho, cuando Louis se peleó con su hermano y renunció en 1810, Francia simplemente se hizo cargo de la armada holandesa restante. Cuando los británicos invadieron Walcheren en 1809, entre los barcos que encontraron construidos se encontraba Fidèle, una fragata de 40 cañones de estilo típicamente francés, que fue llevada a Gran Bretaña para su equipamiento.