SGM: La guerra italiana en el Mare Nostrum (1/2)

La Regia Marina en la SGM

Parte 1 |
Weapons and Warfare






"Aunque su participación en la Segunda Guerra Mundial ha sido ignorada por los historiadores angloamericanos, la derrota de la Regia Marina Italiana (RMI, Marina Real Italiana) ha preocupado a los autores europeos, muchos de los cuales han rechazado como afirmaciones superficiales que la marina italiana fue dirigida. por un personal general "paralizado" por temor a una armada británica que disfrutó de un "ascendiente moral" sobre su oponente. En cambio, han atribuido la derrota italiana a deficiencias materiales y debilidades estructurales, así como a una estrategia defectuosa y malas decisiones de comando. Aunque poco de su trabajo ha sido traducido al inglés, la historia de las operaciones navales italianas de Marc'Antonio Bragadin y Giuseppe Fioravanzo ha estado disponible en una edición en inglés desde 1957. Como otros autores italianos, señalaron que una base industrial inadecuada y una el desarrollo tecnológico desigual había privado al RMI de radares, sonar, torpedos eléctricos y proyectiles confiables, mientras que una escasez crónica de fuel oil había "paralizado" a la flota italiana y la prisa a la guerra de Alemania había atrapado a la armada italiana en medio de un programa de construcción (1).

El almirante Angelo Iachino, comandante de la flota de superficie italiana durante la mayor parte de la guerra, también hizo hincapié en los problemas creados por la falta de fuel oil, una base industrial débil y la incapacidad de desarrollar el radar y el sonar. Pero también subrayó los problemas de coordinación entre la Regia Aeronautica Italiana (RAI, Real Fuerza Aérea Italiana) y el RMI, y pensó que "un par de portaaviones y una buena flota aérea" podrían haber asegurado el Mediterráneo central para Italia ... ”

(1) Mussolini tenía la impresión de que tenía un acuerdo con Hitler para no precipitar una guerra antes de 1942-43, y hasta la segunda mitad de mayo de 1939, Hitler le aseguró personalmente a Ciano, el Ministro de Relaciones Exteriores italiano, que no tenía intención. de ir a la guerra durante al menos otros tres años, apenas tres meses antes de que realmente comenzara la guerra invadiendo Polonia.

James Sadkovich - La marina italiana en la Segunda Guerra Mundial

En diciembre de 1941, la Marina / Fuerza Aérea italiana, con, por supuesto, los diversos contingentes de la Luftwaffe incluidos, eran maestros absolutos del Mediterráneo. Si bien la intervención japonesa ciertamente forzó los esfuerzos de la Royal Navy en el Mediterráneo, la Armada británica simplemente fue incapaz de intentar hacer otra cosa que acosar los esfuerzos de convoy italianos. A lo largo de 1942, cualquier actividad de convoy británico tomó meses de planificación e involucró un compromiso de fuerza masivo de varios teatros. Si bien las fuerzas aéreas de los ejes eran la principal amenaza para los buques mercantes, fue la presencia de las unidades de la Flota italiana lo que hizo necesario el gran compromiso del buque de guerra para intentar atravesar los convoyes. En efecto, la Armada italiana los amamantó al aire para el siguiente banquete de las unidades aéreas. El problema de la Armada italiana durante 1941 y 1942 fue el gasto total, en 1940 (!), Para la reserva de petróleo estratégica de las Flotas, y la consiguiente incapacidad para comprometer la flota, en masa, en ocasiones especiales. Además, en estas ocasiones, el esfuerzo fue por lo general infructuoso porque las fuerzas aéreas de reconocimiento (italiano y alemán) no hicieron su trabajo correctamente y no encontraron al objetivo de las Flotas o, cuando lo hicieron, la Royal Navy simplemente huyó de la escena (después de eso, todos, apenas estúpidos). Además, mientras el combustible obstaculizaba las fuerzas pesadas, las fuerzas ligeras (y los submarinos) de la Armada italiana eran audaces, descaradas y atrevidas, y se enfrentaron a la Royal Navy con vigor. Además, sus fuerzas ASW llegaron a ser muy mortales.

