21st Century Asian Arms Race
La República de China (ROC) Marina está cerrando la brecha de fuego con su contraparte en el continente. El mes pasado, un nuevo buque de guerra litoral, clasificado como una corbeta de misiles, fue presentado a la prensa taiwanesa en Suao, un distrito del condado de Yilan, fuera de Taipei.
Siendo el primero en su clase, sólo un puñado de detalles se distribuyeron sobre el catamarán de aluminio de casco que entra en servicio el próximo año. Según los medios taiwaneses, el buque de guerra de 500 toneladas se llama el río Tuo 618 y se debe a pruebas en mar antes de su puesta en servicio oficial.
Fabricado nacionalmente por Lung Teh Shipbuilding Corporation, el río Tuo viaja a 38 nudos reportados con un rango de 3.700 kilómetros. Para el final de la década, 12 de estas corbetas de misiles serán operadas por la Marina de la República de China, cuya flota actual de tamaño modesto cuenta con 26 combatientes de superficie, cuatro submarinos envejecidos y varios transportes anfibios.
La información sobre sus características de stealth, planta de energía, radar y contramedidas no están disponibles.
Dado el tamaño y la misión del río Tuo, sólo requiere una tripulación de 41. Los armamentos incluyen un cañón de 76 mm en su proa y dos baterías gemelas de misiles anti-barco situados en la popa. Su arsenal de largo alcance se presume que son múltiples misiles Hsiung Feng III.
Los buques de guerra del litoral son la última tendencia a barrer la construcción naval naval. La vanguardia de la tecnología de la nave de combate del litoral (LCS) es epitomized por los destructores de Zumwalt-clase próximos de la marina de guerra de los EEUU, con apenas tres programar para la terminación debido a restricciones del presupuesto. Otro buen ejemplo es el buque de combate global tipo 26 de la marina británica.
Los buques de guerra del litoral también apelan a los países que dan prioridad a la defensa territorial. Con la miniaturización de la electrónica, la artillería y las piezas, varias marinas están encontrando más conveniente utilizar los buques de guerra más pequeños y más rápidos que llevan el mismo golpe que las fragatas y los destructores más viejos del "legado".
La actual preferencia de Taiwan por corbetas de misiles es vista como un elemento disuasivo contra los grupos de batalla emergentes de China. Con menos adquisiciones de armas de los EE.UU. y un presupuesto de defensa cada vez menor, el programa Hsun Hai es una inversión sensata.
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