Colin Fraser - War History Online
El SMS Bodrog flotando en el Danubio en 1914
Atrapado en una ribera de barro, en algún lugar de Serbia, se encuentra una vieja barcaza de grava abandonada. Aherrumbrado, inútil, y sobre 100 años él ha limitado la protección del patrimonio del gobierno serbio debido a la historia que representa y ayudó a hacer.
Durante gran parte del siglo pasado, este barco se ha llamado el Sava, nombrado después del río que ensambla el Danubio largo en Belgrado, la capital de Serbia. Pero una vez, fue una poderosa bestia que patrulló el Danubio para el Imperio Austro-Húngaro, equipado con armamento de élite y disparó los primeros disparos que comenzaron la Primera Guerra Mundial-fue el monitor del río SMS Bodrog.
Entre el momento en que fue puesto en servicio para la Armada Imperial y Real de Austro-Húngaro en 1904 y hoy en día, el Bodrog (llamado así por el río Bodrog) ha navegado bajo las banderas de cuatro estados-nación diferentes. Su nombre fue cambiado a Sava el 15 de abril de 1920, cuando se convirtió en un buque de la Armada KSCS (Reino de los serbios, croatas y eslovenos, que más tarde se llamaría el Reino de Yugoslavia). Encargada de ayudar a defender el Danubio en ambas guerras mundiales, esta máquina de guerra tiene una larga historia de servicio antes de que eventualmente fuera reajustada para uso industrial en los años sesenta.
Según Wikipedia, éstas eran las especificaciones para el Bodrog: "Como su nave gemela SMS Temes, ella tenía una longitud total de 57.7 m, de una eslora de 9.5 m, y de un calado de 1,2 m. Su desplazamiento estándar era 440 toneladas (430 toneladas largas), y su equipo consistió en 86 oficiales y hombres alistados. Bodrog tenía dos motores de vapor de la triple-extensión, cada uno que conducía un eje único de la hélice. El vapor fue proporcionado por dos calderas de tubo de agua de Yarrow, y sus motores fueron clasificados en 1.400 caballos de fuerza indicados (1.000 kilovatios). Según lo diseñado, tenía una velocidad máxima de 13 nudos (24 km / h, 15 mph), y llevó 62 toneladas (61 toneladas largas) de carbón. "
El Bodrog estaba equipado con dos cañones Škoda de 120mm, con un alcance de 10km, un Howitzer de 120mm montado en un pivote central que podía disparar proyectiles de 20kg hasta 6.3km y dos cañones de 37mm. Su armadura varió de 25 mm en la cubierta hasta 75 mm en la torre de comisaría.
Este monitor de río de primera línea fue parte de la Flotilla del Danubio antes y durante la Primera Guerra Mundial, en una división con otros tres monitores y tres barcos de patrulla.
El Danubio se extiende desde la esquina suroeste de Alemania todo el camino hasta las orillas del Mar Negro. Esta Flotilla era una fuerza altamente valorada de barcos y esencial para los austro-húngaros, ya que gran parte de la guerra que lucharon con su Este fue con y contra las naciones en el Danubio. Además, ellos y los alemanes se esforzaron por mantener el Danubio abierto para suministros de envío a sus aliados, los otomanos a través del Mar Negro.
Cuando Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914, esa noche el Bodrog y otros dos monitores estacionados en Zenum, cerca de Belgrado, bombardearon la capital serbia. Utilizando sus grandes cañones, llovieron conchas sobre las fortificaciones serbias y un puente ferroviario que cruzaba el río Sava. Los serbios no tenían respuesta a estos viciosos invasores del río y necesitarían armas navales de Rusia y el apoyo de artillería de Francia a través de la guerra sólo para esperar disuadirlos.
El curso del río Danubio
A principios de septiembre, temiendo un contraataque serbio, los austro-húngaros se retiraron de Belgrado. Bodrog fue enviado varias veces para bombardear las defensas serbias y las tropas alrededor de Belgrado, que estaba en manos de los austro-húngaros en poco más de dos meses. Pero para la desgracia de los imperios centrales, tuvieron que retirarse otra vez en menos de dos semanas frente a fuerzas serbias, rusas y francesas que marchaban en la ciudad.
El 24 de diciembre de 1914, Bodrog, junto con el dragaminas SMS Almos, una patrulla y dos remolcadores, acompañaron al vapor Trinitas por el Danubio. Trinitas estaba cargada de municiones destinadas a los otomanos. Ellos lograron superar las fuertes defensas de Belgrado, pero se vieron obligados a retroceder cuando recibieron la noticia de que los rusos habían puesto un campo de minas y barreras de troncos justo después de la Garganta de las Puertas de Hierro en la frontera Serbia-Rumanía.
Cuando las tropas británicas, francesas y ANZAC desembarcaron en Gallipoli, luchando contra los otomanos, las municiones desesperadamente necesitadas volvieron a ser enviadas para intentar el Danubio al Mar Negro, custodiado por el Bodrog y otros barcos. El vapor que transportaba las provisiones, sin embargo, golpeó una mina, fue bombardeado por la artillería, y explotó.
En octubre de 1915, después de que Bulgaria se uniera a la guerra en el lado de los imperios centrales, Belgrado fue nuevamente capturado por sus fuerzas combinadas. Bodrog y otros monitores eran esenciales para el apoyo cuando las tropas cruzaron el río cerca de la fortaleza de Belgrado.
Las batallas de Bodrog se movieron más abajo y cuando Rumania entró en la guerra en el lado de la Entente en agosto de 1916, la Segunda División de Monitor de Bodrog se ordenó para bombardear el puerto rumano de Giurgiu donde infligieron daños fuertes.
Como el control del Danubio se solidificó, el Bodrog pasó varios meses guardando los puertos del Mar Negro y los barcos en Ucrania. Pero en octubre de 1918, fue llamada de vuelta a la desembocadura del Danubio para proteger a las tropas austro-húngaras en retirada. Era la última nave que volvía a Budapest, subiendo por la retaguardia, cuando golpeó una barrera de arena cerca de Vinča en una niebla pesada y fue abandonada. Pronto sería capturada por el ejército serbio.
Serbia se convirtió en parte de la coalición de pueblos que, durante la Segunda Guerra Mundial, fue el Reino de Yugoslavia, luchando contra el Eje. Con sede en Dubovac, cerca de la frontera con Rumania, Sava y la 1ª División de Vigilancia de la que ahora era parte, fue designada para defender esa frontera contra la invasión del Eje desde Rumania.
Más de unos pocos pilotos de la Luftwaffe fueron derrotados al comienzo de esta invasión en abril de 1941 por el Sava y el Vardar (otro monitor austrohúngaro construido una década después del Bodrog).
Cuando los mismos dos monitores salieron durante tres días de minas a lo largo del Danubio y se vieron obligados a retirarse de nuevo a Dubovac, la Luftwaffe envió a Junker Ju 87 Stuka bombarderos para hundirlos. Los ataques fueron inútiles y los monitores ilesos por el avión que representó varias décadas de rápido avance militar desde el momento en que se establecieron estos barcos.
Cuando Yugoslavia cayó al Eje, la tripulación de Sava se escabulló y la cruzó por tierra. Sava fue levantado y reajustado para el servicio al estado independiente de Croacia (un títere de Alemania). Antes de que la guerra terminara, su tripulación la volvió a escabullir. Posteriormente, fue nuevamente criada y readaptada por la nueva República Federativa Socialista de Yugoslavia, reincorporada al servicio militar en 1952, y se retiró al trabajo industrial en 1962.
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