En pocas palabras, después de 1940, cuando la falta de petróleo paralizó sus esfuerzos, la Marina italiana (con las Fuerzas Aéreas del Eje, por supuesto) en realidad procesó a una flota por el concepto que funcionó. Forzaron esfuerzos masivos por parte de la Royal Navy para hacer algo en el Mediterráneo. Por otro lado, si observas el compromiso de los buques de guerra en las aguas locales después de la pérdida del Bismarck, la Royal Navy básicamente ignoró las fuerzas de la superficie Kriegsmarine. Durante este tiempo, los alemanes tuvieron Tirpitz, Scharnhorst, Gneisenau, Scheer, Lutzow, Hipper, Eugen, Nurnberg y Koln, sin embargo, los alemanes nunca lograron una salida decente con ninguno de ellos, y en cualquier día de 1942 (excepto, tal vez, como el duque de York, Anson y Howe trabajaron para arriba) la Royal Navy Home Fleet ciertamente no era tan fuerte como esta.

El Mediterráneo vio batallas navales menos decisivas de lo que uno podría esperar, porque durante la mayor parte de la guerra, un lado simplemente no pudo desafiar al otro. Durante los tiempos en que cualquiera de los bandos tuvo un tiro legítimo, el elan de la Royal Navy se unió a los aviones basados ​​en flotas (algo que los italianos nunca tuvieron) llevó a cabo. Pero hubo un largo tiempo entre 1941 y 1942 en que la Royal Navy se vio obligada a simplemente no jugar. Esa fue una victoria de la marina italiana.

Equilibrio naval mediterráneo 1940

Inglaterra en mediterráneo

3 acorazados (todos clase Queen Elizabeth con armas de 15 pulgadas)

1 portaaviones

3 cruceros pesados

3 cruceros ligeros

Francia - en el Mediterráneo

3 acorazados

1 portaaviones

10 cruceros pesados

28 cruceros ligeros

Italia - Total

4 acorazados con cañones de 12,5 pulgadas, 2 barcos con cañones de 15 pulgadas casi completos, pero sin trabajo durante unos 12 meses más

0 portaaviones

8 cruceros pesados

12 cruceros ligeros

Los italianos están claramente superados en número hasta la caída de Francia en junio de 1940. Después de eso, tienen más cruceros que los británicos, pero sus 4 acorazados antiguos no son rival para los 3 acorazados británicos más grandes y más fuertes. E incluso si los italianos logran derrotar a estos tres, los británicos tienen 7 acorazados, 2 cruceros de batalla, 4 portaaviones y 17 cruceros en Scapa Flow, más 15 cruceros más en el Atlántico y 2 acorazados y 2 cruceros que salen de la reparación.

Arriesgar a toda la flota italiana en un enfrentamiento sería temerario. En el juego de riesgo contra recompensa, los italianos arriesgarían a toda su armada por la recompensa de destruir una cuarta parte de la de Inglaterra. Ese es un intercambio que Inglaterra haría cualquier día de la semana.

Así que ahora, como la flota más pequeña, Italia debe jugar por la supervivencia. Los antiguos acorazados no serían un gran activo en combate, pero su pérdida sería un duro golpe para la nación (mire cómo la pérdida de Arizona y Hood sacudió a los EE. UU. Y el Reino Unido, y solo fueron una nave de cada 15). Un golpe serio como ese no sería propicio para mantener a Mussolini en el poder.

Los cruceros pueden ser arriesgados, por lo que fueron enviados a operaciones para hostigar a los británicos. Pero debido a la grave escasez de fuel oil en Italia, cada misión de hostigamiento reducía las posibilidades de que toda la flota pudiera salir si era necesario.

Al final, creo que la marina italiana hizo todo lo que pudo: mantenerse con vida para atar a la flota británica y evitar que se use en otros lugares. Mientras los británicos no tuvieran la mano libre en el Mediterráneo, los italianos estaban haciendo su trabajo.

Creo que el Alto Mando italiano estaba dividido entre estrategias conflictivas. La clásica "flota en el ser" y la necesidad de anular o destruir el poder Aliado "de forma segura". Por lo tanto, el resultado final fue una planificación de políticas confusa o ambigua y demasiadas advertencias para los comandantes de flotas.

