(FNM) El grupo rebelde chiita yemení Houthi, que obligó al presidente sunita Abd-Rabbu Mansour Hadi a huir a Arabia Saudita en el 2014, anunció el viernes haber alcanzado con “cohetes” y “destruido totalmente” en el Estrecho de Bab al-Mandeb, a un buque que en el pasado perteneció a la Armada de los EEUU.
El buque sería el HSV-2 “Swift”, que era operado por EAU bajo control de la alianza árabe que apoya al desplazado gobierno yemení en su lucha contra los rebeldes. La coalición confirmó el ataque y declaró que la nave había estado desarrollando tareas de asistencia humanitaria en Aden y que todos sus tripulantes habían sido rescatados ilesos. Para la coalición, se trata de un “ataque terrorista que viola la legislación internacional y constituye una flagrante agresión contra la vida”. Esta alianza, liderada por Arabia Saudita, ha estado tratando de desplazar a los rebeldes hutíes de las costas altas que dominan el estrecho, pero éstos todavía controlan buena parte de la franja costera.
El futurista catamarán híbrido HSV-2 había sido construido en 2003 y estuvo arrendado al Comando de Transportes Navales de los EEUU hasta el 2013. Fue utilizado para probar el nuevo concepto de diseño para su uso en la Armada estadounidense, desarrollando una amplia variedad de actividades, incluidas las de antiminado, base flotante avanzada para equipos SEAL, asistencia humanitaria durante las emergencias del huracán Katrina y en el conflicto entre Israel y Líbano, así como el desarrollo de pruebas en el despliegue de globos aerostáticos de vigilancia no tripulados.
Con una velocidad máxima de 45 nudos, el “Swift” era apto para el desarrollo de operaciones en aguas someras. Poseía una rampa para embarcar carga rodada y una cubierta de helicópteros, lo que lo hacía particularmente útil para el desarrollo de operaciones logísticas. La unidad contaba con armamento ligero y poca defensa, dado que estaba construido con estándares comerciales y no militares. Tampoco contaba con sistema de defensa antimisiles.
Luego de su paso por la Armada americana, el buque recibió un proceso de reparaciones y mantenimiento general en Astilleros Incat – en Australia-, con miras a su venta. Según lo registra la publicación especializada Jane's Defense, el barco fue vendido a la Compañía Nacional de Dragado Marítimo de Emiratos Árabes Unidos.
La destrucción del “Swift” implica al menos el cuarto ataque lanzado con misiles desde las costas de Yemen a buques de la coalición naval árabe. Los tres anteriores se registraron el año pasado. Hasta el momento, los rebeldes no han atacado barcos mercantes.
Según especulan los analistas, en este caso se habrían utilizado misiles antibuque C-802 de fabricación china, que la Armada yemení posee y puede lanzar desde plataformas montadas en camiones
Si bien las autoridades emiratíes informan que el incidente no ha causado heridos, los rebeldes sostienen que en el ataque resultaron muertos 22 militares a bordo. (Fuentes: MarEx y RT. Adaptado al español por NUESTROMAR)
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