No tengo ninguna duda de que la Marina italiana podría luchar con valentía, lo que demostró en particular en acciones de naves pequeñas y operaciones especiales como las de la Flotilla de la Décima. Es claramente erróneo atribuir los fracasos italianos a la cobardía innata, un punto de vista que alguna vez fue común en las historias en inglés. Sin embargo, creo que el Alto Mando italiano era débil y que la Marina tenía graves deficiencias técnicas y materiales. Ciertamente creo que sus logros no alcanzaron su fortaleza nominal y su potencial.

Barcos "PT" italianos

Mira lo que está disponible sobre la actividad de la Marina Regia (y, después del armisticio, la Décima MAS) contra los "Aliados". Apenas sobre la guerra rápida italiana de 1940 hasta 1945, es posible recordar, hablando solo de los barcos más importantes, no solo la pérdida, por MS 16 y 22, del crucero británico HMS Manchester, el 13 de agosto de 1942 (el barco más grande hundido por un buque de este tipo [barco PT] durante la última guerra mundial) pero el grave daño también del crucero soviético Molotov por el MAS 568 el 2 de agosto de 1942 (Mar Negro) y otro incidente que ocurrió al crucero británico HMS Capetown, torpedeado frente a Massawa (Mar Rojo) el 8 de abril de 1941. Este último éxito fue obtenido por MAS 213, un barco de 14 toneladas lanzado en 1918, incapaz de hacer más de 10 nudos durante más de una hora en 1941, y en tan mala situación general. condición que fue necesario reparar el casco muchas veces, en 1940-41, utilizando concreto.

La antigua Flotilla MAS de Massawa y otra, formada por siete ex lanchas motoras auxiliares con base en Assab, fueron organizadas y dirigidas por el Comandante Paolo Aloisi, un tipo muy particular de oficial y marinero que combatió de manera subterránea a los ingleses en AOI ( África oriental italiana) hasta septiembre de 1943. El Dr. Aloisi está en el origen de la idea desarrollada veinte años más tarde por el famoso autor del cómic Ugo Pratt para el personaje de Corto Maltés.

Bibliografía: Erminio Bagnasco, Le motosiluranti della seconda guerra mondiale, ed. Albertelli, Parma.

Enrico Cernuschi, “Dietro la maschera di Corto Maltese”, Rivista Marittima (El personal de la Marina italiana mensualmente) Luglio (julio) 1977

Daño infligido por los italianos en unidades navales enemigas

Esto se aplica sólo a los eventos en el Mediterráneo. Por lo tanto, no aparece nada en las aguas del océano, el Mar Rojo, el Mar Negro o el Lago Ladoga.

1940

Junio ​​de 1940:

Crucero ligero británico Calypso hundido por el submarino Bagnolini. El cisterna (noruego pero en servicio británico) Orkanger hundido por Sub Naiade. El submarino británico Odin fue hundido por el destructor Strale. Sub Grampus británico hundido por los escoltas destructores Circe y Clio. Orfeo británico hundido por destructor de turbina. Submarino británico dañado gravemente por los ataques aéreos italianos en el puerto de Malta (los ataques aéreos italianos también hunden el dique flotante de Malta, el único que posee la enfermera registrada en el Mediterráneo central). Albatros francés "super-destructor" golpeado por cáscara de 6 pulgadas de la batería costera italiana durante el bombardeo de Génova (diez hombres muertos). El pequeño carguero Elgo (1.900 toneladas) se hundió en Sub Capponi mientras se dirigía a un puerto francés del norte de África.

Julio de 1940:

Destructor británico Escort hundido por sub Marconi. British sub Phoenix hundido por la corbeta Albatros. El crucero ligero británico Gloucester fue alcanzado en el puente por una bomba italiana: el capitán y otros 18 muertos ("batalla de Punta da Stilo"). El crucero ligero australiano Sydney golpeó con una cáscara de 6 pulgadas de cruceros ligeros italianos, pero solo un daño menor al embudo y un hombre herido ("batalla de Cabo Spada"). Cuando el convoy británico al Egeo es atacado por los bombarderos SM79 y SM81, el crucero ligero británico Liverpool golpeado por una bomba que penetra en dos cubiertas pero no explota, y el crucero ligero australiano Sydney sufre pequeños daños de astillas por casi accidentes, que destruyen su avión a bordo y causan algunas bajas no fatales. Cisterna Berna (3.300 toneladas) hundida por Sub Tarantini en Haifa. Pequeño vapor francés Cheik (1.000 toneladas) hundido por Sub Scire.

Agosto de 1940:

Destructor británico Hostil hundido por minas puestas por destructores italianos. El submarino británico Oswald fue embestido y hundido por el destructor Vivaldi. Durante la operación de convoy de Malta, el comerciante SS Cornwall (10,000 toneladas) golpeado por tres bombas de SM79, se detuvo e incendió, pero llegó a Malta debido al excelente control de daños.

Septiembre de 1940:

El crucero pesado británico Kent fue dañado por aviones de torpedo SM79 (fuera de acción un año). El destructor polaco Garland, dañado por un ataque aéreo italiano (casi falla, causa daños en la caldera, remolcado hasta el puerto).

Octubre de 1940:

El crucero ligero británico Liverpool fue dañado por aviones de torpedo SM79 (fuera de acción seis meses). Sub tríada británica hundida en acción superficial por el sub Toti italiano. El arco iris británico se hundió ya sea por la mina italiana o posiblemente cuando fue embestido por el comerciante italiano Antonietta Costa. Destructor británico Imperial dañado por una mina italiana cerca de Malta (fuera de acción seis meses). El portaaviones británico Eagle sufre daños en el casco casi por culpa de los bombarderos italianos (fuera de acción más de un mes, se pierde la operación de Taranto).

Noviembre de 1940:

El crucero pesado británico Berwick fue alcanzado por dos proyectiles de 8 pulgadas de cruceros pesados ​​italianos: uno golpea las habitaciones de los oficiales (sin bajas), el otro golpea una de las torres de armas principales de popa, matando a siete hombres ("batalla del Cabo de Espartivento") . El submarino británico Regulus se hundió, posiblemente por aviones italianos (de lo contrario, por la mina italiana). El destructor británico Decoy fue dañado por un ataque aéreo nocturno italiano en el puerto de Alejandría (un golpe de bomba y ocho muertos), y el carguero Zamaam también resultó dañado en el mismo ataque.

Diciembre de 1940:

Destructor británico Hyperion hundido por la mina italiana. El crucero ligero británico Glasgow dañado por los aviones de torpedos SM79 mientras estaba anclado en la Bahía de Suda (dos torpedos impactaron, derribando dos de cuatro tornillos: regresaron a las tareas de escolta ligera en el Océano Índico en dos meses, pero no se repararon completamente hasta 1942). Crucero antiaéreo británico Coventry torpedeado por el sub Neghelli italiano (daño no demasiado grave). El británico Tritón hundido, aparentemente por el mío italiano. El submarino griego Proteus fue embestido y hundido por el destructor italiano escolta Antares (después de torpedear y hundir el transporte de tropas italianas Sardegna).

NOTAS:

1. No incluí el pequeño vapor griego Roula y el viejo crucero ligero griego Heli, ambos hundidos por submarinos italianos en agosto de 1940, porque Italia no estaba en guerra con Grecia en ese momento, por lo que considero que estos están más en el línea de actos de terrorismo que actos de guerra legítimos (los barcos británicos hundidos en aguas griegas al mismo tiempo que yo incluía, también buques neutrales con destino a puertos de beligerantes enemigos legítimos).
2. Respecto a los hundimientos de las minas, este es otro tema difícil. Si se sabía o se sospechaba que las minas habían causado la pérdida, y solo existían campos de minas italianos en el momento de la guerra o en el área en cuestión, los he acreditado a los italianos (por supuesto, en algunos casos, como Hostil o Force K en diciembre de 1941, definitivamente se sabe que las minas fueron colocadas en Italia). El daño de la mina alrededor de Malta es una llamada particularmente difícil. Aunque los italianos colocaron la mayoría de los campos minados allí, los aviones alemanes y los S-barcos también contribuyeron. Por lo tanto, en algunos casos me sentí bastante relajado: si encontraba alguna fuente que quisiera identificar las minas como italianas o alemanas, sin contradecir el testimonio, acepté eso. Por lo tanto, le atribuyo el destructor Southwold a los italianos, pero el destructor Jersey y el sub Olimpo a los alemanes, mientras no llamo al destructor Kujawiak ...